她們短暫地寒暄了一陣，又各自去尋找心儀的書籍，在將近晌午的時候，伊莉莎先行告辭了，她眼中閃爍著興奮的光芒，手里抱著一本講木工的書籍——興許是得到什麼啟發，想要立刻實踐一下吧，阿蒙如此推斷， 目送著這位工匠小姐健步如飛地走出門，走出十米走右後又急急忙忙地走了回來。
“你瞧我，一著急就忘了登記。”
她略帶歉意地解釋，隨即抄起放在茶幾上，插在墨水瓶里的羽毛筆，在一旁的畫著表格的小簿子上寫下日期，姓名和借閱書目的名稱，隨後又風風火火地離開了。
真搞不懂。阿蒙心想， 記得前些天有不少人在念叨即將到來的假期，可真的身處其中時，真的有機會躺在沙發上想躺多久就躺多久的時候，又忍不住給自己找事情忙——父親說得果真不錯，人性的本質是自我折磨。
好吧，現在就剩我一個人了。阿蒙有些漫無目的地在一個個書架間穿梭，活得久了，有時候就會不知道怎麼打發時間，那些冗長得看不到盡頭的時間積累得多了，似乎能散發出一股潮濕而腐朽的霉味兒，讓 覺得自己好像變成了一顆蔫嗒嗒的蘑菇。
在這個奇怪的比喻從腦海里冒出來的時候， 轉到了“教材區”，被一本叫作《宗教學入門》的書吸引了注意力。阿蒙想起透特談起神明時若有若無的譏誚，突然很好奇 是如何在民眾，在幼者心中塑造“神”這一形象的。
將書取下來，因為里面夾了張書簽的緣故， 一下子就翻到了中間，一張佔據了慢慢一頁的插圖映入眼簾——紅發黑鎧的戰爭天使馭馬仗劍，那叫一個意氣風發，阿蒙嫌棄地“嘖”了一聲，就像虔誠的基督徒看到和13有關的數字，在略微後仰的同時快速翻過一頁。
“你露出這種表情，大蛇會傷心的，這可是 的得意之作。”
差勁的家伙來了。阿蒙心里想著，隨即“啪”的一聲合上了書本，那人收斂了所有聲息靠到 身後，笑吟吟的，卻是女性的模樣。
一幅旖旎的畫面頓時閃入 的腦海，在搖搖欲墜的蜃樓內，在彌漫著血色的池水中，兩個身影互相交纏，不分彼此——和諸多同僚比起來，隱匿賢者幾乎是跟白開水一樣的清流，但時天使有幸見過 迷亂的情態。
晦暗的光線似乎耍了一個曖昧的把戲，站在 面前的存在有種雌雄莫辯的妖異美感。
“偶爾換個形象。”眉目恬淡的密涅瓦微微一笑，“照你的反應來看，這個樣子還不錯，看來我的審美還沒過時。”
我的反應很明顯嗎？阿蒙別開眼楮，假裝手里的書更有吸引力。“雖然我知道你的愛好很廣泛，但我沒想到扮演美少女也在其中。”
“配合你一下呀。”阿蒙意識到自己現在還保持著“蒙娜麗莎”的狀態，密涅瓦幫 理了理寬沿帽上的褶皺，“你看起來就像我們那個年代影視作品里的小魔女。”
“你可能已經忘了，幾天前你的信徒把一個魔女剃光頭發，給她的臉涂上炭灰，弄得跟鬼一樣，魔藥帶來的魅力加成被碾得連渣都不剩。”
隱晦地表達了“這真的是夸獎嗎”的懷疑。
“我們那個時代的魔女和現在的定義可不一樣。”密涅瓦笑了，“用不著胸大腰細腿長，更用不著顛倒眾生，只要會揮舞一根被稱作‘魔杖’的小細棍，念些神神叨叨的咒語就行了。在大眾的普遍印象里，她們總是戴著一頂寬沿尖頂帽，喜歡騎在掃把上飛來飛去，閑來無事就撿個小孩兒來養。”
“養大了吃掉嗎？”阿蒙故意這麼問。
“對啊。”密涅瓦煞有介事地回答，“與其看著親手養大的孩子變成一個皺巴巴的垂死老人，為他命中注定的死惶惶不可終日，還不如在他最美麗，最活潑的時候把他吃掉——這樣他最美好的樣子就長存于心了。”
“哦。”
“哦什麼哦啊。”密涅瓦嘆了口氣，戳了戳 的額頭，“我胡說八道的，應該很容易就能看出來吧？”
阿蒙扮了個鬼臉，“就是因為不難看出來，所以才沒有戳穿的必要啊。”
密涅瓦用漂亮的眼楮瞪著 ，可在短暫的對視後， 反而不自在了，並主動散去了這個姣好的幻象，而在密涅瓦變回透特的時候，蒙娜麗莎也變回了阿蒙。
透特投來一個詫異的眼神，阿蒙模仿著 剛剛的語氣說︰“配合你一下。”
長久的相處讓 們培養出了某種默契，阿蒙預感到對方要說一些重要的話題，而在重要的話題面前，不宜使用偽像。
“我讀了那本日記。”透特率先開口，阿蒙注意到 遣詞時的慎重——不是看到，而是閱讀。
“八天。”時天使輕聲說，“在把那本日記混在祭品里獻祭上去後，我一直在等這句話，並且設想過各種各樣的發展。”
時天使幽黑如夜的眼中似有火星閃爍，透特注意到 有意壓住上提的嘴角——似乎僅僅是“讀了那本日記”這件事本身就是天大的喜訊，于是自己的嘴角也忍不住微微彎起。
做出虛心求教的模樣，“那在你的預想中，最壞的發展是什麼？”
“是你讀了日記的內容，但卻裝作什麼都沒看見——畢竟祭品那麼多，你完全有理由疏漏一個平平無奇的厚重本子。”阿蒙專注地看著 ，“但里面的內容讓你感到惡心不安，于是你開始不動聲色地疏遠我，並擺出社交場上的那份客氣，就好像我是個隨處可見的點頭之交，但現在看來……”
時天使露出一個如釋重負的笑容。“你並沒有那麼反感。”
透特故意板起臉，“萬一我實際上很嫌惡你，但實際上為了利用你裝作對你很熱切樣子呢？”
阿蒙不禁失笑，“亞當的想象力都沒這麼離譜，你又何必把負心人的劇本往自己身上套？當然，如果你有演戲的欲望，我和我的分身也不介意……”
“打住！我沒有玩角色扮演的癖好！”透特用雙手在胸前比了個叉，隨即又露出一個苦笑，“為什麼是我？從什麼時候開始的？”
阿蒙露出一種很無奈的表情。
“如果有一個人從小陪伴在你身邊，明明知道你是個人見人嫌，無法無天的神話生物，卻願意溫和耐心地教導你，把聖典上的道理用生動易懂的方式講給你——雖然偶爾會露出嚴厲而認真的表情，但卻始終沒有嫌你無可救藥，天生壞種；明明知道你不用睡覺，卻會為你把被子和枕頭曬得又松又軟，明明知道你不用吃東西，卻願意為你準備點心和飯菜，為你彈琴，為你講故事……你敢說你不會對 生出一些別樣的感情？”
透特覺得臉皮有點發燙， 盡量平和地說︰“我只是在完成你父親的囑托，完成監護人的職責。”
“我就知道你會這麼說。”
阿蒙靠近了一些，嗓音有些低啞，“作為天生的神話生物，我在感情方面的天賦本就不如生而為人的你。你能區分各種各樣的感情，對故鄉的懷念，對父親的擔憂，對信徒的責任感，對幼者的愛護……就像一個花園里各式各樣的花卉。可我名為人性的土壤是貧瘠的，上面沒有那麼多種類的花和樹，只有一層苔蘚罷了。”
“提到一個可以依賴解惑的長輩，我想到的是你；提到一個可以撒嬌耍賴的兄長，我想到的是你；提到一個哪怕什麼都不說，也不會覺得尷尬的朋友，我想到的依舊是你。”
“提到一個可以攜手度過漫長歲月的伴侶，我想到的還是你。”
看起來有些委屈，也有些懊惱，黑色的眸子里泛著水光，看得透特心中一顫。
“我沒辦法像普通人一樣把一個對象框定在親情，友情，愛情某一特定的情感中，我對你的感情並不純粹——但你也不能說，不純粹的東西就是不合理，不應該存在的吧。”
“我並非要責怪你。”沉默良久後，透特輕輕嘆了口氣，“如果感情能夠被規定在條條框框里，遵循一定的規律運行，那世界上也不會有那麼多ど蛾子了。只是我並沒有你想的那麼好，寄托太多，當心失望。”
“都是神話生物，又不是賢王聖徒，我知道收束那些不切實際的期望，但你也別太苛待自己。”
透特動了動嘴唇，可還不等 組織好言辭，阿蒙就上前了一步， 從寬大的袍袖下勾起 的手，舉到唇邊，蜻蜓點水般踫了一下。
“我們試試吧。”
好吧，試試就試試，反正又不會少塊肉。抱著這樣的心態，透特點了下頭，並做好了新鮮勁兒過去後分手大吉的準備。
但人算不如天算，透特沒想到這一試就是好幾百年。
習慣是一種不可思議的力量。
習慣了夾在書頁間黑色的鴉羽，習慣了花瓶里不曾衰敗的鮮花，習慣了床頭櫃上時不時出現的巫師帽，也習慣了枕頭下有一條擦拭鏡片的絲鍛。
時天使出現在 生活中的頻率越來越多。
抱怨所羅門越來越嚴重的疑心病時， 在；吐槽信徒那些奇奇怪怪的祈禱時， 在；探訪神棄之地的各個幸存城邦間時， 在；翹掉建國日裹腳布一樣又臭又長的宴會時， 在；穿著睡衣搗鼓化學實驗的時候， 在；去神戰遺跡搜集建造載具所需要的一系列參數時， 也在。
透特並不反感，甚至覺得這種相處模式有些熟悉。
“你們兩個是連體嬰兒嗎？”
這是梅迪奇的評價，透特終于想起來這種熟悉感從何而來了，因為第三紀的時候好像就是這麼一回事，只不過小烏鴉變成了大烏鴉，小小的一團變成了又高又瘦的一條，雖然佔的地方多了些，但並不煩人。
葉蓮娜笑著說，“這次我贊同父親。”
微笑牽動了臉上的皺紋，她已不再年輕，番紅色的頭發染上了斑駁的白，仿佛落在紅花上的雪。
阿蒙和梅迪奇互相嘲諷，透特看著這個被 自小養在身邊的女孩，心中莫名一悸。
時間靜靜地流淌，帶來衰敗的傷感也帶來生機的喜悅，對神棄之地的人們來說，百年以來的掙扎和煎熬似乎正是為了當下。
“替罪羊”通過賜予儀式被送到了神棄之地，它以弒親之血澆灌的黑面草為食，亦承擔白銀城中人所有的罪孽，每當有新一代人出生時，它就會被斬殺一次，隨後頭顱又和身軀縫合在一起，周圍堆上怪物的血肉——作為真實造物主的造物，在墮落氣息的包圍下，一晝一夜後它垂死的生命便又恢復生機。
它一次又一次地死去，白銀城的人也一代又一代地健康成長，也一代又一代地安詳離世，不必變成殘暴的惡靈，也不必被至親斬殺。
而在白銀城之外，在無數分身和幾位自願來此朝聖的秘祈人的奔走下，其余幸存城邦也陸續建立了聯絡，人們開始知道自己在這片被絕望籠罩的大地上並非孤立無援，而在各個城邦在幾位真實造物主信徒的協調下，開始交換資源，互通有無的時候，那艘將帶所有人去往新世界的大船也在逐漸成型——它的設計師是幾個從工匠跳到窺秘人的斯蒂亞諾，神秘的力量與技術的力量被他們完美地結合在一起，高位者們亦給予它祝福。
紅天使說︰“我賜你鋼筋鐵骨，你往後無需畏懼暗處的礁石和海怪的利齒。”
造物主說︰“我賜你生生不息的血肉，你的生命力自此取之不盡，用之不竭。”
命運天使說︰“我賜你奇跡般的好運，願湍急的渦流對你視而不見，出航的每一天都是晴天。”
隱匿賢者說︰“我賜你星光織就的羽翼，若遇到難以匹敵的險境，它將為你帶來一線生機。”
阿蒙看著透特寫在草稿紙上的幾句話，問道︰“梅迪奇會說這麼文縐縐的話嗎？”
“會不會不重要。”透特愉快地說，“重要的是我打算把這個作為宗教學基礎課程的新考點，考試內容總要與時俱進，不斷更新才是。”
一聲祈禱傳來，透特臉上的笑容漸漸消失。
“怎麼了？”
“葉蓮娜去世了。”
臉上沒有明顯的悲傷，只是神情有些恍惚，阿蒙沒說什麼，只是握了握 的手。
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