剛剛誰在偷笑？
楊毅睜開眼楮，左右看了看。
企圖找到剛剛偷笑的同門。
對面，御劍門首座趙天風正襟危坐，面容古井無波，一派仙師風範。
趙天風身側，雷明華坐姿筆挺如松，神色平靜淡然，氣質與其師如出一轍。
只是若細看，會發現他嘴角似乎抿得比平時更緊了些。
雷明華旁邊，是剃著極短寸頭的葉凌風。
經歷特訓後的他，整個人如出鞘的利刃，沉默中透著凌厲。
每次重大挫敗後剃發明志的習慣，讓他此刻的腦袋顯得格外醒目。
他正努力板著臉，但目光總忍不住瞟向楊毅，嘴角時不時抽動幾下。
好想笑，好難憋！
葉凌風對面，南宮明月一襲素雅白衣，雲鬢輕挽，眸若秋水，清麗絕倫。
她微微側首看著窗外，只是那微微顫抖的肩頭和緊抿的唇線，暴露了她也在極力忍笑。
方才茶樓外的議論，車廂內听得一清二楚。
詭異的沉默持續了好一陣，直到馬車駛離喧鬧的街市，葉凌風才終于憋不住，目光灼灼地盯向楊毅︰
“皮鞭少俠是真是假？”他突兀地問了一句。
假寐的楊毅眉頭狠狠一跳，沒吭聲。
“噗嗤！”一聲極輕的笑聲終于從南宮明月唇邊溢出，宛如玉珠落盤。
“皮鞭少俠！”雷明華也低聲重復了一遍這個名號，語氣里帶著明顯的忍俊不禁。
閣內雖知楊毅救人，但這“皮鞭少俠”的諢名和那些離譜傳言，他們也是頭回在燕都親耳听聞。
趙天風的嘴角極其細微地抽搐了一下，旋即被他強大的定力撫平，恢復了一貫的嚴肅。
“王師叔，”楊毅無奈地放下捂臉的手，生無可戀，“想笑就笑吧，憋著傷身。”
“噗……”趙天風終究是沒忍住，一聲短促的笑聲從鼻腔里哼出，那張常年繃緊的老臉上，罕見地綻開了一絲真實的、帶著褶子的笑意。
“那我也不忍了！”葉凌風立刻咧嘴大笑起來。
“你從上車笑到現在，就沒停過！”
楊毅沒好氣地瞪了他一眼。
早知今日，當初救人時就把祛毒小皮鞭塞給雷明華用了！
這下可好，不僅名號響徹燕都，連帶著衍生出各種匪夷所思的“神效”，怕是要被念叨一輩子了。
作孽啊！
別人是蓬萊首席、斬妖閣仙子，到他這兒就成了“皮鞭少俠”。
初次听聞者，會作何感想？
他試圖解釋過“此鞭非彼鞭”“純屬謠言”，結果只換來同伴們更歡快的笑聲，車廂內一時充滿了快活的空氣。
對于經歷了兩個月清逸子太元秘境內地獄式特訓的斬妖閣四人組而言，這種輕松到近乎荒誕的氣氛，實屬難得。
每個人身上都沉澱著洗練後的沉穩，也帶著一絲揮之不去的疲憊。
明日便是仙門大會開幕，他們卻無需緊張，反而能稍作休整。
大會分三階段︰
四海大選，數百勢力角逐八十一席。
百門爭霸，八十一隊和天元大陸天元席位的仙門勢力，角逐前十。
皇城之戰，最終十強決戰。
天元大陸頂尖仙門，作為種子，免于殘酷的海選，此乃頂級仙門的殊榮。
然而斬妖閣已連續四屆折戟于百門爭霸，無緣最終皇城之戰，甚至被譏諷為黃金守門人，此等恥辱，如鯁在喉。
提前一日抵達燕都，既是熟悉環境、觀察潛在對手，尤其是海選可能殺出的黑馬，也是養精蓄銳。
車駕行至城門，早有朝廷禮官接應，引著他們換乘寬敞舒適的宮廷馬車，一路駛向城外的萬泰山。
……
萬泰山
此山雖不甚雄偉，卻是大夏龍興之地，太祖于此掘得燕墟古玉，意義非凡。
山頂建有莊嚴肅穆的太廟，每年春祭及國家大事，皇帝皆率百官來此告祭先祖。
半山腰建有帝王行宮及大片供隨行百官暫歇的房舍。
百門爭霸階段的比試，便定于萬泰山舉行。
當然，並非真在太廟前動武，而是在山間開闢的獨立秘境中進行，山下設觀禮台。
選此地，既因城外能容納眾多修行者，亦彰顯朝廷對仙門大會的重視。
各大仙門隊伍的特殊待遇，便是可提前一日入住半山腰的官舍，以逸待勞。
馬車沿著筆直的山道盤旋而上，不多時便抵達半山腰那片青瓦白牆、規制統一的房舍群前。
山道盡頭，一座規制稍高、帶著小巧庭院和二層閣樓的建築格外顯眼。
此刻，院門敞開，幾個精壯身影正站在院中，其中一人看到駛來的馬車，眼楮一亮，揚聲招呼︰
“南宮……楊公子！你們斬妖閣也到了啊？”
正是萬化宗那位性情豪爽的葛民華。
他身旁三位少年，想必便是他此屆的隊友。
葛民華目光先是落在剛下車的南宮明月身上，隨即又瞥見緊隨其後的楊毅，只得臨時改口。
“葛兄神采奕奕，看來修為又有精進。”楊毅拱手微笑。
“嘿嘿，大會上勝負難料，但這選住處嘛，可是我們先拔頭籌了！”
葛民華得意地拍了拍身旁的廊柱，指著那座唯一帶院落的閣樓，“這一片，就數這‘觀瀾院’最敞亮舒服，歸我們萬化宗了！”
“確是讓你們搶了先機。”楊毅環顧四周，只見其余房舍皆是規制統一的平房，樸素簡單，唯此一處小樓，倒也符合萬化宗一貫的作風。
“此間房舍是為祭祀百官所備，崇尚簡樸，怠慢仙師了。”
領路的年輕宮人查不同連忙解釋，“此座庭院，乃是典獄王殿下往年隨駕時的居所，故規制略高。”
“修行之人，不重外物，有瓦遮頭即可。”趙天風淡然道，他帶隊多次，對此早已習慣。
他正欲指向萬化宗隔壁的幾間房舍，打算與相熟的萬化宗為鄰。
查不同卻恭敬地側身，抬手引向更高處、更靠近山頂行宮的方向︰“王仙師容稟。斬妖閣諸位下榻之所，已另有安排，不在這一片。”
“哦？”趙天風順著他所指望去。
只見山道蜿蜒向上，在更高一層的平緩山台上，一片青瓦白牆、飛檐斗拱的莊嚴建築群靜靜矗立，亭台樓閣隱現，氣象與下方這些簡陋房舍截然不同。
赫然是帝王行宮的一部分！
“這……”葛民華順著趙天風的目光也看到了那片氣派非凡的宮殿群，臉上的得意瞬間凝固，化作了濃濃的困惑與難以置信。