大宋西軍和金夏聯軍之間的大戰終于拉開了序幕。
八月初十凌晨五點，一萬金國的精銳騎兵和配合作戰的十一萬西夏軍隊，用過了早飯，開始整裝待發了。五點半，前敵總指揮完顏宗弼下達了出發的命令。
一個小時後，各進攻部隊進入了指定位置。金兀術下令左中右三大軍同時發起進攻，特別是中軍，兀術親自帶著一萬金兵在後督戰，有不盡力沖鋒，帶頭敗退的，當場就斬殺了十一人。頓時，震攝住部分貪生怕死的西夏官兵。所以，第一天，雙方都打得很玩強。折家軍死傷了幾百人，而西夏人死了近千人。因為雙方有約定，故都沒有盡全力……
晚上八點過，折可與和吳用、折可興等人正在中軍大帳商議軍機，突然有士兵送來一封信，稱是對面的西夏人射過來的。折可與拆了信與二人同觀，信中說，金兀術將于三更帶兵過來作假意偷襲，作好放棄飛雲堡、飛鷹堡、飛鴻堡這一帶一線陣地的準備。
折可與同二人商量後，傳令每處主陣地除留少量人監視敵軍外，其余的主力立即後退八十里，接替種家軍守第二線陣地。
當夜折可與率眾人輕裝後退八十里後，下半夜才開始休息。金兀術率領主攻部隊連夜搶奪了三個一線寨堡後，乘勝追擊，于凌晨到達第二道陣地前，與折家軍對峙。由于連夜趕路，軍士已經很疲癆，金兀術下令全軍找地勢扎營休息兩個時辰，然後按計劃輪番上陣與折家軍假打，繼續演戲迷惑宋軍統帥部。
根據敵駐我猶的原則，周侗讓時遷、龐萬春、仇瓊虎、白勝等人帶著特訓營到處放鞭炮，，借著鞭炮聲的掩護，讓槍法和箭法好的士兵遠距離狙殺敵人，把西夏的軍隊搞得疲憊不堪。
金兀術大怒，與晉王李承勛商量，請宣王李承化給左右兩邊的偏師各增加一萬人馬，給他和晉王率領的中間主攻部隊再增加兩萬人馬。然後全軍也不休息，繼續向敵軍陣地發起進攻。從上午十一點一直打到傍晚六點，金兀術才下令全軍退下吃晚飯休息。然後令新到的兩萬人馬前出大軍營地五里扎營，並派出巡邏隊四處巡邏。
這樣果然奏效，特戰隊只能對外圍的敵人進行騷擾，對後方的金夏聯軍的主力影響不大，于是接受吳用的建議，撤下去休息，等晚上四更天過後，在半路上騷擾追擊折家軍的敵人。
當晚九點，金兀術又派人將偷襲時間射入折家軍大營，時間同樣定在三更……
當夜三更天，金夏聯軍又開始全面突擊，很快就攻佔了西軍的第二道防線，然後又開始了乘勝追擊。不久，一親名拿著折家軍留在中軍駐地的一封信交給晉王李承勛。信中以折可求的名義告訴金兀術等人，昨天一線陣地丟失，已經引起周侗等人的懷疑。準備今夜派人在二關和三關之間埋伏，說如果折家軍今夜守不住二線陣地，周侗老帥就會派少量精銳襲擊追擊的大軍。讓他們放慢速度，減少傷亡。
于是金兀術和李承勛聯合傳令全軍，先派小股部隊搜索前進，然後大軍才全力跟進。這樣一來，雖然減少了傷亡，但行軍速度大大減慢，眼看要天亮了，還有一半的路程才能到達目的地。李承勛提議大部隊埋鍋造飯，吃點東西後開始休息，前鋒搜索部隊繼續搜索前進。
此情況被當特戰隊的首領龐萬春發現後，立即找到老種帥，請他派若干精銳小分隊潛伏到敵後，襲擊西夏人的搜索部隊，一定會大獲全勝。因為搜索部隊連續干了好幾個小時，早已精疲力竭。並且把注意力放在了前面，尋找偷襲的人，對後面的人只會認為是友軍，根本不會防範。
此時，林沖、晁蓋、孫立、韓世忠四人率領的三千禁軍精銳在這里，楊沂中、王達率領的一千太行精兵也此地，紛紛要求請戰。種師道也認為機會難得，于是除了上述六將外，再加上龐萬春和仇瓊虎共八員將領，各領五百人見機行事。
另外又派了八員偏將各領一千人在前方故意弄出動靜吸引敵方搜索隊，同時恃機與五百精兵配合，圍殲搜索之敵……
等到金兀術和李承勛的大軍煮好了早飯，正準備吃飯時，忽然有士兵來報告說，派出去的搜索部隊各分隊大多遭受襲擊，有的全部陣亡，有的正在同圍攻的人激戰，他們派人回來請求支援。
派出去的收搜部隊有上萬人，全部是打過大戰的老兵，如果全部戰死，實在是可惜。這下子，李承勛也不與金兀術商量，直接下令手下一位將領帶兩萬人馬，分成若干隊去接應。
半個小時後，接應的將領派人飛馬回報，萬余人的搜索隊已經全軍覆沒……
這一夜，前後共損失了一萬三千多人，金兀術他們連敵人的汗毛都沒有傷到，唯一直得慶賀的是在折實軍詐敗的前提下，他們又向前推進了八十多里，攻到了第三道防線之下。