野花開了，還是要面對火災的。
周將軍、胡主簿和步兵統領都被喊來了。
“嗯，我有一事要拜托周將軍。”樂山說道︰
“我意親自帶步兵逼陣，屆時騎兵向青北王靠攏之事，就需要拜托周將軍你了。”
周運啟吃驚不小，如此一來，只怕駙馬難保周全了︰
“我必不負所托，只是，敵軍勢大，步兵一旦陷入包圍，實在過于危險了。”
胡主簿也道︰“駙馬請三思啊！王爺見你被困，勢必來救，如此一來，只怕是沖不出去了。”
陳樂山有些奇怪︰“那騎兵沖進去，公主殿下在其中，青北王可不是也要來救嗎？”
“那自然不同的。”胡田隨口而出︰
“騎兵突進，大王雖然也會下來接應，但是以大王之能，合兵一處，應該會直接突圍的。此等戰機，大王必定果決的。”
原來如此，確實錯怪胡田了，除了不太在乎士兵的犧牲，從戰術上也是對的。
陳樂山和蕭薇薇發過脾氣，也不在這里再多憤懣了，說到底，不過是時代的現狀，還真不是一個人的問題。
胡田有些猶豫︰“有句話不知當不當講。”
蕭薇薇說︰“軍機大事，還請暢所欲言，必不見責。”
“謝殿下。”胡田行禮︰
“大王乃是性情中人，最重情義，尤其對公主殿下尤為更甚。一旦駙馬深陷危險，大王必定來救，如此則危矣。”
幾人都不接話，看著陳樂山。
胡田繼續說道︰“大王困于小孤山，已經快兩日，雖然李長史大人果決，派重騎兵沖進去，其實也就是為解決糧草，但是只有糧，卻是沒有草。”
“到明日，那就是三天，人還尚可，馬力已經有所不足，一次沖擊不成，再困守，只怕是沒有自救之力，只能靠外援了。”
他說得委婉，其實就是說，一次出不去，那就再也出不去，死定了。
安平公主听了，更是暗暗著急。
落塵道長心中想起李玉的囑托︰唉，只怕到那時候，還是沒有別的辦法，也只能按照李玉的計劃行事。
陳樂山也感到無可奈何，他即便神威大發，也不過殺得幾千人，于事何補？
“李玉所說，要青北王堅守十日，再行突圍，以胡主簿之見，有何深意？”
“李長史謀略非比常人，下官難以揣摩，但略有猜測。”
胡田顯然是早就考慮過這個問題︰
“按說堅守十日，軍馬盡廢，沒有馬，突圍何其難。所以，堅守十日之意，我私下猜測是靜以待變。只是不知道變在何處。”
落塵道長心中暗暗想︰莫非只是為了麻痹青北王，以便我擊昏他？李玉之謀，細致到這般，也太難以揣測了。
眾人百思不得其解。
陳樂山心中尋思片刻︰
“雖然李玉的奇謀，我們不清楚，想來草原人也是不清楚。現在我們還是按照李玉的計劃吧。”
他琢磨著︰“此刻，時間不等人，我們耽擱一刻，小孤山兵馬就衰弱一分，我等此刻就應該出發，快速接近小孤山，待到了那里，我自有分教，只是彼時，刻不容緩，你等須听我的指揮，切不可耽擱戰機，否則俱亡矣！”
安平公主和落塵道長沉吟不語，其他人點頭稱是。
大軍即刻出發，陳樂山率兩千騎兵，在隊伍之前掃蕩，于半夜到達小孤山西側，就地休整。
陳樂山、安平公主和落塵道長等人，向東找了一處高地。
東方夜色彌漫，陳樂山已經感應能到紅色氣機漫布。他仔細評估了一番，有些摸不著頭腦。
人數不對啊！怎麼才不到三萬人？
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此刻，夫子城。
大漢品鑒堂大學士胡士奇，被快報驚醒。
他接過黑衣人手中蠟丸，打開看了，然後揮手讓黑衣人退去，並沒有作出指示。
又看了一邊紙條，他就這燭火點燃這張字條。
“軍鎮谷戰敗，公主不知去向？”胡士奇沉思︰
“怎會如此？李玉哪里來得兵馬，又如何來得及？軍鎮谷不足五百，無論如何撐不住三個時辰。”
胡士奇也百思不得其解。
“如此一來，沒有安平公主這個籌碼，曼屯單于就沒有了向大漢索要贖金的機會。”
“草原大旱，沒有了贖金，則必自亂，單于必定要縱兵南下劫掠，只怕也難以約束各部落。”
“不好，如此一來，圍殺青北王的人馬必定有所減少。只要李玉知道，派兵出城，那時候，就不是圍點打援，而是前後夾擊了。”
“不，不對！李玉是不會出城，他在求死！如果李玉身死城破，青北王必定向南突圍而去。”
“如此，西衛城叛亂就會為中京城所知。”
胡士奇冒出冷汗，在堂中轉了幾圈。
“為何單于要將青北王困在小孤山？而不是不惜代價直接圍殺呢？”
他感覺到這張大網，開始出現裂縫，而且在不斷擴大，令他後背發涼。
他叫來黑衣人，交給他一個匣子，口述一番，黑衣人離去。
次日正午，夫子城守軍得到快馬來報︰鎮蘭城被草原人圍困。
胡士奇以沒有得到中京城兵部命令為由，不同意大部隊出城，急報中京城。
胡士奇另發密折急送中京城。
第二日上午，胡士奇有接到一份密報︰東燕與草原曼屯單于之子冒上，似乎達成協議，內容不詳。
當天晚間，胡大學士終于同意少量部隊的調動；三千輕騎兵率先出發，一萬大軍隨後支援鎮蘭城。
最快的騎兵，將于五日之後抵達鎮蘭城。
那將是圍城的第十日。
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當陳樂山在小孤山以西，進行他獨有的詭異行軍，李玉正在愜意地喝著茶。
他在城樓之上，擺著小幾，一個將軍和一個文官，與他圍坐在一起。
他喝一小口，眯著眼楮，看著城外遠處的草原營帳。
營帳如同雨後的蘑菇，一個接一個，一簇接一簇，延伸到視線的盡頭。
夜色彌漫，大營中的篝火，星星點點，照耀著這些營帳，夜色未深，看得見得每一個營帳外，都有兩三個草原人在或坐或站。
李玉放下茶杯，低頭掩飾著臉上輕微的嘲諷之意︰只怕這次曼屯老兒要吃個大虧。
然後抬頭憂慮地望向西方︰
“公主殿下多半是凶多吉少啊，大王此次，是不得與草原人善罷甘休了。”
將軍不以為意，那個文官說道︰“胡田主簿這次應該在軍中，或許會勸諫吧。”
“呵呵，他那個賊皮，可勸不住大王。”
“唉，可惜啊，李長史這十年懷柔縱橫之策，卻被這次大旱給攪了局。”
李玉看看手中杯子，似乎也有些遺憾︰“曼屯單于，畢竟是老了，鎮不住了。”
那將軍憂慮地看看城外的草原人軍營︰“李長史，城中糧草已經不足十日了……”
李玉搖搖手︰“最多三日。敵軍即會退去！”
兩人愕然。
李玉望向東北，心中憂慮︰呵呵，想不到啊，祝文卓竟有如此之能，實我大漢之患！我十年心血，竟然給他截胡了。
他低頭喝了一小口茶，已經淡而無味。
這棋局，終于還是亂了，李玉求死，反而得生；他開始擔憂落塵道長，畢竟是化外之人啊。
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在胡士奇接到夜報的那一刻，夫子城以北，一處山間，一隊東北軍輕騎正在夜行。
中間一名騎士，帶著兜帽，面容不顯，腰間散落寶石的彎刀刀鞘在夜色中，也難以遮掩其星光。
天下之大，能人志士，是從來不缺的，彼之蜜糖，我之毒藥，又豈能讓你從容得逞。
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戰局似乎正在緩解，只是青北王蕭敬然已經有些撐不住了。