布袋展開後,呈現在他們視野中的風景畫中的女子,應當就是先前拜訪魔女小屋的那位蒼老、皺紋滿面、青春年華不僅不再,甚至于會令目擊者感覺壓根從未有過“年輕時期”的那位老婦人了。
“不愧是艾瑞絲太太的手藝。”諾卡對上方諾的目光,蹲下身,將內外顛倒的布袋遞到小獸的鼻子底下,“她在村里開了一家布店,經常用邊角料給孩子們做這樣的小玩意。”
“除了裝東西用的袋子外,書包,筆袋,娃娃還有配套的衣裙……都是她擅長縫制的物品,對于學齡階段的小孩們來說,她比魔女還要‘魔女’。”
也就是說,一個沒有能力的老太太,在“制造奇跡”上甚至能媲美身為“能人”的魔女嗎?
方諾眼楮一亮,雖然不是很能想象出年輕人所描繪的畫面,但不得不承認,他對“無法掌控靈力卻能施展奇跡”這件事產生了濃厚的興趣。
“怎麼感覺你想的和我說的不是一回事呢?”諾卡盯著眼前的小獸,小獸則滿眼冒著星星地看著他、期待他繼續講述下去。
“你這家伙,”人類嘴角上揚,伸手搓了一把小獸頭頂的毛發,隨時都在盡自己所能地挑起對方的怒火,“眼神怎麼這麼會說話呢?”
那位鳶尾花太太,憎惡魔女的原因,是否與她能制造奇跡有關呢?
人類這個種族莫非也有秘法傳承,能讓他們跳過“熟悉靈力、吞納靈力,掌控靈力”的循序漸進的步驟,直接得出“編織出奇跡”這個結果?
然而很快,諾卡就用言語為激動起來、心中暗嘆“外面的世界果然無奇不有”的小獸潑了一桶冷水︰
“艾瑞絲太太只是一介普通人,有傳聞說,她曾墜入一段跨越她將近一半人生的漫長愛河,這讓她勇于踏出山之村這座‘舒適圈’,去往外界追求夢想,實現自己的價值。”
“呵呵,沒有人知道她經常繡在作品上的那位男子的身份。”諾卡故作深沉道,“但是村里的人們都說,他是艾瑞絲太太仇恨村中新人的淵源。”
“有一說,他是艾瑞絲太太的兒子,在一場妖獸襲擊中被魔女漠視而喪失了性命。”
“有一說,他就是那位老太太的戀人……”諾卡沉吟道,“老太太依偎在他的身邊,仿佛就變回了刺繡畫里的小姑娘,但是他終究離去了,老太太便愈發衰老。”
你說這麼多,和魔女又有什麼顯著的聯系?
方諾往地面上磨了磨爪子,百無聊賴地打了個哈欠,抬起頭來示意人類有種繼續扯。
他可以听,當然也可以撇下人類跑掉。
“在我們的魔女決定在村外久住之前,我記得艾瑞絲太太還很精神,四肢都很靈活,既能下田,還可以往山上跑。”
諾卡頓了頓,眼神閃爍,似是在醞釀合適的話題。
“冬天來臨之前,她常常跑進山里,一待就是一個白天。”
諾卡借這段話抒發了他對自己埋骨深山的父母的懷念之情,表示那時候王者巨熊還未接近這座山村,村莊周圍除了時不時會踫上樹妖外,大部分地區都比較安全。
“她在過去的村人與妖獸——那時候,我們還把它們尊為森林中的神明,並且視自己為‘神明’的子民或是信徒,甘願無條件承受‘神明’的憤怒——她對這段關系有著自己獨到的見解。
“如果沒有我們的魔女,相信艾瑞絲太太會是第一個提出‘神明’其實就是會耍把戲的動物的人。”
不懂得如何使用靈力的人類,目光短淺,把什麼都認作是能夠被模仿的伎倆、把戲……有功夫考慮這些,還不如抓緊時間拓寬自己的視野。
方諾“哼”了一聲,在心中又參了面前的人類一筆。
話說……山之村中的“教會”,莫非是建設在他們的無知、他們對山脈里其他妖獸家族的崇拜上的嗎?
那還真是個“好笑”的緣由,還說什麼願意忍受“神明”的怒火……其實就是單方面遭到襲擊吧。
微渺的笑意在方諾心中轉瞬即逝,他很快就對這座人類領地過去面對的情況笑不出來了,在他看來,這就是典型的獸族“弱肉強食”的傳統作風,而相對于人類,離開家族的自己顯然要更弱小。
他可不想打不過別的妖獸,就轉而去崇敬、供奉對方。
魔女的到來對于這座落後的山村,確實是一件好事,只是,那位鳶尾花太太明明已經踏出了固步自封的局面,願意認識外界、提升自己……她又因為什麼要與魔女交惡呢?
諾卡接下來的話語給予了他一個參考答案︰
“六六,不瞞你說,我以前猜測過艾瑞絲太太一直進山的理由。”
“我在幻想,這有可能是一場神明與信徒之間的禁忌之戀。”人類的想象力向來豐富,“人類愛上了隱居山間的神,從 那里獲得了許多超出家鄉親友心中常理的知識,然後,又因為某些事,可能是一場意外,也可能是雙方親朋好友的阻礙,他們不得不分開。”
方諾眨了眨眼,感覺自己已能瞅見人類身後不斷冒出的粉紅泡泡。
收住你的不敬思想!他跳起來,狠狠地踩了諾卡一腳。
但人類的妄想也不全是胡扯瞎掰,方諾于心中掙扎了好些時候,還是難免會回想起曾經從愛好八卦的同輩口中听來的故事。
黃仙們天性傲慢,看不起領地之外的其他生靈,但不代表他們不喜歡聆听自領地外傳入的各式各樣的故事,尤其是“異族相戀”這種能稱得上是“丑聞”的事情。
他們甚至以此為樂,依靠這些發生在其他獸族身上的樂子事,鞏固他們在心中為自己定下的位次。
如果附近所有的獸族都犯下過蠢事,唯自己一直保持精明、從不出錯,那不就證明自己高他們一等嗎?
也許實力比不上其他種族的妖獸、討封儀式還失敗了,但只要自己認為自己“很行”,就仿佛已經勝過一切、無需在意其他事物了。
黃仙一族在選擇作為討封對象的“有緣者”時,許多小輩會更傾向于“人類”,生活在黃仙嶺的期間,他們就對這個雙足行走、擅用工具、先天對靈力不敏感卻依然能正常過活的種族十分好奇,也很感興趣。
所以,他們盼望自己有朝一日能化形成“人類”,體驗不同于獸族的生活。
再者,若是自己以人類的相貌混進一眾普通人之中,別人看不見的東西,自己卻能瞧得一清二楚,這不就循了本性高傲的黃仙們的願,讓他們體驗了一把“受人尊崇”、“高高在上”的感覺嗎?
思緒不由自主地發散著,方諾下意識地釋放出靈力,讓自己視野中滿載這股大自然力量的世界更加明晰。
一想到身邊的諾卡無法與自己同望一片天空、瀏覽同一座大地、森林以及這座玄采山脈,他心中不免自豪起來,萌生了一種“我超厲害”的錯覺。
真是悲哀啊……方諾迅速回過神來,旋即自省,暗自發誓絕不能淪為族內那幫墮落之輩。
“小家伙,你是什麼時候被魔女大人撿回家的?”這時,諾卡一邊伸手捂住方才承受了一整只黃仙重量的腳背,一邊好言詢問道。
“嗯……感覺你的胃口一定很差,感覺沒吃多少東西,還是魔女大人喂的不多?”他繼續以尊稱稱呼村莊的守護者,“在上次進山以前,我听說她研制出了增加食量的藥劑來著,不過現在已經是冬天了,很多原材料應該都找不到了吧。”
“要我帶你回去嗎?還是說……”他瞅了一眼手中被翻了一個面的布袋,“我們去找艾瑞絲太太,問她一下關于人獸相戀的事情?”
問當事人有關黑歷史的事情?你可真是膽大包天、勇于作死啊,也許再過一會兒,那位老太太的黑名單上就要多出一個名字了——多出“諾卡”這個人名。
與方諾三分之二個身子差不多長的尾巴輕輕掃過人類的鞋面,隨後,他徑直往巨石平台的反方向跑去,尚未決定接下來的目的地,純粹是不想听人類瞎扯而四處亂跑。
之前在報喪鳥們的帶領下參觀這座村莊時,他記住了這里的布局,私下里還復習了好幾次。
某些掛在店鋪門上的牌匾上的字樣,就算他以前未曾接觸過,現在已然記住了它們的輪廓、明白了它們的含義,且能將那些字符拆解開來、舉一反三了。
這就是學習的過程……若是能快速掌握族親們未曾了解的內容,這將是比听其他獸族的糗事來妄自尊大更值得自豪的事情。
山之村里有座儲放了許多藏書的圖書館,位于村長的宅邸,據說,魔女把她翻閱過許多次、幾乎能倒背如流的書籍通通捐去了那里,希望村人們能借此提高眼界。
不過,她的計劃顯然很難得逞,山之村的成年人們每天都有自己的日常安排,根本不舍得多拿出片刻時間來沉浸入書中世界里,哪怕是冬天,他們的休閑活動中,也鮮少出現“讀書”這一項目。
只有還在教會學校里念書的孩子,才有空跑去拜訪村長,借書學習……但這樣的事例在冬季之外的季節也是少之又少,因為他們還要幫自己的家人做活。
這里的人類分明有如此之多的媒介幫助提升自我,卻寧願止步不前……方諾目光澄澈,已在心中為山之村的大部分居民定了性質。
他微微扭過頭,看向從身後追趕上來的年輕人諾卡,無緣無故的,他腦海中竟涌現出欣慰、認同的情感。
他發覺自己其實很享受坐在人類身邊或是膝上、听他讀書的感覺以及氛圍。
確切來說,他開始喜歡上離開家鄉、認識更多的生命體與事物……見識生物與事件多樣性的生活了,盡管,現在離他討封失敗、被魔女從族親們身邊帶走、覺醒新能力,才過了不到一個紅星日的時間。