骨力裴羅聞言哈哈大笑道︰「小子無禮！你們漢人《左傳》中說「國之大事，在祀與戎」，老夫又怎會因你一句恐嚇的話就輕易改變軍國大策？」
江朔將手中布卷握得更緊了，他知道骨力裴羅的武功非同小可，防備著其突然暴起動手，葉護忙打圓場道︰「溯之，汗王不是這個意思，我們和程千里的對話，不知道你听到沒有？回紇可並不準備出兵攻唐。」
湘兒插嘴道︰「甚程千里？他不是叫程昂麼？還有你們怎麼稱他為將軍，他本江湖中人，何時成了將軍？」
葉護道︰「這是安祿山帳下的程千里程將軍麼？你們又怎會認得他？」
江朔叉手道︰「葉護大哥，實不相瞞，此人原是江湖盟五湖主之一，後來他左右挑撥，引發江湖盟內斗，東窗事發之後他便逃的無影無蹤了，我們最初北上其實是為了追查此人的下落，不料一路橫生枝節，越走越遠，繞了一大圈，沒想到甫一到北海就撞到他又在這里挑動汗王入侵大唐。」
葉護道︰「還有此事？我們從五阮關進入河北道之後，就發現長了尾巴，被人盯梢咯，但對方既然不現身，我們也不說破，只管自己一路南下，到定州恆陽找了石匠，才知道大唐邊關控制甚嚴，胡商進入中原雖然容易，匠人要離開大唐卻是千難萬難。」
江朔點頭道︰「我听說太宗貞觀年間，高僧玄奘法師去天竺取經，應未得唐皇準許，便私自離開了長安，被困在瓜州玉門關無法離境，後來他悄悄潛出關城，橫穿杳無人煙的莫賀延磧，歷經九死一生才到達西域高昌國。」
獨孤湘道︰「嗯，這事兒我听爺爺說過，當時的瓜州刺史獨孤達便是我祖先呢。」
葉護道︰「可惜沒有一個工匠願意同玄奘法師一樣冒險出關，既然招攬不到石匠，我們便準備回朔漠，由于背後有人跟蹤，我們便折而向西穿過井陘進入河東道，進入河東道後，那尾巴果然不再跟隨了，想來這小尾巴是範陽那邊派來的。」
江朔道︰「河東道在太行以西，而河南道則在河水之南，可謂背道而馳，你們又是怎麼到這里來的呢？」
葉護道︰「穿過井陘，到了北都太原府，爺爺忽然又改了主意，說來都來了，莫如先不回朔漠，乘此機會帶我們在大唐游歷一番，讓我們兩個也多漲漲見識。我們在汾水放舟再度南下，這時候可又被另一批人給盯上了。」
獨孤湘道︰「又是誰？難道是河東節度使的人？」
江朔卻已經明白了，道︰「湘兒，定然是我們漕幫的弟兄，按腳程推算，汗王和兩位小王子到達太原府的時間和謝、盧、蕭三位大哥達到的時間差不多，他們在飛狐陘見過三位，在北都又見到定然心中生疑，安排幫中兄弟盯梢也是正常之舉。」
移地健道︰「原來這次盯梢的人是溯之兄弟你的手下啊，我就說比範陽的那幫蠢家伙可是高明多了，範陽的尾巴跟了上百里也不換人，怎能不被發現？河東人可就聰明的多，至多十幾里必定換人，且盯梢之人有扮作船工、有扮作漁人、也有扮作販夫走卒，不管什麼做的什麼行當，行動舉止可都看不出破綻，我們一度也懷疑到底是不是有人在盯我們的梢。」
江朔道︰「想來這必是盧玉鉉盧郎的安排，不過有一點，移地健大哥你可是誤會了，這些人並非扮作河邊的百工，他們原本就是做這些行當的，漕幫內都是靠河吃飯的百姓，魚龍混雜，什麼樣的人都有。」
葉護道︰「原來如此，我們原道走水路難以跟蹤盯梢，原來卻是正中漕幫下懷。我們見一直甩不掉跟蹤監視，在絳郡棄舟登岸，穿過太行八陘最後一陘」軹關陘「，進入懷州河內郡，渡過河水之後，原想著去河南郡雒陽城，但一過了河水竟然又被人盯上了。」
江朔笑道︰「水邊都
是漕幫的勢力，只要和水路交通有關，便有漕幫的眼線，你們可不是又被盯上了麼？」
移地健懊惱地跺腳道︰「原來如此，我們怎麼沒想到……」
葉護卻無懊惱之色，神色自若地道︰「我們再一次臨時改變主意，從河陰順汴渠南下，現在看來可又是自己在往漕幫的天羅地網里撞呢……到了宋州睢陽郡，爺爺說讀了這麼多聖賢書，要去曲阜瞻仰一下孔聖人的孔廟，才又向東東進入兗州，卻在暇丘遇到了程千里，他說奉安祿山之命邀我們去範陽一聚，爺爺可沒有答應，程千里又問我們下一步的行程，爺爺說要來北海拜訪李邕，程昂便說他也要來北海見李使君，這才結伴來到此間。」
獨孤湘道︰「嘿……葉護大哥，你們在中原游山玩水好不快活，我們在北地松漠卻是九死一生，沒想到最終卻在這里相遇咯。」
江朔卻問道︰「你們可見過李使君了？李使君與程昂本就有隙，怎麼突然好了？安祿山許了李使君什麼官職？」
葉護道︰「我們沒見到李使君呢，我們也是今天剛到的北海，程千里說他先去府里打個前哨，至于溯之你說的程千里和李使君有隙為何還能相談甚歡，我們可就不知道了。」.br>
獨孤湘嗤道︰「定是程昂這賊廝胡說八道，我看他八成壓根就沒去找李使君。」
江朔道︰「不會吧？如果沒見李使君，他編造出這些謊言又所為何來呢？」
獨孤湘道︰「為了騙回紇人出兵呀。」
這時骨力裴羅一振衣袖道︰「好啦，聊的夠多的了，在這里妄自揣測也沒什麼用，我們徑直去李使君府里拜會如象先生，不就一切皆明了麼？「
獨孤湘道︰「那程昂呢？就這樣放他跑了？」
江朔道︰「湘兒，你道我剛才為什麼不追了？因為我看到外面追逐之人的首領是……」他故意拖長了尾音，獨孤湘追問道︰「是誰？是誰？快說、快說……」
江朔這才道︰「是南八！」
獨孤湘喜道︰「你真的見到南大哥了？」
江朔點頭道︰「南大哥的武器十分特別，我決計不會看錯的，而南八的功夫還在程昂之上，更兼他們人多，料想程昂逃不脫，說不定一會兒在李使君府中就又見著了。」
眾人一齊離開食肆，江朔三人先去布行取了馬匹行李，然後隨著骨力裴羅向刺史府走去，從被葉護識破之後，井真成就一言不發，江朔不禁多看了幾眼，見他神色如常，但江朔知道他善于掩藏情緒，乘人不備時突然發難，不敢大意一直暗中盯著他。
到了刺史府，守門的兵丁見三匹高大的白駝都嚇了一跳，問他們做什麼，葉護上前道︰「煩請通稟一聲，我們是朔北來的回紇商人，這位是我爺爺薩合蠻老人家。」
那軍卒啐道︰「既是商人就該去市集，來這里做什麼？去去去……」
如換做江朔，此刻就會改從側院翻進去，葉護卻並不便去，他一伸手，掌中握著一枚小小的玉環，向那軍卒手中一塞，另一手拍那軍卒的手背道︰「小哥，通融則個。」
那玉環入手溫潤，守門軍卒不需看便知是好物什，立刻換了一副嘴臉，道︰「回紇小哥，你稍等一會兒，我去替你通稟。」
見那人一顛一顛地進府區了，江朔皺眉道︰「李使君府中看門人怎麼會是這副嘴臉？」
葉護笑道︰「溯之，你可是孤陋寡聞咯，傳言李使君愛財，他的手下莫不貪財好物。」
兩人沒說幾句話，那軍卒便回來說李使君有請。眾人隨著他進入府內，穿過了一進又一進的院子，這府邸果然好氣派，佔地廣大，樓閣亭榭眾多不提，庭院內更廣植奇花異草，江朔心道，這宅子如此奢靡，看來葉護大哥所說的未必
不實。
終于到了一處雅致的小院，那軍卒道︰「李使君在書房前水榭中待客，諸位請罷。」三個回紇人衣著華麗，那軍卒又收了好處，對他們自然殷勤的很，而江朔他們三人還穿著布行伙計的衣服，軍卒只道是跟班的小廝，對他們卻不聞不問，冷淡的很。
江朔和獨孤湘到也不與他一般見識，那軍卒送到此處便走了，六人緩步進入庭院，見院內挖了一個小池，圍繞著這方池塘建了不少軒榭，此時已是初春，樹枝上以開始冒出新綠，但池塘和草地等依然枯敗。只見池塘正面有一個半探入池中的有頂無窗的水榭，房梁間檐櫞上披著素色綾幔，顯得既奢華又不失雅致。
只見這水榭甚大，有三楹寬，內部擺放了很多榻，倒像是個講書的書齋，此刻水榭中一個使喚人都沒有，居中坐著一位清瘦老者，峨冠博帶身披鶴氅，相貌仙風道骨，正是如象先生李邕。
江朔三人打算先不表露身份，因此仍扮作僕役小廝跟在骨力裴羅身後，江朔此前的化妝沒有擦去，井真成幫獨孤湘重新捏了臉，自己則踩了高蹺、貼了胡子，裹了白袍扮作回紇人。
李邕果然沒有起疑，對骨力裴羅叉手道︰「老先生出手好闊綽啊，不知尋李某所為何事？」說著將一枚碧綠的玉環扣在面前的桌案上，發出「叮」的一聲清響，正是先前葉護塞給看門軍卒的那一枚。