其時，西夏國佔據黃河之南，及靈州、洪州、銀州、夏州、甘州、肅州等地，有著黃河灌溉之利，五谷豐饒，正是河套之地。
西夏國雖是偏居西域，卻也是一隅大國，兵強馬壯，控甲三十萬，且西夏士卒無不驍勇善戰。
當今西夏皇帝李乾順雖是姓李，其實卻是胡人拓跋氏，與唐太宗時賜姓李，彼時隨著西夏人轉戰四方，疆界變遷，國都遷徙至靈州。
只不過靈州雖是西夏皇都大城，但與中原名都相比，卻是遠遠不及。
楊過帶著王語嫣剛入城內，幾經輾轉，都沒有找到宿店。
靈州本不繁華，此時中秋將至，四方來競選駙馬的武林中人不計其數，幾家大客店早早就住滿了，正當楊過一籌莫展之際，打算施展鈔能力時，忽然一個身穿勁裝的武士來到面前，十分客氣的問道︰“敢問閣下可是楊過，楊少俠？”
“尊駕如何稱呼？”
楊過好奇的看了他一眼，問道。
那人忙道︰“在下西夏一品堂武士，特受總管之命，在此處恭候少俠多日了！”
西夏一品堂總管？
赫連鐵樹？
楊過來時，就對西夏國大致了解了一番。
“不知赫連將軍有何示教？”
那人說到︰“總管大人只吩咐屬下在此處等候楊少俠，待少俠出現後，就帶少俠前往皇宮。”
“那便帶路吧！”
楊過聞言，沒有猶豫的便答應了下來。
正好他沒找到住處，反正是西夏皇帝請他來的，總不至于連個睡覺的地方都不給安排。
至于是否會有危險，這點他倒不太擔心。
那人沒有再說話，而是在前方領路。
王語嫣跟在楊過身邊，忍不住小聲說道︰“會不會有危險？”
楊過握緊了她的手，以示安慰道︰“放心吧，有我在！”
王語嫣一听，心中的一絲不安頓時煙消雲散，微笑頷首。
待到三人來到皇宮門外，那人對楊過說道︰“還請少俠出示陛下的金貼。”
楊過拿出那張請帖，遞交給了守門的侍衛。
侍衛看過後，立時下去通報，不多時，西夏國禮部尚書親自出門，將楊過和王語嫣迎進宮去。禮部尚書將楊過二人帶至大殿之中，直接面見西夏國國王。
三人剛到沒多久，一名內侍忽然朗聲喝道︰“萬歲到，迎駕！”
那禮部尚書當即跪倒在地，王語嫣看了眼楊過，楊過向她搖頭示意後，王語嫣也就乖立在一旁。
緊接著，便听得履聲橐橐，一人自內而出，在御椅上坐下。
楊過向那西夏皇帝瞧去，只見對方身形並不算高，臉上頗有英悍之氣，倒似是個草莽中的英雄人物。
而此時，李乾順也注視著楊過，見他和王語嫣沒有跪迎自己，眼中雖閃過一絲不悅，但稍瞬即逝，似乎並沒有要計較的意思。
那內侍見皇帝沒有表示，也就立馬喊道︰“平身！”
禮部尚書這才站了起來，只是他臉上冷汗涔涔，半點也不敢去看楊過二人，心下卻是在想，這兩人未免也太大膽了些。
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李乾順讓禮部尚書暫且退下後，看著楊過笑道︰“楊少俠應召遠來，朕甚嘉許，來人，賜座！”
當即，便有幾名太監搬來座椅，給楊過和王語嫣。
楊過也不跟對方客氣，拱手謝過後，就坐了下去。
王語嫣見狀，也坦然坐下。
之後，李乾順便對楊過一番褒獎，盡是些沒有什麼營養的話來，似是有意與他示好。
對此楊過自然十分疑惑，但也耐住了性子沒有發問。
寒暄客套過後，李乾順便道︰“朕已為楊少俠和王姑娘準備了下榻之所，關于之後的事由，就讓赫連將軍與少俠敘談吧！”
說罷，便即離座，轉進內堂去了。
而此時，一個錦袍貴官走了進來，說道︰“楊少俠，請隨本官來吧！”
楊過見此人一身草莽之氣，倒不似文官，心中意會，問道︰“將軍可是赫連東征？”
這錦袍貴官便是一品堂總管赫連鐵樹，官封征東大將軍。
赫連鐵樹笑道︰“楊少俠好眼力，請！”
說著，伸手將二人引出殿外。
楊過問道︰“不知貴國皇上叫楊某來，究竟有何事吩咐？”
方才李乾順說了一大堆廢話，楊過便知道當皇帝的都喜歡故作高深，也就懶得問他，想必問了對方也不會說，否則後面也不會特意提一嘴赫連鐵樹了，于是見正主在這，他也就毫不避諱的問了起來。
赫連鐵樹對他十分客氣道︰“其實，陛下是特意請楊少俠來宮中坐鎮的。”
楊過劍眉微挑，心下冷笑，盡管知道對方沒有說實話，但還是順著他的話說道︰“是怕來競選駙馬的武林人士蔑視皇權，因私仇而大打出手？”
赫連鐵樹道︰“正是。”
那你可真是選對人了！
楊過表情一陣古怪後，笑道︰“原是如此，赫連將軍放心，這點小事倒也不算什麼。”
赫連鐵樹听他這般說，當即笑了起來，說道︰“楊少俠放心，陛下說過，事成之後定會備一份厚禮答謝少俠！”
楊過則擺了擺手問道︰“對了，貴國皇上說過，我可以舉薦一人參加駙馬競選，此事可還算數？”
赫連鐵樹拍著胸脯說道︰“楊少俠放心，陛下已經吩咐過了，少俠舉薦之人，可免試第一場的會武，直接參加銀川公主的測驗，至于最後能不能得到公主的青睞，那便不能擔保了！”
赫連鐵樹身為武將，再加上身居高位，說起話來，自然也是直來直去，沒有那般多的顧忌。
楊過笑道︰“一切全憑本事罷了，若是不成，那也只怪他自己！”
當然，楊過相信最後做駙馬的定是虛竹了，畢竟赫連鐵樹口中所說的銀川公主，正是虛竹口中的夢姑。
赫連鐵樹好奇的看了楊過一眼，盡管王語嫣在場，他也還是忍不住的說道︰“若非楊少俠早已婚娶，不然也來參加這駙馬競選的話，以少俠的武功才貌，哈哈哈，那當駙馬的幾率，著實不小。”
楊過只是淡淡一笑道︰“將軍謬贊了！”
他和小龍女、小昭成婚一事，知情者甚少，但和周芷若在洛陽舉行大婚的消息，不說人盡皆知，只要有心打探的，必然也都知道，所以並不附和銀川公主招駙馬的要求，不然他收到的金貼，多半又是另一副說辭了。
……
ps︰這里特意作出闡述，天龍中的設定與西夏國的歷史大有偏頗，李秋水所嫁的是西夏開國皇帝李元昊，而李乾順在歷史上是李元昊的太孫，西夏國第四位皇帝，在天龍的世界中，則變成了李秋水和李元昊所生，不過李秋水雖是李乾順的生母，但因為李秋水被天山童姥毀去容貌後，便整日帶著面紗，那時李乾順年幼，也就記不太清生母的容貌，哪怕此刻見到了王語嫣，也未能瞧出端倪，所以不算是個bug。