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堂屋里氣氛有些沉悶，葉老爺子端著茶杯，是不是的啜一口。毛氏、孫氏跟葉甦木夫妻都低著頭看不出臉上的表情。葉白芷低聲啜泣，不是的抽噎一下，低垂著頭跪在堂屋中間。
珍兒看看這個又看看那個，張了張嘴，到底還是沒有開口說話。這畢竟是葉家的家務事，還是先看看他們自己怎麼決定吧。
過了一會兒，葉老爺子才放下茶杯，嘆了口氣，道︰“起來吧，把這事好好的說說。”
葉白芷扔抽抽噎噎的，好像沒有听見葉老爺子的話，跪著一動不動。
毛氏皺了皺眉，厲聲道︰“起來，把事好好給我說清楚。”
這一個大聲把葉白芷嚇得一顫，她好像才回過神，抬起頭睜大眼懵懂的望著毛氏。今兒堂屋里眾人的心情都不太好，珍兒生怕氣氛再降到冰點，忙跑過去扶起葉白芷，小心的提點著她。
葉白芷被珍兒扶著，小心的坐在凳子上，接過珍兒遞過來的茶水，喝了一些，感覺好些了，才抽抽噎噎的道︰“昨兒在村頭，我本要去地里幫忙的，結果遇到了大嫂的堂弟。我本不想搭理他，他卻攔著我，跟我說，說，”說到這里，葉白芷有些說不下去，珍兒擁著她，拍了拍她的背，給了她一些安慰。
葉白芷抽了抽鼻子，平息了一下才接著道︰“他說，常珊她，她小產了！”說完，葉白芷實在是忍受不了內心的罪惡感，痛哭起來。
這會兒葉白芷的哭聲沒有人理會了，屋子里的人都被這個消息給震呆了，他們怎麼也沒想到葉石斜今兒這樣發瘋是因為常珊小產了！葉石斜是多麼盼望有個兒子，那是眾人都知道的，這段時間他對常珊是怎麼樣的百般呵護他們也略有耳聞，這常珊的肚子就是葉石斜全部的希望，突然有一天這個希望破滅了呢？他不瘋真的是怪事了！
“常珊是什麼時候小產的？有沒有說是怎麼回事？”過了一會兒毛氏才問道。
葉白芷本也是個心寬的，常珊小產的事從昨兒到今天一直壓在她心里，她也痛恨過，她也悔恨過，她也有過罪惡感。她一直怕這件事說出來家里人會怪罪于她，只要一想到家里人看到她嫌惡的眼光，她就覺得難以呼吸，她就想打冷戰。可是現在全說出來了，她卻覺得全身都送了一口氣，就是家里人真的責怪她，從此冷落她，她也願意接受，這是她應該受的。
“我听了也很震驚，我以為他是騙我的，一提氣就一直跑到縣城，我去他們巷子附近徘徊，找了個好幾個人問，都說常珊已經小產了。”葉白芷沒有理會毛氏的話，她像是已經陷入了自己的思緒，照著自己的想法說話，毛氏他們也沒有打斷她，雖她說著。
“他們家的那個看門的老頭，上次對我們出言不遜，讓阿風他們一嚇早就嚇破膽子了，我去了一問，他就什麼都說了。”葉白芷說到這里又是一頓，珍兒覺得她今天有些奇怪，可是又想不出她哪里怪異，說話也都很有條理。
“常珊從村里回去就有些不舒坦，這幾天一直不斷的請大夫，听說連她娘都驚動，請了個什麼神醫去給她診脈，當時那個神醫就搖頭了，說是只能試試。誰知道試了之後，還是沒好。神醫看過後，才過了兩天常珊身下就見了紅，當天夜里就發作了，神醫開了藥也沒好，她小產了。這也就是前兒的事，是大嫂的堂弟跟著跑腿請的神醫，他知道的清清楚楚。他來告訴我，是因為葉石斜他從大夫說孩子沒保住就一直在喝酒，還說要來找我算賬，他顧念著大嫂的情分來跟我說一聲，要我自己小心。”哭過以後，葉白芷異常的平靜，甚至說到葉石斜跟常珊時也很平靜，完全沒有了平時的那種厭惡，可是你要說因為孩子沒保住她對他們羞愧，又完全不是那麼回事，總之，讓珍兒覺得有些怪異。
“是我不好，要是那天我忍一忍，不要那麼沖動，不要嚇著常珊，或許她就不會受了驚嚇，也不會動了胎氣，更不會小產了！我是罪人，葉石斜他要來找我，想要一命抵一命，我願意，他想要這條命，我給他！”葉白芷說的很平靜，平靜的好像不是在說一條命的事，而是她今天不想吃老黃瓜一樣。
珍兒心里一震，葉白芷不會有什麼不好的想法吧？所說這麼些天，葉白芷跟著她到處跑，在鋪子里接觸不同的人，再加上毛氏他們的教導跟耳提面命，早就不是之前那個沖動暴躁的葉白芷了，可是那要說她真的改了本性，珍兒卻是不信的，她只是壓抑了本性而已。看葉白芷現在這個樣子，她已經做好了一命抵一命的準備，破釜沉舟了！
毛氏听到葉白芷說到那天是因為她懲罰那個惡奴讓常珊受了驚嚇，動了胎氣，動了動嘴，嘆了口氣，才道︰“這事也不怪你，當初是我們縱容的你，要說有過失，那也是我們大人的事，與你一個小姑娘什麼相干？要說這樣她就動了胎氣，那就是沒有你那事，我們要跟她說的事她不樂意，一個爭辯也會動了胎氣。要說，根底還在我們這兒。唉，你也別想那麼多，我們老葉家要有這禍事，是早晚都要有的，你也不用這麼自責。”
毛氏說的情真意切，對葉白芷的包容也完全體現了出來，這才是有擔當的長輩，能給小輩呵護的長輩。
孫氏這才像是從剛剛的震驚中回過神來，眼里含著淚，跟著點頭道︰“是啊，白芷，你別這樣自責。這都怪我，要不是我太懦弱，你們也不會這樣照顧我，說不定也就不會有這樣的禍事了。說來說去，都是我的錯，就是要抵命也是我去抵！”
葉白芷忍了半天的淚還是沒有忍住，從昨兒到今天，她內心不知被火煎熬了多久，她試想過的種種情形，一種都沒有發生。她從來沒想過家里人能這樣包容她，呵護她，為她撐起了這樣一片天。
珍兒說過，能給你最多呵護，全心全意愛護你，不計得失，不計回報的，除了你的親人還是你的親人。
珍兒說過，失之東隅，收之桑榆。她沒有父親的疼愛，卻有慈愛的爺爺，像母親一樣呵護著她的大伯娘，像父親一樣愛護她的大伯，比親哥哥親姐姐還好的大哥大姐，還有滿心只有她的娘。
珍兒說過，不論她做錯了什麼，家里人都會包容她，然後告訴她應該怎麼做，他們不會罵她蠢罵她笨，只會覺得是他們做長輩的不好。
從前，她只是覺珍兒只看到她幸運的一面，卻不知道她跟娘面對她爹的拳腳，面對三房的算計時的無助。她曾經也恨爺爺不約束她爹，大伯他們一家在鄉下逍遙，不管她跟娘在水深火熱里掙扎。直到遇到珍兒，直到回到鄉下，她才知道，有些時候不是爺爺他們不管她，是自己從沒有給他們機會。
葉白芷想著，再也忍不住，趴到毛氏懷里，痛哭起來。
“大伯娘，我以為你們不會原諒我，我以為你們會用異樣的眼光看我，我以為你們會厭惡我的……”毛氏擁著痛哭的葉白芷，忍不住也落下淚來。
孫氏早就泣不成聲了。
這邊挺著大肚子的杜雲本就多愁善感，再加上知道堂弟不是又坐了什麼讓她難堪的事，擔憂了一夜的心放下來，她也忍不住哭了起來。
這一屋子的哭泣聲中，只有主位上的葉老爺子、男子漢葉甦木還有珍兒比較鎮定。
從剛剛葉白芷說話的時候，珍兒就開始沉思，她總覺得她今兒不在狀態，有好些事都在她腦海里一閃而過，她知道那是很重要的事，可是等她想仔細回想的時候，卻連一點兒影子都捉不住了。她肯定遺忘了什麼很重要的事，是什麼事呢？
這邊幾個多愁善感的人哭完，孫氏正跟葉白芷爭著要去一命抵一命，毛氏攔著他們，勸解道︰“誰說這事兒要抵命的？她常珊家的孩子沒保住，跟我們老葉家有什麼關系？常珊出我們門的時候可還好好的。老爺子說讓她在老宅安胎，她自個不听，生怕我們害了她，偷偷的跑了，現在孩子沒保住就把責任推到我們身上，這理兒走到哪里也說不通！”
毛氏說的斬釘截鐵，理直氣壯，乍听之下還以為她是在推脫責任，可是有了這些話的啟示，珍兒總算想起來她腦海里一閃而過的想法是什麼了。
“爺爺，大伯娘，我有些話不知道當不當講？”珍兒試探的問道。
葉老爺子跟毛氏從來沒把珍兒當外人，當初說要為珍兒落戶，他當著村里人說珍兒跟他有親的時候，在家里就放了話了，珍兒跟虎子以後就是他的親孫子、親孫女，跟葉甦木、葉白薇他們不差什麼。光是听葉老爺子把珍兒姐弟跟葉甦木兄妹相比，就知道葉老爺子有多看重他們了，所以現在听珍兒說話這麼畏手畏腳的，葉老爺子有些不高興，“有話直說，咱們自家人商量事兒，想到什麼說什麼。”
葉老爺子這麼說，珍兒也不扭捏，直接道︰“我覺得吧，今兒這事或許還是因禍得福。”rs