她看著陸曉齊說道︰“既然我們有緣，小公子你又那麼聰明，我就給你講一個故事，你猜一猜如何啊？”
陸曉齊不語，她便把剛才從死了的管蘭頭上拽下那頂桂冠，戴在了自己頭上，理好了頭發絲，才慢條斯理說起她的身世來。
好手段。這看起來跟阿元一樣稚嫩的少女，竟如此狠辣。
出乎意料，那謝言不閃不躲，同時中了二人的玉靈束縛。
丁瑤不信，就要動手，陸曉齊喝止住她，問謝言︰“你想要什麼？”
救百人或殺一鬼，他毫不猶豫選擇前者。再想後手。
眼見謝言暴露，陸曉齊和丁瑤同時出手！
那一晚，謝言自願獻出清白之軀給謝商，枕帷之間得一確切消息，說是盛海文藝界，正興起演出救災的活動，大佬劉生，提出一個新鮮花樣，要籌辦第一屆選美大賽，要內外兼修的文青美女參加，冠軍小姐有數萬大洋的獎賞，亞軍有千，季軍有百。票錢會捐給門外那些饑民，是個不小的慈善活動。
謝言听了，立刻作乞求疼愛之狀，央告謝商幫她報名參加，誰知謝商卻輕蔑笑說，那比賽不許妓子闖入，要的是清白人家、文藝青年。
謝言便常伏不起，說自己一介清白俱已交付出來，再無可舍之物，盼能用謝商義女身份行走，從此不再願意侍奉他人。
那一番楚楚動人的說辭，竟然打動了奸商，他大概也沒想到一個十七歲的雛兒有那麼大的心思。那謝商痛快應下，拿著些許大洋替她贖身連夜帶了回去。
雖得義女之名，可她兩手空空，除了侍奉謝商，便是鑽研高門淑女的一舉一動，那樣子也很得謝商歡心，倒真的替她報了名一試身手，也算看一看這選美大賽的笑話。
“你為何一定要參加那個比賽？你那個長袖善舞的本事，在哪里都能活下去。”陸曉齊淡淡地問。
“你們高高在上的爺們懂什麼？窮人是腳下的泥，一文不值，死了都沒有人埋。我一個無依無靠的女子，隨時會被那奸商厭棄！只有我站在高高在上的女子位置上，名利雙收，才會有價值，也自然會有好男兒趨之若鶩，那時候的空氣才是自由的！”
參加選美時，因為她頗有文采，可隨口成詩，初選的時候便從一百多人里脫穎而出了，成為幸運的30佳麗之中的一員，謝商听說哈哈大笑，說自己的坐騎原來在這燈紅酒綠的盛海市女人之中，也能排到前30了，可見這盛海在他謝家面前，也沒什麼了不起。
經過此事，他的虛榮心作祟，反而放了一點血出來，拿了一些大洋去買了選票，令謝言在第二輪復賽的時候，又順順利利進入了20人之列，後來听說半決賽以及決賽的票非常貴，謝商便不再理會，只說前20已經很是不錯了。
復賽的20名人選都很有水平，個個甜美鮮艷，像是玻璃櫃里她吃不起的蛋糕一樣琳瑯滿目，讓她的自卑化為豁出去的狠心。
人人都說主辦人劉生是個經不起勾引的人，可那些女人為了清白名聲不敢造次，劉生看著也是整天抓耳撓腮難受得緊，只有她謝言敢把自己豁出去。
她找了一個魚鉤提前劃傷自己內里，再用了絕妙的醉酒機會，水到渠成地“失身”于劉生，哄得他喜逐顏開，約定好幫她買選票，只要她發揮正常，必內定其冠軍之位。
那一天，劉生將隨身佩戴的一塊湖水綠的上好翡翠摘下來，送給了謝言作為信物。
果然謝言又十分輕松地通過了第二輪復賽，躋身決賽的十人之列。
雖然謝言擅長于謀定而後動，可向來人算不如天算，決賽前夕，一個驚雷噩耗傳進了謝言的耳朵。
劉生突然暈倒被送到了急診室，幾天後確診為aids，艾滋病，因為要遠赴重洋去治療絕癥，他退出了選美比賽，交出了主辦人身份。
謝言整個人的精神崩塌無存，她不僅人財兩失，而且性命在憂！
“艾滋病！哈哈哈，我死定了！死定了！”謝言垂頭大笑。
“天災作孽你可活，自心作孽你必死。”丁瑤冷冷說道。
“我死了也要拉上幾個墊背的！我死之前、我死之後，我都要做女王！”謝言歇斯底里尖叫起來。
“你是病死的？我怎麼有點不信呢？”陸曉齊問她。
謝言冷笑著︰“我當然不是。”
那時她知道自己必死無疑，便心如死灰，看著周圍青春可人的參賽者們，她深感絕望。但她很快找到了新的樂趣。
投毒殺人。
那10人在一起訓練的時候，也在一處喝水，那暖瓶里被下了毒藥。
可惜的是，那一天有個人遲到了。
王雲芝，遲到的那個就是最有可能奪冠的王雲芝，這個人是她最想殺掉的人。
那8人相繼倒下之後，她慌亂逃出，抓住最後的機會，馬不停蹄地去到進入訓練場的必經之路，企圖以匕首結果了王雲芝的性命，可她沒想到，王雲芝的真實身份竟是大軍閥的姨太太，那一天謝言最終沒能殺了王雲芝，反而被跟隨在王雲芝身後的警衛反殺身死。
王雲芝還活著，她一口氣咽不下，就留在了那塊美人牌中，寂靜于此，等待機會。
8條人命！見過風浪的陸曉齊都倒抽了一口氣，除了戰場和狼禍，這是他听過的血腥味最重的一個故事，竟然是出自一個十七歲女子之手。
這個女子，自地獄塵埃中來，仰望繁華，卻被名利所困，化身人皮厲鬼，犯下血債累累。不僅于人間不能翻身，死後也注定不能超脫了。
“你本為弱者，為何揮刀向更弱者？舞會那一晚，門口餓死被抬走的人，不值得你注意嗎？你的眼楮只看得見錢財名利，與你口中厭惡的達官貴人有何區別？你殺光了那8人對你究竟有何好處？”陸曉齊不解。
謝言縱聲笑道︰“做了一半的事情，馬上就要成功，可到頭來卻被人毀了，你會如何？
他們都欠我的！欠我們所有難民的！朱門酒肉臭，路有凍死骨這一句你以為他們不懂嗎？！不，他們只是裝作看不見！什麼慈善，全是演戲！
餓死的幾萬條性命無人在意，怎麼我才殺了他們8個，你倒替別人心疼了？憑什麼他們的命更高貴？
既然我活不成了，拼著一身剮，也敢做一回唯一的冠軍！我盡力了！我在這夢里，已經試了幾十種殺人最少的方法，你們看見的這一回，我只殺了三個，劉生、姓盧的軍閥還有這個管蘭，你們說，我是不是很聰明？下一次，我試試看，只殺管蘭一人，或許我就真的成功啦！哈哈哈哈！”
陸曉齊和丁瑤都沉默不語看著謝言，這個女子，早在脫下遮羞布，口涂鮮血，蹣跚走向這座城樓的時候，已化身為一只鬼。
她心比天高身為下賤，手染鮮血積重難返。
丁瑤抽出短刀︰“必須魂飛魄散！”
她躺在地上裹著草席瑟瑟發抖，渾身無力，只有眼楮的余光看得到父母枯瘦的臉，覺得很快就要死去的時候，她用盡全身力氣，抖索著爬起來，脫得全身只剩下還算干淨的內衣，
十七歲半裸的少女，以牆灰敷面，鮮血為彩，顫抖著身子蹣跚走到城門口，央求看門人，將自己賣入城中舞池。
洗澡換衣吃飽飯之後，上了妝的謝言躲在胭脂之下，對父母在天之靈發誓︰
他們要去的地方，距離最近的繁華都市，就是這千好萬好的十里洋場盛海市。听說那里的人們洋裝挺闊吃喝不愁夜夜笙歌，一個拉車看門的都能掙很多小費。
所有人都相信，那樣遍地黃金的地方，定能賞大家一口吃的。
抱著這樣的熱忱期盼，路上的難民們互相鼓勵著，攙扶著一路踉蹌向前。
可是希望填不飽肚子，很快他們就陷于絕境無法自救，自命不凡的謝言，認為自己一定能在偉大的盛海市走上更好的人生道路，在全家即將餓死之時，仍倔強不肯倒斃于地，她掙扎著將沿途餓死之人的肉切下烤干喂給自己和家人，這樣強撐著最後一口氣，終于到了盛海市城外。
誰知這座閃著彩虹光芒的希望之城，城門緊閉，連一口水也要靠乞討取得，下了幾場雨之後，很多人得了傷寒，在病餓交困中死去，而謝言的父母也在睡夢中一去不返，留下奄奄一息的謝言。
四十年代，春夏之交，北方久旱無雨，蝗災遍地。農民顆粒無收，野菜樹皮都已經吃光，快要易子而食。本來好好上著學的十七歲女子謝言，也為了一口飽飯，跟著家人加入到數十萬饑民的隊伍中去，那是一場浩浩蕩蕩的背井離鄉。
謝言一笑，她披散的頭發下鮮艷的紅唇，顴骨上的胭脂，無不給人一種鬼魅陰森的感覺。
謝言，此生永不為賤民。
舞女之中多了個會吟詩作對附庸風雅的雛兒，也吸引了不少人的獵奇目光，在一眾貪狼之中，謝言選擇了依靠城中豪商，說因為他同樣姓謝。
這姿態，不知情的人見了，還以為她在撒嬌。
周圍原本活生生的人們，都定格凍結一般，十分詭異。
見到她如此行事，丁瑤與陸曉齊心照不宣，肯定她這麼有恃無恐，是有原因的，如果猜得沒錯，此時醫院的人都已入夢，只是不知處境如何。
果不其然，謝言一笑把手一松，丟下染血的發簪，輕飄說道︰“你看，把我定住，這個世界就不好玩了，你看看底下的觀眾，眼珠子都不會轉了呢！”
丁瑤輕蔑說道︰“殺了你，夢境崩塌，他們自然就出來了。”
謝言撲哧一笑︰“是嗎？或許是吧！可他們自入夢便不像你們那麼有意識，夢游起來，什麼地方都去，我也是好心，怕他們有危險，就用自己的魂魄，綁住了他們的心志，就像，這里所有被我一念控制的影子一樣哈哈哈哈！”
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