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大清早的，村長老兩口剛起床，推開門就看到正在院子里走來走去的葉春水，倒是愣了一下。
“春水咋起的這般早？怎麼也不多加一件衣裳，別看這天兒一天天的熱了，那也得注意著些。”村長夫人嘮叨了兩句，去了他屋里從箱籠里翻出一件單衫給葉春水披上。
從出門村長就不瞟葉春水一下，專等著看他著急，撓頭抓耳的樣子。
葉春水也不是吃素的，早發現他爺爺的小心思了，也不戳破，一早上就在院子里幫忙做事，一會兒抓把米糠混著碎米喂雞，一會兒打掃院子，很是勤快。他祖母看他這樣，越看越喜歡。村長卻是恨不得踢他兩腳，一點兒都不淡定。
葉春水他爹跟他娘昨兒已經听村長說了這事了。這個家里，當家做主的一直都是村長，他說一別人不敢說二。葉春水是這個家獨特的存在，村長為了給他營造一個良好的學習環境，很多問題都會采納他的意見，這件事既然他們倆定下來，別人就是有意見也沒法子改變了。
不過即使知道無法改變，葉春水他娘還是心里不好受的。昨兒晚上就在跟葉春水他爹抱怨，“也不知道這齊珍兒哪兒好，爹跟春水都被她迷的團團轉。”
葉春水他爹嘆口氣，“那是個好姑娘，又會勤儉持家，又會做生意的，人也勤勞肯干，家里家底也不差，這十里八鄉也挑不出第二個這麼好的人來。”
葉春水他娘無處反駁，卻還是挑刺，“成天拋頭露面的，哪兒有一點兒姑娘家的樣子？你說她家底是不差，可家里也實在是單薄了些，出了個親弟弟，連個親人都沒有，現在還鬧上了官司，你說爹跟春水想的什麼，怎麼會這個時候想到要求娶她？”
不等葉春水的爹開口，她繼續道︰“咱們家的春水是什麼樣的人才，要學問有學問，要模樣有模樣，這十里八鄉可是在找不到這麼好的人了，這可是要娶個城里媳婦都娶得到的，她齊珍兒一個喪母長女憑什麼要嫁給我們家春水，說句不中听的，她連我娘家佷女都比不過。”
葉春水他爹也知道，兒子從小就優秀，媳婦娘家那邊也常過來走動，每次大舅子的閨女過來就喜歡湊到春水身邊問長問短的，岳母也幾次流露出要讓他們湊成對的想法。可春水從小在他爺爺身邊長大，給予了他的厚望，當然不想娶一個不識字的婦人在春水身邊拖他的後腿了。
“人家戲文上可說了，那些窮苦人家的公子，要是進京趕考，考了好成績的，都會有大官看上，招為東床快婿什麼的。你看看咱們春水，往人群里一站，哪兒看得出來是個鄉下出來的？他今秋就要去參加鄉試了，明年二月還要去京城，就這幾個月的時間，咱爹怎麼就等不得，偏要這個時候匆匆的給春水定親，非要他娶個鄉下丫頭？”眼看著官家兒媳婦的美夢要破碎了，葉春水的娘滿肚子抱怨。
葉春水他爹勞累了一天，早就累了，听她絮絮叨叨說個沒完，忍不住道︰“你有意見跟爹說去，看他同不同意。”
葉春水他娘頓時消了音，不情不願的躺下歇著了。
早上起來，葉春水他娘的氣明顯還沒消，見他在院子里做事，頓時驚到︰“春水，誰讓你拿掃帚的？你那手是寫字的，你知不知道？家里供你讀了這麼多年的書，就是讓你拿掃帚掃地，做這些下等活，跟些下等人成天廝混在一起的？”
葉春水手一頓，雙眼沉沉的看著他娘。
村長從屋後抱了柴過來，听到話音，瞪了葉春水他爹一眼，道︰“還會不會說話了？有什麼話對著我說，別不三不四、不陰不陽的指桑罵槐。”
葉春水他爹臉一紅，推了葉春水他娘一把。
好不容易村長松了口，听他們說話，葉春水他娘不願意錯過這個機會，就不顧葉春水他爹的阻攔，把自己的想法說了。
早上因為這一個小插曲，耽擱了些時間。村長擺平了葉春水他娘，讓她心甘情願、高高興興的接受了要娶珍兒當兒媳這事，等吃了飯到齊家去了，太陽已經升的老高了。
雖說葉春水他們已經說好了，不過村長還是得提前去跟齊家的長輩商量商量，畢竟現在珍兒家的條件不是一般的好，到時候要是什麼問題沒有協商好這事不能成，也省得壞了和氣。
村長跟葉春水到葉家的時候，珍兒已經出了門了。今兒是十五，她要去寺里給齊三牛夫婦上香。這些年每逢初一、十五她都來上香，除了前些日子為了周小姐跟楊大少的事情去了信陽跟京城，一直都沒有斷過。
虎子快要考試了，珍兒也帶著他去上香，希望爹娘能保佑他。
簡月娘接見了村長，一听來意，先是一愣繼而大喜，“這我哪兒還有意見。村長教導出來的孩子，這十里八鄉都是拔尖的。再說，春水這孩子人品學識我們也都是知道的，可真是沒有比這更好的人了。”
沒有人不喜歡人夸的，村長听了簡月娘的夸贊，心里也很高興，自家的孫子得了夸獎，那也是說明他教的好。
“既然您同意，那我就去跟葉老哥商量商量，早點兒把這事兒定下來，省得掛心。”村長道。
簡月娘笑道︰“正是應該這樣。”說完想到家里的兩位老祖宗，斟酌了一下，道︰“我們珍兒的阿爺、阿奶現在也住在家里，村長你看是不是跟他們見見？”
村長一愣，也想起這幾天村里的流言來，不過珍兒待葉老爺子一如既往，跟葉家也還是一樣的親近，就知道珍兒還是很敬重葉老爺子的。既然也是長輩，見見也沒啥。
齊老太太是個女眷，又有些拎不清，簡月娘也怕她出來瞎說話到時候把這好事給攪混了就不好了，只讓人去叫了齊老爺子過來跟村長見見，齊老太太那里她自個去解釋的。
齊老爺子見過葉春水，見他行為舉止都跟一般的鄉下人不一般，又是個秀才，能有個這麼出類拔萃的人做自個的孫女婿，他當然沒有話說。態度上甚至還有些謙卑，在他心里，珍兒是配不上家世、人品、條件這麼好的葉春水的。
這邊談好了，村長就去了葉家。
葉老爺子听說是來商討珍兒的親事，丟下手里的活計，連醫爐都丟給葉甦葉看著就匆匆的來了堂屋。
葉春水是自個看著長大的，他跟虎子熟，這兩年也常往這邊來，都是熟人了。他雖說讀了書，人倒是很謙遜知禮，對人也和氣，葉老爺子常常夸他，這會兒听說他是要求娶珍兒，當然是樂見其成的。
這事既然兩方都願意，珍兒這邊有催的急，葉春水就催促著他爺爺早些請媒婆，好把事情給定下來。村長不明內情，只當他是怕珍兒太好被別人搶走了，打趣了他兩句，就去請了十里八鄉最有名氣的媒婆，準備趁著這段時間把他的親事給定下來。
珍兒他們到了寺廟，先是去燒了香，把家里這段時間發生的事都跟齊三牛夫婦說了，珍兒才覺得輕松不少。
虎子好久沒來寺里了，說是去看看他師傅跟師兄。珍兒知道他在這里過的那一年受了大家不少照顧，他很是懷念，就讓他去了。
珍兒帶著木蘭在寺廟里轉了一會兒，木蘭見人家有人算卦的，非要去看看。珍兒不想去，想著那年為了堵村里人的嘴，她跟葉老爺子還專門來請無憂大師改了命，想來她這一輩子應該順遂不少，就沒有再多此一舉了。
坐在林子里的石凳上等木蘭過來，珍兒正听的旁邊的兩個小姑娘在說悄悄話听的興趣正濃，突然旁邊傳來一聲呼叫。
這邊林子雖然不大，不過卻是從彎彎曲曲的山路上上來的。寺里為了磨練人，山路修的很不平整，說是有什麼禪意。平時上山珍兒都很小心的看著腳下的路，就是怕一個不小心踏空了，這會兒听到叫聲，好像還是個老婦人的聲音，頓時坐不住了。
往前走了幾步，正好看到山路的台階下面不遠處的樹旁靠了一個老婦人，老婦人緊緊的抓著樹干，身子往旁邊傾斜著，一個不小心就會掉下去。珍兒叫了一聲，讓老婦人不要亂動，她小心的下去往老婦人身邊走去。
這里有不少的樹枝，山路並不好走。珍兒艱難的走到老婦人身邊，臉上、手上被樹枝刮了幾道小口子也沒怎麼在意。
“老婆婆，來我拉著你，你慢慢的上來。”珍兒一手抓著樹干，往老婦人那邊伸手道。
老婦人皺眉往自己的腳上看了一眼，道︰“姑娘，老婆子崴了腳，動不了了。”
“啊？”珍兒呆了一下，這里是個斜坡，要是不小心會滾下山的。
珍兒見無法，只好高聲求救，結果剛剛還听到幾個小姑娘在上面說話，這一會兒卻是一點兒聲音都沒有了，想來已經走了。
老婦人年紀大了，腿腳又受了傷，這會兒疼的難受，開始嚶嚶的叫起來。
珍兒見這麼耽擱著也不是辦法，就解了腰間的腰帶拴在樹上，另一手綁在腰帶上，慢慢走到老婦人身邊，道︰“老婆婆，我背你上去。”rs