島上高城, 向東而望，滄海無際。
海風從窗戶涌入，連酒盞里都是微瀾瀲瀲。
裴少淮起身, 負手站于窗前東望去，只見斜月沉沉藏海霧，浪碎金光，月色模模糊糊。他心想，海上是浪濤不止，海下是碣石暗生，眼前這片海注定不安寧。
海畢竟是海, 和陸地山川不一樣，所以燕承詔面臨的最大困境也不一樣。
裴少淮說道︰“海上無船, 猶如陸上無駒, 船上無炮，猶如手中無刀。”相較于嘉禾衛缺少兵員, 戰船、利炮的短缺更難一些。
兵員可以奉旨招募, 戰船利炮卻不是短時內可以補充的。
燕承詔坐在酒桌上，一邊給裴少淮的空酒盞斟滿, 一邊說道︰“看來裴大人早都預料到了。”
其一, 船。
一個千戶中左所，理應配備有二十艘大船。嘉禾嶼軍港里, 也確實漂著二十艘船。
只是大部分船年久失修, 早已破爛不堪，稍有風浪來, 船上便可听聞陣陣吱呀吱呀聲。這樣的舊船, 出去打漁都不夠用, 更罔論出海追擊敵軍了。
唯剩零星幾艘船尚且還算牢固, 滿足平日出海巡游所用。
裴少淮站在窗前，正好可以看到嘉禾衛軍港里的船只隨浪漂浮，月光下，木色枯槁。
其二，炮。
制銃、制炮必須要用閩鐵——北地煉鐵多用煤石，得到的鐵料硬而脆，制造出來的炮筒很容易震裂。而閩地煉鐵多用炭火，鐵料更有韌性，不易開裂。
身處閩地，盛產閩鐵，偏偏最缺火銃、炮筒。因為武器是由朝廷統一管轄、統一發配。
而歷朝歷代，朝廷皆以北疆為防御重點，一直提防著北敵南侵。是以，閩地所產閩鐵大部分都運到了北疆，用于固守九邊關城。“重”了北疆，自然就“輕”了海疆。
燕承詔又道︰“衛所里最缺的，不是開炮殺敵的兵員，而是執掌船舵的舟師。”
船只入海以後，滄浪無垠，要如何循風而駛、避讓碣石，全憑舟師的一對眼、一雙手。一位出色的舟師，知曉海上某處有島宜停，知曉何處暗礁宜防，沉繩可知水深幾許，觀天可知風浪有異……這樣的人才非十幾年、乃至幾十年不能養成。
燕承詔當年領兵南巡，皇帝給他派了江陰、廣洋、橫海、水軍四衛舟師，兵強船多，自然沒曾有過這樣的煩惱。如今他管轄一個由千戶改編的衛所，方知“鍋中無米、灶下無柴處處難”。
“此處是嘉禾嶼，而非太倉州，你我都不能再用老法子行事了。”裴少淮回到酒桌上，與燕承詔踫杯，說道，“若是輕而易舉之事，又何須你我聯手出馬？”酒水入腹熱氣騰起，此話並非自負，而是意氣。
“裴知州有了計劃？”
“燕指揮有密詔，我有尚方劍，缺才便招才，缺炮便造炮……這算不算是計劃？”
這話不是裴少淮的風格，卻是裴少淮能做成的事。
“那戰船呢？”
“太倉州有船廠。”
燕承詔心中一凜，他心間驀地冒出個念頭——裴少淮隨父親南下游學，復辦了太倉船廠，莫非他從哪個時候開始，就有了開海的打算？
未入仕前，看似無意撕開的一個口子，數年之後，太倉船廠已成氣候。這般未雨綢繆，不得不叫人佩服。
“州衙那邊也有難題吧？”燕承詔問道。
他說起幾天前的一件事。
前幾日，燕承詔本想領兵出海試練一番，好讓京都來的官兵盡早熟悉水性。嘉禾嶼西北邊有個小島，上面有個小賊窩，燕承詔便借此島用來練兵。
豈料船只靠岸後，兵員登島，卻發現賊人早已盡數逃走。
燕承詔道︰“此地官、紳、兵、民、商、賊已結為一體，你中有我，我中有你，相互交織，裴知州打算怎麼處置？”
處置不妥當就無法開海。
譬如說，百姓以宗族為大，州衙駕馭不了宗族，就難取信于民。又譬如說，領兵滅寇之時，若刀下之敵乃是同族同源，官兵們如何下得了狠手。
裴少淮的答案很簡潔，他輕搖酒杯，望著旋轉的酒水，答道︰“我相信，百姓最信奉的是‘活著’、‘更好地活著’，只他們要見到了希冀，誰人都不能拘著他們。此地人與人之間關系復雜，皆因‘海禁’二字而起，只要解除了海禁，我們的敵人便只有一個。”
他蘸了些酒水，在桌上寫下“倭”字。
大慶海禁，閩地百姓失了生計，只能鋌而走險，于是有了私商。私商富了鄉紳，于是鄉紳就有了號召力。船隊為了躲避官府追捕，為了抵抗海上劫持，于是開始依靠海上的各方勢力……這樣的惡性循環，最初皆因“海禁”。
裴少淮道︰“所以，也沒有那麼復雜。”
他又道︰“燕指揮不妨這般想，那些流浪在海上的人，不管船走得多遠，身在哪座島上，繩子始終牽在大慶岸上。至于那些自己斷了繩索的人……”裴少淮笑笑，道，“誰知道他是不是真的大慶人？”
誰又管他是不是大慶人。
酒過三巡，兩人皆有些醉意了，飲酒更是豪放。
“這一杯……”裴少淮與燕承詔踫盞，說道，“為了天。”
燕承詔亦應道︰“為了天。”
兩人目光相觸，都笑了，一個是天下的天，一個是天子的天。
再度踫盞，裴少淮拍拍胸脯，道︰“這一杯，為了這里。”良心。
而燕承詔道︰“為了勝負欲。”
還是不一樣。
裴少淮把目光投向城外的滄海，第三回踫盞說道︰“為了眼下這片海，這回總該是一樣了吧？”
燕承詔點點頭。
“這海是我大慶的海，理應為大慶百姓而造福，容不得外人半點覬覦，更容不得外人在此興風作浪。”裴少淮飲下了這最後的一杯酒。
酒樽已空，時辰也不早了。
再遠眺城外，明月升空，不再因海霧沉沉而模糊不清，柔光籠罩整片滄海，無邊無際。
這時，屋外傳來噠噠的步履聲，一個小腦袋探了出來，正是小意兒。她看到與父親對坐的是裴少淮，便邁著輕快的步子跑了進來。
先是依偎在燕承詔身旁，喊了一聲“裴叔父”，想了一會兒，才奶聲奶氣問道︰“裴叔父，你沒有帶小南哥哥和小風姐姐過來嗎？”
原來小意兒听說裴叔父來了，特地過來，看看小南小風有沒有來。
裴少淮搖搖頭，溫聲解釋道︰“叔父今日來得太急，改日再帶他們過來。”
意兒略有些失望，抬頭望向燕承詔，問道︰“那爹爹可以帶我去找小南哥哥和小風姐姐嗎？”
又補充道︰“明日。”
燕承詔哪有不答應的道理，抱起女兒，一口應下︰“爹爹明日就帶你去找他們。”