自己的建議沒得到響應，老侯只好改變主意，“好吧，咱們以聊天為主，喝酒隨意，不過，這第一杯酒，還是要干了！畢竟我跟建生也是很長時間沒見面了，雖然跟小方在同一個單位，坐下來喝酒卻是第一次。”
三人舉杯相踫，放下杯子後，老劉拿起筷子又放下，“姐夫，既然小方為紅星制藥廠做了那麼多貢獻，他的臨時工身份怎麼也該轉變了吧？你們廠里就不打算給他轉正嗎？”
就在這時，听到老侯的夫人招呼大家準備吃飯，老侯起身幫忙端菜擺餐具，賓主圍坐在桌前，有客自遠方來，加上方翰民登門拜訪，老侯很高興，他拿出一瓶酒，非要跟兩位客人痛飲一場。
這幾年老劉跟他姐夫很少見面，畢竟當初是他引薦方翰民到紅星制藥廠當臨時工，他時常掛念方翰民的境況，因為缺乏交流，他對方翰民這些年的情況幾乎一無所知，“你又沒跟我說，我上哪兒知道？小方成為紅星制藥廠的名人了？想不到呀！難怪人們常說，士別三日當刮目相看，你快說說小方是怎麼出名的？”
“你們兩位都是五十幾歲的人了，不像人家小方，你們還是少喝點吧。”老侯的夫人提醒道。
“我姐說的對，姐夫，咱倆年齡都不小了，喝酒要適量，小方年輕，多喝一點沒事。”好不容易跟方翰民見上一面，老劉可不想喝醉了，耽誤跟方翰民聊天。
在廚房幫著夫人忙乎了一陣之後，開飯前，老侯也坐到兩位客人跟前，他對方翰民在廠里的表現贊不絕口，“建生，你還不知道吧？小方現在是我們廠里的名人。”
听見這話，方翰民又是一怔，面對這位陌生的朋友，他遲疑了片刻才回答︰“實在不好意思，因為近幾年工作太忙，自從參加工作第一年春節回過一次老家，我都有三年多沒回老家了，但我每個月定時給老家寄錢。”
“也對，自古忠孝不能兩全，你在廠里整天忙個不停，哪有時間顧及老家呀！不過你每個月定時往老家寄錢，補貼家用，也算是對老家盡到了責任。呃，你今年也有二十四五了吧？個人問題有沒有考慮？”老劉這個忘年交，真是發自內心地關心方翰民。
提到這件事，方翰民略顯羞澀，“還沒有，我還年輕，不著急。再說，像我這種家庭條件，就沒有資格在城里考慮個人問題。”
“那可不一定，你的家庭條件是差點，但你的工作能力有幾個人可比？不要把自己看低了。”
“劉工是在給我打氣吧？現實中，哪個姑娘在乎你的工作能力？人家主要看家庭背景。像我這種家在偏遠農村的窮光蛋，沒有城里姑娘看得上眼。”
“姐夫，小方是紅星制藥廠難得的人才，你這個人事科長，是不是也應該幫他想想辦法呢？”
“建生，其他事情我可以幫小方想辦法，唯獨這件事，我是無能為力。婚姻講究個緣分，其實，根本不用著急，只要緣分到了，姻緣自然會找上門來。”
老侯的夫人也為他開脫，“建生，你還不知道你姐夫的脾氣嗎？他這個人做其他工作還可以，要論牽線說媒，完全就是個外行，他連男女雙方是否般配都不會衡量，你讓他怎麼幫忙？”
方翰民本來就靦腆，男女主人的一番話，讓他覺得有點狼狽，“侯科長說得對，這種事講究緣分，不是誰幫忙的問題。”
老劉也覺得繼續這個話題不太合適，他跟方翰民回憶了當年在水庫工地指揮部的一些往事，雖然現在的方翰民對那些事情只有朦朧的印象，為了應付場面，也只好哼哈地跟著附和。
晚餐結束後，謝過主人，方翰民準備告辭，劉工邀請他回老家時去家里做客。
......
在中試裝置建設過程中，供應科負責原料采購的工作人員向方翰民反映，他委托供應科采購的氫氣，在本市沒有找到供應商，離紅星制藥廠最近的一家氫氣生產單位，是位于二百公里外的一家化工廠。
氫氣是一種高危氣體，長途運輸存在極大的安全隱患，方翰民建議在試驗期間，或二車間深度技改的開始階段，暫時采用外購的辦法滿足需求，一旦二車間的深度技改全部完成，氫氣這種原料，還是應該立足于紅星制藥廠自身配套。
總工程師老夏和袁廠長完全贊同方翰民的計劃，他們認為，氫氣這種密度很低的原料，長期大量外購絕不是辦法，因為運費對成本影響太大！要不是方翰民無暇顧及原料方面的事，他們想讓他現在就考慮在紅星制藥廠自建氫氣生產裝置。
袁廠長前幾天參加了市里召開的一次工業生產和技術進步研討會，在會上，他談了紅星制藥廠當前的生產狀況和近中期目標，引起了市領導的高度重視，自然也受到當地媒體的關注。
就在昨天，雙菱日報又跟紅星制藥廠聯系，他們想對袁廠長做一次專訪，听到這個消息後，老袁向辦公室主任連連擺手，“讓宣傳科的同志接待他們吧，我可沒時間接受什麼專訪。不過，你告訴接洽人員，這次報道一定要把方翰民的事跡加進去，再也不能犯上次那樣的錯誤了！”
有了上次的教訓，辦公室主任不敢大意，特意向宣傳科長轉達了袁廠長的意思。
“這麼說來，袁廠長是不是要突出對方翰民的宣傳？”
“他的原話是把方翰民的事跡加進去，我不知道有沒有你說的這層意思。”
當宣傳科的接待人員向記者介紹情況時，他們多次提到方翰民的事跡，記者提出想對方翰民進行專訪，宣傳科長認為，袁廠長都拒絕專訪，讓方翰民接受媒體專訪，顯然是不合適的，但他答應帶記者去現場觀看方翰民此前做的技術改造。
采訪報道的內容，第二天就在雙菱日報見報了，同樣位于頭版第四條，同樣的大號黑體字標題，同樣引人注目。
隨後，老侯問及方翰民目前正在開展的工作，他用通俗易懂的語言做了簡要介紹，“一切順利的話，到年底，最晚春節後，我們就要對二車間的生產線分批進行深度技術改造，到那時，不僅二車間的工藝技術將遙遙領先于全國同行，生產環境也將達到綠色環保的要求。”
方翰民提到的綠色環保，是多年後才有的理念，當時，無論老侯還是劉工听到這個說法，都覺得很新鮮，但他們對方翰民提到的“工藝技術將遙遙領先于全國同行”感到不可思議，在他們心目中，方翰民只是個落榜高中生，即使高中階段學習成績優異，他畢竟沒有接受過正規的高等教育訓練，別說具體實施，即使敢于如此宏偉地設想，那也近乎于科幻。
雖然老劉的專業是水利，跟制藥科學隔行如隔山，但從方翰民描述的場景，他還是感覺到這個年輕人真的不簡單，只不過他實在不明白，方翰民這些專業知識是從哪里學來的？
“劉工，一直沒有機會向你通報，我轉合同制工人，侯科長給我出了很大的力，要不是侯科長全力幫助，還不知道要拖多長時間。”方翰民急忙表白。
老劉再次端起酒杯，“真是可喜可賀！首先，祝小方步步高升！另外，也感謝姐夫對小方的關照！”
老侯也不貪功，“我的關照是次要因素，主要還是小方自己干得好，就因為他為紅星制藥廠解決了多個技術難題，贏得了一把手的充分信任，我們袁廠長才頂住壓力，力排眾議，執意破格提拔他為技術科副科長。”
老劉對此贊口不絕，“這是了不起的成績！即使當年考上大學，畢業兩三年，也很難取得現在的成就。小方，再次祝賀你！”
這話倒是不假，在方翰民的科研團隊，萬程和郭鵬都是方翰民的同齡人，徐輝和蔣國新比方翰民還要大幾歲，他們作為新時期的大學畢業生，參加工作這幾年，要不是被調到方翰民的團隊搞科研，他們連獨當一面的機會都沒有，更別說職務上的提升。
“沒來得及告訴你，小方的臨時工身份早就改變了，只不過現在全市都沒有正式招工指標，先把他轉成合同制工人，便于單位對他的任用，現在又是以工代干的身份，單位已經任命他為紅星制藥廠技術科副科長了！”
“我也不能多喝，侯科長，劉工，咱們隨意吧。”
但是，每當面對這個問題，方翰民總是刻意回避，不願正面回答。老劉本來就是願意為對方著想的人，既然方翰民不願說出實情，那又何必強人所難呢？
想到這里，老劉岔開話題，“小方，這幾年經常回家嗎？老家那邊情況怎麼樣？現在土地承包到戶了，家里的日子好過些了吧？”劉工就是心細，就像當年在水庫工地上一樣，過了這麼多年，他還替方翰民惦記老家的境況。
沒等方翰民回答，老侯搶著說道︰“豈止是懂得？他的哪一項貢獻，即使單獨拿出來，也對紅星制藥廠有巨大影響，因為他解決的問題，都是紅星制藥廠那些老工程師長期沒能解決的技術難題！”
“這就更厲害了！小方，你是從哪里學到那麼多高新制藥科技的？”老劉更加疑惑不解。
當著方翰民的面，老侯列數了他這幾年為紅星制藥廠做出的貢獻，“我們袁廠長都很感謝他，現在對他很器重。”
老劉非常驚訝，“小方，當年在水庫工地，我就覺得你很聰明，沒想到你還懂得制藥行業的工藝技術？”
方翰民閃爍其詞地搪塞道︰“沒、沒啥厲害的，我只是利用開始做臨時工那段時間，自學了一些制藥科技知識。”
“自學？”對于方翰民給出的答案，老劉簡直難以置信，“通過自學，你學到了那麼前沿的科技知識？”
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