人類無論如何發展，灰色地帶永遠無法消除。
大唐驛卒若只靠俸祿，連溫飽都解決不了，往來客商和官員給的福利才是他們收入的大頭。一捆馬料放長安最多二十個錢，放在這，哪怕已經不新鮮，叫價都是一百錢，不買還不成，這幫殺才把方圓幾里內長草的地方都給割平了，別說馬，羊都刨不到吃的。
徐懷恩在鰲�縣城把錢花得精光，買草料和飲水只能用咸肉和糧食換，驛卒樂得嘴咧到腮幫子上，那東西可比錢還值錢。
很愉快的交易到了盧坦這就不行了，死胖子搬出《大唐律》，大聲呵斥︰“本官乃聖上欽點，按律一應食飲皆由館驛供給，何來付錢之說，再敢胡言，本官必將爾等送至刑部听審！”
《大唐律》確實規定驛站負責往來官員的飲食，但這並不包括隨從的，因此，大部分官員都遵守花錢吃住的潛規則。踫上盧坦這種貨色，驛卒自認倒霉的同時，把盧坦一行的馬料悄悄換成枯草。
崔瀚興許是騎馬太累，躺在干草堆里喝下大半碗茶湯才緩過勁來，杵著下巴小聲說道︰“四郎，這事有些不對勁，前任戍州刺史一月前便回了長安，南詔就是再示弱，聖上也會防著點。你我二人此時赴任，倘若兼程而往，倒是不會出啥大亂。可明知那人患了痔病，還讓隨著我等入蜀，這再耽擱下去，怕是.........”
李嬫努努嘴，笑著回應︰“你也瞧出來了，早不犯病，晚不犯病，非到鰲�才犯，還拉著咱們一同緩行，我估摸聖上派往戍州的兵馬使怕是已經出了儻駱道！”
崔瀚斜眼瞪得老大，許久才回過神悠悠地道︰“呵呵，本官還當這一路能耍猴，沒想到現在被當猴耍，想必當日陛下答應本官防御使之位時，西蜀平南將軍也已啟程赴任了！”
李嬫搖著頭苦笑︰“我本是聖上的眼中釘，職配邊域本就不對勁，又加上你這個不請自來的防御使，聖上要再裝下去，那才是禍呢！別看，你把長安宅子送人的事已經傳開了，要不你以為弄面破旗就能讓我放下戒心？”
崔瀚狠狠朝牆角吐口唾沫，恨恨地說︰“五姓七望，五姓七望，什麼狗屁名門望族，自打武周之後，崔家連農戶都不如，但凡有點才俊的不是橫死就是不封，祖父之資在崔家只是下品，可偏偏就得了相位，吾兄大才，年過四旬不得考功，可笑本人平庸之輩卻入了朝堂......”
大唐對士族的打壓一直在持續，寒門需要爭奪士族控制的官權，皇家需要平衡貴族與平民的勢力，因此，崔家被當做打擊對象很正常，起碼李嬫在唐朝之後的歷史中，很少听過崔家出現驚才絕艷的人物，估計大唐皇朝已經是清河崔氏最後的輝煌時期。
“唉！家家有本難念的經呀！你以為李家又好到哪去？”李嬫長嘆一口氣。
“呵呵，比之當年南梁，您起碼還無性命之憂不是？”崔瀚隨口道。
尼瑪，南梁皇室都滅族了，有啥可比的？李嬫決定不跟這斜眼計較。
兩人正胡思亂想著呢，程述捂著嘴沖進屋子，一副便秘般的表情小聲說道︰“哎呀呀，哈哈........哎呀，主家，那姓楊的綁回個醫官，哈哈.......哈哈，活不成咧........”
李嬫和崔瀚望傻子一般看著程述滿地打滾，然後同聲罵道︰“莫名其妙！患病請個醫官有啥可笑？”
“哈哈哈........哈，主家，您二位有所不知，那快馬趕得急，半道上瞅見個背藥箱的就給綁了過來，誰知，誰知.....哈哈哈哈哈.......誰知那是個給牲口瞧病的，眼下正在責罰呢！”程述活不成了，臉都笑成豬肝色。
李嬫認為楊直叔很值得同情，手下腦子不好使也就罷了，還嘴笨，估摸光說請個大夫，連生病的是人是獸都沒說清。
“行了，別笑了，去把那獸醫請來，給咱們的牲口瞧瞧，有病治病，沒病就備些藥材，免得半道上惹了疫疾。”李嬫朝程述的屁股踢了一腳。
.......
大唐驛站可沒什麼好食物，米麥糜子混成一鍋煮，再擱點粗鹽就算好的，論外觀，李嬫就已經無法接受，吃一口就能管飽，第二口就得往外吐，敢吃三口的，就能站朱雀大街上罵娘。
目前為止只有程述和那幫民夫捧著個黑陶碗吸溜不停，別的都跟木樁般站那發呆。
“寢食難安，寢食難安！汝等這是喂豬還是喂狗？還有那草墊，為何還有蟲子叮咬？”盧坦抽風似的站在院里大罵！
曹老頭見慣了這種抱怨，低著頭陪笑道︰“上官息怒，小驛所配錢糧不豐，上月更是粒米未得，為湊得今日所需，便連庫房亦汰去大半，確實有心無力呀！”
盧坦這死胖子明顯不信，帶著幾個手下就奔倉庫去，估摸是沒啥收獲，不多時就垂頭喪氣的回來，端起陶碗硬灌一口，硬是咽了下去，然後就滿世界找水喝。
痔瘡太監哪吃過這苦，別說嘗，連瞧都不瞧一眼，非逼著人去給他做份湯餅。
“把咱們帶的咸肉切幾塊放鍋里，沒油水走不得遠路！”李嬫為自己的挑食找了個借口。
“這袋子胡椒也撒些進去，山里夜潮，得發身汗才舒坦。”崔瀚從自己包袱里找出個羊皮袋附和。
曹老頭喜笑顏開地接過咸肉胡椒，轉頭朝盧坦所在的屋子狠狠吐口濃痰。咸肉呀，這可比山上的野雞珍貴，光瞅那三指厚的肥油就能饞死人，更別提還有貴比黃金的胡椒。驛卒們按照潛規則，自然能分得一份，故此對李嬫感恩涕零。
驛卒們一年到頭也吃不到幾次肉，眼見李嬫出手大方，好感度直接拉滿，居然還知道給送來碗野菜跟半捆干艾草。
“殿下是金貴人，可不知道這山里蚊蟲厲害，連當年先皇的細狗都給活活咬死，要是晚間不點上，甭想睡好覺。”曹老頭邊點艾草邊小聲叮囑，見李嬫不言語，又悄的指著盧坦一行說︰“那屋的和您不對付，小人打進門就瞧出來咧，盛飯時都是給的半熟貨，不吃頂多餓一頓，吃了那叫一個遭罪喲，能把茅房都給填滿！明日殿下早起，入谷三十里有道清泉，萬萬不可飲，否則不出三個時辰便會腹脹如鼓，寸步難行，需得灌醋升余方解。若是人畜皆渴，可再行七八里，見得棵老榆樹，樹下之泉可飲！”
鰲�驛到下個驛站有六十余里，常人走上三十里早就饑渴難耐，路邊有水肯定會喝，一喝就中招，指不定下個驛站附近就有賣醋的，人家專靠這個生意發財呢，可不能斷了他的財路。
“去外頭找人領十斤咸肉，兩匹綢子！”徐懷恩作為當家人把事情處理的完美無缺。
曹老頭听完賞賜卻沒歡喜，只是跪地上把頭磕得邦邦響，涕淚橫流的哀求道︰“小人不要賞賜，只求殿下帶走家中次子，免得整日渾渾噩噩，跟木頭似的！”