凌宇得知蕭百川出獄的當天，便急忙去看望他的這位好兄弟。看著蕭百川遍體鱗傷的樣子，凌宇怒火中燒︰“東廠這幫雜碎，下手也太狠了！”
“不妨事的，大哥。”蕭百川顯得很平靜，“魏永下手還是有數的，他跟我說了您托他關照我的事，所以後來的拷打他並沒有用暗勁。都是些皮外傷，養幾天就好了。”
凌宇道︰“我沒想到黃子敬會變成這個樣子，我去找過他，但他始終避而不見。”
“大哥，你去找黃子敬完全是自討沒趣。不過你能替兄弟出頭，兄弟還是挺感動的。自從我出事後，以前那些錦衣衛的朋友像瘟神一樣躲著我，別說替我出頭，甚至不少人落井下石，巴不得我死在獄中。魏永說得對，黃子敬就是個沒根的畜生，從他當初拋棄自己老娘這一點，我就應該知道他是個什麼人。等著吧，這筆賬我蕭百川記下了，早晚我會還回來。”蕭百川說這話的時候，透露著一絲陰狠，一種凌宇從未見過的陰狠。凌宇知道，從這一刻起，他以前認識的那個蕭百川，可能永遠消失了。
曾經，凌宇希望有朝一日能在京城扎根立足立足，但在見證了兄弟的反目和官場的黑暗後，他對京城的印象大打折扣。這里的確繁華似錦，但隱藏在繁華下的黑暗，卻足以吞噬每一個人的心靈。厲小刀變成了黃子敬，蕭百川也不再是從前的蕭百川。凌宇此刻真的萌生退意，他覺得還是遠離這個是非之地比較好，回到軍營，回到外人眼中的窮鄉僻壤，起碼那里還有最後的一片淨土。
阿藍好像也不喜歡京城，這幾天總在有意無意催促凌宇一起回南方。她說，她一直夢想有一天能再見到齊家軍，再見到那群正氣凜然的將士。凌宇笑而不語，不管阿藍說的是不是真心話，既然自己曾經答應阿藍要帶她回齊家軍，那就應該遵守諾言。
告別蕭百川和小刀娘，凌宇和阿藍收拾行裝準備啟程。臨行前，他本想再去看一看黃子敬，但想到他對自己兄弟的所作所為，凌宇還是沒有去。他也沒有再去拜訪張白圭，凌宇覺得自己好累，此刻他只想回到齊家軍，跟往日的兄弟們把酒言歡、一醉方休。但就在凌宇剛走出大門時，張白圭府上的管家卻帶來張白圭的口信︰邀請凌宇到自己府中一敘。凌宇驚訝不已，從來都是自己主動拜訪張白圭，如今他卻主動邀請自己，凌宇猜想這其中肯定有大事，便只好跟阿藍囑托幾句，說自己去去就回，讓她在家安心等自己。
到了張府，張白圭還是像以前一樣平易近人，絲毫沒有一般京官的架子。雙方簡單寒暄幾句後，張白圭道︰“凌少俠，我听說你打算回去了？”
“回大人，是的。”
“這麼著急回去？不在京城再逛一逛了？南方可比不得京城的繁華啊！”
“在京城耽擱許久，我擔心軍中有事，放心不下我家哥哥，所以著急回去。”
張白圭點點頭，說道︰“看你兄弟二人感情如此深厚，當真是令人羨慕。此次押解倭寇進京，老夫听說你為此身受重傷，不知傷勢如何？”
“謝大人關心，我的傷如今已經無礙了。”凌宇表面上小心應承著，心里卻在說，這張白圭找自己來，不是就為了噓寒問暖吧？有事干嘛不直接一點呢？這些當官的，怎麼一點不痛快？凌宇不由得更討厭官場的虛偽。
二人又天南地北地聊了一會兒，張白圭終于進入正題，問道︰“你們齊家軍曾經出了一個樓楠吧？”
凌宇當然認識樓楠，不僅認識，他和樓楠二人幾次在戰場上出生入死，雖不是親兄弟，但感情卻勝似親兄弟。不過後來樓楠因為屢立戰功，在齊元敬的推薦下，被朝廷提拔為雲南副總兵，算起來，凌宇和他也有很長時間沒見面了。凌宇不解，干嘛會突然提到樓楠呢？
張白圭繼續道︰“樓楠已經被朝廷下令斬首了，你知道嗎？”
這個消息對凌宇來說無異于晴天霹靂，他的腦海中瞬間浮現出那個胡子拉碴、說話大大咧咧的黑臉大漢。凌宇從椅子上騰地站了起來，眼淚不由奪眶而出，大聲道︰“樓楠被斬首？怎麼可能？！”
張白圭表情波瀾不驚，沖凌宇擺擺手，意思讓他坐下。凌宇自覺失態，拱手道︰“大人，樓將軍一生忠君愛國，怎麼落得身首異處的下場？這定是有奸人陷害，望大人陰察。”
張白圭搖搖頭，嘆息道︰“樓將軍死得並不冤，他也算是咎由自取吧。”張白圭告訴凌宇，樓楠升雲南副總兵後不久，因寡母病重，請求回家服侍，幾個月後母親病逝。正值此時雲南鬧荒，赤地千里，民不聊生，紛紛要求官方開倉救濟。朝廷下令樓楠馬上回雲南剿除鬧事的災民，樓楠到雲南一看，所謂鬧事的都是缺吃少穿的農民，老的少的已有不少餓死，他因此遲遲沒有行動，並向朝廷上疏要求救災。結果朝廷以樓楠抗旨不遵、行動不力為由，將其開刀問斬。
凌宇聞此瞪大了雙眼︰“大人，樓將軍雖是抗旨，但也是情有可原。難道朝廷就這麼輕易殺了一位抗倭功臣？”
張白圭並沒有正面回答凌宇的問題，而是告訴凌宇，齊元敬已經因功被升任福建總兵，掌握一省軍權，並且皇帝已經下旨，要求齊元敬盡早剿滅狼牙島汪曲賊眾。
听到齊元敬升官的消息，凌宇自然很高興，但他同時也在心想︰“張白圭這是什麼意思？剛給齊元敬升官，緊接著就用樓楠之死來敲打齊元敬？剿滅汪曲是遲早的事，在這個時候提點我，不就相當于提點齊家軍嗎？看來這是對我們不放心啊。”想到這里，凌宇並沒有繼續追問下去，畢竟樓楠已經身死，自己即便再痛惜也是徒勞。此次京城之行，已經讓他對官場的險惡有了清醒的認識。逝者已矣，齊元敬還有更長的路要走，張白圭跟自己說的話，其實也是想跟齊元敬說的話。此時此刻，言多必失，自己還是小心謹慎的好。
張白圭知道凌宇不敢出言忤逆，但還是想提點一下他，同時也是提點齊元敬︰“一中者，謂之忠，持二中者，謂之患。百姓造反，是為不忠，樓楠抗旨不遵、偏袒反民，則是為患。朝廷不允許一個封疆大吏生出二心，要始終記得，食君之祿擔君之憂啊。”
凌宇覺得張白圭說的並不在理，但又一時想不出合適的反駁理由，只好諾諾稱是。張白圭點點頭，又對凌宇勉勵幾句，便放凌宇回去了。
密室里，神秘人望著虛弱不已的赤火問道︰“你怎麼樣了？”
赤火自中毒後，雖服了解藥，但幾日來始終感覺身體沒有恢復如初，看來阿藍的毒簪果然是厲害。“多謝大人關心，已經恢復差不多了，只是身體還有點虛弱，我想再有一些時日，應該就能痊愈了。”
神秘人點點頭，沒有再多說什麼。出了密室之後，神秘人叫來管家說︰“赤火已經暴露了，如今東廠肯定在調查赤火的底細，這件事你去辦吧，讓他走得舒服點，畢竟他對咱們還是有功勞的。”
管家一听，面色一緊︰“是，老奴遵命。”
“唉，要不是赤火辦事不力，我也不會動用那個人。陳禿子的下落有消息了嗎？”。
“回大人，東廠那邊口風很緊，暫時沒查出來。”
神秘人顯然很是不悅︰“那就繼續抓緊查，活要見人、死要見尸，人就這麼不陰不白沒了，這里面肯定有陰謀。聖上那邊已經下旨要齊元敬抓緊時間剿滅汪曲，我擔心他已經察覺到了什麼。”