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毛娘子萬沒想到,竟能在這里看見家鄉舊識,驚得差點沒從凳子上跌落下來,過後春娘子上來拉她的手,毛娘子方才回過神來。
“我的天神老爺!怎麼你也在這府里?剛才見你進來,嚇得我幾乎魂也沒了,這哪里尋出來的巧事?天下這麼大,怎麼偏在這里遇上你了?!”
春娘子笑著道︰“我怎麼不能在這里?說實話,上回听表小姐說起你來,我也不信,你說咱們離開家鄉多少年了?竟沒能踫上過一回!如今倒好,竟在這里見著了!”
毛娘子點頭,又看對方比先前老了不少,不覺嘆息道︰“到底是歲月不饒人!我離開家時,你還小呢!現在看看,也是老婆子一個了!”
春娘子大笑,有意回嘴道︰“我哪里老了?倒是你,看看臉上也有皺紋了,手上那筋也爆出來的, 才是真老了呢!”
毛娘子啐她一口道︰“你人是老了走樣了,這把不牢的嘴倒還沒變!看你那發髻上罩著個馬尾冠子,像個什麼樣兒?這是京中時新的發式不成?頭上還插那許多紙花,走起路來腰掀屁蹶,沒個人形了!”
春娘子上來拍她一巴,佯怒道︰“正是時新!你就落伍不知了!倒還笑人,先看看自己臉上那幾顆麻子吧!”
毛娘子理直氣壯,回道︰“我偏就這幾顆白麻子長得好看,你看不入眼,趁早別看!”
書玉和良兒一旁听傻了,還當這兩人認真吵起來了,過會見都哈哈大笑起來,方才將心放回了肚里。
“我也不跟你多說,那頭還有事呢!听說你來了,我灶上火也沒息就跑來看你!我先回去,有空咱們再說!”春娘子丟下這句話,又順手從毛娘子身上拽下條她的汗巾來,口中嚷道︰“多年不見!我留下做個念想!”
說著人就去了,留下毛娘子身後咬牙切齒道︰“死婆子死性不該!凡我的就是好的!多少年也是一樣!”說完又笑,笑過又撈起衣角來拭淚,口中喃喃直道︰“歲月不饒人,歲月不饒人哪!”
書玉等她心情平復下來,方才遞上一鐘茶去,又緩緩道︰“可不是說?過了年去,就都老一歲了!”
毛娘子將茶接來呷一口,臉上又有了笑容,嗔書玉道︰“小姐今年才多大?竟學起老婆子口氣來了?正是如花的年紀,開在盛時呢!”
書玉听了,卻笑看良兒道︰“比媽媽,我自然是小的,可比起良兒來,我又是老的。”
毛娘子听了,不由得生出同情來,心想也不知潘老爺太太何時回來?早些回來,也好將小姐和東家的事辦了才好!夜長夢長,世事多變,遲了只怕要誤事呢!
不過這到底也不由他人做主,只憑皇上一句話罷了,別人急也急不來。好在最近風聲不壞,也許這事就指日可待,也說不一定。
想到這里,毛娘子心中便有些松快,于是笑問書玉道︰“這春婆子怎麼跟了錢家大*奶了?怎麼錢家大*奶還自己設個小廚房?”
書玉便將事體大約說了一遍,毛娘子和良兒听了,只作解悶。
這時酒兒進來,見散落一地的東西,不禁笑出聲來,又道︰“正想這些東西呢!你們不知道,這錢家的飯菜,整個不能入口!我就不明白,錢家太太算盤打得這樣精明,為何不知這個道理?好好的飯菜,做出來不能入口,反要倒掉,豈不更比做得好些,浪費得多?”
毛娘子向是嘴頭不饒人的,听見便哼一聲道︰“你怎麼知道是倒了?沒人吃,這好太太就留到下一頓,自己吃唄!”
書玉和酒兒听過一齊笑了出來, 酒兒便道服了毛娘子了,自己說話算是厲害的,卻再狠不過毛娘子。
于是酒兒將地下東西收拾了,有些放在書玉里間,有些則搬去了劉媽媽和自己的下房。
書玉這里便問些東恩館近況,又細細用手拈過二人身上棉衣,見是厚實細密的,知道不差,便放下心來。
“小姐不必擔心我們,東恩館是極好無事的。東家雖只去過一回,卻早丟了話兒,有事只管去東平樓,他若不在,找許財也行。鎮上人也知道,咱們東家是姓顏的,自然不敢尋事,因此一切都好,小姐放心就是。”良兒邊喝茶,邊說道。
毛娘子卻有意要尋些開心,逗弄書玉似的,開口道︰“倒也不是全都賣東家的面子。玉月樓就不行。自打小姐走了,月兒姑娘來咱們這里幾回,回回鬧得雞犬不寧的,說是怎麼小姐走了,東家也不來了?不行,逼著我們帶她上京來尋人。我們說你自己不會去?又不是大家小姐,見不得人怎得?東平樓日日開門,你自己打去不就完了?”
說到這里,毛娘子有意拿眼盯住書玉問道︰“小姐,你猜那姑娘怎麼回的?”
書玉知道毛娘子要開自己玩笑,心想這里也沒外人,不怕!于是笑嘻嘻問道︰“怎麼回?”
毛娘子捂著肚子,強忍著笑道︰“她說,我又不是你家小姐,去了公子也不見我,怎麼處呢!”說完,抽過書玉袖口里的手巾蓋在臉上,抽抽答答的,裝著哭了起來。
良兒一本正經道︰“還不太像,還要哭得纏綿嬌羞些才好!”
毛娘子將手巾抽打去她身上,怒道︰“你只會說,不然你來試試?”
書玉已笑得跌倒,酒兒也笑倒在她身上。過後想起,這笑話里似乎也有自己一份,書玉方才坐了起來,又清清嗓子,作正色道︰“這種東西咱們做不來,做不來也好,也不是人人都行的。”
毛娘子和良兒听見,便朝書玉看來,目光相接,四人又忍不住笑了起來。
酒兒邊笑邊道︰“該!這姑娘那時依仗東家,在小姐面前多少威風!現在好了,顯原形了!”
書玉嗔她嘴快,又道︰“怎麼只管將東西收了?快取些咱們的好東西來!我自己的箱籠里,取上好的杭綢來,還有頭面匣子,一並取出來!”
這句嚇得毛娘子和良兒起身就要向外逃去,只說不該來的,小姐拿她們當外人了。
“我什麼時候拿你們當外人了?你們送來的東西,我推擋說不要了麼?才你們自己也看見了,酒兒來不及就收起來了!就是不拿你們當外人,才這樣行事。倒是你們自己,說話就要逃跑,是不是不拿我當一家人了?”
見書玉這樣說,良兒和毛娘子便有些遲疑, 酒兒正好上前,一手一個,將兩人拎了回來,按坐在凳子上,得意道︰“小姐的話,看你們敢不從麼?”
良兒忙道︰“給十個膽兒我們也不敢不從!只是小姐的東西,我們哪里敢要?就穿去身上,到底也不像樣。”
書玉不理,只叫酒兒快去取來,過後酒兒捧了滿手的綾羅綢緞出來,書玉接過來放于桌上,這才開口道︰“有什麼像不像的?比如那時在鄉下,誰能想到後頭會去鎮上開飯館了?世事總難說一定。鄉下也許穿不著,到鎮上卻可以穿了。尤其年節時,穿穿又怎麼了?”
說著,書玉便湊近細看, 見其中一匹清絳色蔓草菊花紋暗花緞,便抽出來,放在毛娘子面前,問道︰“這樣子可好?”
毛娘子上前一看,見緞表緊密光亮,以纏枝蔓草為底紋,上飾菊花團花紋,蔓草長青,且綿延不斷,菊花亦象征長壽,寓意極好。
“我的天神老爺,”毛娘子一激動就要說這六個字,“這緞子怎麼跟油似的?摸在手上,雙滑又潤,真正是好料子呀!”
酒兒點頭道︰“可不是?這種料子又有個名兒,正叫油緞,八枚三飛緞紋組織,經緯線皆為絳色,經線加捻為地,緯線無捻顯花。”
見她說得振振有詞,毛娘子就听傻了眼,完全不明白她在說什麼,良兒羨慕地道︰“酒兒姐姐知道得真多!這些個詞我們連听也不曾听過!”
酒兒故作謙虛道︰“沒有什麼,我不過在家時,听小姐這樣對我說罷了。”
書玉一听這話頭發就開始發麻,趕緊將大家的注意力引回桌上,又對良兒道︰“來來,替我們良兒再挑一匹!丫頭年紀尚小,要挑個熱鬧些的。”
說著,書玉拽出一匹玫瑰紅緞繡蝶鳥四季花卉紋緞子來,良兒一見就傻了眼,不敢相信這是給自己的。
“天神老爺,”她將毛娘子的口頭禪也接了過來,“這太華麗了!看那上頭的花鳥,繡得多麼逼真!我都不敢踫了!怕手沾上去,花兒掉了,鳥兒飛了!”
酒兒又開口了︰“這正經是甦州的繡工呢!你細看看,上頭共有十幾種花呢!看這兒,有繡折枝月季,桃花、壽菊、海棠、蓮花、芙蓉、桂花,還有下面,快看!茶花、牡丹、水仙、秋葵、萱草、佛手、竹子、梅花、蘭花、石榴花在這里呢!對了,蝴蝶、春燕停在花上呢!看那梅枝上頭,對,那是喜鵲呢!”
一句話說得良兒越發不敢接那緞子,只說不配,怕糟踐了東西。rs