三千年？
听到這個數字的時候, 別說斯科特了，就連菲爾和克勞德兩位見慣了大場面的人都忍不住愣在了原地。
這個數字意味著什麼？
三百年是個普通人類的壽命，三千年或許是個尋常異族的年紀, 對于一個種族來說, 這個數字幾乎可以說是斷了代的意味——
就連人類可供參考的歷史之中，最明晰的段落也不過才三千年不到。
而亡靈族的最後一個幼崽和現在的時間相差了••••••三千年？
究竟發生了什麼？
斯科特的眉頭微皺，心中思索道。
“很驚訝吧, 現在想想也確實讓人驚訝的要命——”科林攤開了手掌，繼續說道，“實際上三千年並不是盡頭，因為在那之前, 亡靈族的幼崽誕生的間隔就越來越長、越來越長。”
艾接過了科林的話︰“起初沒有人發現這一點，只以為是正常的現象，我們對時間的觀念也比較模糊。”
說到這里, 她似乎自嘲地笑笑，“但不管是再怎麼模糊的亡靈, 在一覺睡醒之後發現竟然還沒有新幼崽誕生, 也能發現什麼不對勁的地方。”
“一個, 一個, 再一個，每當新的幼崽出生的時候, 想的更多的反而是下一個幼崽還會不會降生、在什麼時候降生。”
“直到••••••真正意義上的最後一個孩子出現了。”
艾抬起頭, 看向了科林的位置。
斯科特一直在盯著她，這時也順著艾的目光看去，落在了那個青年巫妖的身上。
“是科林？”他詫異地問道。
這個亡靈族的最後一只誕生的幼崽，居然是和他一路同行到這里的科林？
從旁邊幾人的表情上來看，他的猜測是正確的。
斯科特總算是明白了為何對方剛見到自己時會是那樣的表現——震驚, 愕然，下意識覺得他陷入了幻象魔法以至于要反反復復的確認。
以三千年為前提的話，那麼這樣的反應的確能解釋得通。
少年覺得有點頭大。
原本他在進入亡靈領地的時候，還打算以幼崽的身份來換取些通行上的便利，以便于自己能更快地完成這系統任務——
可誰能想到呢？
這一便利竟然便利過了頭，他作為一個來自于一千年後的時空旅行者，竟然成了亡靈族三千年來唯一的幼崽！
斯科特沉默了兩秒，事已至此，他也只能接受自己這忽然上升了n個稀有度的身份。
但還有另一件事沒搞明白——
“所以，實驗和純天然的意思是••••••”
結合著亡靈族一向的風評，斯科特一邊這樣問道，一邊在內心浮現出了一個很荒謬又很合理的猜測。
艾冷靜地回答他︰“自從幼崽的誕生頻率減少開始，我們就在著手研究其中的原因。在科林降生之後，這種研究因為沒有新幼崽的誕生而轉向了另外一個方向。”
另外一個方向指的是什麼，現在似乎已經不言而喻。
“既然神明並不會給予亡靈眷顧，那麼我們總得自己想辦法延續下去才行。”
她的話是這樣的理所應當，就好像這種違逆了異族原本繁衍方式的大膽發言是那般的尋常，尋常到就好像長了腦子的人就都會這樣去做一樣。
不，應該說，只有亡靈族才會這樣做。
斯科特在心中想道。
他在獸人族生活了那麼久，自然知道神明對于獸人們的意義——就算有一天獸人族也斷絕了傳承，獸人們一定也不會••••••
或許在種族減少到寥寥無幾的時候，會有膽子更大的獸人想到這一方面，但別忽視了一點——亡靈族可是從幼崽剛剛減少的時候就已經有這種打算了。
這應該說••••••不愧是與死亡和黑暗為伍的亡靈族嗎？
少年不知道該怎樣形容現在的感覺，于是他選擇保持了安靜，繼續听著對方說下去。
“我剛才沒能及時反應過來的原因也是因為這個••••••抱歉。”
忽然，斯科特听到了來自艾的道歉。
灰發的少年一怔，接著帶著些疑惑看向對方。
穿著修身紅色旗袍的女性眼睫低垂，能看得出來，她是真心實意地在懊惱剛才的行為。
“我以為你是科林或者安娜或者是那邊哪個亡靈的成功實驗品——因為就在前不久我才得知，吸血鬼那邊有個同樣成功了的實驗，他們已經帶著幼崽來了主城。”
就在斯科特還在因為實驗成功這樣的字眼而思索的時候，他已經听到了兩側那驟然倒吸氣的聲音。
科林和安娜竟是一副懷疑人生的表情，將比听說奧斯蒙失蹤時更錯愕的視線投向了艾。
即便是在幼崽消失之後，主城里大部分的亡靈都默契地轉換了研究的命題，但既然是研究，就總會有方向上的差異。
那些細碎的差異暫且不提，就兩種根本上的理念而言，亡靈族從內部以族群為單位，區分成了兩種派別。
首先提出來的是巫妖，巫妖作為只要沒破壞命匣就能無數次尸骨復生的不死生物，並不信任那些排列組合的軀殼。他們堅信，只有是力量通源共振後的靈魂才能衍生出同族的幼崽。
然後是崇拜著血液的吸血鬼，他們否定了巫妖的說辭，並且堅持以有形的軀體為基礎進行實驗，才有可能喚醒相似的靈魂。
一個是從無形發展有形，一個是從有形衍生無形，兩種矛盾的觀點成了亡靈族實驗中最大的分歧。
這種分歧就像是課題截然相反的學者，又像是正方反方的爭辯，再加上亡靈族內本就不缺少紛爭，總之一道看不見的裂隙逐漸在這樣的分歧下產生，且越演越烈。
其他的種族也站了隊，厄難和吸血鬼站到了一起，艾則在思索之後，加入了奧斯蒙的這邊。
作為存在感最低的幽靈族，它們則還是和過去的那麼多年一樣，誰也不摻和地保持著默默無聞的中立——正如斯科特所見到的那位守門人一樣。
橫跨四族的紛爭就這樣持續展開著，它甚至隨著幼崽斷代時間的不斷增長，隱隱有取代千年命題的趨勢，成為了衡量主城中話語權的關鍵。
當然，千年命題作為亡靈族傳承已久的習俗，最起碼近期並不可能如此輕易地受到影響，依舊會成為兩方話語權高低的重要參考。
這就是為何在發現奧斯蒙不見了之後，艾會把這件事硬生生瞞下來的原因，也是她剛一見斯科特就使用了珍貴的真言屏障的來由。
作為長年以來族群內公認的領頭者，奧斯蒙可以說是左右著這場話語權爭奪戰的關鍵。
而現在••••••
“吸血鬼那邊已經有所察覺了。”艾那張嫵媚到不似人類的臉上，還是第一次出現這樣疲憊的表情。
也是，獨自承擔著這樣大的一個秘密，且還要維持著兩族的事務、應對其他兩族的試探，這樣的工作量怎麼可能會少？
“而且就在剛剛，你們不是也遇到了尼克和阿爾杰嗎？他們來這里就是為了告訴我，吸血鬼族已經有了一次成功的實驗，且那個幼崽也被帶回了主城。”
當作為頂梁柱的強者無故失蹤之後，競爭者的實驗竟然還取得了成功——
沒有比這更讓人沮喪的事情了。
斯科特的眼底閃過一絲了然，怪不得她剛才會這樣急切地追問他跟奧斯蒙之間的關系，恐怕是把自己當成了那位失蹤的奧斯蒙先生以自身力量實驗成功了的幼崽了吧？
如果真的如她所想的話，那麼縱使奧斯蒙不在族里，天平的兩端也能被放上差不多的籌碼——一邊一個幼崽，誰也不比誰差。
可現在••••••這結果似乎顯而易見了。
他低頭呼喚出了任務面板，臉上閃過一絲為難。
只是，那位奧斯蒙先生既然失蹤了，他又該怎樣完成那交付信函的任務呢？
如果說亡靈族內的局勢發生了轉變，吸血鬼的那邊取得了真正的話語權，那麼他的任務交付對象是不是也會轉變成那些人？
斯科特盯著任務面板上的交付對象一欄，忽然發現自己的任務竟然暫時陷入了瓶頸——
[任務交付人︰有資格的亡靈族人士。]
有資格三個大字在系統的面板上熠熠生輝。
他原本以為任務提示那一欄“找到亡靈領地”是這個任務最困難的一環，卻沒想到真正的難題竟然隱藏在平平無奇的交付對象的這幾個字上。
最少••••••在亡靈族的這次千年紛爭落下帷幕之前，他不可能找到誰才是真正的領頭者。
或者還有一個選擇，他現在去追上那個叫做尼克的吸血鬼，然後把這封信交到最有可能得勢的吸血鬼的領頭者手里。
就在斯科特想到這一點的同時，他卻忽然听到腦海中又傳來了一道熟悉的機械聲——
[叮！恭喜玩家觸發新的隱藏劇情！]
[前置交付任務“訪問•獸族使者！”已推後，現有新的任務衍生成功！]
[巫妖的領導者神秘消失，千年命題近在遲尺，轉機比想象中更快到來，每一分每一秒都仿佛有什麼在改變。在打破了亙古安寧之後，這片永夜之地將會迎來怎樣的抉擇？]
[任務1︰請玩家選擇一方陣營並且加入其中注意︰此為隱藏任務，所有的選擇皆由玩家選定，獎勵也將會隨之改變。）]
[1.吸血鬼陣營加入強勢的一方總不會出錯）]
[2.巫妖陣營堅守巫妖的榮光！）] .. 請牢記,.