盡管說干就干是一種好的品質，但如果你要搞一個耗費巨大人力，物力，財力的大工程，最好還是提前規劃，免得到時候捉襟見肘，又或者跟別的要緊事撞了車。
于是自亞伯拉罕的宅邸回來後，透特便開始干勁滿滿地擬定來年的規劃，打算涉足的產業，需要投注的資金，有必要疏通的關系，務必警惕的威脅……比起在腦子里過一遍，用筆寫一遍會讓 比較踏實。
就在 寫到一半的時候，書房的門敲響了。
“進來……是你啊，小葉蓮娜，這身打扮真不錯。”
葉蓮娜偶爾也會來北境度過新年，她穿著北境的傳統裝束，鼠皮小披風配長袖束腕的連衣裙。比起順滑的絲綢和錦緞，北境更流行御寒的棉制品和皮革制品，但這無損人們在服裝上的巧思——除了蔬果，大棚里還種植了可以當染料的植物，就像茜草，蓼藍，甦木什麼的，盡管質地沒那麼順滑，但顏色總是很鮮艷，和北境人民奮發向上的精神氛圍相得益彰。
說起來還可以種一點桑樹，桑葚即能吃又能染布。透特不禁發散起思維，樹干可以栽木耳，樹葉還可以養蠶……可謂渾身都是寶。
“嘿嘿，謝謝您，您看這個花邊——是女子會的姐姐們幫我縫上去的！”葉蓮娜轉了個圈，裙擺如花朵般綻開。
“您這麼早就起來工作了嗎？”
“其實我根本沒睡……不過你起的也挺早的，現在還不到七點吧。”
透特把筆插進了墨水瓶。“噢，我忘了，您是神話生物。”葉蓮娜轉到 的椅子背後，親昵地將手搭在 的肩膀，“雖然您日理萬機，但看在今天是一年的最後一天的份上，能不能賞光和我一起共進早餐呢？”
唉，新年的最後一天。透特暗自感慨了一句，這個年過得可真是跌宕起伏，短短幾天內發生的事情也是如此之多，火災之後甚至還開了場會議，一般情況下本來需要諸多籌措，但事態緊急，開會的人都是學徒們開門送來的——有一說一，亞伯拉罕真是一種便捷的交通工具。
“當然可以，反正也不急這一會兒。”
雖然火災鬧得人心惶惶，但和北境相隔甚遠，人民依舊沉浸在辭舊迎新的喜悅之中，正是這份喜悅讓透特舒心了不少，給 一種“今年的努力沒有白費”的欣慰感。
透特將目光投向窗外——在北境之內，黑皇帝的秩序陰影不會阻攔視線，所以 的視野格外清楚明晰，幾乎無所不知，無所不曉。
看見孩子在大街上用木頭劍玩打仗游戲，看見婦女在用長勺攪動粘稠的湯汁，看見廣場上的積雪已經被清掃干淨，看見 的信徒們用板車拉來一張張長桌，有個人在跳下車的時候差點摔了。他們把長桌在廣場上擺成整齊的一列又一列，盡管工程量很大，但所幸有不少早起的居民熱心幫助，所以很快達到了理想的效果。
隨後，一些身穿紫袍的學派成員四散到廣場邊緣，在經過一番布置後，廣場所在的區域頓時變得溫暖起來，仿佛盤著火炕的室內，一些來回跑動的人甚至感到背心冒汗，松開了扣得緊緊的衣領。
“快看，餐車來了！”一個男孩大叫了一聲，所有人的目光頓時匯聚到由遠及近的幾輛大型板車上，不由得喜笑顏開，迸發出一陣陣欣喜的歡呼。這幾輛車上的貨物被一大塊帆布罩得嚴嚴實實，還用繩子小心翼翼地捆著，車子也走得很慢，生怕把上面的東西摔下來似的，搞得像在運送火藥——但里面的事物可比火藥美妙多了，帆布揭開後，腌菜和燻肉，干酪和果脯，堅果和果醬，面包和餅干，炸魚和酒桶露了出來，它們是“冬祭日”的第一個環節，“聖餐會”的主角。
“嘿！大伙快來幫忙好嗎？把這些瓶罐盤碗擺到桌子上！”
“酒桶擺在左邊的桌子上！果醬記得和面包擺在一起！”
“噢天哪這燻肉怎麼這麼香，我簡直想偷偷嘗一塊……”
“收起你要掉下來的口水啦，听完聖訓有你吃的！”
“我在開玩笑而已！”
當七點的鐘聲敲響時，廣場已經變成了小小的宴會廳，食物的香氣勾得人食指大動，但所有人都安靜下來，有小孩子想要偷偷拿一塊餅干，卻被父親嚴厲地打了手。紫袍人站在高台上，朗聲念到——
“讓你茁壯成長的，是一滴滴出自母親胸懷的乳汁，是一粒粒出自耕夫鋤頭下的稻谷，是一只只由農場主養得膘肥體壯的家禽……”
“讓你風光體面的，是織工嘎吱作響的紡車，是裁縫裁布的剪和縫綴的針，是工匠善于打磨飾品的巧手……”
“讓你情感充實的，是噓寒問暖的家人，是志同道合的朋友，是心心相印的愛人……”
“你需永懷謙卑之心，你需敬重每一位含辛茹苦的母親，每一位揮汗如雨的農人……”
“無論他們生于何地，長于何地……”
“你需贊美，贊美勞動，贊美勞動者，贊美你所能想到的每一個創造吃食和用品的人……”
最後的最後，紫袍人高呼道︰“贊美勞動！”
熙熙攘攘的人群亦高呼道︰“贊美勞動！”
紫袍人又在胸口畫了個倒三角形，“這聖餐是賢者給予勞動者的饋贈，贊美賢者！”
熙熙攘攘的人群亦在胸口畫了個到三角形︰“贊美賢者！”
這些食品是用學派的資金購得的，而透特經商賺取的錢財大都存在學派里，用來辦這麼一場“聖餐會”綽綽有余，正所謂“民以食為天”，雖然 的尊名中很側重對知識權柄的描述，但如果連肚子都吃不飽，又哪來的精力追求知識？哪來的閑暇思考奧秘？
也是因為同樣的原因， 堅持在北境搞那麼多大棚，不僅要吃飽，而且要吃好。
聖餐會正式開始，人們用佳肴和美酒慰勞在舊的一年辛勤勞作的自己，三三兩兩地聊天，這一切被他們的神看在眼里。
在隱匿賢者的神國，“海市蜃樓”中，隱匿賢者和紅天使父女正在吃早飯，通過一扇窗戶，他們可以看到外面的情景——不論是盤子里腌肉還是一個人脖子上的肉痣都能看得一清二楚，但外面的人對他們的窺視一無所知。
“透特叔叔，你怎麼做到的？”在咽下一塊培根後，葉蓮娜如是問道。
“什麼怎麼做到的？”
“就是……這里的人很有活力！不是那種紙醉金迷的活力，就是那種，對生活充滿希望的活力。”
梅迪奇也饒有興致地放下叉子，“對啊大眼，我以前可沒看出來你這麼擅長管理。”
“這可真是個難回答的問題。”透特吹了吹茶水的熱氣，“我只是讀過一點歷史，知道一些前人的經驗，知道哪些問題會讓一個城邦墮落腐化，哪些價值觀能讓一個城邦積極向上，然後在大方向上做出正確的引導……僅此而已。”
“好一個‘僅此而已’。”
“我以前是一個教書匠。”看到梅迪奇一臉“你是在敷衍我嗎”的表情，透特還是決定展開講講，“‘教學’的本質就是把人往社會所期待，所需要的方向影響，而信仰將這種影響力放大了數倍——尤其是在人們知道，詛咒還是祝福，毀滅還是救贖，篡奪還是給予對我來說易如反掌的情況下。”
梅迪奇听出了 的弦外之音，“現在是給予饋贈，過會兒還有個展現威能的環節？”
“不錯。”透特微微一笑，“簡單來說，就是把一些犯罪情節比較嚴重的家伙帶到眾目睽睽之下，宣讀完他們的惡劣行徑之後展開懲罰。”
“要是罰得太輕，你可立不起什麼威信。”
“輕嗎？還好吧，鞭笞，閹割，拔舌，刺字，裸游……就這些。”
“沒有死刑？”
“奪走生命太簡單，也太迅速了。”透特把烤腸切成兩半，“精神和肉體的雙重折磨往往更讓人痛不欲生，警示作用也更強。圍觀者與其說是驚恐，倒不如說慶幸被千夫所指的那個人不是自己……謝謝。”
一盤類似餃子的事物被放到 手邊，透特下意識地說了句謝謝，但立刻想起來這里的一切都是由一只章魚狀的靈界生物操持的，但端盤子的並非它帶著吸盤的觸手，而是一只指節修長，膚色白淨的人手， 順著那只手和白色的袖管看上去，一張戴著單片眼鏡的面孔映入眼簾。
“好久不見。”
侍者打扮的阿蒙眨了眨眼。雖然不過兩三天，但 還是點了下頭，但突然又不知道該說什麼好。
新年快樂？新年對神話生物來說可不算什麼稀罕的概念，詛咒的事情辦得怎麼樣了？听起來就好像上司在過問下屬公事。
自亞伯拉罕那兒回到自家快樂小窩已是深夜， 本想像條咸魚般往床上一倒，讓緊繃的神經好好放松一番，結果一側頭就瞥到了那本厚厚的日記——它還保持著攤開的姿態，里面漂亮的字跡一覽無遺。
怔愣三秒後，透特一個鯉魚打挺彈了起來，逃也似的撲到桌邊，強行進入工作狀態，大腦像個陀螺似的連續轉了一夜，所以葉蓮娜進來時才會看到 奮筆疾書的樣子。
對神明來說，沉湎于私人感情無疑是一件很差勁的事情，可如果連面對都不敢，豈不是更差勁了？
“這是什麼玩意兒？”
梅迪奇伸長手臂，想用叉子把一個“餃子”戳開，看看里面是不是藏著什麼惡作劇——透特不太確定這是不是餃子，因為在 的記憶里餃子應該是半月形，但它卻要圓一些，結果被阿蒙用另一柄叉子擋了下來，清脆的踫撞聲讓透特回了神。
阿蒙露出了一個皮笑肉不笑的表情︰“反正不是給你的。”
梅迪奇不屑地噓了一聲，“可別告訴我這是你親手做的，如果是的話我寧願去吃糠咽菜。”
“你怎麼知道這個的？”
為了避免某些東西被偷走，某些東西被點著，透特趕緊這麼問了一句， 插起一個“餃子”細細端詳，發覺它應該是把中式半月形餃子的兩個角粘到了一起。
“在父親的記憶里。”阿蒙想了想，“按照他們的語言，這個應該是叫пeльmehn。”
好吧，不管是俄語，法語還是西班牙語，凡是帶彈舌的我都讀不太來，頂多認認詞句。透特心想，但 讀得還挺好听……這是什麼基因傳承嗎？
在阿蒙殷切的目光下， 插起一個俄式餃子放進嘴里。
一絲詭異的甜味在口腔內蔓延開。
“你包了什麼？”透特努力讓自己的聲音不要顫抖。
“跟肉桂和砂糖隻果放在一起翻炒的隻果餡。”阿蒙問道，“雖然父親的祖母用的是洋蔥和豬肉的碎末，但好多料理都是這麼一回事，我想創新一下。”
透特眼前一黑，許多難以名狀的事物在 腦海里翻涌，比如橘子醬通心粉，比如草莓麻婆豆腐，比如放了菠蘿的披薩，比如珍珠奶茶餡小籠包……
救命啊我的味蕾不純潔了它被玷污了！好想吐出來可是這樣很不禮貌啊啊啊啊啊啊！
懷著壯烈成仁的心情，透特把這個隻果肉桂味的餃子吞了進去，詭異的甜味順著食道滑進胃里。
“噗。”一聲輕笑從頭頂傳來，欺詐與惡作劇之神笑得肩膀一聳一聳。
“你……”
“我也沒想到你第一個插到的就是水果餡。”阿蒙一本正經地說，“但我保證其他都是豬肉餡的。”
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