金陵杏花巷深處，百字宅幽藏綠蔭間。
忽然，巷口風疾，一氈帽漢子步履匆匆，行至門前，左右顧盼，眼神銳利如鷹隼。
確認無恙，鑰匙輕響，銅綠門扉吱呀而開，他身形一閃，沒入那靜謐庭院，一切復歸沉寂。
屋內，老四蹣跚至門邊，輕聲問︰“大哥，回了？外面怎樣？”
門外，頭戴氈帽的老大未及答言，已大步跨入，懷中掏出一油紙包，熱氣騰騰，內藏大餅與肉包。
“老四，先填填肚子，身上有傷，不能空著。”
老四雙手接過，眼眶霎時泛紅，“大哥……”
“哭啥！”老大目光凌厲，“都是站著撒尿的爺們兒，怎地這般矯情，娘們唧唧的？”
老四應了聲，猛咬大餅，淚水卻不受控地滑落。
此番，老大未再呵責，只是默默注視，屋內一時靜謐。
片刻之後，老大低沉開口︰“黑皮狗都動了起來，滿城在尋找咱們。只不過他們沒有見到過咱們兄弟的容貌，連個畫影圖形也沒有，我看啊，一時半會地也尋不到咱們兄弟的蹤跡。”
老四嚼著食物，眉宇間滿是焦慮︰“可這里畢竟是金陵城，不是咱們兄弟的地盤兒，萬一……”
老大一眼如刀，截斷其言。
“我心中自有計較。打听得知，那日敵對之首乃陳老七，金陵一霸，手下一眾打手。”
“老三莫非遭其毒手？”老四急問。
老大取了個肉包子，直接塞進口中，含糊不清道︰“那倒也未必。老三跟他無冤無仇的，我仔細打听了一下，這個陳老七雖然好勇斗狠，但跟咱們兄弟沒有任何的過節，而且道上傳出去他那日是去看廢棄工廠的，可能是無意中撞見了老三的尸體。”
老四瞠目結舌︰“大哥之意，老三之死另有元凶？”
老大嘆口氣︰“咱們當日還是太莽撞了些，你忘了老三在廢棄工廠是看著誰了嗎？是曹經理。可是，此人現在去了何處？”
老四恍然︰“對啊！這姓曹的人沒了，老三也被殺了。對，對，一定是這這狗日的殺了老三，咱們得趕緊找到他給他報仇。”
老大瞥了一眼過來︰“報仇？哪兒有那麼容易？我听說，此人雖然被帶出了工廠，但根本沒有被帶到警局。那幫徇私枉法的黑皮狗，一定是在半路就把他放了。”
老四咬牙切齒，罵聲連連，誓要為老三討回血債。
老大沉默片刻，眼神中閃過一絲難得的沉重與自責，緩緩開口。
“這次，是我失策了。太過輕信那個曹經理，連他的底都沒摸清就接了這筆買賣，害得兄弟們死的死，傷的傷，老二和老五至今下落不明，生死未卜。”
他嘆了口氣，拳頭不自覺地握緊，青筋暴起︰“最不該的，就是讓老三單獨看守那曹賊。看他那副老態龍鐘的模樣，還以為是個容易對付的角色。現在想想，能買凶綁架蔣進的人，怎可能是善男信女？是我太低估了他，害老三丟了性命。”
老四見狀，連忙勸慰道︰“大哥，別太過自責。江湖險惡，人心難測，誰能料到那曹賊如此狡猾？咱們兄弟一條心，生死與共，這點挫折算不得什麼。老三雖然走了，但他的仇，咱們一定要報！老二和老五，也一定能找回來。”
老大抬起頭，目光重新變得銳利如刀，點了點頭︰“你說得對。咱們兄弟，從來不怕困難。這次，是咱們栽了個跟頭，但絕不能低頭認慫。老三的仇，老二和老五的安危，咱們都得一一解決。”
老四眉頭緊鎖，急切地問道︰“大哥，那咱怎麼才能揪出那姓曹的？”
老大先是搖了搖頭，沉思片刻後緩緩開口︰“那日交易時，我故意早到了一會兒，偷偷瞄見他坐著黃包車來的。那黃包車後面的編號，我記憶猶新。咱們或許能順著這條線，找到那車夫，再從他那兒套出姓曹的上車的地點。”
說到這里，老大不禁嘆了口氣，眼神中透露出一絲無奈︰“不過，這之後的事情，就得看老天爺是否眷顧咱們兄弟了。他上車的地點可能是隨機的，與他真正的工作、生活區域可能毫無瓜葛，這條線索未必能行得通。”
老四聞言，毅然決然地說道︰“大哥，你歇著，這事兒我去查！”
老大聞言，眉頭一皺，斷然拒絕︰“不行！你腿腳不便，在大街上晃悠不了多久就會被黑皮狗認出來。這事兒你去不得！”
說著，老大從口袋里掏出一包藥，遞給老四︰“這是我給你買的藥。那藥鋪的伙計顯然也被黑皮狗叮囑過了，我不敢挑來挑去，就隨便買了些。你懂些醫理，看看哪些能用得上。”
老四接過藥包，小心翼翼地打開，仔細翻騰了一會兒，臉上露出一絲笑意︰“大哥，這些藥里，很多都能派上用場，嘿嘿。”
“老四，你老實待著，查那姓曹的事情，我自己去。”
老四壓低聲音，又問起漕船巷的情況︰“大哥，漕船巷那邊咋樣了？老二和老五會不會在那兒？”
老大臉色一沉，眼中閃過一絲忌憚︰“那地方，現在全是眼線。我看那幫人，不像是黑皮狗那伙廢物。我當時沒敢多停留，生怕被他們盯上。那地兒，咱們肯定是不能再去了。就算老二和老五真在那兒，咱倆也救不了他們，那明顯就是個陷阱。”
老四眉頭緊鎖，追問道︰“大哥，除了黑皮狗，還有誰會盯著咱們兄弟？”
老大搖了搖頭，神色凝重︰“說不清楚。但那些人的眼神，實在是……唉，我也說不上來，總之就是讓人心里直發毛，脊背發涼。”
老四聞言，也不由自主地打了個寒顫。
這次他們兄弟遇到的，恐怕是比黑皮狗更加棘手。
老大看了老四一眼，緩緩開口道︰“老四，我也盡力去打听了蔣進的消息，但一無所獲。這個人本就是臨城的，在南京幾乎沒什麼熟人，知道他行蹤的更是寥寥無幾。看來，咱們想從他身上找到突破口，怕是難了。”
老四聞言，眉頭皺得更緊了，心中不禁升起一股煩躁。他狠狠地搓了搓手，仿佛要將心中的不滿和焦慮都搓掉一般。
老大見狀，又補充道︰“還有，那女娃娃的事情，咱們得徹底放手了。我查了一下，她家里竟有長輩在軍中任職，手握重權。咱們兄弟雖然不怕事，但這種硬茬子，還是少惹為妙。”
老四听到這話，心情更是跌到了谷底，這次他們兄弟是真的遇到了大麻煩，不僅老二和老五生死未卜，現在連唯一的線索也斷了，而且還得罪了不能得罪的人。
他狠狠地咬了一口牙︰“大哥，咱們不能就這麼算了！老二和老五還在他們手里，咱們得想辦法把他們救出來！”
老大看著老四那堅定的眼神，拍了拍他的肩膀，沉聲道︰“當然！咱們兄弟從來都不是怕事的人！只是，現在咱們得冷靜點，想想接下來的路該怎麼走。”
“老四，你老老實實待在這兒，哪兒也別去。我去打听一下那黃包車的事情，看看能不能找到些線索。等我回來，咱們再商量下一步怎麼辦。”
老四雖然心中焦急，但也知道此刻不能添亂，于是點了點頭，應道︰“大哥，你小心些。我在這里等你，一切小心為上。”
老大嗯了一聲，轉身就要離開。
臨出門前，他又回頭看了一眼老四，眼中滿是關切與叮囑︰“記住，千萬別輕舉妄動。現在外面情況不明，咱們得謹慎行事。”
老四重重地點了點頭，目送老大離開。
屋內再次陷入寂靜，老四心中五味雜陳。
他既擔心老大的安危，又憂慮老二和老五的下落，更恨透了那將他們逼入絕境的曹經理和背後的神秘勢力。
然而，此刻他唯一能做的，就是等待。
老四一邊沉思著接下來的對策，一邊狠狠地咬了一口手里的大餅，仿佛要將所有的不甘和憤怒都發泄在這口食物上。
大餅在他口中被用力咀嚼，發出“咯吱咯吱”的聲響，與他心中翻涌的思緒交織在一起。
吃完大餅後，老四默默地站起身，走向屋內的一角。
那里擺放著一個小爐子，爐子上放著一口砂鍋，正是他之前用來熬藥的地方。
他輕車熟路地拿起旁邊的藥材，仔細地按照之前學過的配方，將藥材一一放入砂鍋中。
隨著爐火的燃起，砂鍋內的藥材開始慢慢煮沸，散發出陣陣藥香。
他早年間跟過一個游方道士，懂得些醫理，平日里五兄弟受了傷，都是他診治，雖然醫術不算精通，但也多次救了兄弟的性命。
過了一會兒，藥液終于熬好了。
老四小心翼翼地將藥液倒入粗瓷碗中，稍稍涼涼了就將藥一股腦都喝了下去。
老四剛要把藥碗拿去清洗，卻突然听到外面傳來一陣急促且雜亂的腳步聲，而且顯然不止一個人。
他心中警鈴大作，立刻將碗往旁邊一撇，順手從腰間抽出了那把盒子炮。
盡管他的腿腳不便，但此刻卻仿佛忘記了疼痛，一瘸一拐卻堅定地走向了窗前，小心翼翼地扒著窗戶往外看，試圖窺見外面的情況，然而視線受阻，什麼也看不清楚。
但腳步聲卻越來越清晰，越來越逼近，仿佛正從四面八方圍攏過來。
老四的心中不禁一沉，一個不祥的預感涌上心頭——他被包圍了！
心中暗罵一聲，人要是倒霉了，喝口涼水都塞牙。
他實在想不通，這些人是如何找到這里的？
難道真的是天要亡他們兄弟嗎？
老大才剛剛離開沒多久，難道就已經落入敵手，將他們的藏身之處供了出來？
不！
他不敢相信也不願相信這種可能。
老大是他們兄弟中的主心骨，是他們最信任的人。
他寧願相信是自己疏忽大意，露出了什麼破綻，也不願相信老大會背叛他。
老四緊握著盒子炮，手指輕輕搭在扳機上，眼神中透露出決絕。
正在老四做好了要拼命的準備的時候，忽然听到院外一聲熟悉的喊聲。
“大哥，四哥，是你們們嗎？”
老四的心猛地一顫，那喊聲太過熟悉，讓他不敢相信自己的耳朵。
他猶豫了一下，緊接著又听到了那聲呼喚︰“大哥，四哥，是你們嗎？”
這次，老四確定了，那真的是老五的聲音！
他心中一陣激動，幾乎要哭出來。他們兄弟幾個，在這動蕩不安的年月里，經歷了多少風風雨雨，如今終于听到了老五的聲音，這讓他如何能不激動？
“老五！是我們！你在哪兒？”老四一邊喊著，一邊開門，一瘸一拐走向院門口。
門緩緩打開，老五那張熟悉又帶著幾分疲憊的臉龐映入眼簾，老四剛要露出笑容，卻猛然發現老五身後跟著好幾個黑衣人，每個人手中都拿著武器。
剛才被老五的聲音叫得一陣激動，竟然忘了一下子來了這麼多人，這些人肯定不是他們兄弟的故交。
緩過神來的老四的心瞬間提到了嗓子眼，握著盒子炮的手不由自主地緊了緊。
“四哥，四哥，別沖動！”老五見狀，連忙高聲喊道，生怕老四一時沖動釀成大禍，“他們是……他們是來幫咱們的！”
老四聞言，眉頭緊鎖，眼神中滿是疑惑和戒備，並沒有立刻放下手中的槍，而是冷冷地盯著那些黑衣人。
老五見狀，知道老四心中的疑慮並未完全打消，于是趕緊解釋道︰“四哥，你听我說。這些長官是幫我們的。他們也是到處找曹經理的……”
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“老五，你是怎麼認識這些人的？”
“四哥，一言難盡啊！大哥呢？”
“出去了！”
正說著，其中一個黑衣人走上前來，道︰“廢什麼話，把他槍給我下了！”
不待老四反應過來，槍就被人粗暴地下了，並且被五花大綁了起來。
他的硬氣只是做做樣子，周圍起碼有十幾支短槍，只要稍有異動，就會被打成馬蜂窩。
老五看著他滿是歉意︰“四哥，其實我……”
老四苦笑︰“不管怎麼說，咱們兄弟又聚首了！”