獨孤湘雖然沖到了海邊，但有了剛才骨力裴羅逃脫的教訓，黑衣武士們早已經悄悄地將擺渡小舟駛離了小島，泊在遠處海面上。獨孤湘扯著江朔圍著海岸跑了一圈，竟然一艘船也沒見到。再看背後，不僅皮邏閣、葉歸真二人，皮邏閣的兒子閣羅鳳，以及程千里、李珠兒等人也一起追了上來。
獨孤湘不禁暗罵程、李二人沒義氣，程千里曾是江湖盟中人，說起來算是江朔的屬下；而江朔于契丹有大恩，李珠兒更不該落井下石，但此刻罵人也不過是白白損耗真䣳𡘾@匆 凰 親飛稀６攔孿嬤荒芤Ы粞攔亍 壑瀉 幔 獻漚 繁闋摺 br />
這龍駒島不甚大，片刻便又繞行了一圈，葉歸真最為狡猾，他並沒有跟著眾人追逐，而是帶領一眾黑衣武士在海灘上布好陣勢，只等獨孤湘轉回來自投羅網。
獨孤湘抬頭見前有黑衣人當道，後有皮邏閣等人追擊，知道留在島上定無生路，一咬牙，帶著江朔往海里就跑，此刻她什麼都顧不得了，在水中淌了了幾步，便一頭扎入了海中。
獨孤湘出生江南，水性頗佳，她將江朔托在海面上，雙足快速蹬動，在西海咸水之中游了起來。皮邏閣水性不佳，見二人入水便猶豫要不要下水去追。
李珠兒不失時機地對皮邏閣道︰“海水咸鹵，溯之創口極深，遭鹵水浸泡，定難活命了，獨孤湘那小妮子水性不差，心眼又多，南詔王不用親身涉險，以免逼迫過甚反遭她算計。”
葉歸真走來笑道︰“珠兒說得不錯。”轉頭對身後的黑衣武士喊道︰“吹起螺號，叫船來！我們坐在船上碾她，看這獨孤家的小妮子能游多遠。”
皮邏閣自然求之不得，連聲稱是。
獨孤湘將江朔托在身前鳧水前進，龍駒島距離海岸超過五十里，僅憑人力如何能游到岸邊？只是此刻的獨孤湘顧不得這麼許多了，她只想盡量遠離小島，遠離隱盟。
江朔原本已昏了過去，此刻被皮邏閣氣劍刺穿的傷口被咸鹵的海水一激，痛得一激靈，悠悠醒轉，他見獨孤湘托著自己勉力游水，後面海岸上眾人正在分頭登舟，對獨孤湘道︰“湘兒，我不成啦，你自己逃吧。”
西海是咸水，浮力比尋常湖泊要大，獨孤湘此刻用一只手在水下托著江朔，讓他的傷口盡量不要泡在水中，一面用另一只手奮力劃水，簡短地回道︰“要走一起走，要死一起死！”
江朔此刻已流了不少血，覺得說不出的疲憊之感，他努力撩開沉重的眼瞼，轉頭看著獨孤湘道︰“湘兒，我們若都死在這里，隱盟的秘密便無人能知了，不如你獨自逃命，或許還有一線生機，來日還有機會替我報仇，若都我們死在這里……”
獨孤湘打斷他道︰“同生！共死！”
江朔嘴唇翕動還想說什麼，獨孤湘再次堅定地說立刻一遍︰“同生！共死！”
江朔終于不說什麼了，他轉正腦袋，閉上眼楮張開四肢，任由自己的身子漂浮在海面上，其實人在絕對松弛的狀態下是可以漂浮在水面上的，只有落水後因為恐懼而胡亂撲騰才會讓人沉入水底，此刻江朔旦覺就和湘兒一同死在此處似乎也沒什麼不好，心情松弛之下竟自漂浮在西海海面上。
此刻西海之上波瀾不驚，夏日艷陽灑在朔湘二人身上，江朔雖然失血甚多卻居然不覺冰冷，反而整個人暖融融的，死到臨頭之際，倒覺得數年來頭一回這麼放松與閑適。
獨孤湘卻仍不肯放棄，她忽覺江朔身子一輕，可不知道是江朔身心放松而使得浮力增加的緣故，還道是江朔血快流盡了才會變輕，心中愈加焦急，更加拼命地劃起水來。
江朔閉著眼，感覺陽光曬在眼皮上，一片光明，反比睜眼時明亮得多，口里勸獨孤湘道︰“湘兒，從我們來路判斷，龍駒島距離海岸不下五十里，我們游不過去的，你既然願意與我同死，不如我們就鳧在這水面上等死，好過力竭而死。”
這時卻听一人笑道︰“溯之，你有所不知，溺水而死之人，會先沉入水底，幾日後被水泡得腫脹不堪，便會再次浮出水面，別看你們現在生的金童玉女似的一對璧人，日後浮在海面成了漂子，一樣是模樣可怖，�人的緊。”
獨孤湘回頭一看，卻見有五艘黑色小船已追了上來，距離他們不過數十步的距離了，中間是皮邏閣，閣羅鳳、葉歸真、李珠兒、程千里各鎮一舟，略成弧形圍了上來，而方才說話之人的正是李珠兒。
獨孤湘倒是不怕死，听了江朔的話本也想放棄求生了，但一想到李珠兒所描述的溺斃慘狀，仍不免膽寒，更加拼命地劃起水來。
程千里看不下去了，道︰“誰有弓箭？我給二小一個痛快吧！”
李珠兒道︰“等他們力竭，把二人勾上來，或許……”
她想說或許江朔還會回心轉意，但又一想這是絕不可能之事，況且在海水中這樣泡著，傷口中灌入這麼多鹽水，如何能活命？後半句話便說不出來了，只是默默搖了搖頭。
李珠兒和程千里對江朔仍有情義，不忍追上殺害，皮邏閣父子和葉歸真則是樂得看二人自沉，免得二人困獸猶斗殊死一搏。五艘小艇就這樣默契地墜在獨孤湘和江朔身後，不遠不近地靜靜地尾隨。
江朔躺在海中被獨孤湘推著前進，他轉頭望了望後面尾隨的五船，忽然格格地輕聲笑了起來，獨孤湘驚道︰“朔哥，你笑什麼？你可不要嚇我。”
獨孤湘曾听爺爺說過人死前會出現幻覺，這幻境因人而異，或是可怖的地獄，或是極樂的仙境，此刻江朔忽然快活地笑起來，她還道是江朔已經產生了瀕死的幻境。
江朔卻道︰“湘兒，我想到了五年前，在漢水之上，也是這般景象，江湖盟也是五艘小船，也是這樣不緊不慢地碾著我們所乘的漕船麼，後來就遇到了黑龍王……”
被他一說，獨孤湘也憶起了那段過往，含淚笑道︰“嗯……那日我不在漢水之上，但荀媼給我講了千遍萬遍你的故事，你在東廂暖閣療傷之際，我便日日去看你好了沒有……”
說這些事時，遙遠的仿佛是上輩子的事，其實不過是五年之前而已，獨孤湘在水中甩甩頭，忍住眼淚道︰“朔哥，吉人自有天相，你這次也一定會好的！”
江朔轉過頭來，望著天空，此刻碧空如洗，遠處有幾個小黑點，想來是蛋島方向的海鷗，從黑點的大小來看，蛋島果然離得十分遙遠，他忽然問道︰“湘兒，你說這西海中有沒有大魚？”
獨孤湘一愣，問道︰“你說什麼？”
江朔微笑道︰“若西海也有白龍王這樣的大魚，我們便可以騎魚遨游回到岸上，後面五艘船上的眾人就只能干瞪眼咯……”
這本是一句戲言，獨孤湘隨口答道︰“听拓跋大哥說過，別看西海如此廣闊，卻只有湟魚一種魚，最大的湟魚不過十來斤，無論如何是托不起來一個人的。”
江朔道︰“是了，我想起來拓跋大哥那日捉來的兩尾魚，果然小得很，他還說魚泛季節，湟魚擠滿河道，仿佛鋪成了一條道路，你還問這‘道路’能不能走人呢……”
獨孤湘一愣，忽然問道︰“朔哥，你會獸語，可會魚語？”
江朔也是一愣，他立刻明白了獨孤湘想做什麼，卻又搖了搖頭道︰“不成的，魚都是啞巴，你幾時听到水中有魚在大喊大叫的？它們連發聲都不會，又何來魚語？”
獨孤湘卻不死心，道︰“魚既然不會說話，它們為什麼會擠在一起？卻是听誰的號令？”
江朔仍是望著天空，那些黑點中似乎有一個在慢慢接近，口中答道︰“這是物性天然，無需號令，我幼時是個江流兒，被道士吳筠撿到撫養長大，當年吳伯伯在江水中見到數萬尾鳳鱭魚推著一個小木盆溯流而上，頗以為異，撐船靠近才發現了木盆中的我。我這‘溯之’的名字就是賀監听了這個故事後給我起的。”
獨孤湘追問道︰“那吳筠可知道鳳鱭為何會聚在一起？”
江朔對靠魚求生並不抱什麼希望，只是浮在水面上，旦夕便要死了，心想和湘兒多說一會兒話也是好的，接口道︰“吳伯伯確實也問過當地漁民，漁民說鳳鱭擠作一團是為了防御天敵，江水中有很多大魚，鳳鱭生得細小，若落了單，便成了大魚的美餐，因此他們緊緊地擠在一起，讓自己看起來好像是一條大魚，可以嚇唬住想吃他們的魚，據說還有人看到鳳鱭組成的魚團撞擊大魚的呢……”
江朔此刻感覺整個人都輕飄飄的，傷口反倒已經覺不出疼了，只是眼皮越來越重，空中的黑點已能分辨出海鷗的形狀，仿佛是上天派來接引他上路的。江朔知道若自己不說話，昏睡過去，那估計就再也醒不過來了，為了保持清醒，他勉力繼續說道︰“吳伯伯說，那日可能是鳳鱭把我所在的那個木盆當做了江中大魚巨鱉，才會推擠攻擊，在人眼中看來，卻仿佛是鳳鱭推著木盆溯行一般……”
獨孤湘自言自語道︰“漁泛時，湟魚卻為何擠在一起？西海就只有這一種魚，並沒有其他大魚啊……”
她下意識地抬頭看天，也看到了空中那只落單的泥婆羅鷗鳥，那鷗鳥忽然斂起翅膀，如箭般向海面疾沖下來，一頭扎入水中，再次出水時口中卻餃了一條活蹦亂跳、不斷掙扎的小魚。
獨孤湘心中豁然一亮，喊道︰“是鳥，是鳥！朔哥，你不是會鳥語麼？快召集鷗鳥來此捕魚！”
有的人死了，但沒有完全死……