嘎拉安排好南郡城里的一切，權力交給八仙姑白翔，自己帶著虎聖和小不點，從苠東集上船，三個人順流而下，他們就按照拉達說的路線，去尋找丟失的兩位主母。嘎拉認為，既然當年搶走阿媽的人想叫自己成為一代霸主，現在自己已經做到，他已經成為那一帶領地的霸主，現在是他們兌現承諾還給阿媽的時候。可是等待很長時間都沒有任何消息，他只能出來走走、找找、看看，看能否得到阿媽的消息。
船沿著苠江航道行駛一天一夜，駛進一個沿江碼頭。碼頭雖然不大，外觀上給人感覺很繁華，鎮上的人雖然不多，給人的感覺都很富有，可能與水上的交通有關，這里外來人口不少，走上碼頭才知道，這里叫江堤鎮。嘎拉知道虎聖一直劃船很累，就準備在這里停留幾天，反正他們也沒有明確的地方去，到哪里都是打听消息，就再這里停下來。
江堤鎮取名于臨江大堤，這里有通往三個以上地方的水上通道，可以說交通便利，交通便利就會帶來經濟發展，但也帶來很多隱患，主要隱患是人口復雜，有順江而來做生意的，也有順江而來的逃荒者，但大多都是洪水沖過來的難民。這些人不管什麼原因來到這里後就不想在走，久而久之造成這里的人口眾多，有人的地方各行各業就逐漸興旺起來，商品交易使用貨幣交換這里早就已經開始，比嘎拉的苠東集最少早開始十幾年，當然如果不是嘎拉搞個什麼銀行，估計那陰山背後的偏遠地區再有個十幾年恐怕也不會出現貨幣交換。讓嘎拉意想不到的是這里已經使用上文字，已經有人在這里辦起教堂。
嘎拉三個人沒有去什麼酒樓，就選一個干淨一點的旅店停下來，隨便叫店家給弄上一點吃的，他們簡單吃一點就開始休息，虎聖可能是劃船太累，不一會兒就睡著。小不點坐在那里打瞌睡，嘎拉用手示意他趕緊睡覺，不一會兒小不點也睡過去。嘎拉瞪著一雙眼楮總也睡不著，夜還不算晚，外面街上還有過往的人再說話，嘎拉索性披上一件衣服從房間里走出來，守在店門口的店小二坐在那里打著瞌睡，肩上搭著的一條毛巾已經掉在地上，嘎拉彎腰幫他撿起來剛要給他搭在肩上，店小二醒過來，他慌忙站起來問︰“客觀有什麼事嗎？”嘎拉告訴他說︰“沒事！就是睡不著想出去走走！”听到嘎拉說想出去走走，店小二好像很驚慌，他說︰“客官！晚上盡量別出去，這個江堤鎮晚上不太平，牛鬼蛇神都是晚上出來盤剝，即使是殺了人也沒有人管”。嘎拉問︰“那這里的治安誰負責？”“蔡家莊園啊！他們按人頭收取保安費，就是我這里一個客人都沒有時，也是按床頭收費，可是他們只管收費，並不管治安，這些土匪強盜，看見誰家女人漂亮！看見誰家有錢財，公然上門去搶，即使鬧出人命，蔡家收取過保護費，也不會出面來主持公道，上個月初，我的隔壁楊家從北宅街道娶來一方媳婦，進門時被一個流氓看見，他糾集幾個人上門來搶親，這戶人家也不弱，全家人拿起棍棒趕走流氓，可是夜里又過來一伙人，他們殺光這一家人終于把人搶走，臨走還一把火燒掉房屋。可是事情出現後蔡家連一個來看看的人都沒有”。嘎拉說︰“那就沒人找蔡家人討個公道？”店小二唉聲嘆氣地說︰“公道！蔡家人說的就是公道，每年大堤都會在防汛期收取抗洪費，蔡家收完錢從來都裝進自己口袋，而到了汛期挨家挨戶再收取防洪物資，誰敢質疑上去就是一頓毒打，百姓是敢怒不敢言，只能忍氣吞聲。還有十幾天就要到汛期，他們從昨天就開始挨家挨戶收取防洪物資，你們過往的客人也不能幸免，你們要交一定的防洪費。嘎拉說︰“如果這里混不下去為什麼不離開這里，人挪活不是嗎？”店小二說︰“往哪里走啊！這里有一首歌謠不是說嗎！東山虎、西山狼、中間有個蔡家莊，吃人不會吐骨頭，忍氣吞聲度時光。這意思是說這鎮東有個東山屯，東山屯里的惡霸凶猛如虎，鎮西有個西山屯，這里雖然住著的都是平民百姓，但是各個都是馬匪人家，這里每天惡事不斷，所以人們就把這里說成西山有狼，中間有個蔡家莊，就是在江堤鎮上，蔡家的苛捐雜稅比那虎狼都狠。嘎拉說︰“那就一直沒有人敢反抗嗎？”小二說︰“怎麼沒有，哪年都有活不下去的人和他們拼命，可是蚍蜉撼樹，根本解決不了問題。反抗的人一定會死，被反抗的人依然我行我素，現在人們都想通了，就是活一天算一天吧！誰也不管門外事，我的老婆過門三天就被流氓強奸，她趁夜里投井自殺，我的母親因為這件事情已經氣死。現在就剩下我一個人，每天混個生活，他們來收費的時候，我總是把錢匣子扔給他們自己拿，後來罵幾句窮鬼也不再來。我這里就這樣好，連地痞流氓都知道我窮，他們見到我都繞著走。所以我每天就是這麼醉生夢死地活著”。
夜深了！嘎拉看著意志消沉的店小二說︰“沒有人來啦！你也休息吧！”他轉身走進屋里，給小不點和虎聖掖掖被子，他也鑽進被窩睡了。
第二天還沒有起床天就下起大雨，嘎拉身體里的葉文祥對洪水有著特殊的了解，現代社會的大洪水葉文祥親身經歷過，來到這個時代不久就在蘑菇嶺的青天柱被洪水沖走。嘎拉趕緊把虎聖和小不點叫起來，叫他們整理好自己隨身物品吃點東馬上出發，虎聖問去哪里，嘎拉告訴他們，我怕這里發生洪水，咱們必須冒雨上山，到地勢高一點的地方去。他們動作到是很快，剛走出江堤鎮，還沒有登上高山，身後的江堤鎮已經被洪水淹沒，滾滾的洪水在慢慢升高，他們小跑著來到一個山坡上，可是這個小山坡很快被人站滿，扶老攜幼的人都是從江堤鎮里逃出來的，嘎拉看著洪水還是不斷再升高，就大聲吆喝著人群往山上走，這里也很危險，人流緩緩地向山上走來，可是向前走不到二百米就不能再走，因為前面有人再設卡收費，嘎拉走在中間，他听到收費這個消息後勃然大怒，這麼大的洪水，人們都在逃命，竟然還有人在逃命的路上設卡收費！真是不想活了。(www.101noveL.com)