“你們怎麼……”
山之村外的枯木林中，方諾想辦法弄醒了兩只報喪鳥，還用自己的能力構築出新的獬豸草，喂給他們以求更便捷地了解事況。
他向報喪鳥們打听起了他們落入樹妖手中的緣由，隨後便從鳥女王的口中得知，他們是追隨魔女一起進到了山里，花了大半個上午的時間，重返昨夜抵達過的那片紅杉林。
在那里，他們遇見了正整裝待發的熊羆。
這頭獵戶們口中的“王者巨熊”本打算在約定之日到來之前，在黑暗森林中尋找更多站在自己這邊的盟友，好讓他策劃的那場獸潮規模比多年前那場更大。
他的身邊還簇擁著幾頭小型妖獸，見有人闖入了紅杉林，他們抖抖耳朵，轉身就朝森林的更深處跑去，很快就消失得無影無蹤了。
這是一場並不美妙的相逢，甫一對上眼，濃郁的火藥味便在魔女與巨熊二者間彌漫開來。
血紅的靈力自熊羆體內溢出，于他的身周繚繞，時而擴散出去，又在接近對面人影之際猛然收回，仿佛是在進行試探。
兩只鳥還說，他們直到那時才明白熊羆的陰謀，開始對自己的未來提心吊膽。
“他想要摧毀山之村！”
“他說他母親和兄弟的遺骸埋在那座人類的領地下面……說這些話時的表情就像要吃了我們一樣！”
“但魔女大人一點都沒有露出怯色呢。”小黑照常夸贊起他的偶像來，“無論那頭熊說了多少令我們心驚膽戰的內容，她就連臉色都沒有變化過呢。”
“就像……根本沒在听一樣。”
“不是沒听，是根本听不懂吧。”方諾心一沉，腦海中浮現出了一個模糊的想法，怎麼也揮之不去。
且隨著時間的推移，它變得越來越清晰。
“魔女大人拔劍就直接沖上去了。”並未察覺出方諾語氣變化的小黑，繼續描繪他先前目擊到的場面，“與那頭棕熊拉進距離，揮劍，被那家伙用爪子格擋住，然後又拉開了距離……”
他磕磕絆絆地敘述起當時的情境。
“還有，他們倆的靈力都具現化在了他們的頭頂上，在魔女大人的攻擊還未到位的時候，就已經纏打在了一起……”後面跟了好幾個擬聲詞。
“停！”方諾被黑鳥粗陋、蹩腳的描述語句弄得頭昏腦漲，怎麼也無法根據他的闡述想象出對應的情形。
而且，他對人類和妖獸間的戰斗不感興趣。
他更在意的，其實是那二者間的交流。
熊羆說的內容，報喪鳥們都能理解，且能簡單地復述給他。
然而，在不服用獬豸草的前提下，他們是完全听不明白魔女說了什麼的，只能根據當時的氛圍和她的面部表情，判斷她是在威脅、是在嘲笑，還是在對巨熊的表現淡然處之。
魔女表現得過于平靜了，小黑告訴方諾，甚至，她的態度最終還破除了巨熊的心理防線，讓其一改原有的“強者風度”，不顧一切地撲向敵對者。
“她回來的時候也像是無事發生一樣。”要不是老村長提了一嘴，誰知道她居然是去山里討伐妖獸的？而且還成功了。
“沒看到魔女大人戰斗勝利的情景，這會是我一生的遺憾啊。”小黑哀嘆道。
“我們在半途就被卷入了他們倆的靈力對沖中，其他的圍觀者都跑掉了，我卻只能緊急降落到附近的一棵樹上，然後就兩眼一黑，直到被你喊醒。”
“真是靠不住。”方諾扶額，避開了報喪鳥們的目光，“你們應該就是在那時被樹妖抓住的。”
“應該慶幸他們沒想傷害你們……不過，他們又是怎麼知道我和你們認識的？”無緣無故把兩只暈死過去的鳥遞給黃仙，就不怕被誤解成喂食行為麼？
放在以前他不知道報喪鳥是妖獸的時候，興許還會把這當作樹妖的善意及結緣的信號、視作一頓加餐。
“妖獸間的情感又怎能瞞得過這座森林呢？”
鳥女王仰起頭，望向被枯木枝杈分割的天空。
“植物妖獸們對‘花皇’的信仰，總歸是事出有因的。”她說，“其一便是所謂‘山川土木草石皆有耳’，他們認為是花皇的靈力造就了這一奇跡，讓這本應無生命的事物都煥發出生機。”
“人類，報喪鳥，還有你們黃仙一族，不也有類似的傳說嗎？”
“人類擅長把某一事物視為神，而我們一族，可是世世代代致力于讓自己成神。”方諾小聲嘀咕道，沒有直接反駁鳥女王的觀點。
看來自己是沒法從這兩只鳥身上獲取想要的信息了，他想，要是有辦法可以回到今天早些時候，親眼目擊到魔女與巨熊交戰的一幕就好了。
“等等，好像也不是沒有辦法。”
方諾倏地將目光投向鳥女王和她的族親，感受著一直墜在胸前的森林綠石的重量，忽然間有了主意。
“當時目睹那場戰局的，只有你們兩位麼？”
“族內憧憬魔女大人的鳥又不止我一個，大家當然是都跑來旁觀了啊。”小黑語氣中帶著明顯的不耐，仿佛是在指責方諾輕視魔女的行為。
“但是沒有一只鳥比我站得離魔女大人更近！”他得意起來。
“所以你才沒能及時跑掉。”鳥女王冷笑，“害我折返回去助你，結果也被卷入他們倆制造的靈力漩渦之中。”
“看得最清楚的，應該就屬我和我們的女王了吧。”小黑抬起爪子撓了撓頸部的羽毛，掩飾起自己的羞愧之意。
“無所謂吧……”方諾並不對自己的想法抱有太多期待，“原本還想憑數量取勝的，但感覺結果也不會相差太多。”
行就是行，不行就是不行，他調整好心態，而後向兩只鳥提出了一個假設︰
“如果你們想夸獎我的話，會把我比作什麼呢？”
報喪鳥們聞言皆露出了像在質疑“你在說什麼”般的眼神。
“是人類呢？”提出符合家族秘法要求的第一個定義，這也是大部分黃仙們最希望遇上的有緣者、最常用的名詞。
“還是鳥？”這個就是慣例的，隨便說說、用來充數的名詞——方諾既不想變幻為棕熊，也不想變成報喪鳥。
“還是仙獸呢？”
最後被提出的名詞才是重中之重，但方諾不抱指望，反正只是基于獬豸草的語言互通效果上的一次嘗試。
兩只報喪鳥面面相覷，都對他突如其來的提問感到不解，不明白他的真實意圖。