在那種眩暈感出現的時候, 斯科特的心中一緊，迅速聯想到了許多危險的可能。
難道說他剛才的猜測是錯誤的，又或者, 這只怪物在發狂時還會出現精神層面的攻擊？
意識被拉扯的過程就像是在腦海中進行著一場博弈，這種僵持最終被另一種外力所打破——
【怎麼會？】
唯有克勞德的聲音是清晰出現在他的意識之中的, 這讓斯科特下意識朝著克勞德那邊看去。
他還沒有望見那金發碧眼的騎士小人究竟在哪里，視線卻被疾馳而來的另一道金色所吸引。
只見當初由湯尼店主親手交給他的那只羽毛筆，正直直地朝著這邊飛來, 並且以一種勢不可擋的姿態，堅定地將筆尖指向了和他對峙的那只頭骨！
斯科特一愣，意識徹底陷入了黑暗。
“叮鈴——”
像是有風鈴聲在這片黑暗中響起, 同時也將陷入混沌的靈魂所喚醒。
等到少年再睜開眼的時候, 卻忽然發現自己周圍的場景竟是完全變了個模樣。
沒有怪物，沒有破爛的洞窟, 沒有似敵非友的轉學生和親密的伙伴, 而是回到了另一個熟悉的地方——
斯科特的記性向來卓越，不可能記不得這個昨天才剛剛拜訪過的地點。
——那間意外發現的石室。
只是, 眼前的場景和他印象中的樣子還是有些出入, 桌子上厚厚塵土不翼而飛, 取而代之的是被好好擦拭過的干淨台面；
角落中的床鋪不再是破爛生硬的床板，而是用魔法填充起了不知名的皮革, 看起來柔軟又舒適。
用一句話概括就是，它比斯科特記憶中更富有生活的氣息。
這應該是那間石室“過去”的樣子，斯科特判斷道。會是幻境嗎，還是••••••？
少年心念轉了幾轉, 最終將目光投向了整間屋子里最為不同的地方, 那里有著曾經嚇了斯科特一跳的凳子——
那是只用一塊布料蓋在低級亡靈的腦袋上面, 就可以當成拿來坐人的矮凳。坐在上面的人和他想象中一樣，笑起來的時候有種不拘小節的爽朗。
“是個不認識的男孩啊。”
身穿鎧甲的女人坐在桌子旁邊，身後殘缺的紅斗篷只夠覆蓋半邊的肩膀，明明應該是落魄的姿態，卻依然因為對方那耀眼的氣勢而變得像那加冕禮上才能佩戴的半面袍襟。
對方並非是溫婉可人的長相，給人的感覺反倒像頭英姿勃發的母狼，斯科特一眼就認出了這樣的相貌——
只要一打開表盤就能看到她的照片，如果他的身邊還有著那枚懷表的話••••••
少年的視線定格在了那女人指尖露出的長條表鏈上——對方正握著的懷表和他之前給那怪物看的一模一樣。
對方也注意到斯科特的視線，手掌向前一伸，那金色的懷表就已經出現在了她的掌心。
“我還以為再也見不到這張照片了。”
明明是面帶微笑所說出的話，听在耳朵里的時候，卻莫名讓人覺得她在嘆息。
“雖然見面的方式有些離奇，但還是很高興見到您。”斯科特右腳後撤一步，向著前方的女性微微俯身。
“——達蓮娜將軍。”
他在數個稱呼之中猶豫了半秒，最終選擇了自己覺得合適的那個。
對方一愣，接著哈哈大笑起來——
“真是個有意思的孩子，我終于知道為什麼安德烈會選你來這里了。”
安德烈，東厄城城主很少被人直呼出來的名字。
听到這句話後，斯科特搖了搖頭︰“不是城主委托我來到這里的。”
“不是安德烈？”
女將軍的表情一詫，她還沒有來得及做出別的反應，就听到對面的少年說——
“我接受的委托來自于瑪麗安小小姐，您應該知道這個名字。”
房間里忽然陷入了沉默。
沉默，還是沉默，名叫達蓮娜的女將軍臉上的笑容徹底消失，只有嘴角還在輕微地抽動著肌肉。
終于，她開口了︰“原來是這樣。她••••••現在還好嗎？”
“她成長的很好，是東厄城幼崽里面的孩子王。”斯科特回答說。
對方輕笑一聲︰“那真是太調皮了，希望她不會像我小時候那麼讓人頭痛。”
即便是面對這樣意外的事件，斯科特的反應也遠比其他人更快。他早已經組織好了語言，面對一個似乎擁有著記憶、對答也完全看不出破綻的“達蓮娜將軍”，他還有很多話可以進行詢問與試探。
可就在斯科特張開了嘴巴，就要說出下一句話之前，
眼前的女將軍卻忽然站起身來。她的速度比眼楮能反應過來的速度更快，只是眼前一花的功夫，就已經出現在了斯科特的眼前——
他還沒反應過來發生了什麼，領口就已經被對方猛地拽住了。
不，她拽住的不是領口，而是••••••
斯科特感受著後頸上的緊繃，他脖子上掛著的吊墜已經被這位城主夫人握進了手里，而他也被迫看向對方。
“我的時間不多了。”她張口就是這樣直白的宣告。
“所以小家伙，把那些試探先忘了吧。”淺咖色皮膚的將軍露出來八顆牙齒的爽朗笑容，“等你听完我說的話之後，信不信再由你自己慢慢判斷。”
斯科特一怔，他看著被扯在對方手里的藍色吊墜，回答說︰“我明白了，達蓮娜將軍。”
對方也是很少見的魔法師類型啊。
——
在做出會乖乖听講的承諾之後，斯科特就這樣听對方講述了一個過去的故事。
故事開始于十幾年前，達蓮娜在對某件神官死亡事件進行調查的時候，意外發現了亞米格峽谷周圍的異狀。但因為亡靈前線的牽制和神殿的囂張氣焰，她和城主在得出正確的結論之前，亞米格峽谷的災難就已經正式爆發了。
接到消息以後，身為最強戰力的城主沒辦法及時從前線趕回，作為被守衛軍信賴的將軍、同時也是這座城池的城主夫人，達蓮娜選擇以懷孕的危險狀態前去平息災難。
可誰知，這里藏著的東西比她想象中更為可怕。
眼前的女性用手掌比了個飛翔的姿態︰“你在外面應該也看到了吧？關于這種高等級的怪物。”
斯科特點了點頭。
“之前我就應該想到的，只要是存在著的生物，哪怕沒有神智，它的本能也會讓它們去尋求進化的可能性。”對方皺起眉來。
“黑暗亡靈這種怪物也不例外。我們對這些怪物掌握的情報很少，只以為它們會在不斷的戰斗中發生進化，卻從來沒有想到過••••••”
“它們在試圖‘孕育’更高等級的怪物。”
斯科特一愣︰“孕育怪物？”
這個說法他在奧莉薇亞的口中也听到過。
“嗯。”達蓮娜點了點頭。“在更高等一點的黑暗亡靈的周圍，總是會徘徊著更多類似于‘侍從’的怪物對它進行保護。這其實並不是保護，而是更接近于將成長的‘飼料’放在身邊。”
“沒有人會去在意那些低等級的亡靈是怎麼死的、數量是否有變化，但根據我的觀察來看——這種進化似乎一直存在于那些亡靈的腦海中。”
侍從嗎？
少年在亞米格峽谷中取得了那麼多的積分，除了當初“互幫互助”的行為所得，剩下的全部都來自于絞殺怪物所累積的晶骨。
只听對方的描述，斯科特就已經聯想到了那些價值“10積分”的黑暗亡靈們。它們的周圍的確總是跟隨著許多“1積分”和“5積分”的怪物，而這些怪物所產出的晶骨概率遠比那些形單影只的怪物更低——
在過去，斯科特還以為這只是一種巧合，沒有向著進化的方向去想過。
難道說，之所以那些怪物沒能產生晶骨，是因為它們已經被充當做了10積分怪物的進化材料？
達蓮娜不知道眼前的少年已經聯想到了那麼多，她只是按照自己剛開始說的那樣，趁著自己還有神智時一股腦地將信息都丟給這個男孩。
她知道自己的行為很不負責任，作為長輩而言，把判斷真假的難題和這個代表著危險的信息都塞給一個一看就未成年的幼崽——但現在只能這樣做了。
他是瑪麗安信任的人，知道安德烈的名字，身上還有著••••••熟悉的氣息。
就算達蓮娜是個再怎麼警惕的人，此時也不會找到比斯科特更讓她信任的托付者了。更何況，認識這位女將軍的人都知道她的性格——
城主夫人伸出手去，用力地揉了揉斯科特的腦袋。
面對少年驚愕的目光，她將對方的發型徹底揉亂︰“總之，我和那些飼料們打了一架，順便把整個峽谷都封印起來了。沒吃飽的家伙就這麼被氣瘋了，爬出來想要干掉我。”
她輕描淡寫地講述著獨自一人留在這個地方的悲慘遭遇，仿佛這個過程是場輕松的歷險。
“最後，我贏了。那家伙被我拆成了很多塊，腦袋也被我當成了凳子坐——”
說著，對方刷的一下掀開了凳子上的布，斯科特又一次被迫和空洞洞的人類頭骨對上了視線。
“這里就是我給自己準備的墓穴，有陪伴了我很久的鎧甲，有敵人的腦袋，還有這個——”
達蓮娜看向自己手掌心的那枚懷表，眼中流露出了一種和她外表不符的溫柔神色︰
“結果，連想要安息這點都沒能做到啊••••••”
斯科特想起那只骨山下的怪物，不知該說什麼，只能保持沉默。
就在這時，對方抓起了斯科特的手腕。
“小家伙，在我說接下來的話以前，請答應我一個要求好嗎？”
“什麼要求？”少年問道。
她將懷表放進斯科特的掌心，聲音果決——
“出去之後，立刻殺了我。”