翠茗樓是御街最有名的一家茶樓，立夏已過午時一到天兒就熱得不行，御街上喝茶的人自然少了許多，但今日的茶樓格外熱鬧。溫文爾雅的程公子與一魁梧大漢在茶樓大廳對峙，兩人劍拔弩張互不相讓，文武相抗的戲碼百姓一向喜歡。薛行義見茶樓內圍觀的百姓越來越多，連忙伸手攔在兩人中間，耐著性子將他們勸開。
“程兄莫急，他是我手下裴都頭，平日說話比較糙但沒有惡意。”
“薛小將軍，請管好你的人。”
程暖鑫向來謙虛忍讓，既然薛行義已代為賠罪他也不好再追究，稍稍往後退了一步，算是原諒了裴都頭，可裴都頭卻不依不饒起來。
“你把話說清楚！什麼小將軍？指揮使可是有官職的，不像與你親近的那個小侯爺，就是個閑散的紈褲。”
“你說誰那？”
程暖鑫氣炸，沖上去就是一拳揮回了過去。在他這里，墨彥的一切決不允許外人評頭論足，更何況是明顯的惡意詆毀。裴都頭一伸手將薛行義推到一旁，腦袋微微一歪躲了過去。
“又沒說你，怎麼？看不慣啊！”
程暖鑫咬咬牙,伸手又是一拳,裴都頭下意識側了側頭,那一拳卻沒有下來,程暖鑫握拳的手微微顫抖著。薛行義見他氣成那樣心生怒意，看來他平日確實是對下屬疏于管理了，若是日後在外面惹了禍就不好了。
“裴元你閉嘴！大家各憑本事為朝堂效力，不分高低貴賤，你今日的話確實是過了。”
“是，指揮使。”
裴元向程暖鑫一拱手，算是賠罪了，他只是想為薛行義出頭，沒想惹事生非，不讓自己的拳頭早就打在那小子的臉上了。
二樓雅間內，王綰兒捧著新出的話本看得入神，完全沒有在意樓下的動靜。晚照抬起手臂踫了下王綰兒，笑著打趣道。
“樓下那兩人差點為你打起來，你不去看看？”
“有什麼好看的，听著就煩。”
王綰兒合上話本喝了口茶，眼中滿是笑意，今日能約到晚照真是件值得高興的事，上月在清風樓匆匆一面她就覺得眼熟，于是派人去溫府送了封信過去近日才有了回信，真沒想到那日的黑衣女俠還真是向家的晚照。
“你怎麼會跟著溫小姐？向家人知道嗎？”
王綰兒有些意外，以向家在江湖的威望，怎會屈身在溫葉身邊做她的親衛。晚照一時沒想到怎麼跟她解釋，只能打岔道。
“嗯，知道的。我听說這小將軍相貌平平，確實比不上周郎。”
王綰兒點了點頭表示認同，坐在對面飲茶的周萍笑了笑，放下茶盞回道。
“晚照姑娘說笑了，我一琴師哪能與薛指揮使相提並論。”
“謙虛了，周公子是教坊古琴教頭，你的琴技自然是極好的！”
晚照雖不懂音律，但她沒見過溫葉夸過誰的琴技，前日周萍在溫府獻曲，溫葉可是連連夸贊不已。王綰兒歡喜地擊了兩下掌，晚照的性子與小時一點未變，率性而為她甚是喜歡，這半月的殷切等待還真是值得。
“我自小就喜歡姐姐這性子，若我是男兒身定娶了你。”
“哈哈！”
晚照哈哈大笑，這丫頭說話還是這麼爽快，堂堂王家小姐倒像個江湖中人，幸好今日約她去的是茶樓，不然必要同她痛飲一番，若是讓她父親知道又該頭疼了。
兩人說得正歡，晴空敲門而入，對王綰兒拱手一禮。
“王姑娘恐怕沒有這個機會了。”
王綰兒轉頭抬眸，六年未見向家少主完全不是少年模樣，唯獨他看向晚照時的神態亦如從前，眼眸中的堅毅如晚星般瑩瑩耀眼。
“向少主，別來無恙啊！”
晴空微微點頭算是回答，晚照今日穿了件上身穿窄袖短衣，下身穿長裙，近常在上衣外面再穿一件對襟的長袖小褙子，很像現在的背心，被子的領口和前襟，都繡上雲朵的花邊。
“晴空，你怎麼來了？”
“晚照？晴空？原來你們早就是一對了！”
王綰兒啞然失笑，少時怎麼沒有發現向晴空這個小心思，原來他早就認定晚照是自己心里的那個人了。
“瞎說什麼，我的名字是少主起的。”
晚照不解地看向晴空，晴空垂眸別過臉去，王綰兒見他害了羞，與周萍相視一笑。
“失禮了。”
晴空深吸口氣，拉起晚照的手腕就往樓下走，事情緊急他也顧不上什麼禮節。晚照見他這樣也猜出了緣由，兩人出了茶樓往溫府趕去。
“小姐病了。”
晴空這一說晚照加快了步子，茶館在城南而溫府在城東，御街人來人往兩人也不好施展輕功。
“你別急，跟我來。”
晴空伸手握住晚照的手腕，將她帶進一條小巷，巷子盡頭是一匹駿馬。
“你先走，我隨後就到。”
晴空將綁在樹上的韁繩解開，伸手遞給晚照。
“一起吧，又不是沒同騎過，你帶我。”
晴空猶豫了下還是上了馬，這次她坐在身後距離又短，應該不會有什麼問題。
“我拉你上來。”
晚照伸出手被晴空拉到馬背上，策馬揚鞭沿著外城大道往城東奔去。飛馳的駿馬有些顛簸，晚照伸出手臂摟緊晴空的腰，她那溫熱綿軟的身子，不經意間貼上了他的後背。
京城的夏季悶熱多雨，這幾日炎熱雨水卻未至，晴空早已褪去外衫，今日只穿了圓領四袱袍和小衣，清晰的觸感讓他熱血沸騰，他只覺喉嚨發干，身子立馬僵硬。
“主子不是進宮了嗎？怎麼會病？”
晚照沒有察覺他的異樣，她的心思全在溫葉生病這件事上。晴空喉嚨滾動深吸一口氣，盡量讓自己冷靜下來。
“小姐早上就發了燒，還是執意進宮，我姐她攔不住。”
晚照咬了咬下唇，無奈又心疼，她總是為別人著想，從來都不先顧念自己。
“我回去就看著她，這幾天哪兒也別想去。”
自從墨小侯爺與溫家三小姐定了親，侯府上下無不歡喜，李總管更是里里外外地將府邸整修翻新一遍。
“小侯爺，府里都整修過了，這喜房設在哪處？”
李總管見墨彥冷著臉從宮里回來，小心翼翼地說著話，生怕他听到哪句不舒服。
“我住的這間西院，正院繼續給他留著。”
李總管听了甚是欣慰，雖說他們父子關系疏遠，但畢竟血濃于水，小侯爺還是盼著侯爺回京的，李總管頓了半刻才回道。
“小侯爺放心，太皇太後已經給侯爺傳召了，聖上也準了侯爺回京探親，您的大喜事侯爺一定能趕回來。”
墨彥沒有理會他的回話，半躺在院中的藤椅上閉目養神，一守門的男僕遠遠走來站在院中稟報。
“小侯爺，程公子來了。”
“不見。”
墨彥在宮中呆了半日正乏累著，一听程暖鑫來了，想起那日他的爽約更是煩燥起來。李總管對男僕點了下頭，邁步上前為墨彥松著肩膀。
“小侯爺，程公子三番五次找您賠禮，您就......”
“轟出去。”
李總管剛要擺手，男僕大著膽子走上前來，在他耳邊低語了一番。李總管臉色微變，重重點頭示意男僕請程暖鑫進府。
“有件事您恐怕不知道，薛小將軍與王宰相的四女兒定了親，今日在茶樓程公子正好遇到差點動起手來，他們還……”
墨彥耐著性子听李總管把整件事情說完，點了下頭，此時的程暖鑫已到了院門口。
“墨兄，你終于肯見我了。”
程暖鑫見到墨彥是一如從前地熱情，墨彥見他沒心沒肺的樣子松了口氣。
“王家小女要與薛荒定親？”
程暖鑫撐開折扇慢搖，垂眸嘆氣微微點頭回道。
“他叫薛荒？”
“薛行義，字荒。他父親曾是家父的副將，雖出身平民之家但有勇有謀，年少入伍不到四十就做到了將軍，他母親當年隨軍出征將他生在荒野間，薛行義及冠之後取字為荒，算是對自己出身的一種嘲諷吧。”
墨彥對薛行義的了解僅限少時，入京以後沒了父輩的關系，兩人就沒有多少交集了。
“他父親再有能耐也不是他的功績，竟公然詆毀一女子名節，實在可惡，對了，你居然還敢說你......”
程暖鑫扇著折扇氣憤不已，話到嘴邊還是咽了回去。墨彥嘴角一彎，沒想到他也有嘴緊的時候。
“怎麼不說了？我與他並不交好，只不過自小在軍營長大，我知道些底細就說與你听了。”
“甚好，甚好！”
程暖鑫如釋重負，看來自己在墨彥心中的地位仍然不可撼動，如此他就放心了，若今日自己真挨了頓打也值得。
“今日之事，你就這麼算了？”
“還能怎樣？”
墨彥見不得他那副窩囊樣，王綰兒定親的事有一陣子了，爽約那日他怕是在哪兒喝悶酒那。
“行了，這事我來辦。”
這句話讓程暖鑫甚感寬慰，心里突然暖和起來，比喝酒听書有用得多。
“那我找找機會，不過要等你成親之後。”
墨彥倒是想親自會會薛行義，程暖鑫怎麼說也是個二甲進士，一個都頭竟敢公然叫板還不是薛行義授得意，單說程御史的獨子那都頭也不該說那些話。
睚眥必報一向是墨彥行事的原則，更何況還公然談論他的是非，是覺得他好說話了不成，看來唐饒的手是沒有讓他們清楚地意識到，他不是好惹的主兒。
“下月我成親，紈褲那邊交給你了。”
“沒問題，保證大家都喝得美美的！”
兩人相視一笑，心照不宣地將之前爽約的事，輕輕揭過不再提起。