老天爺的情緒陰晴難測，一陣雷雨過後，天空便以肉眼可看的放晴。
“還好不是持續大雨。”看到天色放晴，鄧樾不由得松了一口氣。
西山的難民都在生死線邊緣掙扎，春夏季節更替前夕天氣最是反復，忽冷忽熱的氣溫浮動最容易引發流感，西山的難民如何還能經得起疾病考驗。朱成鈞長嘆一聲，憂心道“這樣的雷雨天要是隔三差五的就來一場，情況只會越來越糟。”
鄧樾等人跟朱成鈞此刻的心情一般無二。
史謙支吾了霄半晌，提議道“城中還有不少廢棄的無主房屋，想來應該能安置不少人，朱兄何不讓一部分難民搬進城來。”
“不可！萬萬不能區別對待。”朱成鈞一口否決了史謙的提議。
鄧樾認同朱成鈞的處置方法，附和道“不患寡而患不均，我們現在把一碗水端平都如此艱難，倘若我們再對難民區別對待，屆時肯定會引起騷亂。”
“是在下思慮不周。”史謙深深一嘆“現在只有寄望沈兄了。”
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看了看天邊的彩虹，朱成鈞轉身走進後衙，忙里抽空檢查十年學制所需教材編撰工作的實時情況。有了鄧樾等人的傾力加盟，教材的初稿已經完成編撰，校對過後就能進入刊印階段。按照這個進度推算，農忙過後學堂開學就能用上這套新教材。
就在朱成鈞忙著審查教材之際，縣城客棧茶樓上，程堅，余良二人對著桌上的茶點，眉頭緊蹙，一副意興闌珊。
余良看了一眼程堅，問道“西山難民安置點就沒人生亂？”
程堅搖了搖頭，回道“那群賤民吃糠咽菜都能忍，我想暫時亂不起來。”
干草遮頂，畜食果腹，這樣的條件難民居然都能夠接受，實在讓人難以置信。
“天氣多變，眼下這個季節流感頻發，那麼多難民擠在一起，昨夜又淋了雨，難道就沒人得病？”余良的表情看起來顯得有些失望。
“余兄莫急，你我只需靜觀其變。”看出余良巴不得那些難民作亂，程堅接著說道“听說仍有難民源源不斷趕來，那麼多難民長時間日曬雨淋，吃著畜食，總有亂起來的時候。”程堅見余良暗中使梗的決心不減，警惕地掃了一眼雅間房門，隨即壓低聲音說出了他心中的計策“難民至賤，余兄可有意願買一批廉價勞工？”
“我這沒那麼多要用人的地方……”余良一撫腦門，恍然大悟“程兄打算讓牙行趁機大批買進難民？不可……人買來還要管飯，這樣一來豈不是在幫那姓朱的大忙。”
程堅眼中閃過一縷鄙夷之色，認為這人簡直愚不可及，提點道“難民也是人，沒人甘願一直靠吃糠咽菜過活，這個時候要有人是給他們一口好飯吃，你猜會如何。”
往餓極了的狗圈里丟一塊骨頭，勢必引起群狗瘋搶。
“高！程兄好計策！”余良撫手大贊，然開心不過片刻，余良坐下來連連擺手“這樣做太過明目張膽，這是蓄意挑動難民嘩變，就那姓朱的心性肯定不會放過我等。”
程堅見余良這蠢貨至今仍領會不到他話中的深意，解釋道“此事用不著你我親切出手，姓朱的挖了那麼多工坊主家的匠人，他們能讓工坊停擺？你我不過是借他們之口傳達擾亂難民心志的信息，這顆種子一旦種下，就足夠那個姓朱的忙活一陣子了。”
此次城建工程所需的建材均是縣府授權沈澤組建工坊生產，新建工坊所生產出的建材都用在工程上，並不對外出售。各大工坊老板雖說吃不到大城建工程這塊大肥肉，還不至于生存不下去。新工坊較好的薪資待遇吸引了大批匠人跳槽，現今各工坊主正是用人之際，眼下幾乎整個縣城的青壯都投入到城建工程中去，‘突如其來’的難民正好解決各大工坊老板無人可用的難題。
“程兄高謀！”听了程堅的講述，余良登時兩眼放光，在他看來各工坊老板給這些難民一個飯碗完全是在替縣府分憂，無論是誰都挑不出毛病來。余良唯恐那些工坊老板不會甘願充當傳聲筒，自己要傳達的信息很大可能就會失真，余良決定派自己的人親自上陣“程兄，你我要不要趁機也去招幾個人……”
“也好，眼下正是插秧時節，農忙需要人手。”程堅邪魅一笑。
余良認為事不宜遲，越早動手越好，茶也不喝了，當即起身辭別。
目送余良走出雅間，程堅隨手丟了塊碎銀幾乎是踩著余良的腳後跟出門。程堅知道余良腿短走不快，為了不跟他踫上面，程堅選擇走後門離開。
出了茶樓，程堅沒有回家而是直奔牙行。
來到牙行，程堅見牙行生意慘淡，牙郎也沒有打理生意的心情和動力。
“喲……程老板……”難得有貴客上門，牙郎滿臉堆笑的迎了上去。
“範老板，生意興隆呀。”門可羅雀跟人道生意興隆肯定不合適，程堅還是這樣說了，以他久經商海的精明，肯定不會無的放矢。大城建那麼大一個項目他一杯羹都沒分著，程堅自己最近的生意也慘淡得很，祝人生意興隆肯定別有用意。
“哎……程老板羞煞我也。”輕嘆一聲，範仁壽轉而一臉殷勤的說道“程老板親自造訪本行，不知有何關照。”
“閑來走走，範老板不會不歡迎吧。”程堅笑了笑。
“豈敢，程老板可是在下的老主顧了。”範仁壽將程堅領了進去，對著關押在柵欄里的奴僕介紹道“不知程老板這回要買長工還是丫鬟，你看這幾個可滿你心意。”
程堅隨意瞥了一眼雖衣衫襤褸，卻身材凹凸有致的妙齡女子，不甚滿意地搖了搖頭，轉身就走了出去。
見大主顧不滿意，範仁壽連忙跟上解釋。
“程老板，實在對不住，近來的貨色確實不怎麼樣，再給我些時間，一定給您物色到合您心意的暖床丫鬟。”範仁壽知道程堅隔三差五的就會來他這里買幾個姿色、身材上佳的妙齡女子當暖床之用。
“不打緊。”程堅擺了擺手，接著詢問道“牙行最近都沒進新貨？”
範仁壽搖了搖頭，苦澀道“在下倒是想，前些日子元兵佔領本縣，我還以為能低價收到不少自願賣身的賤民。豈料朱大人一出手就穩定了局面，不僅如此，還給本縣的無業賤民安排工做。大家靠干活就能領到一份不錯的工錢，誰還忍心賣兒賣女。”
“這筆賬要認真算的話，還是朱大人砸了範兄的生意。”
“程兄……慎言……”私下編排父母官，即便這個父母官是蒙古人指定的，範仁壽也沒這個膽量，看到沒外人在場，範仁壽才松了一口氣，轉移話題道“朱大人啟動大城建工程，程兄……”範仁壽看到程堅臉色不悅，連忙住口。
“別提了。”程堅擺了擺手一副同是天涯淪落人的愁苦，接著說道“听說城外西山來了不少難民，範兄將目光放在縣城這一畝三分地，就不怕坐失發財良機？”
範仁壽苦嘆道“在下何嘗不知，鐘離縣糧食緊缺，就算我把人買回來，一時半會也脫不開手，還得給人管飯，這樣做是虧本的買賣，得不償失，還是再等糧食充裕了再作打算吧。”
“倘若在下借範兄一些糧食……又當如何。”
“那敢情好！”短暫的興奮過後，範仁壽瞬間恢復商人的精明，這天底下可沒有平白無故送上門的好處。眼下鐘離縣的糧食若非官府強勢壓著，漲個十倍都是有價無市。範仁壽知道程堅肯定會提要求，問道“程兄願借我多少糧食，又是怎麼個借法。”
“範兄果然是個爽快人。”程堅見範仁壽急于拿到糧食，轉而說道“在下願借給範兄上好的大米五十石，夏糧收獲後你再還我五十石即可。”
借一還一，還不用償還利息，範仁壽說不心動那絕對是騙人的鬼話。
“程兄需要在下做什麼？”範仁壽補充說道“在下事先聲明，要吃牢飯的活我絕不干，程兄也知道在下膽子小。”
人販子的膽子又能小到哪里去，程堅承諾道“範兄盡可放心，在下也是守法的良民。我要範兄做的事也很簡單，你只需……”程堅湊上去低聲交待了幾句。
“當真這麼簡單？”大家同為商人，範仁壽很難相信程堅會做無利可圖之事。
“範兄若答應了，在下回去就先將一半的糧食送過來，剩下一半事成後足數奉上。”程堅決定快刀斬亂麻，不給範仁壽多作考量的余地。
“好！範某應下了。”程堅無非是要求自己在難民堆里散布幾句亂人心的謠言，範仁壽認為那幾句話無足輕重，官府就算要追究也不至于吃牢飯。
見詭計得逞，程堅借籌糧為由告辭離去。
縣府，後衙。
這時徐霄匆忙趕來。
“何事？”朱成鈞見徐霄神色驚惶，就知道肯定沒好事。
“徐兄，可是難民生亂？”鄧越蹭的一下站了起來。
徐霄順了順氣，將主要情況簡單的說了一遍。
“牙行、青樓的人要到西山！”朱成鈞心里驟然升起一絲不好的預感。
鄧樾，史謙等人很少從朱成鈞臉上看到如此凝重的表情。在他們看來，活不下去的人甘願賣身為奴，是一件很平常的事。
“朱兄所憂為何？”鄧樾似乎也察覺到這件事有不對勁的地方。
“青樓和人牙行的人要是單純的要做買賣，這倒沒什麼。”為了活下去，總會有人經受不住考驗而自甘墮落，在生死邊緣徘徊的難民，面對別人拋出來的誘惑，又有幾人能經受得住考驗。這都是個人選擇和自有，朱成鈞自問現在也沒有能力去管。
朱成鈞陰沉著臉說道“要是有人趁機煽動難民鬧事，那就麻煩了。”
“看來我們不得不防。”
“走！二位兄台請隨我到西山一趟。”
“好。”
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