“她被詛咒了。”
“什麼？誰？”方諾反應很快，“被誰詛咒了？”
“花皇。”
花皇……方諾于心中默念這個名詞，反復品嚼這組簡單的字音背後蘊涵的奧秘，敞開思路想象它們所指向的宏偉存在。
短短的幾天時間內，他已不止一次從不同存在口中听到這一名謂。
熊羆告訴他，花皇是早已不存在于世的神獸，作為植物一脈妖獸的信仰，被他們不斷惦念。
吹噓得久了，假的仿佛也能成真。
但是……方諾想起了不久前踫上的樹妖，他們信誓旦旦地說︰熊羆得罪了他們的“花皇大人”，所以遭到了整座黑暗森林的針對。
最終死無全尸，不，那是連存在過的痕跡都被植物們吞噬殆盡了。
曾經他是怎樣志得意滿地從植物類妖獸身上汲取靈力、吞噬靈魂結晶，之後植物們就是怎樣從他身上討回這筆血債，為死在他手上的亡魂們報仇雪恨。
“鴉先生，”方諾在遇到未能明晰的問題時，向來都是不恥下問，“花皇，真的還活在這個世上嗎？”
“我听說 已經死了。”他用上了特指“獸王”這一位階的妖獸的代稱，以示心中對未知王者的敬重與憧憬。
“ 已經有十多年沒現世過了。”渡鴉搖搖頭，表示自己也不清楚問題的答案，“我們家族德高望重的長輩們，都傾向于 已經隕落。”
“但是，這不代表 遺留下的寶物無法代 施展奇跡。”
他的意思很清楚︰渡鴉家族認為那位“花中的皇帝”留下了某樣有自動回應能力的寶物，維持了 在一眾信徒心中的地位。
“既然這樣，為什麼會有‘花皇詛咒了魔女’的傳聞？”方諾對此感到不解。
“可能是某位身居高位的樹妖，或者其他植物類妖獸，借獸王遺留下的力量詛咒了那個人類吧。”渡鴉的語氣缺少了幾分自信，“被你們稱作‘魔女’的人類，過去不是一位妖獸獵人嗎？”
“她一定得罪了很多妖獸家族。”他斬釘截鐵地說，“在這個過程中，哪怕背負上足以致命的詛咒都不值得感到奇怪……她還活著反倒是一個奇跡。”
听到眼前的妖獸竟沒有奉承魔女，方諾莫名其妙地松了口氣。
但轉念一想，這家伙之前揪過自己尾巴，還拔了自己腦袋上的一簇毛，剛剛萌生的好感瞬間又清零了。
別看這只渡鴉現在表現得這般正經，沒準他下一秒就要開始惹是生非了。
“那麼，詛咒的內容是什麼？”趁著自己還在興頭上，方諾咄咄追問道。
“詛咒”也是一種奇跡，但並非所有啟靈的獸族都有能力施展、掌控它。
一不留神操作失誤，很大概率會引火燒身，非但沒有禍害到詛咒的對象，反而害自己深陷泥潭、難以自拔。
過去，方諾听自己的師長和認識的其他長輩提起過，在外面的世界，“詛咒”被稱作是“由黑魔法引發的奇跡”，與長老們施展的呼風喚雨的術法有較大的差異，也不同于魔女操縱靈力線的技巧類奇跡。
與憑空生火、制冰，讓干涸的大地重換生機這類借助元素力量施展的奇跡，更是屬于截然不同的兩個類型。
什麼是“魔法”？方諾某一任老師曾解答過這個問題，那只了不起的至少在方諾看來是這樣）的黃仙將它定義為一種“生靈的‘參與’活動”。
比尋常的術法或稱‘法術’，在黃仙們的語言中，這兩個詞意義相近）更加“高級”，干脆點來說，是更“傳統”、更“原始”，所以未經一代又一代奇跡施展者們的改良，就更加難掌握，也更加“危險”。
獸族傳承的靈力使用方法，從最初的“魔法”，演變為現在的“百花齊放”，妖獸們可以用各式各樣的方法來運用大氣中的靈力，無需再套“魔法”的公式。
但公式的誕生自有它的道理，原初的獸族研發它們，就是為了最大限度地發揮大氣中蘊含的力量。
掌握這一公式，他們便不單單是在現實中施加影響、構築出實體的奇跡，更能用最少的靈力，涉及到萬物的情感，制造出在心理和精神領域上的奇跡。
元素背後的象征意義，據說也是妖獸們的先祖通過研究、拓展魔法公式，而定義出來的概念。
他們發掘出了不同元素在針對各種心靈系奇跡上的優與劣，從而對癥下藥，讓大自然中的“奇跡造物”，即各種藥草們能充分發揮作用。
往往蘊含“風元素”或“火元素”的藥草的療愈效果更好——這個說法其實是有理論依據的。
通過研究魔法，獸族在長達數百萬年有記錄的發展史中，總結出了許多種“參與”方式也即使用靈力的方式，其中最重要的有三項，大部分奇跡都可以用它們來解釋︰
其一是“超越性的方式”，是三種常見方式中最為稀少的一類，它僅存在于“高層次的事物影響底下的生靈，而底下的生靈無法改變高層次事物的存在狀況”這樣的場合。
方諾只能勉強回憶起自己被教授到的大致概念，在沒接觸到具體事例的情形下，他對這個方式的理解十分模糊。
他從老師那里听說，外界有一些靈感較強的妖獸或“能人”，能夠根據天體的相對位置和相對移動，來解釋一個或群體生靈的命運與行為。
甚至，他們還能預言其他生靈的未來，且最終的結果極其精確。
這樣的“奇跡”，被稱為“佔星學”，而它就是一項對于“超越性的方式”的應用。
妖獸或能人們認為頭頂的天體塑造了自己的生活、決定了自己的命運，然而他們卻沒法反過來影響夜空中星辰們的運動、改變那日復一日、年復一年，仿佛永恆不變的星軌。
這就是超越性的力量，一種單方面的、單向的影響，有能力掌控靈力的生命體自然能夠理解它們、適應它們的存在，並就此設計出一套或多套應對的體系，借它們的力量來成就自己的偉業……
但沒有一個生命體——至少在“魔法”及由它為基礎推導、建立起的一個個構築奇跡的措施下，世間萬物都沒有能力改變這股力量。
也許會有例外，但“例外”一定也屬于“超越性的力量”，是它們中的一份子，而非這顆星球上的生靈。
第二種方式，是“轉化”。
黃仙一族認為，人類的貪婪還表現在他們將靈力大規模地用于“轉化”上。
“最初的人類，從獸族先祖手中傳承到了有關靈力的使用方法後，第一個想要施展的奇跡，就是關于‘點石成金’的奇跡。”彼時，他的老師是這麼說的。
將普通的石塊、金屬“轉化”為貴金屬；將隨處可見的野草“轉化”為治病救人或帶有劇毒的魔藥、靈藥；還有小型妖獸間最常見的“化形”，以及大型妖獸將普通生靈“轉化”為自己的眷屬，等等等等。
這里的“轉化”是一個異常寬泛的概念，魔女煉制藥劑是一種“轉化”，黃仙一族討封化形是一種“轉化”，高位格的妖獸死後，他們的靈魂結晶以某種物品的造型析出，也是一種“轉化”。
很多需要儀式才能構築的奇跡，也與“轉化”的方式脫不開干系。
第三種方式，則是“交易”。
很多時候，“交易”和“轉化”會被混為一談，而事實上……不止如此，“超越性”的方式也往往會與它們倆同步存在，它們彼此前無時無刻不在發生交互作用。
互相影響，互相輔助，互相支持彼此的存在。
在方諾看來，渡鴉一族在永痕樹附近“守靈”就是一種“交易”，他們用自己的敬意和“時間”，換來了森林的眷顧以及其他妖獸的欽佩……但這顯然與“奇跡”無關，亦或是，只有一絲絲關聯。
魔女守護山之村也是一種“交易”，她通過使用靈力，換來了村莊的和平，也換來了自己的臨時居住地。
比起“轉化”，“交易”能涵蓋的範圍似乎要更寬闊。
真正與“奇跡”扯得上關系的“交易”，應該是信徒祈禱、供奉，換來他們所信仰的神獸神明）的祝福和庇佑。
也有生靈會把自己的壽命，甚至是靈魂作為籌碼放上天秤，交易來某些邪惡生物的矚目……這就要牽扯到“黑魔法”的領域了。
對于位格不夠、可容納靈力不足的生靈而言，這種“交易”是施展“詛咒”的絕佳渠道。
大部分詛咒與施咒者的心理狀況息息相關，信念不堅定，更希望給詛咒對象一個教訓而非害其性命的施咒者，所構築出的“詛咒奇跡”也就更為弱效。
大多數情況下，就是讓目標得病，至多久病不愈，很少會致死。
還有反向利用詛咒的情況，比如詛咒自己的對手運氣不好、從而讓自己能贏過對方，或是詛咒天氣，來個傾盆大雨致使某些在晴天會上演的事不再發生……
“話說回來，魔法到現在演變為了術法或法術，黑魔法則是……被歸咎到了特定的對象身上、認為只有他們才有能力使用這種手段？”
方諾回想起之前旁听山之村村民嘮嗑時，他們曾提到過，在外面的世界，“魔女”被貼上了“經常只會）使用黑魔法”的標簽，然後加以迫害和討伐。
“真是讓獸不舒服。”他暗自心說。
今天早上，他賴在那個叫諾卡的年輕人身邊，听對方“授課”時，便得知在幾個月以前，魔女遭到了許多村民的鄙棄、厭惡和種種不公平對待。
那時候的村人們認為她煉制出的藥劑也是一種“黑魔法”……這些沒有能力的人類，根本不知道不同奇跡施展方式間的區別。
在短短的一剎那間，他腦海中滾過了過去掌握的、以及前不久獲悉的眾多知識，最終，他于現實中回過神來，听到了鴉先生關于自己先前提問的答復︰
“詛咒的內容是……也許，是‘無法理解心中最親近、最信任的存在的話語’。”
“家族中可靠的長輩是這樣猜測的，畢竟，這很符合‘詛咒都是惡毒的’這種大家公認的常識。”鴉先生不怎麼確定地表示，“嗯，小家伙，看你的表情，你似乎無法相信這個說法啊？”
“哈？”
方諾遲了半拍，表達出了自己充盈滿心的困惑之情。