明婧對朱成鈞設計的房屋樣式感到格外新奇，腦海中不禁想象一座座房屋落成後整個村莊屆時會是怎樣一番光景。美好未來總是讓人充滿無限向往，明婧一雙燦若星辰的眸子不禁秋水盈盈。
月光灑落屋檐，悠悠清風拂來。
朱成鈞和明婧並肩坐在屋檐上，輕輕拂來的晚風夾著明婧身上沐浴後的淡雅清香，幽香裊裊飄過鼻尖，沁人心脾，讓人為之迷醉。朱成鈞禁不住內心的貪婪，心里不禁期待這一幕能夠多維持片刻。
明婧輕輕偏過螓首，當看到朱成鈞一副月下陶醉的模樣，一雙眸子瞬間恢復了平日的清冷，淡淡的移開目光看了一下月色，婉聲道“時辰不早了，我們下去吧。”
“呃……再坐一會……”朱成鈞看到明婧眼中神色有異，努力讓自己從方才的旖旎思緒中恢復正常神色，詢問道“一直沒問，你的家鄉在哪。”
明婧抬眼看了看幽深星空，淡淡的回道“徽州。”
听到徽州，朱成鈞腦海中瞬間浮現一個歷史上興盛了三百余年的團體徽商。
隨著宋廷南遷，經濟重心由北向南完成轉移，江南地區人口與日俱增。
徽州地區本就山多地少，生存環境惡劣，徽民的生存壓力日益加劇。
明婧此行是為了給家鄉人民尋到一條新的出路，她的無私、大愛深深感動了朱成鈞，看向明婧堅定的眼神，朱成鈞由衷道“他們有你，甚幸。”
“扶危濟困，乃我輩習武之人所願。”明婧的神色隨即一片黯然，長嘆道“我縱有此心，怎奈力量微薄，能幫到的人始終有限。”
朱成鈞對明婧升起由衷的欽敬，道“你有這份心就已經很難得了。”
明婧如此急切地要給家鄉人民探尋出路，朱成鈞不由得猜想，那邊的人民已經接近水深火熱的地步了？朱成鈞帶著疑惑向明婧詢問道“我近來讀史，徽人經商，源遠流長，都是走南闖北之人，肯定見多識廣，不缺能人，又何須你一個女子擔當此重任？”
明婧苦澀一笑，悵然道“史書記載不過是寥寥數語，困鎖深山的萬千百姓，也許他們似乎早就被世人遺忘了？那里本就是窮鄉僻壤，人們外逃都來不及，能走出去的人又有幾個還願意回去。”
人都在往高處走，富貴後的人又有幾個還記得曾經一起共同吃苦的難兄難弟。同患難易，共富貴難，即便後世某位偉人所提倡的先富帶後富，最先富起來的那批人何曾幫帶後進之人共富裕。他們富貴後都恨不得提高致富門檻，都在背地里默默構築壁壘隔絕一切向上一階層晉升的通道。
很多時候並非個人能力不夠，而是那條通道別人不讓你走。本就毫無家族底蘊的普通人要想實現階層躍升，除了打倒攔路虎就是自己一刀刀劈荊斬棘開出一條道來。
想到這里，朱成鈞頓感沉重，長嘆了一口氣，承諾道“你放心，我既已答應你，就一定會盡我之所能給那邊的人開出一條路來。”
“謝謝……”明婧的目光像極了一個在孤獨旅途中找到同行者那般。
朱成鈞緩緩站起身來，結束了這個沉悶的話題，轉而說道“我之所以邀請你小住幾日其實是想請你幫忙，在可能出現變數的時候還指望你力挽狂瀾呢。”
明婧直起腰身，一對含笑美眸看向朱成鈞，螓首微傾，帶著幾分俏皮情態，脆聲道“是要我出手教訓你村上的惡霸？”
用一句空頭承諾去換取他人的出手相助，若沒點交情在，怕是沒人願意出手。
朱成鈞訕訕一笑，道“既然你知道那家子人是惡霸了，練武之人懲惡揚善，天經地義。要想指望上天懲罰他們，好人不知還要受他們欺壓多久。我也相信正義從來就不會缺席，若遲來的正義到來只是為了將傷害和邪惡一同埋葬，我就不知道人們心心期盼的正義還有沒有別的作用。”
明婧听了那句看起來非常拗口的話，搖了搖頭，輕笑道“若非傷害已經鑄成，又何以斷定邪惡就一定存在。”
“所以嘛，人間正道是滄桑。”朱成鈞嗤笑道。
若道不以人的意志為轉移，一個人已經有了為惡的苗頭而且最終只會走向更邪惡，若提前將其毀滅這樣算來到底算不算是草菅人命，是有傷天和之舉？
這個問題或許在擁有隨時可以終結邪惡的能力才是最好的解釋吧。
“下去吧，不然你那小妻子該著急了。”明婧看了看還亮著燈的房間，根本不留給朱成鈞辯駁的余地攥起他的手臂就向院中落去。
“記得你答應過我的事，明天……”朱成鈞剛轉過身，眼角余光正好看到倚靠在自己書房門口的芮瑾萱。
“明天見。”明婧看到神色怪異地芮瑾萱，也感到尷尬不已，隨便丟下句話就向客房走去。
“不見不散……”朱成鈞剛說出這四個字，當看到兩眼都要冒火的‘妻子’連忙收住了嘴。朱成鈞心底的另一個聲音在響起，空有夫妻之名，又何必在意她的臉色。朱成鈞看了一眼芮瑾萱，淡淡的說道“回房吧，晚安。”
芮瑾萱用噙著滿滿幽怨的眼神看了一眼朱成鈞，悠悠道“早些安歇。”
看著芮瑾萱離去時那道柔弱的身影，朱成鈞似乎也感到不好受。
芮瑾萱邁向房間的步伐不由自主地停了下來，背對著朱成鈞輕輕地說了一句“明天……我也想到處轉轉，一起吧。”
“到處轉轉……也好。”朱成鈞淡淡的應了一句。
這時，薄雲飄過，給月色蒙上了一層為不可察地輕紗。
翌日，朱成鈞帶著明婧，芮瑾萱來到制炭工坊。
“大哥……嫂夫人……”當看到朱成鈞身側右邊白衣蒙面的明婧，徐霄一時間不知道該如何稱呼才合適。
芮瑾萱在听到徐霄稱呼她為‘嫂夫人’的時候，嘴角升起一抹發自內心的笑意，適時說道“這位是明姑娘，夫君在縣城認識的朋友。”
對于芮瑾萱刻意強調的解說，明婧並不感到有何不妥。
朱成鈞掃了一眼秩序井然的制炭工坊，詢問道“都準備得怎麼樣了。”
徐霄回道“按照大哥的吩咐，我已抽調了一部分會農活的人協助大哥家的佃農準備春耕一事。屆時需要用到的工具我們昨晚連夜都商量出來了，三弟送完炭後就會到縣城采購。”徐霄看了一眼身後摩拳擦掌的一眾隊員，請示道“我們也準備好了，大哥有什麼指示盡管示下。”
朱成鈞看了看時辰，這邊的事情也該告一段落了，隨即抬手一揮“出發！”
一行人浩浩蕩蕩的直奔李地主家走去。
朱成鈞讓徐霄率人現行一步，自己則跟芮瑾萱，明婧三人殿後。
走到跟李地主家交界的田野，朱成鈞看到自己的田地已經有條不紊地開始翻田，放眼望去到處都是一幅春耕農忙的景象。反觀李地主家，田里一個人影都看不到。
數天前，官府再次派人下鄉強征農稅，李地主家當然不能幸免，又交了一大筆稅糧。官府可以隨意加征農稅，土地私有制的地主當然也可以向租賃田地的佃戶加收租金。李老太爺一下子又將租金提高了五成，佃戶直呼耕不起他家的田。辛辛苦苦忙活一年到頭來收入全都交了租金，佃戶們深感不堪重負，大多都已遠走他鄉，無處可去之人都成了其他地主的長工。
古代的土地私有制，朱成鈞並不反感，相反還高度贊成土地私有，也只有土地私有在這個年代尋常人家才有發展壯大和翻身的可能。歷史上出現的豪族大家，無一不是吃了土地私有的紅利這才有了跟當局叫板的底氣和實力。
臨近李地主家，朱成鈞和芮瑾萱、明婧三人並沒有靠上去湊熱鬧，就站在不遠處的山坡上觀望事態的發展。
李地主家的良田春來不開耕就是為了將人聚攏起來對抗朱成鈞隔三差五的就派人上門挑釁，這件事若一直沒個結果，老李家也無心春耕。
徐霄見李家大門前看不到李家定海神針李老太爺的身影，當即扯著嗓子喊話“把你們李老太爺請出來回話，我大哥給你們的時間已經夠多了，來時我大哥發話了，今天必須把所有事情都作個了斷。我再善意的奉勸一句，多久我們都拖得起，反倒是你們老李家若一直跟我大哥這麼耗著，若誤了今年的春耕，試問你們還能不能撐得下去。”
李地主家的收入來源都非常單一，偌大一個家都是靠地里出產的糧食以供日常開銷，若少了一茬糧食支撐，將會是什麼下場，可想而知。
徐霄見李家上下沒一人出來回話，再看此刻李家人臉上的表情，經過這幾日的輪番騷擾，他們已經非常接近崩潰的邊緣了。
“李老太爺到。”李家家丁扯嗓子喊道。
朱成鈞隔著老遠都听到家丁的喊話，一個不大不小的地主，竟擺這個排場，朱成鈞心里暗自腹誹弄得跟皇上駕到似的。
李老太爺這幾日可見的蒼老下去，在兒孫的攙扶下站起身來步履蹣跚地走到徐霄面前，晃開孝子賢孫攙扶的手，拄著拐杖，用沙啞的嗓音喊話“李家能做主的來了，也請你們朱家能做主的人來與老夫對話。”
朱成鈞認為該自己登場的時候了，轉眼示意明婧和芮瑾萱在此等候，這才邁著慢悠悠地步伐一步步向李家大院走去。
徐霄看到朱成鈞的身影向這邊走來，早早就讓人向兩邊站位，開出中路來。
朱成鈞笑吟吟地沖李老太爺抱拳致問“李老太爺安好。”
李老太爺上下看了看一臉稚嫩的朱成鈞，滿心不可置信，就這樣一個半大少年將自己一家逼得走投無路。
“咳……咳……”李老太爺像是輕微哮喘病犯時的輕喘，咳嗽好些了這才說道“朱家小子，人情留一線，日後好相見，你將我李家逼得如此緊就不怕我跟你同歸于盡？”
朱成鈞仿佛听到大笑話一般，挑釁道“要不咱們這就干上一場。”
“你……”李老太爺抬起顫抖的手指著朱成鈞，氣得臉色鐵青。
朱成鈞掃了一眼為虎作倀的農民，再瞥了李老太爺一眼，說道“我給出的條件想必李老太爺也看過了，就是不知道你考慮得怎麼樣了？”
“你給的條件恕老朽不能答應！”李老太爺一臉倔強，接著說道“老朽可以跟公子來個君子協定，日後你我井水不犯河水，如何？”
事情已經到了這個地步，根本就沒有回圜的余地，試問身邊有一個時刻都不惦記你好都巴不得你家破人亡的人在，豈能心安。
君子協定？貌似您老人家是毫無信用可言，誰敢指望你遵守約定。
“你家與我家積怨太深，此事絕無可能！”朱成鈞斷言拒絕。
接著李老太爺又承諾賠償這些年因他造成朱家數十畝良田絕收的損失，還勉為其難地表示願意多支付五分的額外損失。這在朱成鈞看來不外乎是在打發叫花子，不假思索就果斷拒絕了李老太爺的服軟誠意。
李老太爺見朱成鈞軟硬不吃，心里頓時沒轍了。
城下之盟還想指望公平？那是不可能的事。
朱成鈞再一次見識到了李老太爺守財奴的扣索勁，說道“既然李老太爺想跟在下耗著，咱就好好的跟你耗下去，三五個月的我還能耗得起，就是不知李老太爺的家底有多豐厚。”朱成鈞看了一眼李家請來撐場子出氣不出力的佃戶，接著說道“李老太爺請這麼多人壓場子，一天的費用怕是也得上百兩銀子吧。”
提到銀子，李老太爺一張臉瞬間由青轉紅，就在他花錢請人的第二天，當再次要召集大家的時候，一眾窮鬼都像是事先約好了似的，瞬間將幫架費提高到了一兩銀子。一次就是一兩銀子，一天算下來就少說得花費四五百兩，小數怕長算，萬貫家財也經不起這般揮霍。看著一箱箱往外搬的銀子，李老太爺那叫一個肉疼。
“你贏了。”李老太爺一副窮途末路之態，無力道“二十兩銀子一畝，只要朱公子一次付清，老朽這就舉家搬遷。”
所在的村子是山村，田地再好也好不到那里去，二十兩銀子一畝都算貴了。
朱成鈞對這位李老太爺的過往事後都有找人了解過，這些年通過強買強賣不知逼走了多少人家，他從那些人手中收回來的良田給的價錢不會超過四兩五錢銀子。
朱成鈞舉起手攤開五指，說話的口吻毋庸置疑，道“我只能給你五兩五錢銀子一畝，另外再給你五百兩，就當是買你家林地的錢。一口價！你我一手交錢，一手交地！當然也限你全家今天之內，搬離本村！”
老李家祖上傳下來的良田不會超過一千五百畝，另外一千五百余畝良田也是他強買強賣得來，再加上朱李兩家的恩怨，朱成鈞認為給他這個價錢已經很合理了。
朱成鈞此行是志在必得，只要順利趕走村霸老李一家，本家就可以括地一村，數百人的安置也就徹底落實了，經過古今改良的村民集體自治就可以提上日程來。
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