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見瑞芬曼英抱著盒子不丟手,書玉便抽身後退,與雅秋坐于一處,後者因從瑞芬背後瞄看過一眼,知道自己實在擠不到瑞芬前頭,更看出自己不可能從瑞芬曼英手中搶得到手,也早乖乖坐了下來。
“這都是姐姐害我!”書玉暗中悄悄拉住雅秋,小聲抱怨道。
雅秋趕緊陪笑,真真切切地看著書玉道︰“妹妹,實在對不住了!我也不知怎麼了,竟脫口說出那樣的話來!該打該打!妹妹知道我一向不會說話,饒過我,別跟我計較吧!下回有了事, 妹妹也只管推在我身上就是。”
書玉听她這樣說,便笑道︰“我跟姐姐玩笑呢!姐姐不必當真。我也知道,瑞芬曼英欺負姐姐慣了的,姐姐沒法子才這樣。沒事,我來扛就是。”
正說到這里,瑞芬回過頭來,一臉幸福地開口道︰“書玉妹妹,這東西太好了!可是叫玫瑰玉脂膏?實在香得清雅,且甜妙而不可言盡。剛才我在手背上試過,果然立覺滋潤滑膩,又白秀許多。妹妹怎麼制得的?可能說麼?”
書玉哦了一聲,偏頭作想狀。其實她哪里知道?
見書玉如此,瑞芬趕緊接著就道︰“妹妹可是想不起來了?實在想不起也沒關系,就將這盒子給我姐姐我吧!下回我得了好東西,再跟妹妹作交換,可好?”話說到這里,手便捏著盒子向懷里塞去。
曼英見說,也跟著作同樣之舉,眼看兩只玉盒,就要落入她二人手中。
這時從瑞芬曼英二人背後,突然伸出兩只小手,一左一右,將玉盒奪在手里,速度之快,二人竟不能防備。
“二位表小姐,要制這膏子實在容易的很,小姐一時記不起來,容酒兒說來一听吧!”
原來是酒兒!她進屋來時,正見瑞芬曼英要強取豪奪,當下不忍不讓,上來就將東西取進手中,然後開口道︰“說起來也並不多難,只是心誠難得。欲制此膏時,必先等到春天桃枝初發時,斫取桃枝煎水,再將水取來遍灑屋兩楹,又折桃枝數條,圍插自己院內牆陰。那一日,必要禁四下里雞犬,勿使鳴吠,最後麼,還要貢一杯紫琉璃于神前,禮拜之。”
瑞芬不禁張大了嘴,有被嚇倒的趨勢,這也太麻煩了吧!
酒兒看了好笑,一本正經地又道︰“還沒完呢!這不過是個開始罷了。接下來麼,還要用新開的玫瑰,先不取花,只將那枝上的刺拔下,刺破手指,少出血後,乃將早起汲來的泉水置于干淨鼎內,和以已血,再將各色玫瑰百合花瓣灑下,以沸湯溫之,長跪以待,稍瞑目則化為汁水。然後加入真珠末,大紅珊瑚末,梅花冰片,和金箔搗為泥,再經九蒸九曬,多少捧花瓣材料,最後方得此一小盒罷了。但用時,取玉簪挑些出來,其色便如天邊朝霞,且燦且彩,說不盡的月華珠彩便了。”
瑞芬听到後來,尤其刺指取血一事,嚇得後退幾步跌坐在凳子上,曼英也傻住了,半日說不出話來,也忘了要搶回盒子一事了。
書玉自己也听了個頭暈目炫,真的假的!還要加血?!
不過看看酒兒回看,沖自己擠了擠眼楮,書玉便偷偷笑了,這丫頭,真真能編會謊!劉媽媽忍了半天,肚子受不住了,只有捧著出去了,一路走一路身子在抖,實在憋得難受。
再看雅秋,想必也是當了真,一臉嚴肅認真,半晌方對瑞芬開口道︰“大姐姐,這里頭有表小姐的血呢!只怕別人用不得!若要用時,按方子自已制來,只怕還穩妥些。”
瑞芬這才如夢初醒,難得地听進了雅秋的意見,連連點頭,曼英也再無話可說了。
四人呆坐了一會兒,將劉媽媽送上來的茶喝了,瑞芬有些恢復,又能開得口說得出話了︰“書玉妹妹,上回我見你手為爐里香餅甚好,坐在母親身邊,一陣陣異香撲面而來,竟似沒有見過,不知是何種香料所制?”
書玉更不知道,只好使出老法子,偏過頭去,作沉思狀,眼楮卻看在酒兒身上。
酒兒會意,挺身而出,昂著頭,驕傲得如同一只小公雞似的,開口道︰“別的配料都是一般,也就冰片麝香而已。唯有一味枸那花,別處不可尋,最難得,說起來還是我們老爺門生眾多,從他處尋來,特意送來,方才制得此一料。也不過些許,用完就再難尋了。”
曼英听了撇嘴,不太相信地問道︰“枸那花?真的假的?花也听過不少,各種怪名奇名也聞之甚多,從來沒听過這種花的。可有出處?”
酒兒半點鄙夷半當真地回道︰“怎麼沒有?桂海花木志曾道︰枸那花,葉瘦長,略似楊柳,夏開淡紅花,一朵數十萼,至秋深猶有之。怎麼,表小姐沒有看過麼?”
曼英臉紅了,真真難得,她也會臉紅。書玉見此,心里極是痛快,也就顧不上管束酒兒的嘴了。雅秋抿著嘴笑,卻推書玉道︰“妹妹博學多聞,就連妹妹的丫鬟也這樣多見多識!別說菱兒桂兒,竟連我也有些自愧不如呢!”
書玉忙道︰“姐姐說笑了!”便嗔酒兒道︰“小姐們跟你玩呢!你就當了真了!還不快下去,將那剝好的松仁盛一盤上來,給小姐們過茶!”
酒兒偷看書玉表情,知道其嘴上說得狠,心里卻是高興的,于是愈發得意起來,走路帶起一陣輕風,飄一樣地帶著自己保下的書玉的兩只玉盒,進里間去了。
這里正待再說,院里有個婆子叫書玉︰“表小姐,二 門外來了幾個粗人,說是表小姐舊日相識!”
書玉聞言大喜,心想只怕是舊日小分隊成員來了!比她更急的是劉媽媽,一個箭步就沖出屋去,口中還在問道︰“都是些什麼人?”
那婆子便道︰“有個名字長相都古怪的老漢,還有個行為舉止乖覺的婆娘,哦對了,還有個老實把交的小丫頭片子。”
不用說,這必是老九根,毛娘子和良兒三人無疑了。
“快帶了他們進來!”書玉人雖在屋里坐著,心卻早已飛去了二門外,回頭看時,卻正撞見瑞芬曼英不解而冷漠的眼神,心里著急生氣,心想這兩人怎麼還不快走?
“什麼人來了?惹得妹妹這樣高興?我猜,定是妹妹在外頭相識的粗人吧?”曼英冷冷地開口問道。
瑞芬更是急道︰“妹妹別叫進他們來!咱們話還沒說完呢!再者,妹妹這屋里里外燻得噴香,他們幾個鄉下人來了,沒得將這好好的地方,燻臭了!”
一邊說,一邊瑞芬就將手掩住了口鼻,曼英有樣學樣兒,好像老九根他們幾個,已到了面前一樣。
倒是雅秋知趣的很,知道書玉這里要招待故人,站起來就向個走去,口中亦笑道︰“我也來了許久了,該回去了!書玉妹妹,一會兒給太太請安,我來叫你。”
書玉感激地笑道︰“多謝姐姐成全!”說完,便拿眼楮瞟向對面兩個不知好歹,不懂進退之人。
瑞芬和曼英看書玉眼神中帶著厲氣,直逼過來,沒辦法也只好起身,心中自是懊惱不已,本來正說到興頭上,不知還能引出書玉的什麼好東西來,說不準就能揩油成功,不想叫幾個外人攪黃了好事,真是,時運不濟!
可是沒辦法,不走不行呀!看看書玉雙眼含怒,直刺過來,瑞芬知道,不如以退為進,方是高手所為。
“既然妹妹這里有客,我們也不便再擾。曼英,咱們走吧!”說著瑞芬便起身,又拉起曼英,見其還不想動,不由得話里有話地諷道︰“怎麼你還不動?別不知趣了!那是幾個鄉下人,沒什麼好東西帶得上!勸你死了心吧!”
曼英臉上微微泛紅了,心中不禁生氣,一來她被瑞芬說中心思,她確實想看看外頭給書玉送什麼來了,二來想想也是,錢家二小姐,竟巴望幾個鄉下人的東西,若只在心里想想,不叫旁人知道也還好說,誰知又叫瑞芬當面說了出來,不可原諒,不可寬恕!
“誰說我想她東西了?怎見得我留下就是為了東西?!東西誰沒有?那又是沒見過好的,好開過眼的不成?!姐姐說話太沒道理!”
見曼英怒了,瑞芬少不得又來安撫,只因若少了這個跟班,自己平日也就著實沒了別人的壞話,也得有個對象不是?!
“看你又急了!開開玩笑不行麼?走走,上回大嫂子給的蜜漬青梅,我還沒吃完,特意留幾個給你,去我屋里吧!”瑞芬笑著上來,挽住曼英的胳臂。
听見有青梅,還是蘭緯給的,曼英心想必不會太壞,于是半推半就,也不跟書玉打聲招呼,轉身就被瑞芬拽了出去。
總算都走了!書玉從凳子上一躍而起, 焦急地在屋里踱來踱去,等待的心情,真是難以忍耐呀!rs