安澤城東。
隨著黃金炎龍的一聲長吁，一輛棗紅駿馬拉著的馬車，在一家頗為氣派的宅第門口停了下來。
守在門外的家丁剛要上前詢問，就見車簾一掀——
一個身穿紫錦長衫、眉目俊美的男子緩步走下車來。
家丁們見是主人，正要行禮，那人已回身掀簾道︰"白澤先生、華姑娘，到了。"
華未央傾身而出，抬頭一看，就見兩扇朱漆大門，開在一座宏偉莊院的東南角。
她隔著圍牆向西一望，其中屋宇軒峻連雲，樹木蔥籠洇潤，山石峭立嶙峋。
正是一派富貴繁榮的蓬勃景象，並不比官宅府邸差上多少。
白澤下車，她才抬步隨言宴進門。
幾人剛轉過清磚雲紋雕飾的一字影壁，的正房大院便出現在眼前。
院中雖沒有什麼奇花異草，但虯梅翠柏、修竹怪石皆疏密有致。
其中還有一處三合土鋪成的練武場，清淨閑雅之間，更平添幾分威武凜然之氣。
因已是傍晚時分，正是用晚膳的時候。
言宴剛要令人在西廂的小花廳中擺飯招待三人，就見換了一身淡紫勁衣的雲合進來行禮，道︰
"言爺，大鏢頭說待您回來後，請即刻到他那里去一趟。"
感受到言宴投來詢問的目光，原本還在看正房門旁那一副對聯的華未央回首微笑道︰
"我們之間不必講客套虛禮，向來不拘這些小節。”
“何況客隨主便，才是常處之法。你且去忙就好，以後我們一處喝酒的時候還多。"
听他如此說，言宴心中稍安，遂道︰
"我已令人將後面"重月閣"的院子收拾出來，若短了什麼，華姑娘只管打發人去置辦便好。"
接著，他回身對雲合道︰
"你引黃先生和白澤先生到後面住下。吩咐下去，宅中上下均不得有絲毫怠慢，若有違令，家法處置。"
雲合連忙俯首稱是，然後引華未央等人順著西側的抄手游廊往北而去。
見華未央一行走遠，言宴方轉身從西南角門而出。
他沿一條白石鋪成的甬路穿過花園，又經過一座東西穿堂，才抵達一處軒昂壯麗、由五間上房連成的正屋。
因他與雲遮情同手足，更無避忌之人，從來是不必通報的。
他靜靜得推門而入，一轉眼，就見雲遮正沉默著坐在偏廳中的大椅上，悄悄得喝著一壺酒。
"你來了。"雲遮已倒了一杯酒，卻沒有再將它飲下。
言宴行至桌邊，提起酒壺也斟了一杯。
他抬杯略沾了沾唇，嘗是無色無味的燒刀子，不由輕輕得嘆了一口氣，問道︰
"怎麼，心情不好？"。
"我想任何人在得知朋友家遭受滅頂之災後，心情都不會太好。"
雲遮抬頭看了看言宴的臉色，道，"不過現在你的心情倒似乎不錯。"
言宴目光一凝，微微開了開口，最終卻沒有解釋什麼。
過了許久，他才慢慢得道︰
"在大多數情況下，悲傷不僅無益于思考，還不能解決任何的問題。這麼多年了，我想你也十分清楚這一點，不是嗎？"
雲遮暗自嘆息，苦笑道︰
"不錯。你本就是這樣的一個人，所以遇到任何事都能夠淡定自若得分析利害。或許也正因如此，我們才能夠平安得活到現在。"
言宴輕啜一口酒，感受著其中的辛辣之氣，淡淡得道︰
"你找我來，是為連鶴的事，還是為鳳凰山莊的事？"
雲遮沉聲道︰"兩者有什麼區別？"
言宴道︰"若是為連鶴，這件事就僅限于你與他之間的私交。”
“你能做的正如他父親所托付的那樣，在他落魄時幫他一把，給他一處安身立命之地，甚至教給他更加高深的武學。”
“而這滅門的血海深仇，還是要由他自己來報。"
雲遮低頭凝視著杯中的冷酒，道︰"若是為鳳凰山莊呢？"
言宴淡淡道︰
"那就是公事。無論鏢局以何種立場和態度介入此事，作為鏢局的掌權人，你都有責任，也必須先為鏢局上下以及它的未來考慮。"
雲遮道︰"這話怎麼說？"
言宴道︰"想必你已知曉，對鳳凰山莊動手的是什麼人。"
"聖慈宮。"雲遮一字一頓得道。
言宴微微頷首，說道︰"不錯。作為安澤至西域的必經之地，秦州在這百余年間一直都是兵家必爭的地盤。”
“你總該還記得，兩年前，為了打開這條通往西域的路子，你我曾專程往聖慈宮拜會。”
“並且從那之後，凡是春秋大節，大鏢局必然要備一份禮送往聖慈宮，以保我大鏢局的鏢車在秦州一帶安全無虞。"
雲遮道︰"我當然記得。”
“那時你說有事要辦，所以先行離開。而我則在回安澤的路上，結識了在外游歷的歸鶴，自此我與元家便有了私交，而鏢局與鳳凰山莊也開始往來。"
他抬頭注視著言宴道︰
"按照你的習慣，想來早已查出鳳凰山莊和聖慈宮之間有夙仇，可你從來沒有反對我與連家交好。”
“說明兩年前你就已經斷定，用不了多久，聖慈宮便無法對鏢局構成多少威脅。"
言宴輕輕笑道︰
"你說的很對。如今，無論你在成姜的名聲，還是鏢局在天霽的實力和威望，都已經今非昔比。"
"這都多虧你的安排，為我造了如此大的聲勢，就連市井坊間都不放過。"
雲遮面無表情得說道。
言宴平靜得道︰"
你本就是這樣的一個人，這些都你應得的。”
“這兩年大鏢局能夠吸引如此多的高手，並不僅僅是因為我們能夠開出足夠好的條件。”
“許多人都是真心欽佩折服于你，才願意為鏢局效力，這你也是知道的。"
"好。"
雲遮聲音已因激動而變得有些嘶啞︰
"既然在江湖人心中，我是一個匡扶正義的大俠，那麼在得知聖慈宮突襲鳳凰山莊、血洗滿門這樣罪大惡極的事情之後……”
“我作為大鏢局的總鏢頭，難道不該令大鏢局與他們斷絕來往，帶人幫自己的朋友救出親人並討還公道？"
"不能。"言宴淡淡得道。
"為什麼？"雲遮的目光中似已冒出火來。
"因為他們是歷經百年的世仇。你可知道，在鳳凰山莊避世之前，對聖慈宮做過什麼，有多少人連家人手上?"
言宴雖然在問，可他的語氣中卻沒有一絲波瀾。
雲遮不禁睜大雙眼，道︰"我不知道。"
言宴嘆了口氣，道︰
"因此，天霽一直有一條不成文的規矩，無論哪個門派家族都要避免介入兩個世仇之家中間的事。”
“畢竟人的好壞都很難斷定，更何況糾纏百年兩方之間的是是非非。"
雲遮拿起酒杯，仰頭一飲而盡，胸中仿佛火焰燃燒一般疼痛。
他咬緊牙關，道︰"可人命關天，救人如救火。自鳳凰山莊被滅，已經過去五日了，誰也無法保證這些日子里，連鶴家人的身上發生了什麼樣的事！難道，你要我眼睜睜得看著朋友的親人為人所害嗎？"
言宴放下手中並未飲盡的酒杯，坐到桌邊，凝視著雲遮，道︰
"正是因為你無法坐視不理，我才必須要提醒你，不要輕易做出決定。”
“至于連鶴的親人，你放心，最近他們或許會吃些苦頭，但是暫時還不會死。"
雲遮驚訝得看著他，道︰"你是不是已經知道了什麼？"
"我知道。"
言宴淡淡地說︰
"並且我還知道，只有你看住連鶴，並保護他的安全，鏢局才能有足夠正當的理由介入這件事，而他的家人才可能活到最後。"
"這就是你沒有及時告知他鳳凰山莊被毀的原因？"
雲遮沉聲道，"你究竟是為了他的安全，還是為了把他掌控在自己的手上？"
言宴的目光變得銳利起來，他道︰
"我說過，若要鏢局介入此事，就必須要謀得足夠多的利益。”
“安澤至秦州近八百里，若是鏢局出手救人，就必定要投入大量的人力物力。”
“秦州是聖慈宮的地盤，在沒有地利的前提下，倘若雙方冒然拼殺起來，我們的人免不了會出現死傷。”
“你如此看重連鶴親人的性命，那麼對鏢局麾下之人的性命自然也是一視同仁的，不是嗎？"
雲遮一怔，忽然沉默不語，眼中的火光也漸漸黯淡下來。
言宴閉了閉眼楮，不知過了多久，又輕輕嘆了一口氣。