在查清趙良涉嫌違紀的問題上，廳黨組動了一番腦筋，下了很大的決心︰擬派趙良到黨校學習。但在廳黨組研究黃正剛的提議時，卻遇到了阻力，有黨組成員持不同的意見，認為，黨校是培養干部的地方，像趙良這樣的干部不適合到黨校深造，應直接免職調回省廳工作，待問題查清後再作進一步的處理。而黃正剛並不這麼認為。黃正剛的意見是，雖然趙良犯了錯誤，而且有可能性質還很嚴重，但覺得趙良所犯錯誤的主要原因還是這些年來放松了自我學習與改造，派趙良到黨校學習，一方面有利廳里排除干擾，抓緊對趙良涉嫌違紀問題的核查。另一方面，還可以使趙良認識到廳黨組的良苦用心，充分利用這難得的機會，靜下心來進行系統的政治理論學習，深刻反省自己的錯誤，或許對今後的發展有好處。
會上，黃正剛專門強調，人難免不犯錯誤，作為zz培養個干部尤其是領導干部很不容易，允許干部犯錯誤，更允許干部改正錯誤，最大限度的去挽救干部。在黃正剛的極力堅持下，廳黨組通過了黃正剛的提議。同時，廳黨組決定，馬山局的工作暫由梁海星主持。鑒于上次馬山局調整干部失敗，為穩妥起見，廳黨組會同馬山市委商議，對馬山局班子成員進行了臨時補充但不提拔，待時機成熟後，再按照zz程序進行選拔。
當廳有關部門向趙良宣布廳黨組的決定時，聰明的趙良頓時意識到了什麼，心想︰看來zz已下定決心要處理自己了。趙良心中僅存的一絲希望破滅了。按照zz決定，趙良與梁海星進行簡單交接後回到了省城。
似乎一夜之間，大凡認識趙良的人都在用一種異樣的目光望向趙良，趙良的內心極為苦悶，就打電話邀昔日的好友聊聊。令趙良沒有想到的是，此時的趙良如同瘟神，被邀的人以各種借口拒絕了趙良的好意。趙良深切地體會到了世間炎涼。
在這時刻，極為孤獨的趙良想起了高燕，他多麼想能像過去那樣，和高燕說些知心話，讓其听听自己的傾述啊。然而，一拿起手機，想起在馬山發生的那一幕，就不由的嘆了口氣，又放下了手機。都說書到用時方恨少，沒想到真心朋友比書還少。到了這般地步，竟然沒有一位知心朋友。
此時的家，對趙良來說，已沒有實質意義。雖然妻子得知趙良的處境後，依然深愛著趙良。但趙良絲毫沒有改變對妻子的認知，妻子每說一句話都讓其感到厭煩。趙良也曾不止一次的試圖說服自己，對那曾經費盡心思追到手已是人老珠黃的妻子好一些，畢竟自己曾深愛過對方，而對方在自己人生最為窘迫的時候仍深愛著自己，但無奈，妻子依然在他的眼里極為討厭。趙良就想︰難道這就是所謂的感情破裂？趙良又想︰自己與高燕的關系又何嘗不是如此？不知為什麼，在這時刻，趙良竟然想起了錢一然，過去的一切，不由的浮現在眼前。
在趙良眼里，錢一然不僅貌美身端，氣質高雅，而且見多識廣，善解人意，浪漫風趣，趙良對錢一錢曾動過心，自然也付出不少，在馬山掛職期間，經過趙良的牽線斡旋，錢一然獲取了難以想象的豐厚利潤，趙良本以為同生意一樣，自己的付出同樣會得到錢一然的豐厚回報。
在與錢一然相識的日子里，趙良如同換了個人般，心清氣爽，穿衣格外講究起來，就連說話，也文明了許多，心中似乎只有錢一然，事事處處都為了博得錢一然的歡心，竟然到了不顧一個男人自尊的地步。趙良不止一次的在想︰江山易改，秉性難移，為了錢一然，自己怎麼竟然失去了自我？原來，為心愛之人可以改變一切。同樣的道理，女人可以塑造男人。趙良整天沉浸在美好的理想之中，幻想著與錢一然在一起的幸福與愉悅。
殘酷的現實無情的擊碎了趙良的美夢。一天夜里，一番過後，或許錢一然有些疲憊，很快進入了夢鄉，而趙良卻有些興奮，滿是欣賞的目光，望向熟睡中的錢一然。突然，睡夢中的錢一然，竟然喊起了路軍的名字。那刺耳的聲音，使趙良如同看到了錢一然與路軍在一起歡愉的情景，一盆涼水澆在了趙良那發燒的頭上，似乎對錢一然有了徹骨的認識，錢一然為了利益獻出的只是，而靈魂深處思念的只是路軍，即使自己再努力，也永遠得不到錢一然的真心，只是被錢一然為攫取利益而無休止的利用。于是，一種從未有過的愚弄伴隨著憤恨如血崩般涌上趙良的腦門與心頭，使得趙良難以自已，恨不得馬上采取最為殘忍的手段，置錢一然于死地。當然，趙良更清楚由此帶來的後果，就不斷的安慰自己，一定要冷靜。
現實，感情已單純的商業化，完全被利益所薰染，最大化的利潤追求，已使人變得瘋狂。既然投資失敗，就如同賭徒般挖空心思的討回，甚至不擇手段。趙良是男人，更是俗人，難以逃脫現實的法則。
表面看，趙良很冷靜，比平時表現得更為優秀，而內心卻在謀劃著極為卑鄙的報復。既然在錢一然身上投資失敗，他要最大限度的追回感情投資。作為男人，趙良深知男人對感情的理解，更想看到路軍得知錢一然對感情背叛後的激動表現，以及由此產生的後果。也讓高燕對路軍與錢一然的感情，有一個完全的了解，徹底丟掉幻想，全心投入到自己的懷抱。
雖然失去了錢一然，但最終能抱得高燕這一美人歸，也如願了。趙良發現，此時的高燕似乎也在采取行動，女人對感情更敏感，高燕在助力自己加深與錢一然的感情。而這恰恰又是自己最為需要的，自己不僅將成全高燕，萬一出現什麼不測後果，也不會懷疑到自己身上，都是他們的生意失敗，就如同自己。
精心的設計，趙良的目的達到了，得到了高燕，但又失去了高燕。
趙良不止一次的想︰這都是為什麼？感情到底是個什麼東西？為什麼得到的又要失去？難道感情真的是難以經風浪的紙船？趙良似乎明白了，他不能再失去了，天上掉餡餅地上是陷阱，既然隱藏感情在背後的是利益的交換，一分的投資換回一分的感情回報。然而，眼下自己手里已沒有過多的本錢，只能經營草原那女人廉價的感情。而似乎那女人也願意和自己作生意。
人生就是自我比較，在比較中成長，也在不斷比較中慢慢老去。當趙良那愛的天平傾向草原女人的時候，又想起了昔日朝夕相處的妻子，自己的離去將給家庭帶來多大的傷害，本來工資較低的的妻子將有可能在孤獨中度過一生自不必說，還有自己的大女兒，自己的父親，丟下他們和陌生的女人跑了，將在女兒的心里留下怎麼樣的創傷啊。還有，用不了多少時日，女兒就開始考慮找婆家結婚生子了，作為有這麼一位不光彩的父親，將給女兒的婚姻帶來怎樣的影響啊。在比較中失去了自我，在計較中變得自私。趙良實在想不出合適的答案。
工作上的不順，還有感情的糾葛，似乎一夜間，趙良蒼老了許多，多了不少的白發，臉色更顯憔悴。無奈之下，趙良去了趟寺廟，將自己的命運交給了那虛無的竹簽。僧人先是詢問了趙良一番，目光不住的望向趙良，然後不停晃動起了簽筒，讓趙良從里面抽了一枚滿是髒污的竹簽。
也許有些緊張，或是心靈不安，趙良一不小心將竹簽掉在了地上，那僧人一驚。趙良更加不安，撿起後交給了僧人，僧人看了看，不由的搖了搖頭。趙良心里不僅一緊，听著僧人說著自己那不懂的噬語。
趙良讓那僧人給自己解釋一下，心里卻在說︰說人話。那僧人似乎看出了趙良的心思，望了趙良一眼道︰“意思是哪來哪去。”剎那間，那草原女人憐惜而又滿是期待的目光再次浮現在趙良的面前。趙良終于下定決心︰他要到草原，光明正大的與草原女人度過屬于自己的余生。
果然正如趙良事先所想象的那樣，離婚作為感情最大的虧損，是件耗費心智的宏大工程。趙良的舉動，遭到了妻子拼命的反對。在趙良妻子的眼里，婚姻是她生命的全部，態度很堅決，只要趙良在身邊，過去的事全部不計較，接著便是女人常用的套路。
見趙良心意已決，鐵心要和自己離婚，趙良的妻子流著淚找來趙良的父母，親友還有趙良昔日的好友。雖然父母對趙良與其妻子的感情早有耳聞，但作為農村人似乎對離婚有著自己的認識，無論什麼原因，那都是件極為不光彩的事，就苦苦相勸，但似乎仍無濟于事。相反，更增加了趙良與妻子的對立，而其妻子又將趙良的憤恨追加到公婆身上。趙良的父母實在無奈，以斷絕與趙良的關系相逼。絕望之下，趙良的妻子想起了高燕，就拔通了高燕的電話。高燕了解趙良，雖然答應了其妻子的請求，但放下電話，此事也就忘了，在她的心里早已把趙良忘掉，也不願想起，更不會參合他們家尤其是感情上的是是非非。