甦午目視著手中如腥煙般飄散去遠方村莊的因果絲線，他念頭轉動之際，那道滴溜溜轉動的因果神符剎那顯映神光，試圖映照出他強行奪來的那條巫女手臂之上繚繞的更多因果——
因果神符神光轉動之下，巫女手臂之上繚繞的因果密密麻麻，千頭萬緒，鋪散在了甦午的視野中！
如此多的因果糾纏，根本就剪不斷，理還亂！
甦午試圖借助因果神符映照出更多有用線索的想法，此下自然也就完全落空。
他目視著手中的腫脹手臂猛然間腐爛起來，便隨手將之丟下，轉眼看向了周圍。
陶祖、洪仁坤已經帶著小河站在了林地邊緣。
身前的地面上。
那具被他以短刀剖開的尸體胸腹內，只剩一顆高度腐爛的頭骨，不見先前的腫脹女人頭。
甦午抬目朝與‘巫女手臂’產生因果勾連的遠處村莊看了一眼，繼而邁步走出林地，走向陶祖、鑒真以及簇擁著幾人的一眾東流島本土島民。
熊熊烈火在他身後無火自燃，將地上的一具具腫脹尸體盡皆焚燒去，避免尸體內蘊的詭韻再度傷及無辜。
“可有甚麼發現？”陶祖興致盎然地向甦午問道，“方才你剖開的那具尸體腹內，正有詭韻散溢出來的時候，你的身形亦跟著消隱無蹤。
老夫還當你走入了某處冥冥世界當中，是以借助‘冥冥之息’追索你的影跡，卻並未發現你的影跡在冥冥溝壑里，反倒像是跟著那縷詭韻走入了未明的世界一般。”
“應當是走入因果牽扯下的另一重東流島內了。”甦午點了點頭，回應著陶祖的話，“倒也確實有些發現。”
他隨後將自己先前的些許發現，通過心識傳遞給了一眾同伴。
接著向鑒真問道︰“這個巫女，應當便是‘燭照巫女侍’了罷？她似已掌握了‘十滅度刀’。
緣何她會幻化作‘晴子’的面容，她與晴子又有甚麼牽扯？”
“井上晴子建立了‘燭照神宮’，神宮建成以後，她便不知所蹤。”鑒真雙手合十，向甦午如是回答道，“她亦曾尋索各方，找尋‘十滅度劍’的線索。”
甦午聞言皺緊了眉頭。
先前鑒真還曾稱‘井上晴子’存在于‘羅生門’內，如今又稱晴子已經失蹤，而甦午又看到那‘燭照巫女侍’幻化作了晴子的面容……現下的謎團愈來愈多，甦午愈來愈感覺到，想要解開最終的謎題，‘晴子’亦是關鍵的因素之一。
“你先前曾稱，晴子在羅生門中。”甦午盯著鑒真，如是說道。
鑒真垂著頭，跟著道︰“晴子在羅生門中。”
甦午眉頭皺得更緊︰“而今卻又稱晴子在燭照神宮建成以後，便已經不知所蹤了——莫要與我打啞謎，晴子最後究竟如何了？
你若是不知，只說不知就好，不要拿話來誆我，故布疑陣！”
言語之際，甦午眉心豎眼悄然張開，他腦後浮現一道火洞，‘龍樹大日元神’盤繞著一團腦仁狀的、似虛無又非虛無的存在，奮力伸展開枝丫，那密密麻麻的枝杈籠罩在鑒真頭頂，大日光芒傾蓋而下，審斷著鑒真當下的每一句話！
“晴子不知所蹤。”鑒真回了甦午一句，他感應到頭頂那些元神枝杈猛地抖顫起來，便垂下眼簾，又跟了幾句話，“晴子亦在羅生門中。羅生門中的‘美人之詭’，被我放歸了人間，不知所蹤。
晴子寄托在各項器物之上的‘念’，被我收集起來，匯聚于羅生門內，變成了內中新的‘美人’。
但真正的晴子，在此時已經失去影跡。
貧僧之所以收集她遺留于各項心愛之物上的‘念’，是為了留待以後，以她來誘你前往大唐。
——你先前在那廟宇內見到的晴子，便是晴子遺留之念。
她見過你以後，便自消散去。”
甦午听過鑒真所言，神色稍有和緩，籠罩在鑒真頭頂的元神枝杈徐徐收攏，在他腦後消失無蹤，他接著問︰“你既早知這些事情，緣何不早些說出來？”
“更早的時候，貧僧並不知道個中真正情形。”鑒真道，“只是而今，回到東流島上，貧僧在此間收攝尸身上散落的神韻，逐漸恢復了部分記憶。”
甦午不再與鑒真糾纏。
他看向那些忐忑不安、不知所措的東流島民，出聲道︰“我已探知到與你們各自同鄉大規模死亡有關的一些線索。
當下需要諸位與我同行，往彼處村落去看一看。”
說著話，甦午指向了那牽連著巫女因果的遠方村莊。
眾多島民紛紛點頭，他們不知甦午發現了甚麼線索，但甦午既然如此說，他們也就如此信了——他們也不敢向甦午詢問具體情況。
領頭的白發老者上上前來，向甦午行禮道︰“大人，您所指的方向，只有一個村莊，叫做‘海津村’。
海津村里，有唯一一個幸存的女人。
我們派了人在那女人的家里照顧她。
您先前說要看一看那個幸存的女人，現在倒是正好——天色不早了，您們要不要先吃一些食物？我們準備了鹿肉……”
“不必了。”甦午搖了搖頭，“現在也沒有心思吃飯了。
我們先過去看過情況再說罷！”
“是……”
甦午听得白發老者所言，內心隱有感覺，海津村里唯一幸存的那個女人，或許與‘燭照巫女侍’的因果存在什麼牽扯。
甚至于，她可能就是那道被甦午強行拉扯過來的因果的指向之人。
他回應過白發老者後，便朝洪仁坤看了一眼。
洪仁坤對甦午的眼神頓時了然，他面朝著眾多島民，點了點頭︰“睡去！”
那些島民听得洪仁坤話音落下，一個個頓時都昏昏沉沉，東倒西歪一片，當場睡了過去。
而在他們睡去之時，陶祖已然運轉‘冥冥之息’，將在場所有人都收攝入其中，頃刻間消失在原地！
空氣里的腥臭味，因為林間擺放的幾具腫脹尸體被燒作灰燼而驟減了許多，清風吹蕩間，那股腥臭味亦越來越淡。
林地側畔的土坡上，傳來一陣急匆匆的腳步聲。
那陣腳步聲越來越近，爾後在某一刻倏地一停，隨著一聲驚呼響起，穿著襤褸衣裳的青年人從土坡上滾了下來。
他趴在泥濘中，‘哎呦哎呦’地慘呼了幾聲，才慢騰騰地從泥地里爬起。
青年人也顧不得清理身上的泥漿，一瘸一拐地朝遠處的海津村走去。
青年人像是跑了很久才走到此間來。
他不停地喘息著，氣息良久都未平靜下去。
這青年人，便是‘武士甲一郎’府上的馬夫‘勇次郎’，他的家便在海津村。先前他隨著武士甲一郎離開此間，半路找到機會，又自行逃了回來——故鄉的村子里發生了慘烈的大規模死亡事件，哪怕他不能見到父母兄長最後一面，至少也應該為他們收殮尸首，送他們最後一程。
而且，他听說，村子里還有一個女人僥幸活了下來。
雖然那個活下來的女人，是自己母親的可能性不大，但是萬一呢？
……
簡陋的蓬草屋子里，光線昏暗。
沒有鋪裝磚石的屋內地面上，到處都是泥坑。
糞便的臭味、海魚腐爛的臭味混合著在這間不大的屋子里流淌著，令人分外不適。
小屋里唯一以石頭支撐、拼著幾塊木板的‘床’上，躺著一個臉色污穢的女人，那女人嘶啞地哼叫著︰“水……水……”
有看顧她的人將水缽捧到她的面前，卻又被她擺頭掙開了，她又叫嚷起來︰“我要魚湯，我要魚湯……”
“這就是魚湯啊……”那端著水缽的少年人有些委屈。
他被村長吩咐來照顧這個海津村里唯一的幸存者，然而照顧對方的難度實在太大了，對方一直叫嚷著‘水’和‘魚湯’，但他把水與魚湯都送了過來，對方卻又拒絕飲用，將水打翻。
“水……”
女人閉上眼楮，聲音暗啞了許多。
少年人嗅著這間屋子里比別處濃郁不知多少倍的臭味，端著那碗魚湯趕緊出了屋子。
一走出屋子，里面的女人叫喊聲更大了︰“魚湯，魚湯！”
他听著屋子里的喊聲，無奈地嘆了口氣，正不知所措的時候，看到一群人匆匆走來，那些人簇擁著幾個少年人從未見過的‘巨人’，少年人的目光落在那幾個‘巨人’身上，一時間有些挪不開目光。
周圍人的言語聲，在此時一陣一陣地落入他的耳內︰“這里就是‘津一郎夫人’的居所了。
她們家里原本有四個人。
除了她以外，還有她的丈夫，以及兩個兒子。
昨晚出事的時候，她的丈夫與大兒子冒著大雨去海里捕魚——但他們死在了船上，和其他死者的死狀完全一樣……”
“她的二兒子呢？”
“二兒子……似乎在沼田某位大人的府上做奴僕。
先前我們還看到他了……”
“嗯？”甦午听到周圍人的回答，他停下腳步，看向那個說話的小眼楮男人，向其問道，“津一郎家的二兒子，你先前看到過嗎？”
“……是的……”小眼楮男人在甦午目視下，頓時害怕起來，但他更不敢撒謊，便將當時情形都告訴了甦午，“勇次郎和您們一起過來的，他就跟在一位武士大人身後，但是我們當時也不敢和他說話，害怕被大人們責罵——我們先前听津一郎夫人提起過，她的兒子在沼田的武士大人府上做家僕，每天都能吃得很飽……”
“與我們同行的人里，唯一的一個僕從，便是那個馬夫了。”洪仁坤在這時開口出聲道，“怪不得我看他當時一副心神不寧的樣子，想來是知道自己家中出了事，因而坐立難安。”
“把他也找過來罷。”甦午點了點頭，開口道。
洪仁坤‘嗯’了一聲︰“我去把他找來就是。”
說過話，方臉中年男人直接于原地消失，而在場眾多島民見此一幕，卻都見怪不怪——在洪仁坤消去影蹤之時，也順便消去了他們腦海里關于‘洪仁坤失蹤’的印象。
甦午隨後抬目看向前頭的蓬草房屋。
房屋外面用木棍與藤蔓編織起了一道木牆，有個少年人捧著一口粗陶缽站在籬笆牆內，正抬頭朝甦午這邊看來。
籬笆牆外不遠處，就有一口水井。
村民們日用飲水應該都是從這口井中獲得。
在眾人簇擁之下，甦午邁步走入了籬笆牆內，一股更加濃郁的腐爛臭氣縈繞在這泥濘的院落中。
甦午看到，那被他截獲而來的一縷因果，正游曳入院子里唯一的那座茅草屋中。
他跟著那縷因果絲線走入茅草屋內，從少年人身旁經過時，往其捧著的水缽里看了一眼。
水缽里盛著渾濁的魚湯，還冒著縷縷熱氣。
屋子里，滿臉污穢的女人躺在木板床上，她正朝著門口這邊叫喊著︰“水——水——”
此時甦午邁步走入屋內，他的身形遮擋住了從外面招攝進來的陽光。
床上的老婦人看到他的身影，便倏地止住呼喊聲，緩緩轉過頭去，面朝著牆壁。
糞便臭味、腐臭味混作一團，在此間流淌開來。
那道來自于巫女身上的因果絲線，而今正纏繞在床上的老婦人身上。
其余人跟著走入屋內，都在屋子里的污穢臭氣沖擊下，皺緊了眉頭。
“魚湯……魚湯……”
床上的津一郎夫人面朝著牆壁，叫喊聲變得很輕很輕。