熟悉的傍晚，不太熟悉的院落，沈靜站在霍昶的院門外。
梧桐樹樹葉落了個干淨，樹枝光禿禿的。沈靜一腳踩在落到地上的樹葉上，腳底發出一聲解壓的脆響。
為了避免又被暗二摁在地上，沈靜邊敲門邊喊道︰“霍昶，是我，沈靜，本人。我能進來嗎？”
木門從里面打開，霍昶無奈道︰“某些人倒也不必如此，草木皆兵。”
他引著沈靜往院里走。上次來的時候是晚上，周圍伸手不見五指，看不清四周的景象，所以沈靜並未仔細看過霍昶的庭院。
霍昶的庭院極其精巧，無論是怪石嶙峋的假山、錦鯉游泳的水潭，甚至是鋪滿土地的梧桐樹葉都經過精心設計擺布。令人目不暇接的同時，也讓人覺得有些無聊。
她跟著霍昶來到了正廳內，廳內用的是整套黃梨木家具，上面的花紋細致非凡，不論是動物還是植物，皆栩栩如生。
但沈靜沒有心情認真欣賞，暗二退下去之後，她直入主題。
“你這里方便說話嗎？隔牆有耳。”沈靜不理會他的嘲諷，直接問道。
霍昶甚少見到她如此謹慎小心的模樣︰“放心，暗一帶人守著，不會有人听見我們說了什麼。”
“皇後下午來找我了，”沈靜從頭說起，“只告訴了我一個人。”
霍昶心中有了預感，牽起沈靜的手，在手心里寫了一個“四”字。
沈靜會意。
霍昶接著說道︰“她們兩個人的關系極其隱蔽，在她們的那個家族里，兩個女人的親戚關系很遠。我之所以知道，也是因為和皇後欠我的人情有關。”
沈靜解釋︰“皇後暗示我的意思里，都江那邊掌握的家族傳承更完整，我想的是先去都江看看。”
“你難道要刨了他們的墳墓？”霍昶面上露出不贊同的神色，他把手上的茶盞放回桌上，瓷器和桌面撞出“砰”地悶響，暴露了霍昶不平的心境。
他見沈靜一臉已經決定好的神情，更加堅決地反對︰“不行。這些年，和都江扯上關系的人，人頭可以掛滿京城城牆一圈。”
沈靜沉默不語，表情並無絲毫動搖，顯然沒有被霍昶說服。
霍昶擺了擺手，嘆了口氣，只好妥協了一步︰“你如果想要答案，大可以讓暗一他們去暗中調查，沒必要親自去。如果你不信任我的人，也可以讓霽音和茜寶去。”
沈靜表現出出奇的執著︰“不行，且不說時間上來不來得及，這件事情太過重要，我就是不想假手于人。”
沈靜怎麼會不知道，這是一旦出事就禍及全家的事。可是，焦昕不是別人，是她的學生，一個老師，如果連自己的學生都保護不好，還算什麼老師？
她來找霍昶，就是想和他商量出一個更穩妥的方案，盡量避免滿盤皆輸的結局。
霍昶一直知道焦昕之于沈靜是重要而獨特的，但這一刻看著沈靜眼神里從未有過的堅持，他才知道是他把這件事想得太輕了。
他表面面無表情，心里又急又氣，氣他自己沒有預料到這樣的情況，總是自詡對沈靜了如指掌，卻無法阻止她參與到這些腌 事之中，著急他目前沒有任何辦法能夠阻止已經做好決定的沈靜。
霍昶無力地勸阻︰“我知道焦昕這事很著急，但如果我們不慎重行動，整個安國公府都會被卷進去，這樣的情況你想過沒有？”
沈靜十分冷靜︰“我現在的想法是，你對外宣稱安國公夫人死了，從此之後我們一別兩寬，即使我之後被發現，也和安國公府沒有任何關系。”
她的口氣沉靜，一字一句像冰雹一樣砸在霍昶的心上，霍昶的心仿佛緩緩被沉入冰水之中，一點點陷入絕境之中。
他手上拳頭握緊，指甲掐進肉里，情不自禁地質問道︰“你為何如此固執，即使這件事情很重要，你也沒必要搭上你自己啊！焦昕到現在都不知道自己身體的狀況，再說了，她也不一定真的中了半日花！”
沈靜平靜地看了他一眼︰“有些事情是必須要去做的，換成是霍妍霍開或者霍曉，我也會這麼選擇。他們都是被守護的存在，這是我責任所在，我也願意如此，難道不是這樣的嗎？”
霍昶無話，感覺自己的心髒已經碎成了冰碴，最好的雕塑家也拼不起來。
“難道這些都比你自己重要嗎？”你可不可以想想被你剩下來的人，比如我。
兩人並排而坐，霍昶其中一只手遮住了朝向沈靜的半張臉，不想讓沈靜看到自己難以控制的丑陋表情。
沈靜頓了頓︰“我一路走來，曾經受過許多人的恩惠，能做的唯有承擔好自己的責任，即使……”現在的這個世界，不是贈予我最多的那個。
霍昶轉過身，突然伸手抓住她的雙肩，逼迫她和自己四目相對︰“可是，你仔細想想，你現在有的那些，你的橘子，霍曉他們也很喜歡你，而且稍有不慎，焦昕就成了個死局。你為什麼不試著信任別人？”
沈靜才發現，霍昶的眼楮不知何時憋紅了，淚水盈滿淚框卻打死不肯落下，面部別的線條，每一根都在告訴沈靜︰霍昶非常悲傷。
沈靜突然心慌，連聲安慰︰“你為何要把此事往這麼極端的方向想，若是我們行事謹慎，結局皆大歡喜，這才是我來找你的目標。”
霍昶頹然地放開沈靜地雙肩，臉埋入雙手了很長時間，沒有出聲。
就在沈靜以為他總算能冷靜下來，和她一起討論對策的時候，霍昶說話了，內容卻和她想的完全相反。
“說到底，此事與你無關不是嗎？焦昕也到了及笄的年紀，讓她自己上路不就行了。”
霍昶的語氣是從未有過的冷酷。
“我會幫你，替她準備好地圖盤纏還有人馬，你放心。”
霍昶緩緩抬起頭，做好了決定。
沈靜震驚于他的無情，她不是不知道是自己不肯退讓，逼得霍昶做出了這樣的決定。
但沈靜也沒預料到會是這樣的結局，她知道霍昶對她有很強的保護欲，但現今來看，好像不是那麼簡單的家人間的守護，而是某種更深刻的羈絆。
沈靜原以為霍昶會更理智地接受她的決策，畢竟現在是焦昕出了問題，說明府中的內鬼已經滲透到了一定程度，派遣任何人去解決這件事，都不如主人親自去。只要做得足夠好，就能悄無聲息地化解危機。
所有的主人里面，別的人按照現代年齡來算，都還沒成年，而霍昶還要上朝，所以她去是最合適的。
誰知霍昶從一開始就拋棄了理性，始終在跟沈靜打感情牌。
沈靜盯著這樣的霍昶，心情復雜，勸慰道︰“我知道你是在擔心我……”
霍昶像被驚到的小貓，雙目圓瞪︰“某些人想太多了！”
“可是，他們都還是孩子，無論從形勢上看還是從感情上看，除了我，還有誰更合適呢？”
“而且你看，按照你的說法，這件事說到底是我和我朋友焦昕的事，根本上與你無關對不對？”
霍昶听了，以為沈靜著急要把自己撇開，想要開口找補。
女人的食指輕柔地點住霍昶的嘴唇，霍昶大腦一片空白，沈靜的話完整而清晰地傳入他的腦海中。
“你看我這不還是來找你商量了嗎，我很顧及你的感受。”