“系統大叔，我有件事想要問你。你知道，我畢竟是從2022年穿越過來的，對于這個時期的事或多或少也有一些了解。”
“從穿越到江戶初期以後，我從來都沒試圖干涉過歷史進程。但如果接下來稍微小小地介入一下，這樣可以嗎？”
迎接他的，只有連自己呼吸聲都顯得格外明顯的寂靜空間。
不過竹千代卻不心急，他以過往與系統相處的經驗判斷，自己內心這份疑惑得到回應也只是遲早的事。
果然，隔了一會後，系統那沙啞、低沉、帶著滄桑感的大叔聲，打破了這靜得彷佛連時間也停止流逝了的氛圍。
“倘若只是無關緊要的小事，偶爾為之也並無不可。關鍵是，你想要介入的是什麼事？”
“此番夏戰，我將隨爺爺出征大阪。但系統你也知道吧？由本多正純領軍，爺爺在從平野前往桑津西面的途中，將會遭到真田幸村伏擊。”
“那又怎麼了？”
“我在想，能不能向爺爺提出建言讓他繞開這一條路，這樣他就不需要經歷被幸村追擊而受到驚嚇的這場險戰。”
“可如果你這樣做了，歷史就會為之改變。真田幸村的結局又當如何？這已經不是無關緊要的小事，而是直接涉及到後世對大阪夏之陣評說的大事！”
這是竹千代與系統大叔交談以來，他第一次對竹千代加重了語氣，對此持有的反對立場已經彰顯無遺。
“歷史是相互竄連、密不可分的。但凡在一個關鍵點上發生了變化，就會牽一發而動全局，導致整個時代與當事人都經歷極其慘烈的波動。”
“你能做的，應該是在歷史進程的事件里發揮作用，盡可能推動它朝著你想要的方向發展，而不是強行改變它的結局。”
“否則被歷史吞噬的恐怕就是你、還有你身邊的人，爾後所有的歷史環節都會相應受到影響。”
竹千代承認，他確實被系統大叔最後這一句警戒給驚到了。
盡管對方的回答早在他預料當中（畢竟在前身看了那麼多日本動漫、小說、影視，這些豐富的經驗可不會白白積累），然而在親耳听到以後，他依然受到沖擊。
“現在的歷史……關系著數百年後的未來。系統大叔你的意思是，牽一發而動全局，對于重大歷史事件的改變，甚至可能影響到現代世界，對麼？”
“是這個道理。當然怎麼做取決于你，但我希望……”
“不用希望了，因為我不會做任何可能會反噬自己、甚至影響到遠在未來的現代世界的事。”
竹千代先是長長地嘆了口氣，接著卻露出了釋懷的笑容，隨即將場景切換回二條城的寢殿。
他即使穿越了也依然沒有開掛、就算當了德川三代少主也仍舊沒有過上爽文式的人生。
相反，他只能在不違背歷史大勢的情況下，去借勢改變自己的人生和處境。
這樣的制約雖叫人無可奈何，但竹千代卻懂得換用另一種角度去審視與思量。
他告訴自己︰這樣何嘗又不是一種反套路的人生？
既然這是他在穿越後被賦予的人生與使命，那他既不會躲也不會逃，而會選擇堂堂正正地去面對。
正是這次與系統大叔的對談，讓他更加明了到接下來自己在江戶初期的人生征程主題——
他要在並不打破重大歷史事件的進程里，發揮自己的力量與智慧，將局勢導向對自己最有利的方向，這才是他在這個時代最該做的事！
篤定心意以後，趁著自己和秀忠感情有逐漸升溫的趨勢，竹千代隨即對這位二代將軍展開了親情攻勢。
剛開始，他會跑去和秀忠一起用膳，哪怕秀忠露出意外的神色，也被他視若無睹地給忽略掉。
“這……你不是有自己的寢殿嗎？為什麼不在那里吃？還要特地跑來和我一塊用膳呢？”
“還不是要開戰了的緣故嗎？誰也不曉得戰場上會發生什麼事，所以我想盡量和父親多呆一會兒……在我心里，現在這種共處時光要比什麼都更加珍貴。”
對于自幼便受到極為正統武將教育的秀忠來說，哪里接觸過這種現代式的父子相處體驗？更何曾感受過這種溫情的攻心話術？
竹千代特意在語言里注入了扇情效果，不但明顯對秀忠發揮了加倍拉近父子距離的作用，而且還觸動到秀忠錚錚武將男兒外殼下、藏在內心當中的最柔軟部分。
對這位幕府二代將軍來說，竹千代讓他感受到了一種前所未見的父子關系，這正是他和家康在過往相處的歲月里所缺乏的東西，但如今卻在竹千代身上得到了。
在此期間，家康坐鎮二條城，仔細指示從全日本各地集結而來的軍隊，帶著他旨意的使者不斷在各支軍隊當中穿梭、揮汗如雨。
秀忠也在加強對于夏戰布陣的動作。
他每天都會和正信召集軍中將領商談，盡管家康仍是整個幕府的精神領袖與最具權勢的天下人，可秀忠身邊也正聚集著惟他命是從的力量。
竹千代敏銳地察覺到了秀忠力圖在夏戰里有所作為的雄心，他明白秀忠非常渴望向家康、向天下證明自己在戰事上確有能力的心情。
竹千代明白，這是在秀忠心底鞏固自己位置的大好時機，于是他依然會主動找秀忠一同用膳。
隨著秀忠漸漸習慣和接受了這種每天父子一同用膳的共處模式，他也在不自覺與不留神間對竹千代敞開了心扉、甚至會對長子吐露一些極為私密的心情。
“父親對這場夏戰似乎傾注了太多熱情與心血啊，我從未看見過你這般認真專注的模樣。”
“是嗎？那大概是，我對在關原大戰里因為大雨無法渡河、導致遲到的事一直很介意吧。”
“那真的是非常久遠的事情了。怎麼對那段十五年前的過往，父親還是無法釋懷嗎？”
“哈哈，對我來說，關原大戰的那場遲到並不是過往，而是一直在心里糾集的結。竹千代，雖然你爺爺並沒為此責備過我，但我確實一直為此懊悔不已。”
“……”
竹千代適時地停下話語，拿起快子先給秀忠挾了一片醬蘿卜，又為他挾了一塊炸豆腐。
正是因為他掌握了在開口與閉嘴之間游刃有度的談話技巧，使得秀忠越發覺得他懂事體恤。
尤其是籍由挾菜這種細微動作里傳遞的心意，就更是讓秀忠從父子的日常相處里感覺溫暖。
曾經國松丸最擅長的親情攻心術，就這樣被竹千代在二條城提煉出更適合自己的風格、然後發揮在秀忠身上，並取得了顯著成果。
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家康對竹千代父子相處氛圍的轉變也甚是滿意。
有天他在處理完戰略要事後，召竹千代喝茶閑聊時，有意無意地試探了一句︰“看來曾經在江戶經歷的暗潮洶涌，而今已快要迎得風平浪靜了啊。”
竹千代只是笑而不語。
溫情寧馨的二條城相處時光背後，是德川軍朝大阪方向的急速進發，更是德川與豐臣、江戶與大阪兩方傾注彼此最大兵力決一死戰的序曲。
竹千代聞到了戰爭的味道，那場流傳後世、改變日本歷史的大阪夏之陣，已在向他迫近、並近在眼前！
★——作者的話——★
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