江朔先是疑惑，馬上就醒悟道︰「朔方騎兵趕到了？」
李光弼笑著點頭道︰「不錯，早一個時辰就到了，我看戰場形勢用不到他們，就沒有讓騎兵出擊。」
江朔精神為之一振，道︰「派騎兵前往九門，打燕軍一個出其不意！」
李光弼笑道︰「我正有此意。」
獨孤湘摩拳擦掌道︰「我來領路！」
江朔道︰「我也一同去。」
李光弼訝異道︰「溯之，你苦戰了大半日，還是休息一下為好。」他忽然想到江朔可能是不想和獨孤湘分開，又補充道︰「湘兒娘子也不必去，張奉璋可為向導。」
張奉璋叉手道︰「奉璋願往！」
江朔卻道︰「我不覺乏累，只因先前遇到安守忠等悍將，只怕九門還有高手在，若九門城內盡是曳落河，只怕朔方軍要取勝也非易事。」
李光弼知道江朔所慮絕非杞人憂天，沉吟片刻道︰「也好！讓奉璋和你們一起去。」又問道︰「公孫瓊岩何在？」
一青年將官出列，叉手道︰「標下听令！」
李光弼下令道︰「命你率本部騎軍兩千，奔襲九門，即刻出發，不得有誤。」
那青年高聲唱喏，轉身下城樓點兵去了。
江朔喜道︰「這就是當日奔襲馬邑的公孫將軍？沒想到這樣年輕。」
李光弼笑道︰「溯之，你道我朔方軍都是垂垂老朽麼？自然也是有年輕才俊的，別看瓊岩年輕，馬上功夫可不弱，他的姑母想必溯之你也知道
。」
江朔只認得一位姓公孫的，奇道︰「他是公孫大娘的子佷？」
李光弼點頭道︰「不過他使的卻是環首刀，瓊岩所率乃郭節度使帳下最為精銳的騎軍，人皆使環首大刀，頗有漢時羽林騎兵之風。」
江朔想起當年郭子儀所率，在幽燕大地，安祿山眼皮子底下轉了一圈的朔方騎兵正是使用的環首刀，原來這是朔方軍中最精銳的騎兵。
正說話間，只見一列列玄甲騎兵從腳下城門走出，他們背後果然背著環首大刀，這些刀形似「千牛刀」，只是配飾簡單了許多，刀首亦只有一個鐵環，上面系著一尺紅綾，紅綾在玄甲騎士背後飄動，獵獵作響，顯得煞是威武。
唐大刀比漢時環首刀更長了許多，由于唐代淬煉鍛打的技術更為高超，同為「百煉鋼」，唐刀更為細長，殺傷力也更強，短兵相接時的戰力無出其右。
江朔向李光弼叉手道︰「李將軍，我們這就隨著去了。」
李光弼命給張奉璋和江朔備馬，獨孤湘本想說我和朔哥同騎黃馬無妨，卻忽然想到先前江朔抱住她，二人緊緊貼在一起時臉紅心跳的感覺，不由得臉色一紅，話便說不出口了，再看江朔也紅著臉正看著她，不禁大窘，轉過頭去不說話了。
朔方有良馬名叱撥，郭子儀就曾經贈給獨孤湘一匹「桃花叱撥」，百里以內幾乎不輸干草玉頂黃，如今李光弼給江朔和張奉璋準備的卻是
一青一白兩匹馬，張奉璋騎了青馬，江朔騎了白馬。
這白馬灰白色的身上綴滿了淡紫色的斑點，有個名堂叫「丁香馬」，傳說丁香馬出生時並無紫斑，後體內精血透于皮下，才有了這些斑點，因此丁香馬皆善馳，也是一匹了不得寶馬。
獨孤湘見了就要和江朔換馬，江朔在西域耳濡目染，此刻也頗通一些相馬之術，對獨孤湘道︰「湘兒，這丁香馬雖亦非凡品，但比之老馬還是多有不如……」
獨孤湘道︰「朔哥，你不懂，我身穿紅衣，和老馬的毛色卻是不太搭配，不若這丁香馬白中透紫，正合我的服色。」
江朔听得一頭霧水，實在搞不懂馬便是馬，怎麼
還要和人穿的衣服相協？獨孤湘卻不由分說自騎了丁香馬，江朔只能跨上干草玉頂黃之背，黃馬再度與主人相遇，不禁歡快的「 」直打響鼻。
此刻朔方騎兵已出得城來，眾人在馬上叉手辭別李光弼向東趕路，張奉璋頭前帶路，公孫瓊岩在隊中壓陣，江朔和獨孤湘不是軍人，怕在軍中擾亂了隊列，只在騎隊一側跟著前行。
江朔終于得空問獨孤湘道︰「湘兒，你這兩年來的所遭所遇可以和我說說了吧？」
獨孤湘捏著自己的下巴道︰「嗯……從何說起呢？」
江朔問︰「那日我看你所在的船只搖搖晃晃向著東北面去了……」
獨孤湘似乎也回想起來了，道︰「是了，是了……那日遣
唐使船忽然吃著海風飄向東方，後來經過了那個什麼捉魚島。」
江朔道︰「是釣魚嶼……」
獨孤湘道︰「不錯，正是釣魚嶼，後來又經過一眾什麼黃尾巴、紅尾巴的島，船上東瀛人說過了此島就算出了大唐國門了。」
江朔道︰「是黃尾嶼、赤尾嶼，藤原清河大使都對我說了。」
獨孤湘點點頭，道︰「後來我們見一直拖著小鯨也不是辦法，設法割斷了繩索，放他和他阿娘團聚了，之後呀就趕上了什麼窟窿潮……」
江朔道︰「大概是東瀛語，黑潮之意。」
獨孤湘道︰「對，對，對，正是黑潮，朔哥，你說奇也不奇，碧藍的大海之上忽然有這麼一段黑色，如同海中一條巨河一般，船一旦駛入黑潮，就算不揚帆，不打槳，也會不由自主地往東北方向駛去……後來我們又遇上了先前走散的吉備真備坐船，結伴東去，經過了一眾古古怪怪的大小島嶼。」
獨孤湘連珠價地報出一連串的島名，這些島名喚「阿兒奈波」「奄美」「益救」「多 」等名，獨孤湘一個也沒說對，但江朔既沒去過也沒听過這些島嶼的名字，雖然心中生疑，卻也不好反駁。
獨孤湘忽然神色黯然，嘆了口氣，低聲道︰「我也想回頭來找你們，只是大海茫茫，我又不會操舟，無論如何相逼，東瀛人就是不肯回轉……」
江朔知道獨孤湘說的是實情，柔聲道︰「我知道，
東瀛人為了迎鑒真大師東渡，前後一十二年，他們連自己的正副大使都可以棄之不顧，更別說其他人了。」
獨孤湘道︰「後來也並非一帆風順，十幾日後，另一艘船不慎觸礁翻覆，好在大部分人都被救起，遣唐使船裝滿了人，食水盡皆匱乏，東瀛人在海上捕魚生食，才不至于餓死。」
江朔笑道︰「這叫 ，我們在南海上漂著的時候吃的也是這個。」
兩人一想到當時二人雖遠隔千里，卻同食東瀛人東瀛人的古怪吃食，不禁相顧莞爾。
獨孤湘道︰「又過了十幾日才到了一個大島，東瀛人說是到家了，從一個叫秋妻屋浦的地方上岸。」
江朔听這地名古怪，只道又是湘兒杜撰的，卻不知日本國 昧未開，地名多是此等粗鄙不堪的名兒，這次湘兒卻沒有說錯。
獨孤湘續道︰「我隨著鑒真大師一路北上到了西都大宰府，朔哥，你可別被這名字給唬住了，東瀛人的西都比大唐的縣城都不如。不過他們對鑒真大師卻是極好的，一路簞食壺漿跪在道路兩旁，只為見大和尚一面。」
江朔動容道︰「東瀛人渴慕大唐制度竟至于斯。」
獨孤湘道︰「離開了大宰府卻又要換舟行船，不過這次渡過一條窄窄的海峽之後，便一直貼岸而行，數日後到了東瀛第一大港難波，據說難波之名源自此處風高浪急，要我說比東海可差遠了，說是第一大港，其實也
就和大唐的漁村相仿，你可千萬別以為是揚
州、明州這般景象。」
江朔笑道︰「湘兒，被你這麼一說東瀛日本國是要不得了，日本國王比咱這邊的縣令都不如。」
獨孤湘笑道︰「朔哥，我正要說他們的國王呢，從難波到京城奈良卻沒多遠，東瀛國主孝謙天皇親自出迎，卻居然是個女子。」
江朔奇道︰「居然和我大唐一樣，有女主當國？」
獨孤湘道︰「不過她可不是媳婦兒搶了夫君的江山，而是耶耶傳給了女兒。」
江朔道︰「這倒是聞所未聞之事。」
獨孤湘道︰「在日本國卻早有先例，這位女皇之前，兩百年間曾有過五位女主，不過她父皇竟然還活著，稱為聖武上皇。」
江朔道︰「那不就是太上皇麼？阿爺放心不下女兒，護送一程也是人之常情。」
他卻不知東瀛制度上皇天皇並立並非特例。
獨孤湘道︰「孝謙天皇的阿娘光明皇後才是真正掌權之人，她篤信佛法，對于鑒真大師崇信有加，封他為"大僧都"，並親自受戒，鑒真大師在東瀛聲望之隆實叫人難以想象。」
江朔點頭道︰「如此也不枉我們舍生忘死護送大師一程。」
獨孤湘道︰「大和尚每日傳經授戒，忙得不亦樂乎，我卻無聊得要死，一心想要回大唐，我知道以你之能定然不會死在海上，只要回到大唐就有相見之日。」
江朔深情望了一眼湘兒，卻沒有說話。獨孤湘
卻沒察覺，自顧道︰「沒想到吉備真備告訴我遣唐使間隔時間不定，或是幾年或十幾年，這我可怎麼等得急？」
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