一行人到城南取了馬匹，江朔和獨孤問仍是共乘干草玉頂黃，李珠兒卻讓獨孤湘獨自騎了她的桃花叱撥，自己另騎了一匹青驄馬，雲姑挑了一匹高大的白色牡馬，其子原本的坐騎是一匹高大的白蹄烏騅馬，但他怕那馬比母親所騎的高大，惹她不快，特地改騎一匹最常見的灰色牝馬。
李珠兒和雲姑當先領路，那城主果然墜在後面一百步開外，雲姑卻還回頭怒罵道︰「離我這麼近作甚？滾遠點。」城主只得勒住馬，將距離拉開到了一百五十步，才剛催馬，雲姑又回頭道︰「還是太近了，再滾遠些。」城主無奈，又停了五十步，與雲姑相聚兩百步開外了，雲姑才回過頭去，不再辱罵。
獨孤湘和江朔原來跟在李珠兒後面，但她看那城主一個人落在後面可憐，對江朔道︰「朔哥兒，我們到後面去給城主做個伴吧？」獨孤湘見那城主衣著打扮，相貌和自己耶耶有幾分相似，也是一派修道隱士的樣子，因此自然對他生出一份親近之情。
江朔也覺得雲姑對他兒子太過分，當即點頭道︰「好！」
二人故意控轡緩行，慢慢落到後面，直至和城主並轡而行。獨孤湘對他笑道︰「侯爺，一個人走馬多沒勁啊，我們陪你一路走。」
那城主額頭血跡未干，感激地向二人點點頭，道︰「二位少俠請自便，我一個人不妨事的。」
獨孤湘道︰「呀，你還在流血哩。」掏出帕子來給他擦拭，城主忙以手相扶，道︰「不敢有勞。」
二人雖然並行，所騎二馬也差不過高，但城主是成年男子，坐在馬上比獨孤湘高了一頭，其時二馬全力奔馳向前，頗為顛簸，但孤獨湘雙手不握韁繩，卻在馬上立起身子，一伸手好夠到他的額頭，輕輕擦拭額頭傷口竟然毫不顛簸，城主這才知道這原來這個縴縴少女竟也是武林高手。
獨孤湘卻不以為意，將帕子塞在城主手中，道︰「侯爺按好了，傷口還在滲血呢，壓一會兒就好了。」
城主接過帕子又稱謝，獨孤湘掩嘴笑道︰「你這位侯爺倒也好玩，堂堂一城之主，說話倒這麼客氣。」
城主道︰「我做這城主，並非因為文治武功，只因生在王族，這才忝列公卿，又有什麼好自傲的？」
獨孤湘道︰「就憑你這一句話，可就比許多王侯將相都強的多啦。」
江朔在一側笑道︰「湘兒說的不錯。」
城主向二人叉手道︰「在下大無藝，還沒請教二位少年英雄名號。」
獨孤湘听了「撲哧」一聲笑了出來，道︰「大無藝這名字彩頭可不太好。」
江朔忙道︰「湘兒不要無禮。」對著大無藝叉手回禮道︰「我姓江名朔，表字溯之，這是我妹子獨孤湘，這是她爺爺獨孤問老前輩……」
獨孤湘補充道︰「朔哥兒乃江湖盟少盟主，漕幫幫主，中原武林大大的英雄。」
江朔被她說的不禁臉皮有些發燙，
大無藝叉手道︰「原來是隴右孤獨家的老少英雄和江少盟主，失敬，失敬。」
獨孤湘道︰「侯爺，你們渤海王族姓「大」可真有意思，你怎麼叫「無藝」？忒也的奇怪了。」
大無藝道︰「 人本無姓，大祚榮建國後已大為姓，以示其尊，我這一輩的渤海王族都以藝字結尾，中間這個字卻是阿娘所取。」
獨孤湘搖頭道︰「嘖嘖嘖……令堂實在過分，給自己兒子起這麼個名字。」
大無藝道︰「無妨，無妨，我可覺得挺好，《道德經》雲，天下萬物生于有，有生于無，這「無」字可不是挺好。」
獨孤湘仍是大搖其頭道︰「依我看，令堂可不一定是這這麼想的。」
江朔止住獨孤湘道︰「湘兒你可別再胡拉亂扯了。
」他身前的獨孤問也輕聲笑道︰「小妮子一貫的胡說八道，都怪小時候我們都太寵著她了，侯爺多多包涵。」
大無藝連連擺手道︰「無妨，無妨。」他性情沖淡，謙謙有禮，和北溟子的飛揚、雲姑的跋扈可都大不一樣。
獨孤湘悄聲對江朔咬耳朵道︰「朔哥兒，你說這大無藝是北溟子和雲姑的兒子麼？怎麼性子和他二人全然不同呢？」
江朔也悄聲道︰「我看非但性格迥異，長得也不怎麼像呢。」
北溟子現在還是二十歲的模樣，大無藝雖然四十有奇，但他養尊處優，看起來亦不甚老，二人相貌易于比較，北溟子劍眉星目，長得頗為英氣，大無藝雖也生的端正，三山得配，五岳相均，但他面色少了一分凶戾之氣，多了一分平和安詳。
獨孤問對二小道︰「你們說的可太大聲了，我都听到啦！」大無藝卻仍道︰「無妨，無妨。」江朔和獨孤湘二人一起吐吐舌頭，相視咯咯笑起來。
這四人在後面說說笑笑好不熱鬧，李珠兒和雲姑二人卻在前面打馬趕路，並不多話，如此一來落在後面的城主大無藝這邊倒是說說笑笑熱鬧非凡，雲姑倒似冷冷清清一人趕路了。
高麗長城雖然早已毀棄，但夯土基台仍在，這個道長城在遼水東岸，長城與河道之間有一條驛道，李珠兒領著眾人南下走得便是這條驛道，此路寬闊平整，想來扶余與營州之間商賈往來頗為繁盛，但此刻夜已深沉，路上並無行人，月光照在水面上反射出的一片光華，使得夜間的驛道亦甚為明亮，眾人無需舉火，借著月華策馬飛馳向南。
如此一夜奔馳了近三百余里，干草玉頂黃、桃花叱撥二馬跑五百里還好，另三匹馬可是不行了，于是在路邊休息了半日，人吃了些干糧、亦放馬吃草，日間養足了精神，是夜又繼續向著南方馳騁。
第二日平明，遠遠便看看到一座城郭，獨孤湘道︰「咦……這北地的城還真多呢？」
大無藝卻道︰「湘兒妹子，此地已經是你們唐人營州的地界了。」
只听前面李珠兒高聲喊道︰「前方便是懷遠鎮了，我們鎮內打尖，飲喂馬匹，再上醫無閭山。」
到了城前，有軍士守門，李珠兒手持過所，招手喚江朔和獨孤湘上前，二人催馬趕上，大無藝不得瑛姑召喚不敢上前，但江朔和獨孤湘一左一右夾持著他一齊催馬上前，大無藝也掙扎不得。
懷遠鎮是營州東北的守捉城，亦稱「懷遠守捉」，乃平盧鎮所轄，李珠兒手上有燕軍的過所，進入懷遠鎮毫不費力，進城之際二路人馬合在一起，雲姑見大無藝也跟了上來，她哼了一聲，卻沒有再趕他走。
眾人隨著李珠兒一起大搖大擺地進入懷遠守捉城，江朔道︰「這懷遠鎮一個小小守捉城，怎麼這麼大？我看懷遠鎮城高壕闊，直似州府。」
李珠兒道︰「那是自然，懷遠雖只是一個邊境守捉城，但位置十分重要，曾有過三位皇帝駐蹕。」
獨孤湘好奇問道︰「是哪三位？」
李珠兒道︰「隋文帝楊堅開皇十四年時，下詔書修建醫巫閭山神祠——北鎮廟，到了隋煬帝楊廣時，發動大規模的東征高句麗之戰。煬帝三次親自率兵北上，均駐蹕于懷遠鎮指揮作戰，並親自到其父文帝下詔書修建的北鎮廟祭祀醫巫閭山神。」
獨孤湘道︰「沒想到第一個來這里的皇帝竟是煬帝。」
李珠兒點點，續道︰「大唐開國皇帝高祖李淵在煬帝東征高句麗是便隨大軍來過北鎮，更曾受命在懷遠鎮負責督運糧草，李淵也到過北鎮廟祭祀醫巫閭山，隋大業十四年之時，李淵建唐稱帝，成為唐朝的第一帝，他做皇帝之時，卻未對高麗動武。而太宗李世民繼帝位後，大唐軍隊繼續攻打高句麗，又征新羅國，滅百濟，好不
熱鬧，太宗親征之際，駐蹕之地也在此間，以薛仁貴為平壤督護，太宗皇帝則在懷遠鎮中運籌帷幄指揮作戰，他亦親自到北鎮廟拜祭醫巫閭山。」
幾人說話間，已到了一處大酒樓下，這酒樓上下三層樓的構造，亦頗高大，此間雖是守捉城，但此刻絲毫沒受松漠交兵的影響，商賈頗為繁盛，因此這處豪華酒樓內樓上樓下都坐滿了人。
一行人將五匹馬交給伙計去刷洗飲遛，自走入樓內，剛要邁步登樓。忽听樓上一個嬌滴滴聲音道︰「哪里來的毛賊？」
江朔等人都是一驚，心道︰這人怎知我們要來？難道是特在此樓設伏，等我們自投羅網麼？」江朔更覺得仿佛在哪里听到過此女子的聲音。
正猶疑間，卻听 啦一聲，二樓窗戶「 啦」一聲從內被震碎，一人飛跌下樓，摔在地上，細看竟然是一名身著黑衫頭戴面具的武士。
還沒等眾人看明白是怎麼回事，第二人又摔了下來，也是同樣打扮，這樣打扮的人江朔可見多了，是曳落河武士！
獨孤湘對江朔道︰「是自己人？」
江朔點頭道︰「想來是友非敵，珠兒姊姊……」他剛喚李珠兒，卻見李珠兒已經蹤影不見，只剩下雲姑一人站在那邊，雲姑對著江朔道︰「小妮子道這里認識她的人多，她先去采買些東西，稍晚城外相會。」
江朔心道不錯，李珠兒是安祿山近侍，難保曳落河武士不認得她。道︰「也好，湘兒，我們自上樓看看。」