又一日，至日上三竿，靈帝終于從龍床上醒來。
盡管靈帝已睡了將近半日一夜，可醒來之時，依然疲憊不堪。
“陛下，今日上朝否？”張讓的聲音從一旁響起。
不用靈帝動身，自有兩個小太監過來托著靈帝的肩膀和 背把靈帝攙了起來，靈帝如同木偶一樣，任由太監宮女們給他梳頭穿衣。
靈帝疲憊地打了個哈欠，他朝寢門外看了一眼，有氣無力的問，“是何時辰了？”
張讓在旁答到，“已是己時四刻了。”張讓又問了一句，“陛下，今日可要上朝？”
“上，自然要上！”靈帝用力的伸了伸懶腰攥了力氣一下站了起來，“那劉備一頭撞在柱上，若朕不給一個交代，哼，百官還不知會如何暗議寡人。”
張讓一听，心道不好，張讓眼楮嘰里咕嚕一轉，又開始想壞點子了。
這時，靈帝突然看向張讓，問道，“劉備現下如何了？是生是死？”
面對靈帝的問詢，張讓心里一下就慌了起來。要知，昨日四處搜查劉備，結果活不見人，死不見尸，這會兒要是說劉備已亡，那若是劉備過幾日又從哪鑽出來，這該如何圓場？若是說劉備還活著，可劉備不見蹤影，萬一真如太醫說的，劉備是當真已經死了，陛下若是召見劉備，劉備已死，那又該如何圓場？
張讓神色已經慌亂了。
靈帝皺眉看了張讓一眼，又問了一遍，“劉備現下，到底如何了？”
“稟陛下，據太醫所講，劉備雖未身死，然久昏不醒，醒轉恐需時日。”張讓好算反應靈敏，立刻就做了兩全其美的答復。
張讓答復妙在，劉備蹤影全無，是生是死皆有可能，因而，答復的模稜兩可，無論如何都能圓場。
听聞劉備傷情不妙，靈帝提議說去太醫處看看，張讓趕緊勸道，“陛下，已誤時辰，恐百官不耐，還是先理朝政為上。”
靈帝一想，覺得有道理，便決議上朝。
去上朝之前，靈帝忽然想起一事，他問，“劉備所呈諫書，收在何處？”
一听靈帝要找諫書，張讓趕緊撲通一聲跪地，“陛下，請賜老奴死罪！老奴該死，老奴罪該萬死！昨夜起風，不想風吹燭倒，數十紙盡被焚毀。老奴看護不周，罪該萬死，罪該萬死！”
靈帝看著冬冬不停磕頭的張讓，靈帝心中剛升起的怒火，瞬間就消了。
“罷了。”靈帝澹澹道，“再讓劉玄德重新便是。”
張讓大喜，一骨碌爬了起來，“多謝陛下不殺之恩！”
——
至靈帝上朝之時，已時近午時，百官們已在朝門外曬了半天了。
百官絡繹入朝。
“百官有事上奏，無事退朝∼”張讓揚著公鴨般的嗓子喊到。
“陛下，臣有上奏。”太傅陳蕃出位諫道，“昨日殿上，劉備動兵抗命，大逾臣格，臣以為，若不嚴懲，不足威嚴陛下天威。”
太傅之後，司徒劉合亦出位諫道，“臣從太傅之議。劉備雖有討賊之功，然立尺寸之功，卻已足見其人跋扈，若不加懲處，恐其跋扈更甚。”
繼而，尚書魏郎隨後出位也跟著上奏，“陛下，臣以為，有功當賞，有過當罰，功過不可相抵，劉備有過，當罰之……”
……
接二連三的，諸官員們一個接一個出來勸靈帝懲處劉備。
這還不算完。
今日大將軍何進在朝，何進看百官連參劉備，何進便本著牆倒眾人推的想法，趁勢也出來上奏。
何進越位走出，奏道，“陛下，劉備駕前動兵，目無尊卑，若不嚴懲，陛下天威蕩然無存，還請陛下，切莫姑息。”
何進一帶頭，何進一系官員們也跟著出來大指劉備罪責。
朝堂之上，變得是好生熱鬧，百官逼著讓治劉備重罪，吵吵嚷嚷的，吵得靈帝一臉不耐煩。
靈帝忍無可忍，對眾臣說到，“劉備尚生死不知，急于論罪，不妥。”
何進不肯放棄，緊逼不舍，“陛下，臣以為，有功者身死，功賞繼仍；有罪者雖死，責罰亦當繼仍。
劉備雖生死不知，然其功罪分明，怎可舍罪不罰？”
靈帝臉上不耐更甚，他隨意答復何進，“就依大將軍，等他劉備或醒或死，該罰就罰！”
何進看靈帝還不肯下定主意，何進擔憂此時要不把劉備的罪定下，恐節外生枝，何進再奏道，“陛下不可！臣未聞有今年功明年賞之事，亦未有三歲過八十再罰之理，懇請陛下，早定劉備罪責，好嚴肅朝綱法紀！”
話說完，何進朝悄悄回頭朝身後眾臣使了個眼色，眾臣得何進授意，立跪拜奏請，“臣等懇請陛下定劉備之罪，以肅朝綱！”
“請陛下立定劉備之罪。”
……
在何進帶頭之下，百官又掀起一陣口誅筆伐，勢要逼靈帝懲處劉備。
靈帝看著群情激烈的百官，靈帝都氣笑了，好啊，靈帝心想，都逼到朕頭上來了！
“退朝！”靈帝怒喝一聲，騰的一聲站起，龍袍一甩，走了，留下眾朝臣面面相覷。
無奈，眾臣只能山呼萬歲之後，陸續退朝去了。
靈帝下了朝，回宮，拿過宮女奉上的瓜果啃沒兩口，還未歇一會兒，張讓顛顛的過來開始苦口婆心的勸靈帝，“陛下啊，大將軍和諸臣皆深惡劉備，陛下何不順了百官之意？懲處他劉備，總好過因劉備一跋扈之徒，與百官不快。”
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