夜色已深，遙安侯府大門外，一隊蒙面黑衣人狼狽逃回，為首一名黑衣男子跑到大門外，用力砸門。
巡夜家丁听到聲音，提起燈籠問詢道︰
“門外何人？”
“是我，齊宴！”黑衣男子道。
“原來是齊大人回來了，弟兄們還好，嗎？”
家丁聞听此言，連忙開門，卻見黑衣男子手捂胸口，其余黑衣人也都異常狼狽。
“齊大人，你們這是怎麼了？”家丁詢問道。
黑衣人們紛紛摘下面具，滿臉疲倦之色。
黑衣男子抱怨道︰
“還能怎麼了？任務失敗，那欽差的護衛實力強勁，我不是對手，只好無功而返。”
“齊大人可是魔尉，怎麼還會有打不過的人？”家丁面露不解。
黑衣男子不耐煩地道︰
“去去去，說了你也不明白，老爺睡覺了嗎？我有要事稟報。”
家丁連連點頭恭維，對黑衣男子道︰
“老爺沒睡，正在書房等著大人。”
黑衣男子擦了擦額頭的汗，快步向著書房走去。
看著其余狼狽的府上侍衛，家丁問道︰
“你們究竟是怎麼了？發生什麼事，把你們累成這幅模樣？”
一個身材矮小的侍衛道︰
“別提了，那白平的護衛十分厲害，我們連他的面都沒看到，先讓他的護衛殺得潰不成軍。一照面就死了五六個弟兄，我們走的時候是四十七人，回來卻只有二十二人，弟兄們身上多少都受了傷，急需靜養。”
侍衛們大口喘著粗氣，紛紛回到各自住所休整。
穿過錯綜復雜的院落，黑衣男子快步來到一間點著蠟燭的廂房，這個廂房甚至比正房的面積也不遑多讓。透過房門，里面隱約站著一個人影。
“啪啪啪！”
黑衣男子上前叩門，只听房間內傳來一道中年男子的聲音。
“是齊宴嗎？”
“老爺是我。”齊宴回答道。
“進來吧，一路是否順利？”
齊宴走進門，李麟胡須微白，穿著一件金絲圓領袍，站在桌子旁注視著齊宴。
見齊宴面色疲憊，李麟不由得微微皺眉。
“齊宴，發生什麼事，刺殺一個欽差而已，你乃是魔尉，怎麼會如此狼狽？”
齊宴深呼吸，面露慚愧，對李麟稟報道︰
“老爺，行動失敗，那白隆基的護衛極其強大，剛和一個拿劍的護衛交過一招，我便知道自己絕非他的對手。此人的速度和力量都完全超過我，一劍落下震得我虎口流血。我勉強抵抗了幾招，使了一把暗器才勉強脫身。
一場戰斗下來不過十幾個呼吸的時間，我們便損失了十來個弟兄，卻連白隆基的臉都沒見到，他只是在房間里運籌帷幄。”
“你說與你交手的只是一個護衛？江溫呢？聖旨上面寫的清清楚楚，你難道沒有看到他？”
李麟睜大眼楮問道。
齊宴點點頭，苦笑一聲︰
“我的確見到了江溫，他的鐵扇里有幾十根劇毒飛針，不過他並不可怕，我完全可以應付。最令我感到恐懼的是那個劍客，此人實力遠遠在我之上，手持一柄三尺淬藍劍。按以往的經驗來講，三尺長劍出鞘很慢，是所有兵器里數一數二難用的。
可他的劍不需完全出鞘，只是展露幾寸劍刃就足以將我壓制，我估計此人就算沒有達到魔將也不遠了。就像老話說的那般，容易的兵器每個人都會用，但未必都是高手。一件困難的兵器能夠輕駕就熟，那他大概率就是一位高手。
令我印象深刻的還有他的劍，十分堅硬。我的金剛刀乃是精鋼打造，之前大大小小幾十次戰斗，都是對手的劍出現損壞，而我的腰刀完好無損。可剛剛與那劍客的劍相踫，我的腰刀竟然有崩潰的跡象，好在我及時脫身，否則後果不堪設想。”
齊宴眼中閃過一抹恐懼，鄭重地對李麟說道︰
“這個劍客十分恐怖，我們最好不要招惹他。”
聞听此言，李麟神色復雜，對齊宴道︰
“我反復查看了魔皇的旨意，與白隆基隨行的人乃是金州刺史江溫，是魔尉級別。這件事你是知道的，江溫使的是一把鐵折扇。若是只有一個江溫，想必你應付起來絕對不難。
而你說的那個使三尺淬藍劍的劍客，我曾听涂守年說起過一個人，此人名叫林一，是一位魔將高手。”
齊宴一驚，若有所思道︰
“沒想到他看起來年紀輕輕，竟然是魔將高手！想來也是，能夠一招便讓我顯露敗跡的，恐怕也只有魔將級別的存在。依我看來，他甚至還沒有使出全力。”
李麟面露愁容道︰
“林一是太子虞衡的貼身護衛，我早該想到的。只是聖旨上沒有說他會出現，我這才讓你們前去刺殺，可沒想到……唉，還是中了他的奸計。”
“誰的奸計？”齊宴疑惑道。
李麟蹙著眉，只是搖搖頭，沒有回答。
“你也累了，去休息吧。”
李麟大有深意地看了齊宴一眼，揮揮手，示意齊宴離開。
齊宴面露不解，但還是抱拳退下。
“唉……”
李麟背過手，面色凝重，目光聚焦在燭光下的桌子上，因為桌面上既沒有周圍昏暗又不如燭火刺眼。
鎖上剛剛松開的眉頭，李麟再度嘆息一聲，推開房門，佝僂著走了出去。
月影婆娑，李麟悄聲來到後院，在一個僻靜的房間外站了好久。
房間里的人已經睡著，沒有燭光，只有樹蔭蟲鳴的寧靜。最美的是現實里的童話，最動听是夜光下的奏鳴。
屋子外有許多修剪過的花花草草，沒什麼名貴的植株，倒是有很多被人親手移栽的野花。還有幾株月季和牡丹。
這些花朵在夜里安靜的綻放著，沒有人摘下它，因為已經摘過了。黃土上鋪了些肥沃的黑土，為讓這些植物活得更好。
李麟臉上的皺紋又增添了許多，眼珠渾濁，看著屋外的花花草草，一副心事重重的樣子……
遙安侯府內，一隊侍女端著美味佳肴送進廂房，斟滿美酒。
富貴八小碟、鮮蓮子炖老鴨一只、百花雞一只、乾坤燒鵝一只、極品佛跳牆一壇、紅燒鯉魚一條、松鼠鱖魚一條、如意獅子頭五個、龍涎丸子五個……糕點涼菜數不勝數。
很快擺滿了偌大的桌子，堪比皇帝用餐。
涂守年坐在左側，看著對面的李麟，眼神很奇怪，有些不明所以。
菜已經上好，李麟大手一揮，摒退左右。
“遙安侯這是……”
涂守年奇怪地看著李麟，李麟面帶笑容，示意涂守年開動。