葉燕茹似乎也發現了鄭苗和歐陽琦的異常，不過她絲毫沒有把鄭苗的存在放在心上。高傲地抬起下巴，將視線掠過鄭苗，再次集中到歐陽琦的身上，更加溫柔地撒嬌道︰“琦哥哥，你都不理我了嗎？”
她的話音剛落，顏若雨就聳了聳肩，小聲地嘀咕道︰“要不要這麼強勢撒狗糧，生怕別人不知道他們是一對有情人……？”鄭苗也撇了撇嘴，小聲附和道︰“太肉麻了……”
甦七七則是靜靜地看著葉燕茹的一舉一動，沒有出聲。一旁的秦川有些沉不住氣，冷哼了一聲，對歐陽琦說道︰“書呆子，晚上要不要一起去瀏泉居酒樓喝兩杯……”
歐陽琦听到秦川的問話，回過神來，遲疑地道︰“我，我不會喝酒……”
秦川朝天翻了個白眼，苦笑道︰“算了，小爺自己去，你還是留下來好好陪陪你的葉妹妹……”
歐陽琦聞言，急道︰“我，我不是這個意思……我留在葉府多有不便，還是跟你們一塊回客棧吧……”
他的話音剛落，葉燕茹的臉色變得難看起來，帶著惱怒的語氣嗔道︰“琦哥哥可是早已忘了昔年的情分，連留下來住幾日都不願意麼……”
歐陽琦心虛地避開她的直視，為難地道︰“葉小姐，我自是記得咱們年少時兩小無猜……可惜令尊並不贊同你我之間的婚約……昨日令尊已當面言明，我哪敢對小姐再有非分之想，也不敢高攀葉家這門貴親……”
歐陽琦說完，正準備招呼秦川等人離開。葉燕茹卻突然疾步上前，抓住了他的手臂，不容置疑地賭氣道︰“琦哥哥，我不管，我就要你留下來……我的婚事我自個做主！爹爹說了不算！”
歐陽琦見她如此，有些不知所措，一邊掙扎著想抽出自己的手臂，一邊可憐巴巴地看向秦川，用眼神示意秦川上前幫他解圍。
秦川一臉恨鐵不成鋼的表情，嘆了口氣，醞釀一下情緒，盡量用和緩的語氣對葉燕茹說道︰“葉小姐，強扭的瓜不甜……以葉小姐的才貌和家世，還怕找不到比書呆子強上百倍千倍的如意郎君？這書呆子有啥好的，除了肚子里有點墨水，連包大米都提不動，還不如讓你爹給你找個武狀元或小將軍，門當戶對的姻緣多好啊……”
秦川費了好一番口舌，以為可以勸退葉小姐。不料對方只把他的話當做耳旁風，繼續執拗地挽留歐陽琦。秦川也無計可施，只能訕訕地退到一旁，跟甦七七低聲吐槽。
顏若雨也上前苦勸了一番，仍是敗下陣來。甦七七一直冷眼旁觀，見那葉燕茹確實有些固執，並不容易被他人說動，便放棄了勸說的念頭，轉而盤算起其他辦法。
她思索了一會兒，眼楮一亮，湊在秦川耳邊低語了幾句。便對歐陽琦說道︰“既然葉小姐如此盛情相邀，歐陽公子不妨先住下幾日，不管婚事成與不成，堂堂的官宦人家，總不會為難咱們這些平頭百姓……”
甦七七一番話綿里帶針，看似勸歐陽琦留下，實則提醒葉小姐不要仗著父親的權勢強人所難。葉燕茹也不是愚鈍之人，顯然听出了甦七七的言外之意，有些嬌蠻地道︰“我留不留他，是我們兩家的家事，不需要爾等閑人操心……”
歐陽琦見雙方劍拔弩張的樣子，不想給幾位好友添麻煩，便走到秦川等人身旁低聲道︰“秦公子，你們且先回客棧休息幾日，我這邊好好說服葉小姐放下過往，重新找一門好親事，擇一個葉世伯滿意的如意郎君……”
甦七七點點頭，招呼秦川、鄭苗、顏若雨一起先行離開葉府。
一路上鄭苗有些悶悶不樂，顏若雨一直在旁邊安慰她。甦七七本想等回了客棧再找鄭苗談心，免得她鑽牛角尖。但是看她一副憂心忡忡、魂不守舍的樣子，只好提前和她透個底，免得她一整晚都跟烙餅似的翻來覆去。
四人走到離葉府稍微遠一些的一條僻靜街巷，甦七七走到鄭苗身邊，對她低聲說道︰“婉柔，不用擔心，我看得出來歐陽公子對葉小姐並無難舍的舊情，你如果有意于歐陽公子，可以等他處理好這段陳年情事再去跟他表白……如果我們貿然地強行帶歐陽公子離開葉府，反而容易讓他與葉小姐藕斷絲連，以後更麻煩……”
鄭苗听了甦七七的話，心情稍微平復了一些，勉強擠出一個微笑道︰“姐姐說得對，我太莽撞了……”
“沒事，當局則迷嘛！你哥當年，也是年少狷狂，誤陷情關，差點闖了禍……”秦川本想安慰一下妹妹，卻無意中說漏了嘴，抖出了一樁陳年往事。他說了一半也意識到，忙掩嘴干咳了幾聲，尬笑著掩飾.
鄭苗和顏若雨對視了一眼，壞笑著湊近調侃道︰“哥，你是不是有什麼事瞞著我和素兒姐姐，回去老實交代……”
秦川偷瞄了一眼甦七七，低聲辯解道︰“沒什麼，送鏢路上的一點波折而已哈哈……”
甦七七心里微微震動了一下，強裝平靜地開玩笑道︰“我們這樣走回去也挺無聊的，不若川哥哥給我們講講送鏢路上的一些趣事……”
她的話音剛落，鄭苗和顏若雨也湊了過來，一臉興奮地望著秦川。秦川被三個女人看得渾身不自在，只好開腔道︰“街上人來人往的不太方便，等回府後有空我再跟你們講……”
甦七七淡淡一笑，側頭去看街旁的景象。鄭苗則有些掃興地撇了撇嘴，嘟囔道︰“哥哥真是的，老是說話說一半，吊人胃口……”
秦川也不惱，寵溺地看著妹妹，抬手摸了摸她的頭，笑道︰“有些事，你還小，哥哥不方便告訴你。等你歷練一段時間，有點城府了，哥哥自會告訴你……”
鄭苗不滿地皺了皺眉，嗔道︰“我都已經及笄之年，寧兒說他小姨當年這個年紀都已經出嫁了，現在孩子都能背之乎者也了……”
甦七七見秦氏兄妹倆斗嘴，忍不住彎起嘴角，笑道︰“時候不早了，我們得先找個地兒祭祭五髒廟了……”
眾人這才想起自己肚子也早已餓了，便紛紛討論起去哪里下館子。
一行人走到榮泰客棧附近的一家面館，看見招牌上寫著“京城第一面館”，不由停住腳步，駐足觀望店內的情形。看了一會兒，鄭苗和顏若雨都情不自禁地嘆道︰“看著不賴啊！”
秦川拍了拍甦七七的肩膀，低聲問道︰“素兒，你覺得如何？”
甦七七目不轉楮地盯著坐在櫃台附近的一桌客人，微微頷首道︰“就在這吃吧……”而後率先抬腳跨進了面館的門檻。秦川等人也跟了進去。四人在鄰近那桌客人的地方落了座。
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