此次祭先大刀闊斧的清理門戶，對祭氏而言，說是翻天覆地也並不過分。
原本那些與豎牛牽絆過深的族人，雖是豎牛一黨，可終究是能夠在那維持祭氏一族的產業運作的。
如今大街小巷，幾乎每個人都知道，祭氏內部是要變天了。
沒什麼可說的，這已經是子產的底線，同時也算是他最後的讓步。
可就是在這樣的情形下，李然卻顯得是出奇的平靜，他並沒有待在祭家，而是選擇遠離是非，與祭樂一道住在了別院之內。
“相公，父親此次出手，是否也太重了一些？”
翌日，祭先最終還是依照子產的意思，將豎牛是趕出了祭氏家門。
“孟兄經營鄭邑多年，其背後的勢力可謂是錯綜復雜。如今豎牛只是被逐在外，倘若我們祭氏不將這些人清理干淨。日後終究會是個隱患。”
李然如此回答，顯然是為了照顧祭樂的感受。他並未言明此番事件其背後所蘊含的錯綜復雜的關系。
但李然其實心里最是明白，豎牛現在所面臨的危局，完全不亞于直接收監問刑。
當時子產同意免豎牛一死之時，李然便想到了這一點。
整件事，看上去乃是子產賣了祭氏一個面子，放了豎牛一馬。
但殊不知子產的真正用意，其實是要利用豎牛來釣出他背後的大魚。
而這，也就是他讓祭樂萬莫聲張的第二個原因。畢竟這件事牽連甚廣，此時此刻若是因為這件事說錯了話，做錯了事，那後果可真是不堪設想。
當然，即便是如此，但要說豎牛就一定必死無疑？那恐怕也是未必。
想來豎牛自己應該也知道，他這新敗之人，倘若還能有被利用的價值，那麼只要他自己不作死，那他便一定還會有轉機。
“至于孟兄他究竟是如何的結局，這還得看他是如何自處了…”
說完，李然的目光移去了遠方，一時顯得悠遠而寂靜。
……
鄭邑城外，一間供商旅歇息的茶棚。
前來為豎牛送行的，果然還是之前那個冷冰冰的武人。
他的懷中始終抱著一柄不曾出鞘的青銅長劍。
“你是來為我送行的？”
“是。”
武人的回答簡單利落，而後，他從懷中又掏出一塊黑木制成的黑色令牌，一並是扔在了豎牛的面前。
暗黑色的令牌透著一股令人不寒而栗的森冷，形式古樸，花紋繁復，一時也看不出此物是何等手藝雕琢而成的。總之，絕不是普通工坊可以做出來的東西。
只見那黑木令牌上，又陡然刻著兩個大字，卻是讓人能夠直接清晰的認出來。
“我早就說，莫要有一天我手中的命符上刻上了你的名字。”
這句話，乃是當初豎牛在酒肆之中與武人商議對策時，武人曾如此打趣著說的。
可沒想，如今竟是一語成讖，而今他這塊命符上刻著的不是別人，正是豎牛的名字。
“原來所謂的‘送行’是這個意思。”
此“送行”非彼“送行”，有的送行乃是送別，而有的送行則是殺戮。
豎牛倒也坦然，只手把玩著武人扔過來的命符，來回翻看了數次。
“這手工倒還真是精致，若不是這玩意兒不得見天日，想來也是個稀罕物件，倒能沽上不少錢吶。”
他知道，這枚命符就像是一把懸掛在脖子上的刀，誰的名字刻在上面，這把刀便會落下來。
眼前的這名武人，號稱是從未失手過的。
可即便如此，他仍然努力使得自己保持著鎮定，就好像沒事人一般的說著笑著。絲毫沒有因為自己即將死去而表現出任何的慌亂。
“我早就說過，你當時的法子根本就行不通。太過操切，最後敗下陣來也是理所當然的。”
“呵呵，輸便是輸了，現在說這些，還有什麼意義呢？”
豎牛拿著命符，轉過頭看向武人，眼眸之中閃過一抹狡黠。
“莫非…你想違抗上命？”
被挫敗和被殺死還是有著區別的，豎牛敏銳的察覺到了一點生機。
“上座說了，你的小命，如今只有你自己才能救。”
言罷，武人將命符從豎牛手中一把奪過，快速放回了自己懷中。
轉身離去之際，武人背對著豎牛留下了最後一句︰
“去魯國吧，那邊有人能幫到你。”
豎牛聞聲，原本平靜的臉上頓時涌現出一抹陰冷笑意。
“呵呵，到底是我豎牛命不該絕啊。”
“李然，瞧著吧，總有一天你定會慘死在我的手里！”
明哲保身雖然顯得苟且，可也能讓自己少去一些不必要的煩惱。不得不說，這也算得是一種明智。
當然，更為緊要的是，他如今抽身在外，這樣也能更清楚的揣摩那些仍舊躲在暗處的對手其下一步的動作。
“夫君是以為孟兄不會就此死心？”
“哎，若非如此，又何以明規正典呢？”
“岳父大人他此次出手雖是重了些，但若不將豎牛所遺留下的黨羽清除干淨，那麼這些人日後恐怕也不會就此消停。而祭氏，也遲早有一天會被他們拖垮的。”
“不過，眼下此事與我們無關，我們也萬萬不可參與其中，只靜觀其變即可。值此期間，樂兒可萬莫聲張喲。”
他與祭樂住到別院來，其實就是想避開此次祭先出手清理門戶。
說到底，他李然不過是個外姓人，一旦牽連其中，也難免被外人說閑話。
現在一下子清理了如此之多的人，如此之多的宰位空缺，祭氏內部的許多商號都難免一時陷入了癱瘓。
祭樂身為祭氏中人，又豈能不為祭氏著想？
祭樂顯得有些不解，畢竟豎牛身為祭家人，被逐出了家門，便等同于失去了一切，不死心又能如何？
然而，李然此時卻面色平靜的看著她道︰
這並不是祭先所願意看到的，作為商賈之家，素來最講究的應是和氣生財，也最忌如此內耗。
但他知道，一旦此次他再心慈手軟，那便是徹底與以子產為首的鄭國廟堂背道而馳了。那日後，祭氏在鄭國的一切，也都將因為這件事而受牽連。
于是，原本在祭氏族內呼風喚雨，不可一世的豎牛，其所經營多年的家族勢力，也隨之轟然倒塌。
也不知是有多少祭氏族人受了牽連，紛紛被祭先收回了原本屬于他們的商號，而整個祭氏內部，也自然而然的，刮起一股整肅的狂風來。
不過，倘若再轉念一想，如此規模的清理門戶，對于祭先而言，又何嘗不是一件好事？至少眼下這場亂局，他依舊是能夠把控住局面，至少是沒有放任到最後失控才幡然醒悟。
而原本因全城靜默而顯得有些沉悶的鄭邑，也一時因為祭氏的家事而再度熱鬧起來。
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