諾不輕許，故我不負人；諾不輕信，故人不負我。
話既已說出口，朱成鈞自認前世今生都沒有食言的習慣。
朱成鈞當即將老鴇韓娘叫了進來，當著香兒的面明確作出表態，說道︰“香兒姑娘很不錯，本公子有意將其長久佔有，還請韓娘開個價，至于銀子我稍後就遣人奉上。”
香兒螓首低垂，心里那叫一個急，暗罵道︰呆子！哪有你這樣洗干淨脖子主動送上去任人宰割的，笨死了！
勾欄老鴇與青樓女子之間不見得有多少情義在，在老鴇眼里她們不過是為自己賺錢的工具，待年老色衰後一腳就會將她們踢開。韓娘見這個一副寒酸樣的書生竟敢這般大言不慚，他這樣子看起來還挺迫切，心里有意再吊一吊他，臉上故作難色，道︰“朱公子，香兒雖說不是我們飄香院的頭牌，卻也深受大家喜愛，朱公子這不是斷奴家的財路嘛。”
給你空頭支票還不識趣？對于老鴇的矯揉造作，朱成鈞心里沒來由的一陣厭惡，沉聲道︰“韓娘是在懷疑本公子的財力？還是覺得我在拿你逗樂。”
如此強勢霸道的香客韓娘在男人堆里打滾數十年還是第一次遇上，心道︰大宋的讀書人什麼時候變得如此硬氣了？難不成這是錯覺？韓娘知道現在這個年頭從不差皮囊美，面相好的年輕女子淪落青樓。
既然是一口價的買賣，價錢一旦說出口屆時指不定是誰難堪。
“既然朱公子這般痛快，奴家就不跟您兜彎子了。一口價，三千兩！”
“就這麼定了。”老鴇的話音剛落，朱成鈞不假思索就應下了。
韓娘當場愣住了，三千兩買一個青樓女子回家，難不成就僅僅是為了圖香閨床榻間的情趣？韓娘滿眼不可置信地看向朱成鈞，媚笑道︰“朱公子，您就不再考慮考慮？有這三千兩銀子，要多少身子清白的姑娘沒有，又何必……”
“價錢既已敲定，韓娘是想臨時反悔？”朱成鈞當即打斷了老鴇的絮叨。
“豈敢，豈敢，韓娘雖是個婦道人家，說話還是作數的。”在朱成鈞的注視下，就算見慣世面的韓娘竟略有感到無所適從。韓娘再次看向香兒時心里不禁升起一絲艷羨，如此男子自己年輕的時候怎麼就無緣遇上。
朱成鈞來到香兒身前握著她的青蔥嫩手，滿目深情地說道︰“等我，很快我們就能在一起了。”收起演戲的一臉深情，朱成鈞側過身來對韓娘擠出一絲僵硬的笑容，道︰“半個時辰後銀子就會送到，在此期間，我不希望香兒再受到一絲委屈。”
感受手心傳來的溫度和力度，香兒知道朱成鈞是在演戲卻也不禁怦然心動。
“朱公子還真是個憐香惜玉的好男子，奴家只恨晚生了十六年。朱公子且放心，奴家定不會慢待了您的心肝可人兒。”韓娘涂脂抹粉的臉上罕見的流露出幾分真誠。
出得滿屋皆是淫靡墮落氣息的飄香院，朱成鈞快步直奔長興票號。
“大哥。”
“東家。”
“朱公子。”
沈澤，徐霄等人齊齊對朱成鈞見禮。
“大家都辛苦了，二弟，沈澤隨我來，其余之人就地待命。”朱成鈞邊走邊吩咐道。
後院中堂，朱成鈞坐在主位上，徐霄、沈澤並列站在眼前。
朱成鈞抿了一口茶水，正色道︰“明日一役至關重要，關乎到我們能不能在縣城立穩腳跟。接下來我要你們做的事，不容出現絲毫差錯，切記。”
“大哥只管吩咐。”徐霄抱拳道。
朱成鈞將目光投到徐霄身上，說道︰“你全力協助大同炭行的生產，稍後你知會一下陸方，讓他在大同炭行門口掛出擴產招工告示。你帶上銀子到牙行走一趟，買一些人回來以作護院之用，他們的訓練交由你全權負責。”
“是，護院？大哥要在縣城置宅子？”徐霄隨口問道。
朱成鈞點了點頭，對沈澤吩咐道︰“稍後你拉上五千兩銀子到飄香院幫我接一個叫香兒的姑娘回來，其中的三千兩你交給飄香院的韓娘，剩余的兩千兩由你作主，排面盡可能弄得大一些。大同炭行接到大批訂單這一消息你也也趁機宣揚出去，隨後你代我去物色一處宅子，別的要求沒有，越大越好，交易事宜由你全權做主。”
“東家看上的為何不是飄香院的花魁，那樣豈不是更容易將長興票號的名頭打出去。”沈澤很快就想到了東家此舉的用意，也讓自負聰明的他一頭霧水。
“分頭去辦吧。”朱成鈞沒有解釋，當場揮退二人。
坊間消息的流傳速度遠遠超出朱成鈞的預料，不消兩刻鐘便已傳盡街頭巷尾。
飄香院前，人頭攢動。
淪落風塵是迫于無奈，得遇良人贖身脫離苦海又為多少青樓女子殷殷期盼。
香兒身著素雅衣裙，薄紗半遮面在一眾姐妹艷慕的目光走出女子視為噩夢的妓院。
當馬車遠去，多少青樓女子久久收不回目光，不禁潸然淚下。
天價贖身費，一經傳出引得一眾香客議論不休。
“你們可听說了，香兒姑娘的贖身錢竟是高達驚人的三千兩銀子！”
“三千兩！？你開什麼玩笑！替花魁蘭兒小姐贖身也不過這個價位。”
“白紙黑字寫著呢！”
“有這筆冤枉錢何不替仍為清白之身的蘭兒小姐贖身，真是個冤大
“誰人如此大手筆？”
“听說了，替香兒姑娘贖身的是長興票號的東家朱公子。”
“長興票號？就是那個不賣木炭賣炭券的商家？”
“正是。”
“坊間傳言，朱公子憑借炭券數日間就賺了近兩萬兩白銀！”
“數天？！兩萬兩！我的乖乖，不得了！”
…………
就在眾人議論紛紛之際，飄香院傳出蘭兒花魁的贖身錢，竟翻了一番。
“完了！飄香院的消費怕是要漲價了。”
“那其他姑娘的贖身錢會不會也隨著翻個跟頭往上漲？”
“你竟關心這個？兄台要替哪位相好的姑娘贖身？”
“哎……但願不會……”
尷尬的莫過于被人看穿了心事又當場說出來，那個男子無意識的撓耳抓腮。
“咦……那邊有什麼熱鬧？”
“他們在往長興票號趕！”
“這些都是干短工的，有那個閑錢購買炭券？”
一群上無片瓦遮頭，腳無立錐之地的無業游民爭先恐後向那邊趕，明擺著的事。
“大同炭行！怕是有大動作！”
“走！”
大同炭行的招工告示一經張貼，引得眾多無業者爭紛前來。
“大同炭行的人瘋了吧！這個時節還大肆招工擴產。”
“賣的永遠比買的精明，他們怕是尋到大商機了。”
…………
“完了！我們上當了！”
“莫不是你也跟陸掌櫃簽訂了供貨協議？”
“是啊……”
就在人們感慨之際，大同炭行又張貼緊急采購啟示，木炭的采購價竟高大驚人的二兩白銀一千斤，這個價錢算起來更是高出了炭券的最高價。
這個重磅消息突然傳出，同行都坐不住了。
然而事情遠還沒結束，緊接著人們又得到一個更勁爆的消息。
“長興票號每日需向不遠處的濠州府輸送高達十萬斤的新品炭！”
“每日十萬斤！”
“是我等鼠目寸光，遠遠低估了大同炭行推出的新品炭。”
“那咱們現在怎麼辦……”
“還能咋辦，招人燒炭吧，我還得以一兩銀子千斤的價錢給大同炭行供貨呢！”
“諸位打算毀約不？我看後市行情還會走高。”
“毀約？來不及了，眼下還是想想能不能足量的給大同炭行供炭原料都是問題。”
“人！現在上哪找人生產去！”
“不能定時交貨是要支付雙倍違約金的！”
“一張炭券現在竟高達一兩七錢！”
“一張炭券對應的是百斤新品炭，那木炭豈不是至少會漲到千斤九兩銀子！”
眾人眼楮一眨就算了出來。
“足足八倍的差價！”
…………
“悔不當初啊……”
“趁著現在炭券還低，咱趕緊搶購一些屆時也好對沖一下違約風險。”
“走！”
炭券再次成為緊俏貨，人們四下打探炭券在誰手里，竟出提價回收。這一次大家都吸取了上一次的教訓，無論如何都不肯輕易售出手中的炭券，持券看漲是大家一致的態度。
朱成鈞站在二樓陽台看著四處奔走搶購炭券的投機客，行情再次火爆，待熱度褪去肯定是一地雞毛，屆時不知有多少大小炭商會倒在這一次的風波中。苦心釀造的這一切，為的就是得到眼下的結果。木炭行業格局重組已是大勢所趨，自己注定是這一次的最大獲益者。苦心謀劃至此，大同炭行總算在木炭行業奠定了自己的地位。
回想一路走來的艱辛，朱成鈞心里感慨萬千。同行業之間的競爭就是如此的殘酷，彼此之間無不在千方百計地想著將對手擠出去，一個人獨享其利。
沈澤的辦事能力果然不是蓋的，很快便以最低的價錢買下了一座佔地十畝的大宅，順便將宅院周邊的空地也一並買了下來。
“東家，我們手中的現銀已經花得差不多了，現在就剩下唯一能變現的三千張炭券了，按現在炭券一張二兩銀子的價錢倘若變現的話即可獲利六千兩銀子。”沈澤恭敬地站在對著大宅門出神的朱成鈞身側。
“不急于變現，再等等。”朱成鈞淡淡的說道。(www.101noveL.com)