當廢棄神殿中發生了那樣大的震動時, 亡靈族的主城里也沒平靜到哪里去。
從斯科特那里得到肯定的答案以後，艾幾乎是帶著一腔怒火掛斷了通訊，立即招來了自己信賴的後輩。
安娜急匆匆的被艾叫到了血紅之塔，最開始的她還不知道發生了何事, 只是感覺最近整個主城的氛圍都不太一樣。
安娜注意到, 吸血鬼和厄難的人已經很少在公共頻道發言了，而今天早上的時候, 她還收到了吸血鬼卡特、也就是吸血鬼首領的兒子的莫名其妙的來訊。
對方上來第一句話就是——
“你們之前為什麼那麼看不慣阿爾杰？”
阿爾杰是厄難一族目前的代首領, 自那位老首領在實驗中受了傷不便露面之後，就一直都是對方在外主持大局。
作為標準的敵對勢力，安娜看不慣他不是很正常的事嗎？
安娜第一反應就是卡特又在發瘋, 可是對方就算再傻, 也終究是吸血鬼的未來繼承人, 不可能真的拿這麼一個無厘頭的問題來騷擾她。
所以••••••阿爾杰那邊又做了什麼？
安娜才剛剛升起這樣的疑問，卻緊跟著接到了艾的傳訊來到血紅之塔。在這里，他听到了一個讓人面色驚變的消息——
“什麼？？”向來平靜的少女騰地站起身來, 臉上滿是掩蓋不住的怒火, “您的意思是說, 我們族內有人和外族串通、主動去加害幼崽？？”
“這件事的背後竟然還有那座神殿的影子？”
“那我現在立刻去找科林，他是奧斯蒙大人曾經教養過的巫妖, 現在奧斯蒙大人不在, 我們應該問問他——”
“等等，安娜。”艾抬起手, 阻止了少女的下一步動作。
她嫵媚的臉龐現在卻冷靜地過分了, 一雙狹長的眸子相隔很遠，淡淡地望著那邊的少女僵尸︰“知道我為什麼只叫你過來嗎？”
安娜先是一愣，然後有些不可思議地抬頭看自己的姑母——
“您的意思是說••••••巫妖也有可能牽扯在其中？這不可能！”
她的第一反應就是不可能, 然後一條條地列舉出例子來。
“他們是奧斯蒙大人的同族，也是斯科特的同族！再說斯科特不是說了埃利斯也參與到其中了嗎，絕對是吸血鬼和厄難那邊搞的鬼！”
“除非他們瘋了，不然為什麼要害自己族群的幼崽？”
“我不懷疑奧斯蒙，也不懷疑僵尸中的每一個人。”艾搖搖頭，她並沒有受到情緒激動的安娜影響，而是繼續平靜地說道︰“你知道這是因為什麼嗎？”
“這並非是因為我對僵尸這個族群有多麼大的信任，也不是因為我了解僵尸族的每一個亡靈，而是因為這個。”
她的手指敲了敲桌面。
安娜看著自己姑母的一舉一動，覺得對方好像有些陌生。
艾的動作當然不是在指她手下的那張桌子，而是這張桌子所處的這片空間——血紅之塔。
這是只有一族的領頭者才有資格擁有的領地、建築、標志物。
安娜就算是艾的親近後輩，也從沒想過這塔除了身份的象征以外還有別的功能。
像是看出了安娜的想法，艾笑著搖了搖頭︰“五族的高塔並非只是象征標志，而是另有更為重要的意義——你知道為什麼只有領頭者才能入駐高塔嗎？”
安娜陷入了思考。
“因為是族中的首領？”
“因為只有在對應的高塔內，才能對族群的情況都了然于心。”艾回答說。她的手指在桌子上輕輕叩擊，那響聲讓她接下來的話更加深刻地被安娜記在心里。
“與其把它當成一座塔，不如把它看做一張蛛網。血紅之塔是網的中心，而每個族人都是網的一個連接點。族群的未來、動向，是否出現危害族群的因子——不管是什麼因素導致，只要蛛絲被撥動了，就能立刻被領頭者所感知到。”
“這不就是預言嗎？”安娜錯愕地說。
預言是精靈族的天賦職能，她曾經為了一顆精靈母樹的種子潛入了精靈族里，自然對此相當熟悉。
可是，這預言什麼的怎麼可能會出現在亡靈族呢？
“不，這並非是預言，只是通過血紅之塔和所有的族人建立了聯系、並且通過這些聯系和感知來進行對未來的判斷。”
艾看著安娜依舊有些茫然的臉，心里知道自己還是太急了。
只是••••••
她在心中暗嘆一聲，然後說道︰
“你就將它理解成【推演】吧。當你和某些事物產生了足夠深刻的羈絆和聯系的時候，並不屬于你的那些同族的命運們被系在了你的身上時，這時候你就能通過這些感知對未來進行推演。”
“這也是作為‘領頭者’才能掌控好全族的關鍵。”
安娜終于明白了︰“姑母您的意思是說，是因為這個原因，您才知道這件事跟僵尸族毫無關系是嗎？那麼巫妖那邊••••••”
她的臉上閃過一絲錯愕。
奧斯蒙大人失聯之後，巫妖的蒼灰之塔也跟著被塵封起來，這是五族之內唯一一個可能會出問題的點。
難怪艾的懷疑對象中竟會有巫妖。
亂象起于疏漏，其他幾族好歹都有著領頭者掌管全局，這些人怎麼可能發現不了其他人私下的謀算？
除非••••••有的領頭者自己就出了問題。
安娜猛地想起來今天收到的那則卡特的傳訊，連忙將它告訴了艾。
“您說會不會是厄難那邊的手筆？我每次見到阿爾杰的時候心中都覺得非常不痛快——從精靈族回來之後這種感覺就越來越強烈了。”
艾頷首︰“他們同樣有著嫌疑，在我眼中，厄難的嫌疑比吸血鬼和巫妖大多了。畢竟桑那個家伙的脾氣我也是了解的，雖然平時人蠢了點，但他不可能在這種問題上出現偏差，吸血鬼族中的動態他應當也是有在好好管理。”
從情感上來看，艾同樣也不願意去懷疑巫妖中是否有內鬼。
但是理性方面分析的話，巫妖其實比厄難的嫌疑還要更大——
這就牽扯到了一個相互制約的問題︰
領頭者的確對全族有著掌控般的感知和推演，但是他們的職能卻不能讓他們驅使族人。
之前就說了，除非領頭者本人也跟著叛變了，否則族里就算出現一個內鬼也能被及時發現。
可是假如領頭者本人就是那個內鬼，族里就一直听從一個內鬼的指示、從頭到尾絲毫不表示懷疑嗎？
而又該有著怎樣的理由和可能性，才會出現整整一族的亡靈都集體叛變的局面？
艾百思不得其解。
這才是為何明明厄難的嫌疑看起來最大、可是她卻依舊覺得遲疑的原因。
她需要一個答案。
而這個答案將決定著她將如何處理、又如何迎接——這說不定是亡靈族史上最大的一次動蕩。
“罷了。”她有些心累地擺擺手，“我現在出發去吸血鬼的高塔，只能去找桑試探一下情況了。”
“前不久我剛剛收到消息，他最近在大動干戈調查著什麼，但願他那邊能派上一些用場。”
“姑母，可是、、”安娜有些急切地想要說些什麼，但卻被艾擋了回去。
“我知道他和我們是敵對立場，你姑母我也沒有那麼傻。”
“多動腦筋思考一下。”她那縴細的手指在太陽穴旁邊轉了個圈，然後微笑著說︰“如果我以後不在了，那麼未來接手這座血紅之塔的人，我希望是你，安娜。”
穿著蕾絲裙子的少女愣愣地站在原地，她注視著艾離開的方向良久，忽然一個激靈清醒了過來。
雖然很多事情她還沒想明白，但既然姑母對她抱有那麼大的期待，她也應該努力幫上忙才對！
斯科特之前說過蒼灰之塔里有著奧斯蒙大人留下來的很多材料，既然對方如此博學而睿智，甚至都能推演到這一次的千年命題！
那麼對方是不是也有可能在蒼灰之塔里留下些信息來呢？
安娜知道自己的想法或許有些天真，可是現在她的確也有辦法進入蒼灰之塔——斯科特帶來的那個小骨架還在里面醉醺醺的住著呢！
在遇到問題的時候利用一切可能解決的辦法去努力破題，這才是艾從小到大灌輸給她的最寶貴的理念！
少女的眼中燃起來熊熊的斗志，她從高塔的重重樓梯上一躍而下，靈巧的像是一只在空中飛躍的雨燕。
就像是當初她在精靈族的重重把守下偷走精靈母樹的種子時那樣——她總能夠幫上忙的！
安娜從血紅之塔里離開，悄無聲息地來到了另外一座高塔的門前。
就在她用力敲響大門、試圖得到其中住著的人的回應時，在僵尸和吸血鬼中間的道路上，艾也和另外一道急匆匆的身影撞了個正著。
要知道，“轉角撞到人”這種經典的人類偶像劇戲碼是絕對不可能出現在異世界的、更別說出現在一群年紀快成精了的亡靈族里。
那麼就只剩下了一種解釋——對方是故意的。
“••••••你這、、？”
雖然那個踫瓷者披著嚴嚴實實的斗篷，但艾還是一眼就認出了那個人的身份。可正是因為認了出來，才會讓她更加驚訝。
那人掀起了自己的半邊兜帽，標志性的火紅發絲在永夜之地的黑暗下也是那麼的顯眼。
他輕輕搖了搖頭，示意艾不要喊他的名字，那張五官深邃的臉上往日大都是羞惱和氣急敗壞的神色，如今忽然嚴肅起來的時候竟像是判若兩人。
兩個曾經針尖對麥芒的敵對首領就這樣站在了一起，相互對視著，相互判斷著，相互衡量著。
最終，還是桑率先退了一步。當他的動作做出退讓的時候，他的嘴唇也微微開合，用唇語進行示意。
他的第一句話是︰“去奧斯蒙的塔里，我知道你有辦法。”
艾冷下臉來，雙手抱胸。
可是，他的下一句話就讓這位僵尸女士的臉色變了幾變。
這其實算不上一句話，只能被叫做一個詞語——
“厄難。”
他找到了證據。
厄難有問題！！