卻說，大金高層經過勒索遼國和宋朝，錢糧都積累得比較豐富了。到了五月初，兵器也作制作完畢，金兀術的鐵浮屠也訓練成功。並且田虎、王慶也相繼按計劃起事，還意外地增加了一個大反派方臘。
使得宋朝在北方能結集的兵力抽調一空，太原和大名這道大宋的門戶大開。
所以，無論是完顏杲、完顏宗翰等老將，還是金兀術等年輕將領，都建議提前結集兵馬，八月初就展開行動。
這次，金人結集了五十五萬兵力，派五萬去遼國，與五十五萬遼軍組成西線集團。
因此，這次金遼聯軍共出動了一百一十萬兵力，全是騎兵。
東線作戰部隊五十萬人馬，四十五騎兵，五萬步兵（後勤兵）。由完顏杲任都元帥，總指揮，完顏宗翰任副都元帥，哈密蚩為軍師。同時，完顏昌為監軍，統五萬後勤兵押運糧草。
西線作戰部隊六十萬人馬，還不包括金兀術的五千鐵浮屠。西線總指揮遼國都統軍蕭顏光，副帥完顏婁室和完顏宗弼（兀術），軍師完顏希尹。
東線八月初從幽州出發，一路勢如破竹，所過之處一觸及潰，打一個州縣從來不過夜，加之又是騎兵，行動又快，半個月後就到達滄州北部一百里外的劉家集。
到達這里後，金人決定分兵，粘罕（完顏宗翰）帶十萬人馬，一萬後勤兵，經滄州南下山東，然後準備在山東劫掠一番，抱奪人口財物派人運回遼國後，再與大軍會師開封。
別一路主力由完顏杲率領，直奔大名府，進入中原後，劫掠人口財物派兵押運回國，會師開封。
金人和遼人的百多萬大軍一路向大宋撲來，沿途各縣雖然已經接到上司的緊急通知，縣不留人，全部集中到州府，府城、縣城附近的居民一律退出百里之外。
但由于東部一些縣的知縣根本沒把上峰的嚴令當回事，一不組織村民去投親靠友，堅壁清野。二不組織縣里的各級機構和府兵撤離去州府。
金兵來時，區區幾百守縣城的府兵，平時嚇唬一下老百姓，倒是很有煞氣，現在見倒如狼似虎的金人，有的怕得來連弓箭和刀槍都拿不穩。
所以，粘罕一路南下。遇見還留有人的縣城，基本沒有遇到抵抗，在零傷亡的情況下的拿下了。
八月中旬，粘罕的十萬大軍抵達滄州。沿途，沒有來得及撤離的大宋百姓，被他們殺死了十來萬，掠走了十多萬，掠得糧食和其它金銀財寶無數。那些存在著僥幸心理的知縣、富戶，一旦被金人攻破城池後，糧食、牲口、金銀和年輕漂亮的女子，全部成了金人的戰利品。
一般老百姓，年老體弱的，反抗的一律殺死，剩下的人全部趕到東北去當奴隸。一時間，金人所過之處，戶骨遍地，血流成河。一場大漢兒女的浩劫開始了……
早在金人還在離滄州四百多里的地方時，滄州的知州將州府大印交給同知，借極老母亡故，回家守孝，帶著家人逃亡了。
兵馬總管本是童貫的親信，不通兵事。見知州都逃跑了，一天帶著五百親兵營，也借口說外出訓練，出城後和等在城外的家人匯合，逃之夭夭……
同知文德品萬般無奈，只得讓人去臥虎山莊，將北地的大英雄柴進請來，共商保住滄州府的大計。
現在柴進這里錢糧豐富，有將有兵。先有晁蓋、李逵、端木秀、李袞、張虎、丘奎等將領。金人南下的消息傳開後，方臘將武松、厲天閏、史進、葉紅顏、狄雷、石中玉等將領派回山東。同時命令王進、武松、李應在獨龍岡集中兵力固守，把進入山東境內的金人，徹底趕出去。
武松、史進等人到達山東後，向劉二爺、王進等人傳達了方臘的指示。二人立即召集大家開軍事會議，決定由阮小七、孔明、孔亮等人，率兩萬多水軍守衛小泊梁山，及附近的州縣。
由王進、武松、厲天閏等人率三萬騎兵、一萬步兵（包括炮兵和火槍兵）和兩千特戰兵到獨龍岡迎敵。
史進、葉紅顏夫婦帶兩千火槍和三十門輕型火炮北上滄州臥虎山莊，協助柴進等人保衛滄州。
文德品派的人到臥虎山莊時，史進他們也剛進山莊不久。
柴進一邊給史進夫婦擺酒接風，一邊正在和眾人商量，如何找借口帶人馬進滄州城協防。听來人說知州和兵馬總管都跑了，同時請柴進去主持滄州府的兵事。
柴進的臥虎山莊自從接受了少主的建議後，又沿山勢把山莊擴大了三倍，現在整個山莊比滄州城的面積都大得多，里面積陳了糧食二十多萬石。現在接納了四面八方趕來躲兵災的各階層人員五萬余人。山莊內的莊客、跑大遼販馬的兄弟伙、萬通商會的自衛隊、大宋裁軍時奉命來此駐扎的五千種家軍，幾項加起來又有一萬五千多人。
柴進等人听了來人的請求後，當即答應，明天將帶一萬二青壯進城協助府兵守城。
信使略作休息後，立即回城將這一好消息告訴同知。
柴進當即對眾人進行分工。晁蓋、張虎、丘奎三員將領，率五千人馬留守山莊，丘奎主要負責組織民壯協助軍士保護山莊。
柴進、李逵、端木秀、史進、葉紅顏、李袞等人率領一萬騎兵、兩千火槍兵去守滄州城……
次日中午，柴進等人到達滄州後，文同知率領全城文武百官出城迎接。
眾人見柴進不但答應了守城，還帶來了一萬多人馬。加上滄州府和各縣並過來的府兵，整個府城內已有三萬多人馬。同時，還有滄州府團練使高子雲從各地抽來的團練和鄉勇八千多人。見有這樣多人員守衛滄州城，全城三十萬百姓終于心安了……