陌生的大鳥，體型足足有兩個方諾大，甚至還要更夸張。
和它比起來，芋頭和小黑都只能算作中等身形的鳥。
方諾暫且無法確定大鳥究竟是妖獸還是普通生靈，假使它——“他”是妖獸，肯定也跟報喪鳥們來自不同的家族。
是什麼大型掠食鳥類嗎？
過去，他經常听外出捕獵的長輩們提起，外面的世界存在許多他們黃仙一族的天敵——有些會刺激到他們血脈中源自上古時期生靈祖先們的本能，哪怕只是未能啟靈的生靈，也會讓黃仙們發自內心地感到畏懼、束手就擒。
比如說，鷹，隼， 等猛禽，以及它們對應的妖獸家族。
方諾從未親眼看到過這些天敵，否則，他怕是根本活不到現在。
不過，在瞪著眼前那只陌生大鳥生悶氣的時候，方諾的心中並未誕生任何怯意。
他可以大搖大擺地將對方框進自己的視野里，然後越看對方嘴里那撮毛越生氣。
你脖子上明明長了一圈毛，還那麼茂密、那麼蓬松！
他張開嘴巴，露出尖利的牙齒，喉嚨里還不斷發出“ ”“ ”的聲音，全然一副凶狠的、記仇的模樣。
見他這般反應，那只大鳥狀似疑惑地歪了歪腦袋，而後“呱呱”“呱呱”地叫了起來，就像是在做回應。
方諾瞅了兩眼它脖子上那圈宛如厚實圍巾的漆黑粗毛，接著慢慢把目光移動到它同樣是黑色的、尖直如鋒利的匕首般的鳥喙上，內心的波瀾在這一過程中漸漸平靜下來。
他長吁一口氣，而後扭頭望向另外兩只大鳥，等待他們的解釋。
“我還以為他們在對話。”他听見小黑輕聲對鳥女王咬耳朵道，“不瞞您說，我剛才還油然心生了對那家伙的敬佩之情，以為他真能听懂小家伙的語言。”
“他只是在亂叫。”鳥女王芋頭沉思片刻，得出了結論，“剛才他發出的那些噪音沒有任何意義，就像我們以前偽裝成生靈那樣。”
“他以為自己的語言天賦很好嗎？想要跨種族交流前先考慮一下自己發出的聲音有多刺耳吧！”小黑竊笑道。
你們就五十步笑百步吧！方諾環顧身旁的眾鳥，默默在心里將他們擺在了同一水平線上。
這些長了翅膀的家伙，一個不分晝夜“喔哦”“喔噢”地發出噪音，另一個也呱啦呱啦的好听不到哪里去。
原本在嘲笑陌生大鳥的小黑注意到了方諾的視線，于是扇動翅膀飛來了他身邊，用自己的喙部做指針，示意方諾要盯好不遠處的大鳥，順便為對方做了一個簡單的介紹︰
“他來自‘萬靈之家’，以前是負責在那兒守靈的，嗯，那棵樹附近的樹梢上停滿了他的族親，遠遠看去，就像是一株全黑的‘常青樹’。”
報喪鳥口中的“萬靈之家”，也即黑暗森林中心的“樹中帝皇”，永痕樹。
“忘了說了，他是一只渡鴉。”
“真正意義上的‘報喪鳥’，渡鴉。”小黑一邊說，一邊低頭打量了一眼自己身上的黑羽，“不知道你有沒有听說過，他們有‘死亡的先行者’這一綽號。”
“和他們比起來，我們報喪鳥一族都稱不上是食腐動物！”他張開翅膀，莫名因這個說法驕傲起來，“在我們家族中，成年個體的主要食物其實是植物果實，沒東西吃的時候才會去叮倒在森林中的動物遺體，而且更多的是去尋找昆蟲……僅僅是為了果腹和生存。”
可是你們的叫聲就像在喊魂，淒厲至極，又那麼喜歡出沒于其他妖獸家族和人類的領地里……嚴重擾民啊這是，你們這個糟糕的名字，全賴自己的習性會惹其他生物厭煩吧。
方諾張了張嘴，感覺報喪鳥們其實是有一點自知之明的，所以沒把自己心目中最真實的看法表達出來。
渡鴉……他將注意力重新放回那只陌生的大鳥身上。
在過去，他還待在黃仙們的巢穴中時，有從家族的師長口中听說過這種生靈。
據說，它們和報喪鳥一樣是種雜食性鳥類，報喪鳥會吃的它們全都吃，而且比報喪鳥更擅長捕食小型動物，也比報喪鳥更聰明、機警。
在有關“不好方面”的寓意上，它們可謂與報喪鳥是“難兄難弟”種族。
不過，興許是顏值更高，叫聲也比較豐富的緣故，再加上他們更加聰慧——他們比報喪鳥更討其他生物的歡迎。
有些妖獸家族依賴這個種族來幫自己示警，甚至還會培養一批眷屬，用來做自己的斥候。
還有一些命運坎坷的妖獸，好不容易捕獵成功一次，卻可能遭到渡鴉們的掠奪，自己還會被鳥群啄傷，最終悲慘地在生物競爭中落選、被大自然裁汰。
渡鴉在覓食上，很擅長巧取豪奪。
哪怕尚未啟靈、進化為妖獸，它們的智慧也足以媲美家族發展史較短的妖獸，還能與年幼的人類一決高下。
听家族的長輩們說，外界的人類也有以這種生靈為徽記、將它們的形象繪制進族徽、圖騰之中，裝飾在領地里面……有時，還會神化它們。
人類對于不同生物攜帶的寓意總會有自己獨特的見解，在他們眼里，“帶來災厄”也可以被理解成“給別人帶去災難”等等意義。
“雖然從家族長輩那里听過許多渡鴉的傳聞……但族內沒有它們的圖像記載，今天這是第一次見到實物。”
方諾仰頭注視著大鳥的腦袋，感覺對方只需一個低頭，那尖銳的鳥喙就會扎入自己的軀體。
“沒想到他們和報喪鳥一樣，也進化出了一支妖獸家族……森林里其他未能啟靈的渡鴉，應該就會成為渡鴉家族的眷屬，不過，有沒有眷屬對他們而言應該都一樣。”
這種鳥類和喜歡單打獨斗的報喪鳥不同，它們在表現出杰出的智力的同時，也顯露出了它們的社會性，經常結群營巢……小黑先前提到的“漆黑常青樹”就是一個事例。
“他們的種群之間也是以叫聲交流，可惜，我們和他們之間的語言也是不互通的，但你應該對此無所謂。”小黑補充介紹道。
“他很擅長模仿其他動物發聲，你和他認識的時間長了，哪天也許就能見他用你的聲音說話……噗嗤。”
想到外貌粗獷的大鳥用尖細的嗓音模仿雪白小獸的音調發聲，小黑不禁笑出了聲。
“模仿又不代表真的能使用。”但學習一門語言，往往都是從模仿發音開始的，方諾心想。
也許，再讓這個智慧的種族發展上幾代，他們就能掌握和黃仙一族相似的本領了。
“哇——哇——”
與先前不同的、顯得有些粗啞的叫聲從大鳥嘴中溜了出來，傳入眾獸的耳中。
離得稍近些，這個叫聲仿佛能刺穿他們的耳膜。
方諾被迫退後到了魔女小屋的屋檐下，卻听那只鳥十分自然地換了一個音調，向他打起了招呼，這次，是能拼湊出具體含義的話語了︰
“小家伙，你是妖獸？還是隨處可見的普通生靈？”
說話間，他還在草地上靈活地蹦來蹦去，時不時在覆蓋了一層薄霜的草地上打一個滾，讓自己光亮的、仿佛有金屬質感、帶有藍紫色光輝的羽毛沾染了少許白霜。
方諾咬咬牙，從胸前的毛發里掏出一小根草，丟到對方跟前。
這只黑色大鳥僅僅向前邁了一步，他的陰影已將身下的事物盡數遮蔽，根本分不清哪里是野草，哪里是方諾提供的獬豸草。
出乎方諾意料的，大鳥也沒埋頭尋找藥草的蹤跡，而是干脆地從那塊草地上跳開——跳開、跳開、跳到了他視野之外的地方。
【來自世界的惡意+30】
腦海中響起了熟悉的提示音，方諾心中頓時冒出了一個大大的疑問符號，雖能反應過來“30”這個數值大概率是對應周圍的三只鳥，卻想不通自己又要遭遇怎樣的倒霉事。
方才頭頂上被大鳥叨去了一撮毛，提示音似乎也響起過，只是那會兒他先被對方掀翻在地，後注意力又被魔女開門的舉動所吸引，關于早已習慣了的提示音的印象，則完全被他拋到了腦後。
他下意識地用尾巴敲擊起草坪，同時轉動腦袋，尋找起漆黑大鳥的身影。
視野中只能望見欲言又止的鳥女王，和用翅膀掩喙偷笑的小黑……倒是鳥類堅硬、結實的爪子在地上蹦 的聲音，沒有完全被粗糙的草地抵消的，而是較為清晰地傳進了他的耳中。
忽然間，他的身後傳來一陣拉力，他的四肢險些因此離地。
方諾本能地原地起跳，在半空中回轉身體，余光瞄到不知何時潛伏在自己身後的大鳥，對方一副正氣凜然的模樣，昂首挺胸，仿佛沒干任何虧心事。
“……你？”你卡視角揪我尾巴？
干壞事並未被抓個正著的渡鴉聳聳肩膀敲敲喙，發出一連串“格格”“格格”的聲音，笑得可開心了。
在方諾眼里，他就仿佛在說︰
“我就喜歡你生氣還拿我沒辦法的樣子。”
雪白的小獸當場發飆，咧開嘴撲了上去，直取鳥背上靠近頸部的位置。
別以為你把弱點隱藏在一堆羽毛里，我就拿你沒辦法！
自己的體型雖然不如家族內成年的黃仙，甚至還比不上同輩，但狩獵本領也是杠杠的！
嗯，之前沒把小黑摁死在自己的爪牙下，只不過是要遵循家族的狩獵原則、不濫殺啟靈的妖獸……絕不是自己出手失誤了。
絕不是。
“好啦，好啦！”在旁邊看了一出好戲的鳥女王連忙展翅飛到小獸與大鳥之間，替自己找來的“同伴”說話道，“你不是想找早上那場戰斗的目擊者嗎？喏，他就是。”
他們三者之間，微妙地形成了一組階梯般的圖景，惹得本就在幸災樂禍的小黑徹底憋不住笑意，放肆地大笑起來。