起風了！李東陽放下邸報，走出廳堂，站在門口看著樹葉凋零。
“李大人”馬文升走了過來，滿臉焦躁之色。
李東陽看了馬文升一眼，轉身走進屋中︰“來，里面說話。”
“李大人，白鹿書院完了啊！”馬文升滿臉痛苦，就差老淚橫流了。
李東陽臉色陰沉，手指無意識的敲擊著書案。半晌才慢慢開口︰“現在白鹿書院如何？”
“白岩良被誣陷之後，滿南京城都是說書人講白岩良三戲疊小翠，名聲已經是臭不可聞。連累白鹿書院聲望大跌，七成學生退學，八成白鹿書院走出的官員宣布和書院無關。還有九成教習另謀生路，偌大的白鹿書院現在就是一座枯墳！”
“文來峰呢？”
“唉，文大人激憤之下和彭韶撕袍斷義，被吳王當場拿下，在詔獄嘔血不止。後來吳王派名醫救治，總算撿回條命。目前在家養病，不再打算再登上仕途。”
情況很惡劣！李東陽敲擊書案的手指忽的停下，問出自己最關心的問題︰“ 吏？”
“安徽一半的縣城都被 吏佔據知縣之位，招商局過去的人充任知州以上的位置，還有無數 吏正在去往南京大考的路上。李大人，我知道你關心什麼， 吏施政確實厲害，無一人聘用師爺，所有政務極其熟稔，這一點，不得不佩服吳王。”
“嗯，那安徽就亂不了，吳王功莫大焉啊。那 吏可是對吳王感恩戴德？”
“何止！簡直是成了門下走狗！李大人，咱們該如何？”
“如何？老夫也不知道了啊！老馬，你說是不是京城的 吏也可以為官？”
馬文升大驚失色，急切反對︰“不可！萬萬不可！我的李大人，咱們能坐在這個位置，都是千千萬萬讀書人支撐著咱們。若是改弦易張，怕就怕里外不是人！大人，內閣不止咱倆，那兩個可也是讀書人！”
四位閣老商量了兩個時辰，接著匆匆散去。不久，江南開始收秋稅，一眼望不到邊的糧車在黃土路上吱吱呀呀，直奔南京。
南京六部中戶部、兵部、工部都在華侯偉手中，禮部大半也是盟友，刑部中立，吏部是閔桂的尚書。可以說華侯偉在江南已經局面大好，稱得上一言九鼎。
“殿下，殿下，”秦 慌慌張張走進來，腳步虛浮，渾身冒汗。
華侯偉笑著起身迎接︰“秦大人，別急，天塌不下來。”
“殿下，鄱陽湖湖匪劫了糧船，鄱陽今年秋稅全都完了！”
華侯偉覺著有點不對，詫異的看著秦 ︰“沒入賬你著什麼急？這里有你的事？”
秦 不敢看華侯偉的眼楮，低著頭小聲說道︰“卑職把這批糧食已經賣出去了，想騰挪一下，為戶部多弄點錢，所以，所以，時間上是個大問題。”
華侯偉神色不變，無聲的笑了一下︰“秦 ，這把戲我懂，陳糧已經入庫了吧？”
秦 汗水滴滴答答的落下，突然跪倒在地︰“王爺，卑職真的沒想賺這點錢，就是想著為南京六部搞點活錢。”