“大哥，事情談得怎麼樣了？”徐霄，常嵩一臉期盼地看向朱成鈞。
朱成鈞提起錢袋子隨手交給徐霄，說道︰“清點一下。”
“大哥你錢都沒數就……答應他們了？”徐霄抱著沉甸甸的錢袋子，一臉愕然。
常嵩登時驚掉了下巴，自家大哥談起賺錢之道來那是頭頭是道，錢銀當面點清的常識會不知道？當看到自家大哥神情在在，常嵩也覺得自己的擔憂是多余，也許在大哥看來根本沒有清點錢銀的必要，只怕早就料定那幾個黑心炭‘商’不會在這上面耍手段。
朱成鈞沉著臉坐在凳子上，尋思著下一步的計劃。眼下的木炭行情低迷，要如何才能在違背所有人共識的前提之下將木炭行情推高，讓木炭反常的成為緊俏貨。
軍方緊急采購這一消息是萬萬不能走漏絲毫風聲，一旦消息從自己口中流出去，等待自己的將是來自官府衙門和利益集團的快刀。
朱成鈞第一真身切實地感受到如芒在背，頭懸利劍的處境。
從利益集團的牙縫里扣肉，沒點過人手段的話還是老老實實地埋頭苦干賺辛苦錢吧，不然怎麼死的都不知道。
朱成鈞深深呼出一口濁氣，雙眼閃過堅定的目光，為了盡快解決那一百多張等著吃飯的嘴，這一次與虎謀皮又何妨。
“大哥，這一次收入四十五兩三錢白銀，加上那幾人付的訂金一千兩白銀，合計得銀一千零四十五兩三錢。如此一來，我們就得燒制……”常嵩開始折手指計算。
“那至少得生產十萬斤白炭！”徐霄忍著激動說道。
“如此說來我們要差不多十天的時間才能生產夠。”常嵩粗略算了一下，認為不難。
徐霄拍了拍常嵩的肩膀，朗聲大笑。
“三弟有所不知，按目前的燒制效率，只需六天便能完成，若大家肯再加把勁不出五天，三千兩銀子就到手了！”徐霄轉而一臉膜拜地看向大哥朱成鈞，卻發現他根本高興不起來，當即收起了那股子興奮勁。
常嵩見朱成鈞面色凝重，心道︰短短時間就賺了這麼多銀子，大哥何以這般。
“二弟，稍後你挑選四個精明點的兄弟隨我到縣城上一趟。”朱成鈞轉而看向常嵩，鄭重叮囑道︰“三弟此番回去後讓大家捉緊趕工，務必用最短的時間完成這一批訂單。生產出來的木炭分批次運，不能走相同的運輸路線，切記。”
“我听大哥的！”常嵩不疑有他，對朱成鈞的話言听計從。
“今天收益不錯，我就越權一次，用這些錢給大家置些衣物，順便好好犒勞一下諸位弟兄，你們沒意見吧。”朱成鈞打趣道。
“哈哈……”徐霄，常嵩二人朗聲一笑。
酒足飯飽後，大家各尋去處。
雪地上，一駕馬車順著蜿蜒小道行走在漫天飛雪的野外。
“又下雪了，今年這場雪估計還得有段時間才會融。”朱成鈞放下布簾，自言自語道。
“這是好事，我還是第一次盼著這場雪多下些時日。”知道天雪炭貴，日前早些盼著春暖花開的徐霄竟說出違心之語。
“逃難的時候隊長可是恨死了這賊老天。”
“咱們現在是炭商了，當然盼著晚上一兩個月才轉暖。”
……
徐霄見朱成鈞沉默不語，連忙給馬車內的四人使了個眼色。
“大哥，從木炭行出來你就滿臉憂慮，有用得著愚弟的地方您盡管吩咐，我也想替大哥分憂。”徐霄正色道。
“隊長說得是，我們幾人這輩子跟定朱公子了。”另外四人拍著胸口保證道。
“下雪天是幾家歡喜幾家愁，對我們而言確實是天公作美。”朱成鈞故作神秘道。
徐霄等五人齊齊頷首認同，他們沒有想那麼長遠，只知道天氣越冷手中的木炭才不會愁銷路。
“讓車夫找個地方停下來歇一會。”朱成鈞給徐霄使了個眼色。
幾人來到郊外的一間破茅草屋，朱成鈞隨手打賞車夫一小角碎銀，讓他去找些干柴來，實則是有意支開他。
“都坐下，我有話說。”朱成鈞招了招手，五人就都規規矩矩地坐下來。
趁著沒有外人在，朱成鈞將拆分後的計劃讓人依言執行。
雪久不見融，對木炭行情有一定的助長作用，然而這還遠遠不足以推高木炭行情。朱成鈞想到了後世股票市場的操作手法，認為再適合當下了。行情持續走低，突然逆勢上升，在巨大利益的驅使下總會有人喪失理性，如此一來就可以在保守利益集團秘密的前提下讓木炭走出一波逆勢上揚的行情。
“憑票認購木炭？大哥這手玩得新奇。”徐霄還是第一次听到這等新鮮事。
“至于成與不成並不重要，你們只管按我說的去做，而且必須造出聲勢來。只要勢造成，我們要想空手套白狼就不難了。”朱成鈞只講了一些皮毛，無論如何自己都能穩賺不賠。
發行不記名木炭認購憑證，在朱成鈞的設想下將木炭價格定在一兩千斤，然後再安排一些托以歷年最低價買走，隨後放出今年冬長春遲的消息，勢必能將木炭價格推到當今市面行情的價格，這一步只要成功邁出後面就不必發愁了。
朱成鈞對後世股票市場各機構和莊家各種層出不窮的炒作手段深有領教，這樣一番操作下來絕對是穩賺不賠。
又走了小一個時辰的路，來到縣城天色仍尚早。
朱成鈞挨家典當行詢問，試圖以最低的價錢買到滿心意的鋪面。
當下時局不太平，一些膽小的商家早早就將手里的店鋪典當折現，隨著走的人越來越多，鋪面的價格一落千丈。
“掌櫃的，最近生意不怎麼好做吧。”朱成鈞已看上了心儀的鋪面，也看出了典當行手里確實壓著許多到期不贖回的店鋪。
即便如此，典當行掌櫃仍不願接受朱成鈞開出的價碼。
“公子若有意，我頂多再降一成，再低老朽就虧了。”典當行掌櫃仍在掙扎，舍不得割肉甩賣。
“掌櫃的，眼下時局不好，不知道何時才會好轉，鋪面容易老舊殘破，一直攥在手里只會慢慢的貶值。”朱成鈞特意強調‘慢慢’二字，能做典當行掌櫃哪個不是挑通了眉眼，都精著呢，豈會听不出朱成鈞意指當下時局不知多久才能好轉。
“再降半成，若朱公子還不滿意，老朽這次只當交你這個朋友。”典當行掌櫃忍痛道。
“成交。”朱成鈞按著靠椅站起身來，隨即走到掌櫃面前換上另一副面容說道︰“不過，後面這半成在下原封不動的還給掌櫃，就當是交朋友，如何。”
徐霄不由得瞪大了雙眼，不明白大哥這玩的又是哪出，好不容易砍下來的價錢又自願挨掌櫃一刀。徐霄再如何見識短淺也看得出這個典當行掌櫃是在故意賣慘討好，穩賺不賠是肯定的事。
“朱公子這個朋友我是交定了，老朽這就安排公證過戶。”典當行掌櫃當即命伙計去請吏員過來當場公證辦理交接手續。
“李掌櫃跟衙門的人相熟？”朱成鈞隨口問道。
“干咱們這一行的少不了跟衙門打交道。”李掌櫃得意地捋了捋山羊須。
朱成鈞知道稍後免不了要孝敬一下那個小吏員，這都是心照不宣的事。
“敢問朱公子買鋪面要做的是什麼生意，有錢咱大家一起賺。”李掌櫃知道眼下好做的生意都被官府把持得死死的，好賺錢的生意是越來越少。
“店鋪總是要開張的，李掌櫃明日巳時去一看便知。”朱成鈞故意賣了個關子。
眼下這個年頭當小吏的日子也不好過，才沒多少功夫兩個小吏打扮的公差便趕了過來。過戶手續後，朱成鈞非常‘懂事’的給兩位小吏一筆茶水錢。人們都說貪官污吏，朱成鈞這一次算是親眼看到活的了。
朱成鈞剛走出典當行，李掌櫃便親熱地攙著兩位小吏的手打探發財路子。
“奸商！貪官污吏！”徐霄憤憤不平的唾罵一句。
“世道如此，從來就沒變過。”朱成鈞拍了拍徐霄的肩膀說道。
一行人買了上等的宣紙和極品油墨，隨後來到一間雕刻小店，提取一進城就讓人雕刻的雕版，印章還有一些在雕刻老板看來都新奇的玩意。
“賈大師，我要的東西可準備好了？”朱成鈞拱手致禮問候道。
眼下生意不景氣，難得有生意上門，顧客出手還闊綽，賈大師甭提有多賣力了。
“嗯……大師這手藝，絕了！”朱成鈞查驗效果後當即豎起大拇指。
“朱公子您做的這不記名炭券是何用意？要知道眼下的木炭價格已經低迷好幾個月了，不到來年秋分都再難回暖，公子這筆生意怕是要虧咯。”賈大師善意提醒這個心善卻整天想當然的年輕人道。
“天機不可泄露。”朱成鈞指了指輕雪紛飛的天空說道。
“公子的店面距離老朽這里不遠，明日一定去捧場。”賈大師尷尬的笑了笑，心里兀自責備自己嘴欠，人家還沒開張就咒人家虧錢。
“還請賈大師切記保密，明日我必給您一份厚禮。”朱成鈞雖說不怕這個雕工精湛的手藝人事後看到有利可圖而心生歹意，該送的人情還是得送。
“老朽謝過朱公子了，老朽稍後一定親自將做好的牌匾給您送過去。”賈大師對這個長相面善公子非常有好感，出手闊綽不說還和善，看著就讓人感到親切。
回到店面，六人加班加點的趕制不記名木炭認購憑證，並做好防備偽和加密工作，一直忙到太陽下山，才算完成。
就在朱成鈞忙完手頭的一切，賈大師也將趕制好的匾額送了過來。朱成鈞也毫不客氣，當場免費送他十張不記名木炭認購憑證，賈大師欣然接過，反正一分錢沒花，正好家里的暖炭也即將耗盡，這可是一千炭吶，就算這個寒春再長都夠用了。
即便到現在賈大師仍對朱成鈞的一番操作感到雲里霧里，先別管錢不錢的，炭終歸是實實在在能兌換到的，要不然人家膽敢掛上牌子做這樣的生意。
“長興票號。”徐霄對著匾額大呼疑惑，自己明明是作木炭生意，突然做起了這個行當，跨度于他而言實在是太大了。
“瞎想沒用，明日你就都知道了。”對一個大老粗去普及財經知識，遠不如讓他眼見為實更實在。
夜幕降臨，朱成鈞六人干脆在店里安住下來。
朱成鈞看著燒烤好的烤魚，又突然萌發奇想，將木炭磨成粉與粘合劑按一定比例進行融合，再通過輪碾攪拌機進行加水攪拌、烘干……就可以制成各種形狀的燒烤炭。
想到這一層，朱成鈞給自己來了一個大大的贊。
和衣躺在榻上，朱成鈞回想今日經歷的種種，黑暗、動蕩的時局下手里掌握權力的官吏、官商無不借機豪奪財富。朱成鈞自認自己的手段也算不上有多光明，至少自己都是建立在你情我願的基礎上的巧取。
相比那群敲骨吸髓的官吏，自己這番操作簡直稱得上大善人。(www.101noveL.com)