皇帝駕崩的消息，很快在宮中迅速傳開。一時間王公貴族們為皇帝葬禮及相關事宜已是忙得不可開交。所有人的命運從這一刻起，猶如被激起漣漪的池塘，又如隨波無著的浮萍，瞬間變得跌宕起伏開來。
丑時二刻，喧囂的皇宮暫時歸于沉寂，熾亮的燈火也開始有些搖曳不定。再看東宮的燈火依舊通明不息，此時此刻，東宮太子妃，這未來的皇後賈南風，卻毫無睡意。燭光跳動的節奏毫無規律，忽高忽低的火焰將她的身形打在帳上，形容若隱若現，賈南風半張臉掩在陰影中，面容更加陰沉，一抹陰晴不定之色好似要將時空撕碎一般。
此刻，一段往事在她心中涌起︰先帝去世之前的托孤之舉。她很想從記憶中這些零碎的片段里找到一些什麼，可卻又讓她覺得現在該做點什麼才對。
慢慢地，她寡淡涼薄的唇角斜斜地扯出一絲邪魅的笑來，緊繃著的面容也漸漸舒展開，變成了一個甚是滿意又詭魅般的笑容。
賈南風猛一揮袖，在東宮大廳喚了一聲︰蕭無痕。
聲音在大廳里跳過燭火，回蕩著，釋放出一股寒涼，又在光影黑暗的角落里生生地裂開，余音未落，一個陰柔的身影已落于眼前。
“皇後娘娘，”身影發出聲音，恭敬卻不失冷峻，“需要什麼事情要賤奴做的嗎？”蕭無痕語氣平平地說道。
賈南風看著蕭無痕那張俊美陰柔的面容，伸出手指，愛撫地在他臉上劃過，陰狠的眼神也變得溫潤起來，她徑直走上前，略一側身，依偎在蕭無痕的肩上，朱紅的雙唇微微翹起，在蕭無痕的耳邊輕輕地吹了一口，雙眼微微一眯，也不看蕭無痕的表情，賈南風狂放地大笑來。
對于賈南風的挑逗，蕭無痕一臉的平靜。他早就知道，太子痴傻不諳男女之事，一直未與賈南風有肌膚之親，賈南風雖然生的樣貌丑陋，可也正值青春年華，內心深處的寂寞難耐，時時刻刻撩撥著她那顆躁動不安的靈魂，也早已暗中從民間搜集俊美的青年男子到宮中做她的侍寵，而蕭無痕，無疑是她最寵愛的。
狂笑過後，賈南風的神情瞬間冷峻，剛才還含情脈脈的雙眸迸射出一道寒冷的光芒，猶如兩把劍芒緊緊地釘在蕭無痕的身上，一字一句地說道︰“蕭無痕，本宮讓你來，就是心中有一個疑惑，需要你來幫本宮解答解答。”
蕭無痕陰柔的臉上依然波瀾不驚，很恭維地說道︰“娘娘盡管吩咐。”
賈南風的目光依舊死死地盯著蕭無痕︰“本宮一直不解，先皇駕崩之前，曾留有遺詔，讓楊駿和汝南王司馬亮共同輔政。但是楊駿卻勾結楊太後將遺詔佔為己有，而且還偽造一份遺詔，你說他這是不是密謀造反？”
蕭無痕立在賈南風面前一動不動，沒有言語。
賈南風繼續說道︰“本宮絕不允許楊駿的陰謀得逞。”賈南風將剛才的狠厲稍稍收起幾分，對蕭無痕說到︰“在這宮中，本宮最信任的人就是你，所以本宮要給你一項很重要的任務。”
蕭無痕道︰“娘娘盡管吩咐。”聲音仍是很平靜。
賈南風道︰“今晚你就秘密出宮，趕往許昌汝南王那里，帶上本宮親筆信，到了許昌就把本宮親筆信交到汝南王手里，汝南王看了自然會知曉，到了許昌你要隨時听候本宮的指令，另外也要听從汝南王的安排。”
蕭無痕恭敬地向賈南風行下跪拜之禮︰“是！”
望著蕭無痕離去的背影，賈南風內心百感交集。三年前，蕭無痕從千里迢迢的江南水鄉初入宮中，來到這繁華的洛陽城。賈南風第一眼見到蕭無痕時，就立刻被這個比女人還美的男子深深吸引，慢慢地相處，她發現蕭無痕就像是一個超凡脫俗的仙人，和其余男寵媚俗的諂媚爭寵相比，蕭無痕從來沒有在她面前故意表現自己，其余男寵在費勁心機思考如何在賈南風面前得到恩寵排擠對方的時候，蕭無痕卻是安安靜靜地寫賦彈琴，劃舟賞花，而正是這樣的蕭無痕，越是讓賈南風甚是歡喜。
蕭無痕入宮的兩年後，賈南風終于如願地與蕭無痕第一次有了魚水之歡，之前有過幾次機會，但均被蕭無痕以各種理由、各種方式拒絕，恰恰是這種欲拒還迎的姿態更加激起賈南風的征服欲望。
那一夜，蕭無痕極盡柔情，輕薄的衣衫斜搭在蕭無痕的肩膀，皎潔的月光脈脈地灑抹在蕭無痕矯健的胸膛上，而正是那一夜，賈南風終于褪下她所有的堅強與平日厚厚的偽裝，只想做他笛中的音律，穿梭于他的唇齒之間，只想做他弦上的曲譜，繞纏于他的雙指之間，那時那刻，賈南風才真正地露出了她女人柔弱的一面，柔軟的腰肢緊緊第纏繞著蕭無痕的身軀，恨不能化作一汪水，融進他的骨頭里。她用手輕輕地撫摸著蕭無痕的胸膛，指尖在蕭無痕的肌膚上有一下無一下地滑動著，聲音若有若無地輕顫著，言道︰你是我的……你是我的……。
蕭無痕將衣衫提起，長臂一攬，媚眼低垂，道︰“娘娘，賤奴今日新作一賦，讀給娘娘听，可好？”賈南風點了點頭，說︰“甚好。”
她說好。她知道，別說是一首詩，就是他要世間最貴重的東西，她都會為他尋來。
蕭無痕朗朗地吟唱道︰“孤裘獨擁睡思濃，半盞清酒半盞風，翠翡環臂無放處。西復東，常無從，蘿苑丹蔻惘無蹤依然帳暖枕焦桐。”
賈南風畢竟是賈充之女，也是名門之秀，也曾飽讀過一些書籍，待蕭無痕吟唱完之後，她突然感覺，那便是自己一直想要的情感，嘴里默默地吟到︰“好一個蘿苑丹蔻惘無蹤，依然帳暖枕焦桐。”說罷，竟有一滴熱淚悄然滑出了眼眶。是蕭無痕喚醒了她埋藏心中已久的那份愛，那份不敢面對的情感，每天經歷著那麼多的波譎雲詭，甚至是誰先動情誰就面臨死亡的爾虞我詐，可恰恰在此時，只有蕭無痕能給她的心里帶來慰藉和寧靜，她愛上了蕭無痕，無可遏制的情感一發不可收拾。
直到蕭無痕的身影徹底消失在黑暗中，賈南風再也壓抑不住內心的失落，身子癱軟地坐在地上，眼淚瞬間涌出了眼眶。
而此時，在洛陽的另一處地方，也是燈火通明，那是衛將軍楊濟的府邸，一來剛出生的浣蘿不肯吃奶急壞了府上上上下下的人，二來也是衛夫人把葛玉璣的話一五一十地轉達給了楊濟。
楊濟有些不信︰“不過就是危言聳听罷了，夫人你也當真？”
衛夫人說道︰“如果是一般算命先生，我還真得不信，可是這個葛先生是全洛陽城第一神人，甚至連你昨夜趕往宮中的事都一一知曉，就像是在你身邊看到了一般，也由不得我不信。”
楊濟笑到︰“我還是不信這些江湖人士的話，如今楊家聲名顯赫，很明顯就是嫌我們銀兩給的不夠，以後家里不要再帶進來這些江湖術士為好。”
衛夫人正了正衣襟，面帶愁容，依然堅持說道︰“老爺，可大哥的事情都被他一一說中，我覺得這個葛先生是在好心提醒我們。”
楊濟突然有些不耐煩，正色言道︰“好了，這都是子虛烏有之事，以後莫要再討論。”
衛夫人突然站了起來，有些悲愴地說道︰“老爺，我嫁給您這麼多年，從來沒有跟你說過半個不字，可是老爺，您可別忘了，衛 可是我的家伯，我雖不過問朝中之事，但是朝中之事卻也有所耳聞，大哥和太後聯合起來逼先帝立詔一事，絕非空穴來風，我沒有別的想法，就是希望我們一家人平平安安的就好。”
楊濟頓時語塞，他看向衛夫人，眼神里帶著些許愧疚，道︰“那夫人說該如何？”
衛夫人說道︰“浣蘿出世，明日大哥和二哥就回到府上道喜，你只需要和二哥一起當面跟大哥對質即可。”
楊濟琢磨了一下，點點頭道︰“好。”
就在此時，有僕人慌慌張張地來到楊濟和衛夫人面前道︰“老爺，夫人。孩子依舊不肯吃奶。”
衛夫人一臉擔憂︰“這已經是請來的第六個奶媽了，孩子再這樣，恐怕也養不活了。”
楊濟莫名地些煩躁︰“真是煩死了，這些人真是沒用，連個孩子也照看不好，不吃再去請。”
衛夫人安撫似地拍拍楊濟的手掌，繼續詢問道︰“孩子如今怎麼樣了？”
管家急忙回道︰“一直在啼哭中。”又說道︰“請來的六個奶媽奶水都是相當充足，可小姐就是不肯進食。”
衛夫人想了想，吩咐道︰“這樣也不是個辦法，你現在去找個郎中，馬上到府上來。”
就在這時，另外一個僕人急匆匆地趕來，一臉慌張地稟到︰“老爺，夫人，大事不好了，二夫人……二夫人怕是不行了。”
衛夫人一臉驚駭，連忙吩咐道︰“馬上快去找郎中。”一邊說著一邊疾步向二夫人房間走去。
楊濟也想過去看看，衛夫人阻攔道︰“老爺留步，二夫人剛剛生產，您就別過去了。”
直至進入房間，衛夫人一眼便看到二夫人蒼白的面色，血氣全無，身上似乎也散發著絲絲縷縷的死亡氣息。只見二夫人胸腹微弱地起伏著，有一口沒一口地換著氣，一旁的奶媽抱著襁褓中哭泣的浣蘿已是手忙腳亂，一頭汗水。
她走到二夫人面前，輕聲喚道︰“妹妹。”一顆淚已涌出眼眶。
二夫人緩緩地睜開眼楮，迷離的眼神看著衛夫人，嘴唇動了半天，才吐出了一聲︰“姐姐來了。”目光幽幽落在奶媽懷中抱著的浣蘿。
衛夫人心領神會，從奶媽手中抱過浣蘿，對二夫人說︰“妹妹，姐姐明白你的心思。”拭了一下眼角道︰“浣蘿以後就是我的孩子，我會一直看到她出闈的那一天，風風光光地給她許配一個好人家。”說著說著，眼淚已似斷了線的珠子，滾落了滿臉。接著又輕聲說道︰“妹妹，這孩子長得隨了你，長大之後一定是一個和你一樣的大美人，說出來你別見笑，當我見這孩子第一眼的時候，我的心里就涌現出一些異樣的感覺，我會想像她抓周的樣子，我會擔心她被姐姐哥哥們欺負，我會擔心她出去游玩迷了路，我甚至都怕我與老爺一心為她擇夫卻不和她心意。真的，我生修兒、定兒和湘蘿的時候都沒這麼想過，也許這就是命，浣蘿真的是我們楊家的孩子。”正說到這里，懷中的浣蘿停止了哭泣，清澈的雙眼盯著衛夫人，像是在認真傾听著衛夫人的一字一句。
衛夫人看著浣蘿，悲從心起，道︰“妹妹，你就放一百個心好了，連浣蘿這孩子都明白我說的話了。”說完又把浣蘿轉交給奶媽，奶媽釋然，于是寬衣解帶，將飽滿的**送到孩子嘴邊，浣蘿的小嘴抿了抿，終于在奶媽豐滿充盈的**上吮吸起來。
二夫人慰藉地一笑，道︰”夫人，妹妹福薄，愧對您的大恩了。”福了福身子，頭一沉，又昏睡過去。
衛夫人看著僕人吩咐道︰“郎中到了，讓他趕緊救治二夫人，孩子已經沒事了。”
當下無話。
在房間外的楊濟卻是焦急萬分，大聲問道︰“夫人，怎麼樣了？”
衛夫人走出房間，道︰“孩子無恙。”頓了頓，道︰“妹妹怕是不行了。”
“那就讓郎中趕快來救治。”楊濟忙說。
衛夫人搖了搖頭，道︰“老爺，事情沒你想的這樣簡單，妹妹這次生產本來就難產，孩子能順利降生已是凶險，妹妹能撐到此時已經實屬不易，剛才我與妹妹交談，妹妹似乎已有將孩子拖我照料之意，想必是知道自己時日無多了。如果郎中來了，能救治個一年半載，那最好。一旦有意外，我的意思是明天一早大哥二哥到咱府上，並邀請親朋好友舉辦個慶生宴，三天後再將妹妹厚殮入土吧。
楊濟雖然治理朝中之事很是干練，可在料理紛繁的家務方面終究不如衛夫人細致，這也是這麼多年夫妻二人形成的無聲默契。楊濟想了想，點頭同意︰“那就按夫人的意思辦吧！”
一行人神情淒惶歇下暫且不表。
也就是一個時辰，院里傳來丫鬟的啼哭聲，管家來報，二夫人歿了。
楊濟回到房間，莫名地突然暴怒，狠狠地將房間的擺飾物品摔倒在地上。衛夫人上前阻攔︰“老爺，你這是何苦呢？”
楊濟咆哮著︰“這個孽障，就留不得我楊府。她一出生，皇帝駕崩，母親離世，如此災星，我留她何用？”一邊說著，一邊怒氣沖沖提起寶劍疾步沖出房間。
衛夫人嚇了一跳，匆忙跑到楊濟面前，慌忙跪了下來，緊緊抓住楊濟的腿，泣不成聲地說道︰“老爺，萬萬不可啊！浣蘿也是您的親生骨肉，你怎麼能做出這種殘害骨肉的事情來？更何況二夫人尸骨未寒，這孩子是她活在這個世上唯一的念想，也是托付與我著這個她拼盡全力生下的孩子，難道您就不顧念她這份心思，善待她留在這個世界上最後的念想嗎？您這麼做豈不是斷了二夫人所有的執念，斷了我姐妹對老爺您的一片痴情？老爺，我求求您，看在二夫人的情分上，饒了這個無辜的孩兒吧。”
楊濟無奈地長嘆一口氣，喃喃道︰“真是造孽啊！”一捶胸，堪堪把寶劍直直地丟在了地上，踉踉蹌蹌地回到房間，一時間房門緊閉，不準任何人打攪。
此時的楊濟，內心混亂如麻，先皇在位期間，朝廷也算歌舞升平，百姓尚能安居樂業，洛陽城街道車水馬龍，商旅絡繹不絕。隨著先皇的去世，猶如光滑平整的冰面突然迸出一道裂痕，而這個裂痕正慢慢地毫無規則向整個湖面擴散，而安居于此的民眾卻在冰上完全不知即將到來的危險。而冰下的湖水已開始暗流涌動。
衛夫人向他轉達葛玉璣的話，盡管他單方面予以駁斥，但他心里清楚，大哥楊駿私藏遺詔並和太後篡改遺詔的事，他也已有所耳聞，這事並非空穴來風。先皇駕崩的時候他在趕往宮中的路上遇到了中書監華𦬅華大人，華𦬅還特意詢問楊濟，問他大哥楊駿私藏遺詔之事，並轉告楊濟，務必讓楊駿歸還遺詔。憑借在朝近二十年的政治經驗判斷，他預感到大哥的做法勢必會遭到朝野上下的一致反擊，很有可能也會給楊家帶來無端禍患。他覺得趁著此次浣蘿慶生宴之際，有必要跟大哥談談，讓大哥放棄獨攬大權的想法。楊濟決定給二哥楊珧親筆書寫一封書信，他覺得以二哥楊珧的品行，如果自己和二哥一起勸說大哥，會更有把握些。
楊濟將寫好的書信火漆封印，交給僕人，叮囑道︰“你現在就趕往二老爺府上，把這封信親自轉交給二老爺手上，告訴二老爺，看完書信之後，立刻來府，我有要事與二老爺商議。”
此時，天已朦朦亮，新的一天到來了，楊濟看著窗外的星空，心中忐忑不安又滿懷期待。
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