前情提要︰去西部的路上，扎克遇到了絲貝拉，絲貝拉解釋了她在東部邊境耽誤的原因是踫到了螢火和怒濤家族的人，而同時也告訴了扎克，他們，都因為各自的原因，喜歡扎克。提要結束。
早晚要來的人來了。老實說，比扎克預想的要晚，倒是絲貝拉剛打過電話，人就來了還真是有意思，更有意思的是，人是由格蘭德的鄰居波奇領來的。
關于絲貝拉的某個習慣——無論什麼時候都帶著披肩。算是印安上年紀的婦人的特色了，這位客人也有一樣的習慣，所以，扎克用了，“真漂亮的披肩~”做歡迎詞。
“謝謝。”客人是個和絲貝拉差不多年齡的婦人，她似乎非常喜歡波奇•昆因，一直抓著波奇的手，收在在自己的披肩下，也不知道是不是在摸——波奇是一臉無奈的樣子。
無奈，介紹也要做，“扎克，怒濤夫人。怒濤夫人，扎克。”嘗試著抽回自己的手，未果，臉色陰沉了點兒，“我還有工作。”
“現在的年輕人都怎麼了。”怒濤夫人在披肩下的手繼續抓著波奇，“要把一個手無縛雞之力的老太太一個人丟在吸血鬼的老巢里嗎~哎呀呀~”
如果不是有在去西部的路上絲貝拉的解釋，和後來露易絲電話的里情報，扎克差點就以為來者不善了。
好在，信息足夠扎克做出這是個玩笑的判斷，笑著，“讓年輕人去工作吧，茶？咖啡？還是熱羊奶？”
“羊奶！”是盯著格蘭德的員工生活區回答的。
扎克帶著客人上二樓了。因為看起來這位怒濤夫人是個很不在意在公共場合談異族的家伙，注意點還是好些。
扎克把怒濤夫人帶到了娛樂室，介紹了正在看只有空建築和旁白錄影帶的露易絲，下去準備飲料。
波奇成功脫身了，在扎克準備上去的時候，“我不喜歡這個婦人，你注意點。”也不知道是警告還是提醒。
扎克沒理會。
進娛樂室的時候，露易絲已經和怒濤夫人聊起來了。話題似乎是露易絲在講解錄影帶的內容——茨密西氏族在市中心的某間賭場內發生了火拼。
“剛才火警疏散了所有人，然後，就這樣了。”露易絲指著屏幕，晃動盡頭里是不斷閃爍的紅色光塊兒，沒一個人影，旁白在沒什麼干勁的解說——
“我不確定哪邊在上風，恩，我都不確定哪邊是哪邊了，他們好像在相互撕扯和愈合中，各自的形象都互換了，就像這樣——”鏡頭劇烈的晃動一下，旁白的聲音也有所喘息，但很快平靜下來，恢復了沒干勁，“攻擊者的手臂被長到被攻擊身上了，現在攻擊者在搶奪被攻擊者的手臂……我想我今晚會做噩夢。”
扎克挑著眉，端著飲料遞給很專注的看其實什麼沒有任何實質畫面屏幕的怒濤夫人，“你對這個感興趣？”
“嗚呼~怎麼能不敢興趣~吸血鬼在互相廝殺~我記得當我年輕的時候，這是我最香艷的春夢~”
扎克和露易絲互看一眼，扎克決定迅速進入正題——盡管扎克是主人，是被拜訪的一方，但扎克很確定自己知道這位夫人出現在這里的原因。
“我以為你會和螢火家族的人一起出現。”
“螢火？呵呵，不，他們還不準備露面~更別說來你這格蘭德了，多尷尬~”
“不會尷尬吧，愛麗絲白天幾乎都不在家。”扎克自然以為對方說的是螢火家族對愛麗絲有愧疚。
“但他們家的約翰提醒過，你非常擅長操縱話題~稍有不慎，你就會讓對話的節奏的偏向你那邊~”怒濤夫人的眼楮盯著屏幕，話，自然是繼續對扎克，“于是，螢火家族幫我去接觸瑞默爾那邊，我來格蘭德這邊~”
扎克挑著眉，不錯啊。這樣的話，兩個來自中部巫師家族就完美的回避了自己尷尬的地方。分工很合理。
螢火家族就不說，倒是大家還記得讓怒濤家族尷尬的事情吧，怒濤兄弟啊，一個在聖徒手上，一個在瑞默爾那邊。而怒濤夫人漏了一個。
扎克不準備漏，“那聖徒那邊呢？”
“暫時我們兩個家族還都不想踫~”怒濤夫人回答了，“瑞默爾那邊還可以直接通過你們巴頓的史密斯家族和絲貝拉的實驗做接觸方式~和那幫孩子不用有交集~聖徒啊，就太讓我們兩方尷尬了，天天和那些孩子們混在一起，在帕克小學~我們誰都不想去找她~”
孩子們，西區三代的團體。
話題到了大家可以一起吐槽聖徒茜茜，而讓氣氛變的更活躍的時刻。但考慮到這位怒濤夫人好像本身就已經很活躍了，不用更了。所以扎克只是，“聖徒倒也不用急，巴頓的墮天使和紐頓的天使可能在幫中部從惡魔中解放的作用更大。”扎克笑了笑，“今天絲貝拉回來後，你和螢火應該能得到消息了。”蹲在絲貝拉車道上的哈密頓，不是麼。
“我不急~”怒濤夫人終于把視線移開電視了，就像任何號稱完全記錄事實的紀錄片那樣，總會有無聊的過場畫面——天空、街道、人流之類的，配上狗弟那沒任何情感的‘人類未來的擔憂’。實在沒有看的必要。怒濤夫人打量著扎克，“其實你也不用特意照顧我的情緒，避開魔宴~清早在絲貝拉家門口看到那個勒森布拉，我們就在猜是不是你又操縱魔宴去做什麼‘好事了’~”
“好。”扎克挺喜歡這種干脆的，“魔宴會幫墮天使找到中部還殘存的墮天使，以此來篩選中部的吸血鬼外族。絲貝拉的獵人有中部墮天使的情報，哈密頓•勒森布拉是以此互助的事實為基礎，去找絲貝拉交涉關于中部獵人手中的‘柯爾特’問題的。我希望。”扎克看著怒濤夫人，“你和螢火能幫絲貝拉一下。”
之前絲貝拉的電話，扎克讓絲貝拉演的戲。
“恩~~”怒濤夫人低頭在思考，很快，“可以~中部的獵人能安分的話，對中部的巫師家族也有好處~那我猜我和螢火只用增加點絲貝拉的底氣就可以了吧~”
“這就足夠。”扎克笑了笑。
“我知道你大概也沒有概念，但我還是想問一下你的看法~你覺得聯邦的這‘惡魔潮’，什麼時候能結束？”
“我真不知道。”扎克很誠實，倒是，“我也好奇一件事，中部的惡魔，真的給你們巫師家族造成了很多困擾麼？”
畢竟即使有絲貝拉對扎克說的，怒濤家族因為巴頓在天堂方面取得的進展決定不追究兩個家族子弟都死在巴頓的事情。但，真的很難想象惡魔會對中部的巫師家族造成什麼實質性的傷害——又要提四個世紀的殖民戰爭了，印安異族方贏了，不是麼。
“哎。”怒濤夫人的臉上有了無奈，“我該怎麼說呢~”她抿著嘴思考了一會兒，“絲貝拉在研究班林，對麼。”她起了有些怪異的頭。
扎克點頭，沒準備說話。
“感謝那個煉獄的守門人，里歐，是叫這名字吧。”怒濤夫人擺了擺手，“我們對班林的了解有了顛覆性的認知~”她笑了，“班林，是那個遠古時代，生物逃避當時神制造的規則而誕生的異族，對麼——不該存在于時間中，就取代其它生物的時間，延續在這是世界的存在~呵呵，奇妙的存在方式。”
扎克回憶起了里歐對他解釋班林時的話，同感的點頭。
“這讓我們巫師們，重新審視這個時代的靈魂~”怒濤夫人對扎克笑了一下，“你屬于聖主信仰，你知道聖主對靈魂定下的規則~”扎克繼續點頭，天堂地獄嘛，沒什麼好說的，“而我們印安的巫術信仰中，靈魂也有歸屬的規則。”
扎克想了一會兒，“報喪女妖。”具體點，“地獄里的報喪女妖，靈魂不滅，在一個世界中的一人份報喪女的靈魂死亡後重生，依然是報喪女妖。”
“正是~”怒濤夫人笑了，“多數巫師家族都有個恥于分享的秘密，在傳承的某個時間，我們都或多或少的接受了我們的神，帕帕午夜的幫助。至此，在我們家族的傳承中，種下了會有報喪女妖誕生的種子。”
還記得很早前，在描述報喪女妖誕生時，咱們聊過，報喪女妖的覺醒和血統延續無關，不對，是沒規律。就像個不知道什麼時候會引爆的定時炸彈，不會有預兆，只要你曾被帕帕午夜幫助過，正常的家族延續中，幾代，十代，幾十代的無事，突然間，誕生的女孩兒，就帶著報喪女妖的靈魂。
這里不需要重新回顧愛麗絲悲慘童年的起點，只用去理解怒濤夫人表述的內容。
“黑女巫的塞勒姆在聯邦建立後的早期，就已經成立~”眯眼笑著看扎克，顯然是已經從絲貝拉那里知道了塞勒姆和我們扎克瑞•托瑞多的淵源，“一幫全部為女人組成的封閉團體，四個世紀了，她們的數量減少了嗎？”
扎克反應了一會兒，才回答，“印象中，沒有。”
“當然沒有，貫穿聯邦的歷史，各個地方的巫師家族，都在給塞勒姆貢獻人口~我的家族，也有，我祖母的姐姐，我那連巫師家族都不是的丈夫的妹妹……”
“如果你想說報喪女妖的數量在被某種超越我們任何生物理解的規則，神的規則控制著。我收到了。”扎克不是不想聊這個話題，是更想知道中部巫師和惡魔的境況，“塞勒姆根本沒有參與中部的異族混亂，她們和中部的惡魔，沒有關系，你別偏題。”
“報喪女妖的數量由于我們這些巫師家族對曾經接受帕帕午夜幫助的羞恥，而變的不可統計，至少在我們這邊無法統計，塞勒姆應該有更具體的數字。但是~”原來這只是鋪陳，“巫師的數量，是我們這些巫師家族，時刻都會精確統計的數字。”看著扎克，嘴角有微笑。
這幾乎就是會重新審視世界觀的主旨跳躍了，扎克挑著眉，“別告訴，從殖民時期開始，巫師的總數，就沒變過。”
“當然變過。是減少。”怒濤夫人看著扎克，“在殖民戰爭時期尤為明顯，然後穩步與聯邦的歷史呼應，平穩的下降。”
露易絲，有點像刷存在感的“你是想說巫師的靈魂被帶到聖主信仰的天堂或地獄里去了？而在這個世界減少了？”
“這是誹謗。”扎克用詞有些重，因為沒必要把本來就被巫師宣稱的‘聖主信仰在偷這個世界的靈魂’，上升到這種會動搖巫師利益的地步，“巫師的天賦一直是隨著血統傳承的。這才有了你們印安人由最初的部落轉型成為現在的巫師家族。”
“很多被狼人掠奪過的印安家族~”怒濤夫人又看了眼扎克，眯眼笑，“在狼群為了不留後患的主旨下，屠戮的只剩下唯一那個他們需要巫師。然後~”轉開視線，繼續是眯眼笑，“狼群會給這個唯一血統的巫師配種~就像你們的鄰居沐恩，呵呵，就像你手上的頂針~”
扎克皺了眉，無法預測怒濤夫人接下來的話。
“而這種巫師，生下的孩子，總是巫師。有趣的事實~不是麼~”怒濤夫人撥著自己的披肩，“就像中部的大多數巫師家族一樣，我們怒濤家，也常年在派出人解救那些被狼人擄走的巫師。我們積累了足夠多的研究，以至于必須得出一個結論，巫師天賦確實和血統有關，但同時，就像隻果樹上結出的果實。如果一顆隻果樹，只有一顆能夠承載巫師靈魂的芽，那它必長成隻果。”
奇怪的比喻，露易絲沒扎克那麼……對聖主信仰保留敬畏的底線，“那如果整顆隻果樹，呃，一整條印安人血統被砍掉了呢？”
怒濤夫人笑了，“印安的歷史，不是聯邦的歷史。殖民戰爭中，印安人失去了無數部落，曾經一個部落供養一個巫師的時代結束，活下的部落中開始有多個巫師誕生，巫師家族開始出現。隨著聯邦的歷史越來越取代印安人歷史，巫師家族，卻在巫師不斷出生的事實中越來越壯大。大到，呵呵……”怒濤夫人低著頭，“我們都開始不得不考慮家族能夠供給的資源，而在家族中選擇、篩選、拋棄一些天賦太弱的家族成員了~”比如絲貝拉身邊的那群。
扎克和露易絲相似一眼，知道不能和怒濤一起笑。這不是能笑的話題。這是結合我們對聯邦這個國家中所有印安人的了解後給出的結論，一個不怎麼好看的結論。
“所以回答你的問題~如果一棵隻果樹消失，土地的滋潤會讓另外的隻果樹結出更多的隻果~”怒濤夫人整理了一下被她自己撥歪的披肩，“但問題是，隻果樹，都消失了，會發生什麼。”
能發生什麼啊，梨樹上開始長隻果嘛。我們沒例子嗎？有啊，杰克森啊。
依然，扎克的問題依然沒被解答，所以他再次正題，“中部的惡魔。”
“他們砍樹。”怒濤夫人的臉色第一次嚴肅了，“在我們都無法預測什麼樹上會長出什麼果實的時候，他們砍樹，無差別的。”看了眼扎克，“如你現在意意識到的，巫師的出聲率，在今年開始，迎來了第二次驟然下降。”
“等一下。我有點跟不上了。你的隻果顯然是比喻巫師，但你的樹，到底是用來比喻人，還是靈魂？”露易絲皺著眉。
“靈魂。”怒濤夫人搖了搖頭，“樹所在位置，是人，是印安血統。血統消失，靈魂去找新的樹，樹，是靈魂，隻果，是巫師。”