直到慕容鵡的身影從長街拐角處消失，王振恩才把錢袋塞回腰間，他正準備離開，卻發現自己的衣袖被胡姬扯住了︰“干嘛？”
“郎君您不是說明天要和我去慈恩寺耍子嗎？那你幾時來接我？”胡姬小心翼翼的問道。
“明天和你去慈恩寺？”王振恩皺起了眉頭︰“我有這麼說嘛？”
“你剛剛說的呀！”胡姬急了︰“說你明天休沐沒事，我說東家不同意，你說要替我說項！”
“哦！”王振恩眼楮一翻︰“你看，你東家都不同意，那我就沒辦法了，等下次吧！下次！”說罷他一甩胳膊，將衣袖從胡姬手中扯出，便徑直離開了，丟下那胡姬目瞪口呆的站在店口。
王振恩離了酒肆，便沿著豐邑坊和長壽坊之間的緩坡向西市走去，一只烏鴉飛過他的頭頂，王振恩趕忙向旁邊吐了口唾沫，以避免沾上這只不祥的鳥兒的厄運。
當他走進西市附近彎彎曲曲的狹窄巷道時，差點喘不過氣。這里里有一種臭味，混雜了豬圈、馬廄和皮匠棚的氣息，外加酸敗酒肆和廉價妓院的味道。這讓他不禁想起了幾年前在西市發生的那次糟糕的事情，當時他還在洛陽，是從同伴的口中听到當時的慘狀的，一車車的尸體，到處的煙火，彌漫在空氣中的怪異臭味，還有妓寨和掩門的低廉價格，據說里面有不少都是被流放到隴右的長安人的妻女，她們當中很多人失去了自己的丈夫和父親，不得不出賣換取謀生的資糧。而這些人估計已經埋骨于青海湖畔，那些可憐的女人再也等不到他們了。
王振恩在這迷宮里麻木地走著，直到經過一間粥鋪，聞到從門口傳出的沸騰湯粥的香味，他走了進去，對粥桶旁的跛子點了點頭︰“人都在嗎？”
“除了兩個去收賬的還沒回來，都在里頭！”那跛子向里面努了努嘴。
“行，回來了叫他們到里面去，我有事找他們！”王振恩道。
“好咧！”跛子笑道︰“都交給我，您放心！”
這時西市那邊傳來一陣急促的鼓聲，王振恩回過頭，西市的鼓聲只有一種可能——死刑。
“這又是在殺誰呀！”一個正在喝粥的漢子問道。
“誰知道！”正在清理客人吃完後的老婦人哀嘆道︰“菩薩行行好，能不能少死幾個人！怎麼天天都有鼓聲！”
街對面的二樓，有個穿著輕薄麻衣的棕發妓女推開窗戶。“這會兒又換哪個倒霉蛋死啦？”她探身朝下喊，“我說啊，人活著就應該及時行樂，要是沒來過我這里就挨了一刀，那這輩子就白活了！”她正在大聲笑著，一個上半身的男人便伸手從後面抱住她。
“新來的臭婊子！”跛子低聲罵道︰“粟特胡商從西邊賣來的，一點廉恥都不講！”
王振恩撇了撇嘴，對于那個棕發妓女他倒是沒啥看法，說到底人家也就是混口飯吃，求個活路，廉恥忠義又能值得幾個錢？說到底，踩在臭水溝里掏食的，就別嫌棄髒了。這時兩個年紀相仿的男孩蹦蹦跳跳地跑過，嘩啦濺起一大灘水。正在外頭洗碗的老婦人咒罵他們，但他們沒有停步。其他人也開始陸續朝西市移動，想看看究竟是誰被處死。王振恩搖了搖頭，向里面走去︰“記得，別忘了我的事！”
粥鋪里間光線很差，唯一的光源就是頂部那扇兩尺見方的窗戶，王振恩走到桌旁，桌旁的漢子們紛紛站起身，向王振恩表示敬意。
“王哥！”
“振恩哥！”
“好幾日沒見了！”
王振恩點了點頭︰“都坐下吧，晚上你們幾個跟我去見一個人！就是上次我和你們說過的，在北衙當差的慕容校尉！”
一股激動顫栗通過每個人的身體，一個滿臉雀斑的青年漢子問道︰“您說的就是那個很得太子信任的慕容校尉嗎？”
“對，就是他！”王振恩笑道︰“方才他找我說有事情需要幾個人手，我就想到你們了，他讓我天黑前帶你們去他家。劉四和許三去收賬了是吧？我們等他倆一會，如果到時間他倆還沒回來，就不等了！”
听到王振恩這麼說，眾人的臉上都露出興奮的笑容，他們當中有長安城的破落戶，也有關中失去土地的農民，逃入長安謀生的，貧窮、無所顧忌、好逸惡勞是他們的共同特點。那個雀斑臉漢子拍了拍胸脯︰“蒙王哥看得起，這條命就豁出去了，只要一句話，刀山火海也敢走一遭！”
“對！”
“對，刀山火海也走一遭！”
桌旁傳出一陣低沉的聲音，王振恩笑道︰“先不急，做什麼現在還不知道！大伙在一起本來應該弄點酒來潤潤喉的，不過待會要去見慕容校尉，滿臉酒氣的就不好了，先拿點湯水，胡餅什麼的來吧！”
有人出去吩咐了兩句，片刻後取了湯汁胡餅來，眾人狼吞虎咽的吃飽了肚子，王振恩看了看天色，起身道︰“時間差不多了，我們不等了，走！”
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昌樂坊，慕容鵡住處。
雖然已經在北衙禁軍當差，但慕容鵡的收入還是不足以讓他在長安城內買下自己的住處，所以他在昌樂坊租賃了一處小院子。這天下午他回到家中，便讓家僕去坊口的酒肆買了些酒菜果子回來，在院子里擺開了。剛剛處置好，便听到外間有敲門聲。
“誰呀？”
“是我，王振恩！”
“稍等！”慕容鵡吩咐家僕去開門，自己換了一身便衫從里屋出來，只見王振恩站在院子，身後跟著七個漢子，都是短打扮，正好奇的看著自己。
“賢弟來的倒早！”慕容鵡笑道︰“來，屋子狹窄，我們在院里坐下說話！”
“是！”王振恩應了一聲，回頭對同來的笑道︰“都听到沒，自己找個坐的地方，都坐下！”
眾人應了一聲，分別在院子里坐下，慕容鵡選了水井旁的石凳，笑道︰“這些都是振恩你的人？”
“不錯，都是我的兄弟，別看是市井中人，但也都懷有忠義之心，只要您一句話，水里來，火里去，一點都不含糊！”
“對，水里來，火里去，只要您一句話！”
“對，對！”
面對眾人激動的聲音，慕容鵡笑著擺了擺手︰“言重了，言重了！振恩你是不是會錯意了，我只是想要幾個人辦點小事，你搞得倒像是要殺人放火一樣，若是還這樣，我下次就不敢找你了！”
王振恩笑了兩聲，道了聲歉，他自然不相信慕容鵡的話，人家的官階身份比自己高多了，如果是官面上的事情根本用不著找自己，既然是找自己，又要在家里談，擺明了是幾個亡命之徒去做見不得人的勾當，很可能還不是為了他自己，而是為某位無法親自出面的大人物，一想到這里，他就覺得渾身上下燥熱不已。
慕容鵡篩了壺酒，讓眾人拿了杯子自己倒，又夾了塊雞肉，塞到嘴里嚼了幾下，咽了下去︰“諸位要麼是長安人，要麼就是長安附近的鄉人，應該對三輔一帶的情況熟識的很吧？”
來人拿著酒杯，相互交換了一會眼色，有人道︰“不錯，我們幾個都是長安周圍的，對周邊的情況確實都很熟悉，慕容校尉有啥要吩咐的嗎？”
“吩咐說不上！”慕容鵡笑道︰“不過有位大人物確實有件事情想要人去做，需要對長安周圍情況熟悉的，嘴巴嚴實，腿腳勤快，最好還能認識幾個字，能簡單算算賬的！”
那幾個漢子聞言臉色大變，一人苦笑道︰“郎君，嘴巴嚴實，腿腳勤快這沒問題，便是去殺人放火都成。可識字算數，這可難住我們了！”
“是呀！若是會寫會算，咱們又怎麼會落到這等境地？”
“慕容兄！”王振恩見狀道︰“我還有兩個兄弟今晚去收賬去了還沒回來，他們兩個不會寫字，但能認得幾個，也能算算，要不我讓人把他們叫來？”
“這樣最好！”慕容鵡笑了笑︰“不過你們不認得也不要緊，只要嘴巴嚴實，腿腳勤快，對長安周圍的情況熟悉就好了。到時候我派幾個能寫會算的跟著你們，你們帶帶路，問問路就好，寫算的事情交給他們就是了！”
听到不用自己寫算，眾人這才松了口氣，慕容鵡問過眾人姓名，抄錄下來，便讓眾人吃酒，又取了五貫錢來，分給眾人零花。眾人大喜，紛紛向慕容鵡拜謝，喝酒吃肉不提。王振恩卻想的更多些，他將慕容鵡拉到一旁，問道︰“這到底是要做什麼事？背後的大人物又是誰？”
“這你都莫要問，反正事情辦成了，你便有受用不盡的好處！”慕容鵡見他還是有些不安，笑道︰“王兄弟你就別瞎想了，這是于國于民大大有利的好事，若是成了，不光你我受益，你那些在長安城內廝混的苦兄弟們也能擺脫苦海，活的像個人樣！”
王振恩听了，心中的不安卻愈發重了，他不敢多問，只得將心事強壓下去，裝出高興的樣子。
次日，王振恩的那幾個手下便來到慕容鵡的住處，里面早有八個精悍少年，慕容鵡指了指那些少年︰“他們這幾日就跟著你們去外頭行事，你們便當他們的向導，還有與當地人打交道的事情，都交給你們了！”
“郎君！”那雀斑臉漢子小心翼翼的問道︰“敢問一句，咱們這是去干什麼呀？”
“自然是清查關中地區的府兵田畝！”慕容鵡笑道︰“先找一個最偏僻的縣開始吧！”
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王文佐宅。
王文佐坐在床下的幾案旁，就著窗外的光飛快的用羽毛筆書寫，听見開門的聲音，他抬起頭，驚訝的放下筆︰“太子殿下，您怎麼來了，為何沒人通傳？”
“我讓他們不要通傳的！”李弘笑道，他好奇的走到書案旁，一邊看一邊問道︰“三郎，你在寫什麼？”
“工作章程！”王文佐不無苦澀的答道︰“二位陛下讓我當這個勞什子觀軍容宣慰處置使，可在此之前根本就沒有這個官，我不得不從頭開始！”
“是呀！”李弘嘆了口氣︰“這的確是個苦差事，不過說到底，這是要整飭關中府兵事，應該先把兵部的官員叫來，還有戶部、工部的郎中也叫來幾個，一同商議，總比你一個人這里閉門造車好吧？”
“別！”王文佐趕忙搖了搖頭︰“太子殿下，您若真的想我把事情辦成了，就別坑我了！”
“坑你？那怎麼會？”李弘笑道︰“陛下已經予我監國之任，朝政都是先白事于我，然後再稟告他的。有我給你撐腰，你難道還怕兵部、戶部的官員為難？”
“太子殿下！”王文佐苦笑道︰“我當然知道您肯定是站在我這邊的，但別說您現在還只是個監國太子，就算今上千秋萬歲之後，您登基為帝之後，您還是要能不表態，就不表態的好！”
“什麼意思？”李弘露出了迷惑不解的神情。
“很簡單，那就是現在您什麼都別做最好！”王文佐道︰“最好所有人都以為我就是個素餐尸位的廢物，沒人把我放在眼里，就最好了！”
“為什麼？父皇和母後可是委你以重任，對你期望極深的，難道你就想這麼混過去？那可不成的！”李弘急道。
“我可沒這麼說！”王文佐道︰“只是這件事情實在是牽涉太多，我被朝廷委任此官之後，所有人的目光都聚集在我身上，只要我惹出一點麻煩，所有人都會借機給我一刀。所以我只能先小心謹慎，不要授人以柄！”
“所有人都會借機給你一刀？為什麼？你不是整飭府兵事嗎？這明明是大好事呀？”
“對大唐來說也許是大好事，但對很多人來說就未必了。太子殿下我問你，按說今日的大唐遠比西魏、周強大，而為啥西魏、周時關中地區府兵精悍敢戰，而如今關中府兵卻兵事廢弛？羸弱不堪呢？”
台風在泉州登陸了，真是好運氣！
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