想方設法取得了報喪鳥們的諒解、重拾他們的信任之後，方諾卻從他們口中獲悉了一個不幸的消息，那就是︰
戰斗之外的細節，他們已經什麼都記不清了。
不過，報喪鳥們答應他，會去幫忙尋找其他目睹戰局的森林住民，從他們口中探出情報。
同時，他們也表示會在不觸及樹妖們忍耐底線的前提下，代方諾去紅杉林及周邊場景中搜索刻在樹上的可疑圖騰。
趕在獬豸草的效果結束前，方諾叮囑兩只鳥︰倘若發現了線索，就餃一根枯枝丟到魔女的窗台上，他會出來見他們的。
他實在不想再听見報喪鳥們刺耳的鳴聲，或是鳥喙敲擊牆壁的聲音。
接著，他就與報喪鳥們暫時分別——由于先前實驗家族本領時從兩只鳥身上掠奪了大量的靈力，他沒好意思提出希望他們其中一位扮演“交通工具”、送自己回魔女小屋的需求。
……
方諾回到山之村外的巨石平台上時，已經過了大部分人類午休的時間。
小屋的主人似是沒有接到其他委托，此刻，她端正地坐在靠窗的小桌旁，面前的桌案上攤了幾張交錯重疊的紙張，上面密密麻麻地寫滿了文字，還貼了好幾幅額外的照片作補充。
方諾一進門，就舍棄了躺回擺在桌面上的靠枕的選擇，直奔靠近廚房一側、他猜測是平時用來招待訪客的沙發，然後跳了上去，舒舒服服地躺了下來，伸展了下四肢。
這時，原本伏案工作的魔女突然轉身望向自己的寵物︰
“六六，你跑去……”
她本來興許是想詢問方諾這一個早上都做了些什麼事，但話到嘴邊，又被她咽了回去，轉而提起了另一樁事︰
“之前，有人來拜訪過我了？”
是在擔心自己錯過山之村居民的委托嗎？方諾微微側頭，假裝自己听不懂人類的語言，且在外面玩累了、現在一心只想要休息。
當然，“感到疲憊”這件事是真的。
隨便奪取其他妖獸的靈力，對于黃仙而言也是一種負擔，況且，當時既不是合適的時機，討封對象能夠承受的代價和體內儲備的靈力也不理想。
家族針對施展秘法、舉辦討封活動，向來是要花很長時間做準備的，哪像他，三天兩頭地在家族領地外亂用秘法，最終把自己搞得身心俱疲。
唉，方諾暗自嘆氣，認為自己應該更理性地看待“滿足好奇心”一事，也別一有想法，就迫不及待地準備付諸實踐。
他在沙發上打了個滾，兩條後腿磕到了某樣東西。
微微抬起上半身向觸感傳來的方向眺望，方諾發現那是一摞被使用過的盾牌，每個盾牌的損壞程度不一。
這女人怎麼總是亂放東西……
但她同時也有“拿出來的書一定會放回原位”的好習慣……
思維發散的方諾由“書”聯想到了昨夜自己的行為，想起了因為報喪鳥們的邀請而暫拋腦後的“惡作劇”。
不過，在他看來，已經沒有給全村人投放“獬豸草”的必要了。
這種草藥與黃仙一族“討封”秘法的契合度，他在那兩只鳥身上已經做過了實驗，並取得了可觀的結果。
以後只要找一個機會，讓魔女服下它，他們二者間就能互通語言、互相理解……他們沒準就可以坐下來好好談談“報恩”和“道歉”的事情。
前提是他真的需要魔女做自己的“有緣者”，以及，第一次的“討封失敗”不會導致他永遠走不通成為“仙獸”的道路。
要知道，族內許多參加討封活動的前輩，都因為第一次的失敗而一輩子無法重振旗鼓。
這麼想來……自己好像確實挺特殊的。
族內每三年才舉辦一次的討封活動，他在這幾天內已經嘗試了好多次了。
真是離譜……方諾抓了抓藏在胸前毛發里的森林綠石，心中莫名有些不安。
“六六，你有在听我說話嗎？”
魔女的聲音自窗邊傳來，同時響起的還有紙張被揉搓的聲音。
“不是說好了，你要記住這個名字，記住是我在呼喚……”
篤篤篤，門外有敲門聲。
“是先前拜訪這里的客人麼？”方諾听見魔女在輕聲自語——這並非依靠他受到種族狩獵潛能加成的出眾听覺，而是靠靈力，靠對在大氣間流動的靈力的感應！
有了幾次討封成功的經歷後，他的精神雖然有所衰弱，但體內可容納靈力的量卻真的增長了，他的體格比過去更強壯，對靈力的感知也更加敏銳。
這對他搜集環境信息有極大幫助！
“環境信息”包括周圍生靈們的交流、自言自語，還有各種小事物發出的動靜，亦或是地面的震動、氣候的變化。
話說回來，魔女為什麼一直提到有人來拜訪過她？是沒有遇見當事人嗎？
方諾稍微揣摩片刻，便想起了帶著一大堆“回禮”、在小屋門前坐了將近一個上午的、名為“諾卡”的年輕人類。
當時，自己把這個人類引下巨石平台的時候，後者有捎上他帶來的那些東西嗎？
沒有！
那個缺心眼的人類，就那樣把自己的物品落在草坪上，屁顛屁顛地尾隨自己進村里去了！
而在方諾思索往事的短短幾秒內，門外的人已不再敲門，而是問候了魔女一聲“我進來了”，沒得到任何回應便直接走進了屋內。
如此粗魯的訪客，是一位村里的婦女，方諾在被報喪鳥們帶著熟悉環境時看到過她，卻沒有正式接觸過。
她皺紋滿面，有著一頭缺乏光澤的、枯黃的、如頂了一堆稻草般的發絲，被凌亂地壓制在一條花頭巾下，身上穿著村內農婦們最常見的服飾，腳上套著防水的、某種意義上還能防止人陷雪地里的雨靴。
“魔女大人。”她在稱呼小屋主人時雖然用了敬稱，但語氣中卻不含過多禮貌，顯得冷冰冰的，好似在刻意疏遠魔女一般。
“我是來交給您上一次委托的報酬的。”她不含感情地說。
魔女這才將目光從方諾身上移開，轉向站在門前的粗莽訪客，旋即再將視線投向其插在圍裙口袋里的手。
沉默片晌後，她嘴角微微上翹，眼中浮現出了些許笑意。
“啊啦。”魔女站起身，整理了下兜帽，讓自己的半張臉恰好能隱蔽在它的陰影下，“我已經等您很久了。”
會不會說話啊……方諾聞言一愣，感覺雙方的態度都友好不到哪里去。
一個是語氣問題，還有個是表達方面的問題。
就像在嫌棄對方準備報酬耗費了太多時間一樣，方諾心想，同時望向門邊的陌生婦女，果然，她的臉色不怎麼好看。
他還想到︰魔女身為山之村的守護者，接取村民的委托果然是要收報酬的。
先前看她大義凜然地對付入侵村莊的妖獸，還以為是無償的呢。
諾卡攜帶回禮上門時，他還一度認為對方是在獻媚、巴結、取悅魔女。
五官擠在一起、由此顯得有些變形的農婦從圍裙兜里掏出手，手心里握著一個脹鼓鼓的布袋。
松開手，布袋便徑自朝地面落去。
但它並未與地面來了個“親密接觸”——在這之前，魔女就已動用上操縱靈力線的能力，讓它“飄”到了自己的手中。
隨後，她狀似隨意地拉開封住布袋口的帶子，將里面的東西傾倒在自己的手掌上，沒有刻意去管它們掉落的方位。
不遠處蹲坐在沙發上的方諾瞪大了眼。
那些是……他辨認出了或堆疊在魔女掌心、或懸停在她身畔的那些金光閃閃的事物，不久前，他還為它們起了一個富有妖獸特色的名稱。
“金葉子”！
也即人類領地中流通的貨幣。
“當你收集夠了資金後，就離開這座村莊吧。”他听那位上門拜訪的女士冷聲道，“拖的時間長了，村里難免會出現想要拿你去換賞金的孬人。”
“而且，”她厲聲道，“我們這里本就容不下你這樣的能人。”
“你別想拐騙村里的孩子們走上這條不歸路。”
方諾見那位婦女踮起腳來，皺巴巴的鼻子幾乎要與魔女兜帽的邊緣貼在一起。
緊接著，她還雙手前伸，十分克制地沒觸踫到魔女的衣服，僅是勉強懸在對方的肩膀上方，微微顫抖著。
“現在這個時代，”那位女士語氣稍稍緩和下來，但仍充斥著一種不好惹的意味，“人類無需讓自己變強，也能活下來。”
“那只是您自己的看法……”方諾听見魔女小聲嘀咕道。
“什麼？”
“我會盡力滿足您的要求……不，是委托？”魔女兜帽陰影下的嘴角噙著笑意，並沒有給出認真的答復。
“報酬一共是27枚‘金葉子’，我確實收到了。”
在方諾尚未成器的翻譯能力的影響下，兩個人類交談中提到的貨幣名稱變成了“金葉子”，不過，這無傷大雅。
而在魔女的話音落下之際，那位訪客身上猛地爆發出令獸驚奇的靈力，給方諾帶來一種“契約達成”的感覺。
“您接下來，是打算回村莊麼？”
訪客償還了委托的代價後，便干脆地轉身想走，卻被魔女用一句話攔了下來，當即板起面孔回望過去，沒好氣地反問︰
“那我還能去哪？”
“我只是想，能不能請您幫忙跑腿。”魔女微微欠了欠身，手指一勾，之前被諾卡留在巨石平台上、又被凱旋的魔女撿回家的包裹盡數從桌子底下飛出，飄至她們身側。
“以後您再有什麼需求，我可以酌情為您減價。”
魔女莞爾一笑，全然沒在意對方臉上越發明顯、甚至能撐起皮膚皺褶的怒意。