為了攻佔帝國西部，詐死後投靠永恆烈陽的斯蒂亞諾制造了十二個名為“齒輪騎士”的金屬巨人。
一場神戰下來，這十二個龐然大物中有三個被獵人們的火焰長槍捅成了馬蜂窩，再起不能；五個被亞伯拉罕公爵放逐到了星空，迷失方向；兩個被從神戰中脫身的黑皇帝扭曲了物理結構，叮叮 散架一地；剩下的兩個眼看形勢不妙，裹挾著永恆烈陽的殘兵敗將逃之夭夭。
在收拾戰利品的時候，索倫家族的獵人們在金屬巨人的殘骸中瞥見了一點紅光，用刀劍撇開一看——這個造物的胸膛里竟然藏著一顆顆碩大的艾哲紅石，它們被打磨成規則的幾何體，嵌合在無數齒輪中間，形成一個無比復雜的裝置——專精于武器制造的工匠分析，這個裝置的作用是將太陽的光線匯聚起來，從而形成一道頗具殺傷力的灼熱射線，肉體被掃到會被直接點燃，土地被長時間掃射也會變成龜裂的焦土。
艾哲紅石是自然界中難得一見的瑰麗寶石，貴族們喜歡將它裝飾在衣襟和帽子上以彰顯自家的權勢和財富，而工匠們的巧手則使它們煥發出神秘學意義上的價值——艾哲紅石具有增幅的功能，經它點綴過的非凡物品往往具有更強力，更持久的功效。
不止艾哲紅石，許多稀有礦物的另一面往往都是靈性材料，而在這個神明行于地面，非凡當家做主的紀元，靈性材料也是國家命脈不可分割的一部分，所羅門帝國在這方面制定了嚴刑峻法，打擊走私則是這部律法的重中之重。
總而言之，那麼多貴重的靈性材料出現在這些金屬巨人身上是很不正常的事情——永恆烈陽和 的信徒被驅趕到了偏遠之地，哪里來的余裕湊夠這些事物？
究竟是他們自個兒發現了一條紅石礦脈，還是有人在偷偷幫助他們？
藏匿在秩序陰影中的鷹犬發現了疑點，黑皇帝听完他們的陳述，臉色晦暗不明。
目前帝國的紅石礦脈就那麼三條，一條在亞伯拉罕家族的領地，一條在索倫家族的領地，還有一條在北境安塔爾斯山脈的源頭。
正所謂“上帝給你關了一扇門，就一定會給你開一扇窗”，北境雖然天寒地凍，但礦物資源十分充沛，除去艾哲紅石，還盛產銅，水銀和金剛石。
自斯蒂亞諾家族一分為三，改信隱匿賢者的那幾個分支舉族遷到北境，得益于實用的科學技術，更多的天險得以攻破，加上《知識產權法》的不斷完善和相關政策的幫扶，工匠們隔三差五就會搞出一套開采的新技術，整個礦產業可謂蒸蒸日上。
所羅門心想，隱匿想必是早已洞悉了礦藏的價值，才不顧嚴酷氣候也要在北境扎下根來。
密探頭子沉默地侍立于 身側，等待著進一步的指示，所羅門收斂了思緒，沉穩地說︰“先去查索倫家最近的動向，亞伯拉罕和北境暫且不動。在調查期間，ˋ黑曜石閣ˋ里的非凡物品任你調動。”
“謹遵您的意志。”
密探頭子恭敬地退出書房，所羅門將一支黃金瓖飾的鋼筆拿在手中把玩——這是從北境傳來的新玩意兒，羽毛筆的後繼者，最大的好處就是不必時不時地蘸取墨汁—— 在構思兩封暗含提醒之意的信件，一封寄給亞伯拉罕，一封寄給隱匿賢者。
從直覺和情理上講， 並不覺得亞伯拉罕和隱匿賢者會和烈陽信徒勾結，但 們手下的人有可能兩面三刀，吃里扒外——雖然高位者習慣于緊盯著和自己旗鼓相當的對手，但最好也不要忽略那些擾人的蟲豸。
就在 提筆欲寫的時候，獨屬于 的靈界信使出現了，上半身是染血甲冑，下半身是黑色霧氣的靈界生物伏下身子，將信件高高捧起——在蓋著蠟封的地方有兩個紋章，一個是內里嵌著一只眼楮的倒三角形，一個是由不同月相組成的圓形。
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“雖然我知道您想要迅速而隱秘地解決掉這件事，但如果想要‘迅速’，就必須犧牲掉一些‘隱秘’，您能理解嗎？”
“您的意思是？”
“皇帝陛下的秩序陰影在城與城之間形成了屏障，在除北境之外的地方，我的視線會受到很大的阻礙，更遑論觀察孔代親王可能留下的痕跡。”透特輕吁了一口氣，“不止是我，所有擁有遠距離操縱能力的非凡者在國境內都會受到這樣的限制。”
這種非凡層面的限制被白紙黑字地寫在帝國的最高級法典里，由大部分天使投票通過——畢竟誰也不想自己的宅邸里有一個偷盜者的分身，一個佔卜家的密偶，或者一只窺秘人的眼楮。
奧爾尼婭明白了，“所以您希望得到皇帝陛下的配合？”
“是的，我的建議是寫一封聯名信，請求一份能夠短暫跨越秩序陰影的許可令。”透特頓了頓，“為此，我們必須要拿出足夠誠懇的理由來。”
雖然 也可以請阿蒙幫忙，讓 在森嚴的秩序間鑽出幾個孔來，但這就很有偷雞摸狗的意味了，還會冒犯黑皇帝的權威——雖然所羅門看在真實造物主的份上應該不至于大發雷霆，但透特還是不希望alex因為自己的事情跟重要的盟友心生嫌隙，所以最好還是把事情說開。
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所羅門讀完了這封戳著兩個紋章的信件，發出一聲極輕的嗤笑。
“ 倒是實誠。”
“ 一向如此。”
燭火飄搖了一下，陰影從燭光所不能照亮的角落凝聚，盤旋，匯聚成形，構成真實造物主不加雕飾的黑衣，隨著 從陰影中走出，拴在手腕和腳腕的鐵鏈發出陣陣嘩啦聲，連成一支沉悶的協奏曲。
皇帝不著痕跡地皺了下眉，“何必將自己打扮得如囚徒一般？”
造物主淡淡地說︰“這枷鎖是罪孽的象征，人人生而有罪，而我負罪前行。”
在瞥見桌上那三角形的紋章後， 線條深刻的面孔柔和了一些，繼續說剛才沒說完的話，“‘隱者’只是行事隱蔽，不留痕跡，並非要像盜賊一樣遮遮掩掩。”
“看來在你心中， 比你的幼子要更勝一籌啊。”
律師向來善于抓住言語間的漏洞，並善于借此搬弄是非。
真實造物主一本正經，“我可沒有這麼說。”
“罷了， 是該實誠一些。”所羅門本來也只是揶揄， 的臉色重新嚴峻起來，“畢竟一個疑似被外神污染的存在游蕩在北大陸，對帝國來說也是極大的隱患。”
說到這兒，皇帝又停頓了一下，冷哼道︰“但這里畢竟是我的國土， 只尋求一紙特許，倒像是在小瞧我一般。”
“ 一貫體貼。”
真實造物主不動聲色地回護，“知道你作為一國君主勞心勞力，日理萬機，不好意思過多打擾。”
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“誠然，由我這個外人來做這事是很不妥的。”
在去關押著孔代親王的後裔和親信的地牢的路上，透特察覺到了奧爾尼婭微妙的情緒變化——莉莉絲允諾的那份“文明啟蒙者”讓 斗志滿滿地想要解決這件事，以至于一時忘了由 這個外人去審訊血族的內部成員是一件很不妥當的事情，要是不小心觸及到什麼機密，恐怕會鬧得很尷尬——透特慢了半拍才意識到這點， 琢磨著奧爾尼婭應該是看在那枚指環的份上才沒有拒絕。
“如果您覺得不妥，我們可以換一個切入點。”透特斟酌著說，“比如先去看看被孔代親王毀掉的那棵月桂。”
“不，我沒有不信任您的意思。”奧爾尼婭露出一個略帶歉意的笑容，“只是我們已經審問了許多次，恫嚇，吐真藥劑，‘觀眾’途徑的非凡物品……各種能嘗試的手段都試過了，一套套問題翻來覆去地問，被審訊的人處在崩潰邊緣，而負責審訊的人也不好受。”
透特沉默了， 一時不知該說什麼好。
“可即便如此，依舊一無所獲。”奧爾尼婭輕輕嘆了口氣，“他們咬定自己沒有察覺到和孔代叛逃的任何先兆，有的人甚至懷疑這是我為了排除異己設計的賊喊捉賊戲碼。”
“您辛苦了。”透特真心實意地安慰道，“不過您啟發我了，我應該換一個思路。”
攤開手，一粒細小的種子出現在掌心。
透特一開始是打算用“匹諾曹”這個魔法，這個魔法的原理是讓說了謊的人身體發生畸變，這種畸變遠比原版童話隨機，不限于讓鼻子變長，還可以讓耳朵變得像大象那麼寬，把腳掌變得像熊掌一樣肥——但它有一個漏洞，那就是發動並不取決于客觀真相，而是取決于心理。
如果目標的心智和記憶受到了影響，一口咬定自己沒有說過某些話，沒有做過某些事情呢？因此， 需要一些更直接的手段。
因此， 需要一些更直接的手段。
種皮裂開一個小口，一顆晶瑩如玉的苗芽顫巍巍地露出頭來，似乎風一吹就會斷掉，透特從寬大的袍袖里取出一管金色的液體淋在上面，加速了萌發的過程，十秒過後，苗芽變成了一截手感冰涼的，能夠單手握住的樹苗，玉色的枝干上零星點綴著深色的葉子。
在不司掌“豐饒”權柄的情況下，廣寒月桂只能生長到這種程度，但透特相信它足夠應付接下來的場面。
“奧爾尼婭殿下，我一直在想一個問題。”
地牢的門打開，發出令人牙酸的聲音，一雙雙血紅的眼楮自晦暗的燭光中亮起，有的人一道道憂愁，恐懼，猜疑的目光，也有人倉皇低下頭顱，不敢直視上位者，還有人蜷縮在簡陋的床榻上，借沉睡打發郁悶的時光。
“如果我是月亮上那位，在地球屏障還算堅固的情況下，為了得到香噴噴的源質，必須要用一些迂回的方法。”
擎著廣寒月桂的樹苗，不急不緩地走過一間間牢房。
“如果想要迅速一點，大可控制一個旅法師——但這個幾率很小，畢竟‘門’是二十二條途徑中最能跑路的。” 似是被自己的揶揄逗笑了，微微彎了下唇角，“所以最常見的思路還是隱蔽而緩慢地滲透。”
無形的眼瞳在 身後睜開，如孔雀抖開翎羽，視線織成一張密集的網，一絲一毫，一羽一鱗盡不落下——在囚徒之中，有的人在被廣寒月桂散發的粼粼冷光照到時，臉上流露出幾分隱忍的掙扎之色，並無意識地往黑暗中縮了縮，窺秘之眼忠實地記下他們的畏懼和抵觸，分毫不差地反饋給主人。
“污染就像種子。”隱匿賢者用秋水一般安寧的聲音娓娓道來，“生根，發芽，開花，結果——然後又把新的種子播撒到全新的土壤上，越擴越廣。如果要用一種植物來比喻，我會選擇水葫蘆——在人們終于意識到要清理它們的時候，它們已經封鎖掉了正片水域。”
全知全能者尚未隕落之時就已經預言了末日的降臨，為了迎接那一天， 做了種種準備——包括研究外神的權柄和污染機制，有著支柱象征的墮落母神自然是重點關注對象，而透特分享到了一部分知識。
奧爾尼婭明白了 的意思，低聲道︰“所以對孔代來說， 最明智的做法應該是蟄伏並慢慢擴大自己在血族中的影響力，可 卻在達成足以與我抗衡的局面前一走了之……毀掉了聖樹。”
“這說明 已經藏不下去了。”
透特頓了頓，“聖樹”一詞讓 意識到廣寒月桂在血族中的地位遠比自己想的要高，而“重要”往往“機密”掛鉤，便問道︰“听您的意思，血族中知道這棵樹的存在少之又少？”
“不錯，孔代正是這其中之一，而考慮到 是‘創生者’，我要求 定期對聖樹進行滋養。”
“但現在看來，這份工作並不適合 。”
透特在一件牢門前停下腳步，端詳著一個瑟瑟發抖的血族子爵，溫聲道︰“抬起頭來。”
血族子爵戰戰兢兢地露出一張慘白如紙的面孔，透特注意到 緊緊抓著床鋪的被單，因為用力過度，青色的血管十分明顯，像一棵張牙舞爪的樹。
“你在害怕什麼呢？”
透特將廣寒月桂往前湊了湊，血族子爵的瞳孔猛地一縮，倉皇地想要低下頭來，可房間的陰影凝成一條條虛幻的枷鎖，毒蛇般攀上他的四肢和脖頸——如果他敢扭一下頭，這條枷鎖就會毫不猶豫地擰斷他的脖頸！
奧爾尼婭低喝道︰“直視它，沒我的允許，不準移開目光！”
血族子爵哀嚎起來︰“不，女王陛下，我求求您……您不能……”
已是深夜，幾縷緋紅的月光投入方形的小窗，被廣寒月桂的樹枝過濾後變成純潔的白色，而就是這樣純潔美好的光芒，卻讓血族子爵像被強酸潑臉似的哀嚎起來!
“不要，不……！”
他慟哭流涕，像母親子宮里的嬰孩般蜷縮成一團——有的事物天生就無法相容，就像惡魔和聖水，僵尸和黑驢蹄子，日本木乃伊和洋蔥，又比如早已消失的銀月和被外神盤踞的紅月。
哀嚎聲漸漸弱了，取而代之的是新生兒的啼哭。
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不好意思啊，作者不是死了也不是太監了，是因為在是那個雅思培訓班，課排的很緊，一天八個小時，但這個月過了就沒有了。
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