周思國二弟接過母親的電話，對周思國悄聲道︰“大哥，咱娘沒走，在听我們通話。”周思國很理解母親此時的心情，對二弟道︰“我也沒什麼事，我這里挺好的，但我發現娘比原來又瘦了。除了我的事，讓娘操心外，是不是娘的身體不好啊？”
周思國的二弟告訴周思國，自從听人說，周思國出事被關進了監獄，娘天天睡不著覺，飯也吃不好，經常半夜里，一個人坐在炕上發呆，嘴里不停的念叨︰國兒到底犯了什麼事，還是得罪了什麼人，被送進了監獄？周思國的二弟還告訴周思國，他也發現娘瘦了，就領著娘去醫院檢查了一下身體，醫生說娘身體沒什麼毛病，主要原因可能還是掛牽著你。
周思國嘆了口了，知道娘仍在听他與二弟的通話，娘的身體沒有什麼大礙也就放心了。周思國對二弟道︰“我這沒事，你們都放心吧。天也不早了，你照顧娘去休息吧。”
“嗯，你也照顧好你自己，我發現你也瘦了。”周思國的二弟關心道。
“我沒事的，就是最近工作有些忙。你照顧好咱娘要緊。過段時間，如果能抽開身，我和你嫂子回趟老家，看看咱老娘，也消除老家一些人的誤會。”周思國說完輕輕的扣上了電話。
望著眼前的電話，周思國陷入了深思，剛剛與母親通話的情景，不時的浮現其眼前。周思國就想︰真是正如老百姓所言，舌頭沒有骨頭能嚼死人，唾沫星子多了能淹死人，謠言如同一把無形的劍能殺死人。周思國理解母親此事的心情，在母親的眼里，自己從小就是乖孩子，長大了，村里第一個走出來的大學生，後來從政，成了主政一方的領導，更使母親感到自豪。而現在自己則成了讓母親最擔心的人。咳！現在這人是怎麼了？為老百姓干點事，怎麼這麼難啊。
周思圍陷入了反思︰是不是自己工作做得急了些，還有沒到位的地方？然而又想︰怎麼可能呢，開發梁莊煤礦，前幾屆子班子都曾議論過，自己只不過是進行了完善，或是說，自己推動的力度大了些。想到這，周思國忽然有種茅塞頓開的感覺，造成目前境況出現的根本原因在于，改革遭遇到了瓶頸。說到底，是觸動了一些人的既得利益。錯不在自己，而是有人在極力不想失去既得利益。不僅是自己，換成他人也可能面臨同樣的境遇。除非自己退卻。
周思國心里很煩，很想找個人說說心里話，但畢竟自己是馬山市的市委書記，找誰去說心里話，又有誰肯向自己說心里話。周書記喝過一杯茶，腦子仍然很亂，就放下手里的文件，撥通了家里的電話。周思國對妻子道︰“在忙什麼啊？”妻子沒有直接回答周思國，而是反問道周思國，與母親通完話了？周思國“嗯”了聲。周思國的愛人又問周思國︰“有事嗎？”
在周思國的愛人眼里，家似乎成了周思國長期租住的旅館，只是吃飯休息的地方，平時往家里打電話也只是多在飯前，而且內容也幾乎同一。那就是，告訴妻子，有應酬，不回家吃飯了。很少有其他的事給家里打電話，因此，今晚接到周思國的電話，周思國的愛人有些驚奇。如在平時，周思國的愛人很少過問周思國的情況，而一旦遇到周思國愛人過問自己的事情，周思國時常會表現出極大的不耐煩，經常報以“告訴你什麼，你就听什麼，不要問這麼多的事”來回答。時間久了，夫妻二人就有了默契，周思國說什麼，愛人只是听著，從來不多問一句，尤其是工作上的事。然而今天晚上似乎有些反常，周思國非但沒有生氣，而是以低沉近似懇求的語氣道︰“我今天有些累，我想讓你陪我去散散步。”周思國的愛人理解周思國此時的心情，一听周思國想讓自己陪著散步，就急忙回答道︰“好。我這就去換一下衣服，過一會兒就到市委機關門口。”
與妻子打完電話，周思國輕輕的扣上電話。望著眼前的電話，周思國陷入了深思。
周思國的妻子曾是省城一家商業銀行的副總經理。自從周思國調任馬山市委書記，為了照顧周思國生活，同時也為了減少是非，毅然放棄如日中天的事業，提前退休來到了馬山，成了一位全職太太。
長期身患糖尿病，上次周思國生病住院，身體消瘦了許多，近來各種傳言侵擾著周思國，本來在家就很少說話，更是沉默寡言，滿臉更顯憔悴，妻子只能將關切默默的裝在心里，與周思國一同忍受著本不屬于他們的煎熬。
周思國吃完飯又去辦公室加班處理公務，家里只剩下了周思國愛人，不僅感到十分的孤獨，還有滿滿的來自對周思國的牽掛，滿腦子都是周思國沉默的身影，常常燒著水去洗衣服，忘了倒燒開的水，而有時倒完水，又去忙著其他的家務，忘了洗衣機里洗著的衣服。不長時間的家務，有時要忙一晚上，甚至還忘了收拾飯桌。周思國的愛人時常有種魂不守舍之感。
今天周思國似乎心情不錯，吃完晚飯早早就去了辦公室。周思國愛人的心情也舒緩了許多，家務整理得也就特別快。也許受到周思國的耳濡目染，以前只對財經新聞感興趣的周思國愛人，每天的時政新聞也成了必看節目。整理完家務，為周思國泡上最愛喝的清茶後，周思國的愛人就坐在沙發上，看起了新聞。剛剛打開電視機，茶幾上的電話便響了。
周思國的愛人除了上街買菜，很少外出，因已退休，本來在馬山朋友就少，而在省城的朋友，也很少聯系，就很少再用手機，有時都忘了開手機，親友了解周思國愛人，有什麼事就直接打到家里。周思國的愛人見是周思國老家的號碼，就急忙接起了電話。果然，電話里傳來周思國二弟急切的聲音︰“嫂子，我是老三啊，我大哥呢？”
周思國的愛人不知發生了什麼事，就急忙道︰“怎麼了？你大哥吃完飯就去辦公室了。”
周思國的二弟似乎有些不相信，就反問道︰“什麼，我大哥去辦公室了？”
“是啊，吃完飯就去辦公室加班了。到底發生什麼事了？”望著眼前的電話，周思國的愛人目光充滿不解。
听了嫂子的一番話，周思國二弟的心情似乎平緩了許多，道︰“老家現在到處傳謠，說是我哥出事了，被關進了監獄。本來我們也不相信，就很少在家里談及此事，擔心被娘知道了，娘掛念著大哥，心里一急，再有個什麼意外，擔待不起，就盡量不想讓娘知道。甚至很少在娘的面前提及你和大哥的事，怕說漏了嘴。咳……”
周思國的二弟說著嘆了口氣，周思國的愛人不知發生了什麼事，就焦灼地道︰“老三，快說，到底怎麼了，咱娘沒事吧？”周思國的二弟又繼續道︰“咳，誰知道，前兩天，有個多年不走的遠房親戚閑著沒事，來看咱娘，咱娘也很高興，就和那親戚多聊了幾句。那親戚告訴咱娘，沒什麼事，就是來看看娘的身體，見娘沒事也就放心了，娘就笑著說，我有什麼事啊，沒病沒災的一直很好啊。那親戚就把听說大哥犯事被抓進監獄的事告訴了娘，娘接著一口氣沒上來，昏了過去，搶救了好幾天，今天上午剛剛出院回到家。一到家，娘就問大哥的事，我不敢問你們，就給二哥打了個電話。二哥說大哥沒事，挺好的，告訴娘不用掛著。可娘就是不放心，非讓我給大哥打個電話，而且還要給大哥的辦公室打電話，娘說，只有她親耳听到大哥還在辦公室上班，她才放心。沒辦法，我只好先給家里打個電話，給大哥說一聲，讓大哥有個準備。”周思國愛人頓時明白了二弟的意思，就道︰“正好，你哥現在在辦公室加班，你直接給你哥打電話吧。”
不長時間，茶幾上的電話鈴聲又響了，周思國愛人見來電仍顯示周思國老家的電話，就有些不解。
周思國愛人剛剛拿起電話，便傳來二弟急切的聲音︰“嫂子，我大哥的電話打不通，你給我哥說一聲，咱娘在等著與大哥通話呢。”
周思國愛人很清楚婆婆與愛人間的感情，更理解作為一個母親當听說兒子被關進監獄時的心情，一听二弟說婆婆在等待與周思國通話，想了解周思國是否真的被關進了監獄。同時，周思國愛人也很理解二弟的心情，周思國對家人要求很嚴，其中一條就規定，老家的人不能打著他的旗號干任何事情，更不能隨便給他打電話，本來年齡相差許多，加上周思國管束較嚴，周思國二弟對周思國存在著一種與生俱來的敬畏感，見到周思國，周思國的二弟有時都不敢抬頭正眼看周思國，老家有什麼事情，周思國的二弟總是先要找周思國的愛人。耳聞二弟急切的聲音，周思國愛人心如刀絞，忙道︰“老三，別著急，我這就給你哥打電話。”
周思國愛人不了解二弟沒有打通周思國辦公室電話的原因，又擔心周思國真的因臨時有事沒在辦公室，就試著撥通了周思國的電話。電話照樣是話務員轉接的，話務員見是周思國宿舍的電話，很快接通了周思國辦公室的電話。
周思國愛人將二弟與其通話的事告訴周思國後，又撥通了二弟的電話。
望著眼前的電話，聯想最近發生的事，周思國愛人心情極不平靜。